Но те «таинственные силы», планам которых мы угрожали, на этом не успокоились. Ночью, перед началом турнира, в нашу с Лирией спальню решили проникнуть три незваных гостя. Одетые в бдсм — костюмы, они использовали оптический камуфляж. Совпадение ли, но в эти минуты, в крыле здания, где располагались покои, выделенные настоятельницей Лирии и ее рабу, не оказалось ни единой живой души.
Явный намек на причастность к этой операции руководства филиала..
Непрошенных гостей первой заметила Эль, за эти дни малышка всего несколько раз выходила из своего «летаргического сна», занимаясь анализом и архивацией поступавших за время ее отсутствия данных. Как ни ломали мы с ней голову над причинами ее «угасания», ничего путного на ум нам так и не пришло. Пару раз, пытаясь понять, в чем дело, я даже покидал свою физическую оболочку, анализируя окружающее нас пространство и само вместилище, элементным взглядом со стороны.
С оболочкой, как и с частью нашей сущности, принадлежащей мне, все было в порядке. Личность Эль же продолжала умирать. Надежда была лишь на то, что покинув эту линию вероятности, мы сможем что-то изменить во Внешней среде. Или найти какой — нибудь другой способ остановить этот губительный для сущности малышки процесс. К примеру, Колыбель жизни не оказывала такого разрушительного воздействия на нее.
Но остаться навсегда в ней… зная характер сборщицы, она лучше до последнего своего вздоха будет работать над решением какой — нибудь очередной загадки мироздания, чем вечность бить баклуши в другом измерении, где кроме крокодилов — переростков и «интересного» ничего нет.
— Ефим, у нас гости.
Оторвавшись от своих исследований, таким образом, Эль пыталась отвлечь себя от негативных мыслей. Запустив сканер магического поиска, сборщица воспроизвела его результаты в нейроинтерфейсе. На объемной модели помещения были отчетливо видны три фигуры, использующие оптический камуфляж. В то время как одна из них пыталась вскрыть электронный замок, запирающий дверь в нашу спальню, две другие, находясь по бокам от нее, готовили свои бластеры, выставляя на них самый убойный режим мощности. Помимо этого в спальне все так же висело заклинание слежения, а это значило, что за нами по — прежнему следит незримый наблюдатель. Вчера сборщице удалось разобрать это заклинание на составляющие и отследить путь передачи информации до Омута памяти, дальше ее след терялся.
«Чтобы выйти на пользователя, надо обладать администраторскими правами» — Сделала вывод Эль, показывая мне свои наработки.
На самом деле мне было плевать на того, кто за нами следил. Важен был сам факт. Если таинственный наблюдатель связан с силами, желающими помешать мне, принять участие в турнире, показывать свои истинные возможности никак нельзя! Поэтому снова придется действовать, полагаясь лишь на свои физические возможности.
«Активировать источник. Увеличить параметры физической оболочки до доступного максимума» — отдал я приказ НСУО. Лирия сейчас принимает ванну, а значит, о безопасности своего ментора заботиться не придется.
Я начал действовать ровно в тот момент, когда дверь спальни открылась. Ворвавшиеся неформалы сразу открыли огонь, целясь в то место, где еще мгновение назад лежал я. За какие-то пару секунд по несчастному ложу любви было выпущено полтора десятка выстрелов, превращая кровать и шелковое белье на ней в дымящиеся бесформенные останки.
Рванув влево, я оттолкнулся от стены и в прыжке ударом кулака размозжил череп ближайшего ко мне убийцы. Двое других отреагировали на изменение обстановки мгновенно, синхронно выхватив из — за поясов световые кинжалы. Фехтовали на них эти латексные джедаи намного искуснее, чем попадавшиеся мне в руинах неформалы. Поэтому сразу после нейтрализации первого убийцы, мне пришлось отступить. Увернувшись от четырех невероятно быстрых выпадов, я отпрыгнул назад и, схватив обеденный стол, запустил его в своих противников.
На них по — прежнему был оптический камуфляж, потому сражаться мне приходилось, постоянно переключаясь с элементного взгляда на обычное зрение. Это немного замедляло мою реакцию, но для противостояния подосланным убийцам ее пока хватало. Фактор внезапности больше не играл на их стороне, а именно он был главным козырем любого ассасина.
Увидев летящий на них пластиковый стол, неформалы бросились в разные стороны, уходя с траектории его движения. Этим моментом я и воспользовался, атаковав ушедшего в перекат справа.
Врезавшись в стену, стол разлетелся на щепки. Этот звук должен был быть услышан даже в центральной части здания филиала храма, потому проигнорировать его жрицы не смогут.
Будем считать, что сигнал тревоги я подал, теперь же займемся самими убийцами.
Быстро сократив дистанцию до намеченной цели, я оказался возле нее как раз в тот момент, когда неформальный ассасин рывком поднялся на ноги. Не успев занять твердую позицию, он получил удар в грудь, переломавший ему там все кости. Отлетев к стене, призрачный убийца с глухим звуком сполз по ней, и больше не шевелился.
Бросившись на пол, я пропустил над собой два выстрела из бластера. Это последний оставшийся в живых убийца решил воспользоваться представившейся возможностью и атаковать исподтишка.
Сделав перекат, я оказался за креслом и, по — прежнему оставаясь лежать на спине, двумя ногами лягнул его, запуская в полет, подобно столу. Уклонившись от нового препятствия, призрачный убийца снова вскинул свой бластер, но меня на том месте уже не было. Рванув к нему на максимальной скорости, я успел в последний момент перехватить его руку. Сильно сжав все еще невидимое запястье противника, я услышал как убийца закричал от боли и, активировав световой кинжал, попытался ударить меня им в бок. Перехватив и вторую его руку, я тем же способом сломал левое запястье убийцы, лишая его всякой надежды на победу. Оседая на пол, ассасин неожиданно по — женски простонал.
Я что сражался с девушками?
В следующую секунду оптический камуфляж перестал функционировать, открывая моему взору затянутые в латекс, довольно аппетитные женские прелести. Лицо убийцы по — прежнему оставалось закрытым. Решив исправить это, я потянулся правой рукой к кожаной маске, но осуществить задуманное мне так и не удалось. В этот момент в комнату ворвалась охрана на пару с моей «Госпожой».
— Никому не двигаться! — Громко произнесла женщина с короткой стрижкой, одетая в кожаный доспех с металлическими вставками на груди и спине.
— Что здесь произошло?!
Второй вопрос принадлежал уже бывшей жрице.
По двусторонней связи я оповестил ее о наших гостях и проинструктировал, как следует действовать после их устранения. Так как руководство храма наверняка было в курсе их проникновения, плюс за всем следил незримый наблюдатель, вряд ли мы добьемся от Присциллы хоть каких-то внятных объяснений на этот счет. Объективного расследования тоже ждать не стоит, а потому не следует чинить прибывшим жрицам каких — либо препятствий. Нам всего-то и надо, что пережить эту ночь, а на время турнира мне выделят комнату в гостинице, прилегающей к самой Арене.
Это делается не для удобства какого-то там раба, а из соображений логики. Привозить и отвозить одного единственного участника на каждый бой, было бы нецелесообразно. Тем более что мы сейчас проживаем в Нижнем городе, а Арена находится в Верхнем.
— Госпожа, эти люди пытались меня убить. — Наигранно ответил я на вопрос Лирии.
— Это возмутительно! Кто смеет вредить моему личному имуществу?! Надеюсь, вы ознакомите меня с результатами расследования?
Последний вопрос девушки был адресован к короткостриженой воительнице, выполняющей, как я понял, функции главы службы безопасности, этого филиала Храма Порока.
— Всенепременнейше Госпожа. Унести их на подземный уровень. Живую заключить в камеру и подготовить к допросу.
На оставшуюся часть ночи нам были предоставлены новые апартаменты, подготовленные, к слову, на удивление быстро. Эта спальня оказалась меньше предыдущей раза эдак в полтора. Даже кровать тут походила на студенческую односпалку. Все эти факты говорили о том, что таинственные кукловоды рассчитывали устранить только меня, Лирию неформалы — ассасины трогать не собирались с самого начала. Логично, без своего раба бывшая жрица помешать их планам точно не сможет.
Чтож, тем хуже для них. Ни сегодня, ни во время проведения турнира, умирать я не собираюсь.
— Главное — не расслабляйся, мы до сих пор не знаем, насколько сильны остальные участники. Если каждый из них способен запускать ультимативный навык, подобный тем, которые нам продемонстрировали во время боя с Варпом жрицы, проблем точно избежать не удастся. — Решила вставить свои пять копеек Эль.
Действительно, в прошлом подобная самоуверенность несколько раз чуть не стоила мне жизни. Вспомнить хотя бы злосчастного древодемона с его пыльцой, или ловушки ушлого рунного мастера.
Хотя, скачущего верхом на инопланетной твари Алоликого Императора я бы не прочь увидеть еще раз.
Усмехнувшись собственным мыслям, я вынужден был согласиться с Эль:
— Наша конспирация накладывает соответствующие ограничения на возможности применения магии. С ее использованием нужно быть аккуратней.
— Двенадцать тысяч условных единиц маны — суровые ограничения. — Поддержала мой настрой сборщица. — Абсолютному большинству людей этого мира подобное даже в самых смелых фантазиях не представится.
— Тот Варп тоже был человеком. — Напомнил я мелкой, вдруг осознав, что мы каким-то чудесным образом успели поменяться местами. Теперь скептиком выступал я.
Подобное, как и летаргический отдых сборщицы, происходило все чаще. Грань между нашими личностями, с каждым днем становилась все тоньше. Иногда я даже ловил себя на том, что начинал воспринимать ее воспоминания, как свои собственные. Даже с учетом потери части архива памяти, во время побега из Колыбели жизни нашей линии вероятности, подобное довольно странно. Конечно же, я не мог не понимать, к чему все идет. Начинала осознавать это и Эль, но мы оба упорно старались избегать этой темы, принимая все странности, как неизбежную данность.