Так выглядел этот отсек, когда корабль находился в реальном космосе, и звезды окружали его. Но здесь, в великом мраке межгалактического пространства, все изменилось. В отсеке было намного больше людей, чем обычно, и группы казались многочисленнее. Все стояли в полной тишине и спокойствии. Но даже спокойствие было не таким как обычно. "Они отдают дань уважения своей Галактике", – подумал Джим.
Кирк знал, что все сенсоры и камеры на корабле сейчас записывают эту картину. И все же ему было жаль тех, кто не мог прийти сюда и увидеть это. Прямо над "Энтерпрайзом" повисла огромная галактика, ее можно было видеть не изнутри, а извне. Впервые человечество смогло вырваться за ее пределы.
Галактическая спираль оказалась даже несколько сложнее, чем предполагали ученые. Отдельные ее детали подчеркивались серебристо-золотистым светом, таким нежным и мягким, что только наиболее крупные звезды казались реально существующими. Вся галактика сверкала так, что было больно на нее смотреть. Со всех сторон Джим слышал возгласы восхищения. И все же, несмотря на свою видимую хрупкость, колыбель разума ярко светила в вечной мгле.
Джим смотрел на звездную россыпь так, как будто стоило ему только отвернуться, ее украдут. Он простоял так довольно долго, хотя часть его "я" настаивала на том, что пора возвращаться. На какое-то мгновение он оглянулся и увидел Ухуру, которая тоже пришла сюда, и как все, замерев, смотрела вдаль. Долгое время он молчал, хотя они успели обменяться взглядами, как только он заметил ее. В конце концов Джим спросил:
– Освободилась?
– Привилегии начальника отдела, – ответила она, пристраиваясь на поручне. – Я должна была освободиться только утром, но мне так хотелось побывать здесь "ночью", впрочем, как и большинству моих людей.
Джим кивнул и улыбнулся. Компьютер доложил ему, что такой обмен сменами сейчас происходил по всему кораблю.
– Похоже на рассвет, – сказал он.
– Да, наверное, – ответила она, не отрывая глаз от этого зрелища. – Впервые мы смогли увидеть это, после стольких...
– Я бы так не сказал, лейтенант, – произнес голос за спиной Джима: Кирку не нужно было оборачиваться, чтобы понять, кто это.
– Вы, наверное, хотели сказать, что вы не видели нашу Галактику в таком ракурсе.
– Спок, – сказала уязвленная Ухура. – Вы неисправимы.
– Просто я не настолько эмоционален, – ответил Спок.
Джим склонил голову и тихо, чтобы его мог слышать только Спок, сказал:
– Я собирался тебя поздравить с твоим выбором.
– Сэр?
– Давай выйдем отсюда. Итак, мы оба были там.
– Я-то точно был. И осознавал, что вы где-то рядом.
– Соединение разумов?
– Я так не думаю. Хотя одновременный стресс у двух человек мог объединить их видения. Но я не стал бы называть это соединением разумов. Следует искать другое решение, возможно, гораздо более сложное.
– Ты хочешь чего-нибудь посложней? Так вот оно, – сказал Джим, вглядываясь в звезды.
– Нет, нет, – послышался позвякивающий голос. – Попробуйте дать этому другие названия. Например, такие: "изменение", "трансформация", "начало".
– А разве "изменение" и "трансформация" – это не одно и то же?
– "Изменение" – это чередование в одном измерении, а "трансформация" – в двух, например, превращение неживой горы в живой цветок. "Начало" же – это изменение в трех измерениях, например, создание такого места, где горы сами смогут превращаться в цветы.
– О, продолжай, дорогуша. То, о чем ты говоришь, просто божественно.
– Вполне возможно. Слово греческого происхожднения, которое ассоциируется у меня со всем этим, – "мистерия". Но это результат того, что в концепции "начала" присутствуют парафизические элементы. Вы бы назвали это религией.
– Скотти! Кет'лк! – поприветствовал Джим Скотта и гамалкийку, поднявшихся по лестнице и присоединившихся к ним.
– Капитан, – они одновременно кивнули. Кет'лк "присела" возле поручней и подобрала под себя ноги. А Скотт встал рядом с Ухурой и впервые посмотрел в иллюминатор.
– О боже, – сказал он и перегнулся через поручни, не в силах добавить что-либо.
– Спок, – проговорил Джим. – Я хотел тебя спросить. Ты понял то, что объясняла Кет'лк?
– Некоторые понятия – да, – сказал вулканец. – Я надеюсь командор меня поправит, если я не прав.
Она посмотрела на него и начала объяснять:
– Эта концепция достаточно нова. Возможно, самая новая из всех ныне существующих, как классических, так и современных. Но все эти принятые и непринятые явления в действительности просто созданы разумом, движущимся сквозь них. Другими словами, закон движения является общим законом этой Галактики только потому, что Ньютон был достаточно наблюдательным и сумел правильно вывести его природу. Вот поэтому гамалкийские ученые и утверждают, что для того, чтобы что-то создать, нужно это просто увидеть. Это похоже на ситуацию, когда скульптор, изменив освещение, неожиданно открывает для себя свою собственную работу. Эта теория получила название "созидательная физика".
– Как же вы можете открыть для себя скульптуру, которую вы еще не создали? – раздался голос за спиной Кирка – к ним присоединился Маккой.
– Это вполне возможно потому, что вы уже создали ее, даже если еще не приступили к работе. Эта теория отрицает как последовательность, так и одновременность появления таких понятий, как "причина" и "следствие". Они лишь фрагменты, отрывки более крупного континуума, в котором они сосуществуют. Исходя из данной теории, любая фраза, сказанная вами, уже существует в этом мире с момента его создания. Она существовала, существует и будет существовать "всегда", если это слово здесь уместно.
– Мне кажется, – угрюмо сказал Спок, – что в мире немало вещей, о которых мы, вулканцы, даже не подозревали.
– Но исходя из той же теории, меня очень беспокоит одна вещь, происходящая во время инверсионных полетов, – задумчиво произнесла Кет'лк. – Я волнуюсь по поводу постоянных трудностей с тестированием, Ведь так или иначе, инверсия нарушает целый ряд естественных законов, а такое, сами понимаете, без последствий не проходит.
– Ты хочешь сказать, что Вселенная прощает нам эти грубые нарушения, – сказал Маккой, растягивая слова.
Джим усмехнулся.
– Ты меня удивляешь, Л'нрд, – ответила Кет'лк, – Один ваш философ утверждает как раз обратное. Кажется, его фамилия то ли Маленький, то ли Короткий, не помню точно. Так вот, он утверждает, что Вселенная никогда не дает никаких предупреждений. И я начинаю подозревать, что сейчас мы именно с этим и столкнулись.
– Меня тоже тревожат эти полеты, – добавил Спок. – Но по другим причинам. Когда мы улетали от Зеты 10 Скорпиона, у нее не было никаких резонов становиться новой.., кроме одного – нас. Возможно, что именно наше пребывание, нарушающее некоторые естественные законы, и привело к взрыву звезды.
Маккой смотрел то на Кет'лк, то на Спока и качал головой:
– Мне кажется, вы слишком уж суеверны. Я не могу принять утверждение, что кто-то способен нарушить естественные законы. Хотя сама мысль, что это приводит к нехорошим последствиям...
– Многие земные физики, возможно, разделили бы вашу точку зрения. Но, тем не менее, хотя физический закон и может быть нарушен, не стоит делать это так неосторожно и бездумно. Правда, рано или поздно, после окончания нашего вмешательства, Вселенная восстановит равновесие и напомнит нам о том, что существуют-таки определенные законы, которые нужно уважать. Любой физик или математик скажет вам, что в уравнении должно быть равенство. И я не на шутку обеспокоена тем, что происходит в результате использования инверсионного аппарата. Я не говорю, что мы сидим на пороховой бочке и ничего при этом не предпринимаем. Я просто хочу предупредить, что мы должны приготовиться отвечать за последствия своей деятельности.
Джим несколько раз прокрутил в голове все, что она только что сказала, а затем с любопытством посмотрел на лица остальных. Лицо Спока было даже более непроницаемым, чем обычно.
– Ты хочешь сказать, – спросил он, – что действительно существуют какие-то понятия, о которых, мы, люди, или вулканцы, ничего не подозреваем?
– Я бы на твоем месте не стала бы употреблять слово "подозревать", поскольку оно подразумевает, что вы уже имели какое-то понятие о...
– Если вы поговорите об этом с одной из Мыслящих планет, – сухо сказал Маккой, – она с радостью с вами поспорит. Вот, например, ДД Таури V очень любит поболтать на эту тему.
– Существуют выражения, которые подходят ко всему, Л'нрд. И, по-моему, вы просто дожидаетесь момента, когда можете вставить что-нибудь "умное", – ответила обиженная Кет'лк. – И все же я повторю, что слово "подозреваю" несет в себе оттенок неаккуратности, что недопустимо в научной практике. И в продолжение темы об инверсии, мне кажется, что последствия этого эксперимента будут заключаться в том, что одно нарушение законов повлечет за собой еще одно, затем еще одно и так далее.
– Ну, например, нарушение закона сохранения энергии? – сказал Харб. – В этом, кажется, суть инверсии?
– Что-то в этом роде. А, как известно, за все провинности приходиться платить.
– Я знал, что вы были физиком, но, похоже, стали еще и моралисткой, – подметил Джим.
– Для моих людей это не играет никакой роли, – впервые с того момента, как Кирк встретил Кет'лк, в ее голосе появились грустные нотки. – Я никогда не могла понять, почему ваши физики упорно не принимают в своей науке моральный аспект, – в конце концов, физическая природа Вселенной оказывает влияние на тела и души людей.
– Ага, – сказал Скотти. – Старые добрые разглагольствования о человеческой душе, дорогуша моя.
– Ну, они начались довольно давно, с тех самых пор, когда самосознание наших обществ поднялось на более высокую ступень развития, и было признано, что с эстетической точки зрения есть нечто большее, чем человеческое тело. С точки зрения нашей философии материя ограничена со всех сторон физическими законами и не может избавиться от их диктата, то же самое происходит в отношении тела и души. И следует ли после этого удивляться, что ваша жизнь имеет определенную логическую схему: добро рано или поздно вернется добром, грубость – грубостью, смерть сменяется