— Сейчас восемь часов. Обещаю прийти проверить тебя между часом и двумя. Если увидишь что-нибудь неожиданное до моего прихода, спрячься. Если случится что-нибудь неприятное, быстро сделай три выстрела один за другим. Если услышишь три моих выстрела, то с этой черной коробочкой иди к поляне и покажись на ней только тогда, когда сядет вертолет. Понятно?
— А как же ты?
— После трех моих выстрелов о Слоуне Хендриксе уже не надо будет беспокоиться.
Те несколько дней, что она провела в джунглях, многому научили Дайану, и все-таки эти слова напугали ее. Однако пока непосредственных признаков опасности не было, а перспектива улететь на вертолете взбодрила Дайану, и она провела утро в раздумьях о том, как сложатся их со Слоуном отношения теперь, когда они одни.
Слоун вернулся в половине первого, как и планировал. Пока он не нашел кабину самолета, но не был расстроен этим.
— Я убедился в том, что поиски не безнадежны, — объяснил он.
Дайана вызвалась было помочь, но она не имела ни малейшего понятия о внешнем виде того, что надо искать. Поэтому, посовещавшись, они решили, что ей лучше остаться в лагере. Когда Слоун ушел, она нашла для себя укромное место между двумя огромными каменными глыбами и приготовилась ждать его возвращения.
Из раздумья ее вывели незнакомые мужские голоса. Голоса приближались. Мужчины говорили по-испански. Дайана различила только слово «жара». Остановившись неподалеку, незнакомцы закурили. Дайана осторожно выглянула из своего укрытия: да, их двое. С автоматами. Она лихорадочно вспоминала, не оставили ли они со Слоуном чего-нибудь, что могло выдать их присутствие? Вроде нет: съестные припасы — рядом с ней, спальники — тоже. Остается кострище, но оно малозаметно. Что, если они обнаружат ее? Вряд ли они настроены дружелюбно. На всякий случай Дайана отстегнула кнопку на кобуре, хотя понимала, что у нее нет шансов одолеть двух мужчин с автоматами. По крайней мере, она предупредит Слоуна об опасности.
Дайане показалось, что прошла целая вечность, прежде чем эти двое ушли, исчезнув в зарослях. Они явно искали кого-то. Может, Слоуна? Она сказала себе, что надо успокоиться и ждать. К тому времени, как Слоун вернулся, она видела еще несколько групп вооруженных людей, обшаривающих джунгли. Некоторые из них проходили так близко от того места, где она пряталась, что при желании она могла дотронуться до них. Все это время она просидела с пистолетом в руке и, услышав шаги Слоуна, чуть не спустила курок. Чего только она не передумала в эти долгие часы его отсутствия! Увидев Слоуна живым и невредимым, она кинулась к нему:
— Я думала, они тебя убили! Боже, чего я только не передумала!
— Здесь что, был кто-нибудь?!
— Ох, их было так много! Какое счастье, что с тобой все в порядке! — Дайана уткнулась лицом в его грудь и безудержно разрыдалась.
— Перестань, успокойся! — Слоун погладил ее по голове. Она подняла к нему лицо, губы ее дрожали. Успокоит ли он ее дрожь поцелуем? Она заглянула в его глаза.
— Прекрати! — приказал он, словно ударил.
И Дайана расплакалась так горько, как не плакала, наверное, с самого детства. За что он так с ней?! Что она не так сделала?
— Я думала, тебя уже нет в живых! Понимаешь ты это?! — Она вырвалась из его рук с такой силой, что чуть не упала. Слоун инстинктивно шагнул вперед, чтобы подхватить ее, но она оттолкнула его.
— Не трогай меня, раз тебе это так противно!
— Дайана…
— Я сказала, не трогай меня! — Тяжело дыша, она прислонилась к валуну, попыталась вытереть слезы, но они все текли и текли. Слоун растерянно смотрел на нее.
— Прости, — сказал он наконец. — Бессердечно с моей стороны не понимать, как тебе было страшно здесь одной…
— Я в порядке… в порядке… в порядке, — твердила Дайана не в силах остановить слезы. Черт побери, почему она не может перестать плакать? — О да, в полном порядке. Действительно, что это мне пришло в голову, что тебя убили?
Она закрыла лицо руками, и слезы полились сквозь пальцы, стекая по щекам.
— Дайана, пожалуйста, не плачь, — попросил Слоун. — Просто спокойно расскажи мне, что произошло.
Дайана оторвала руки от лица, скрестила их на труди, пытаясь унять сердцебиение, и посмотрела на него сквозь пелену слез.
— Я так боялась за тебя! А когда они появились, я думала, что тебя уже нет в живых, — просто сказала она. И боль, прозвучавшая в ее голосе, открыла Слоуну ее душевное смятение. Должно быть, она выглядела так, словно вот-вот потеряет сознание, потому что он подскочил к ней и легко поднял на руки.
— Я люблю тебя, люблю. — Дайана обняла его за шею.
— Дайана! Дайана!.. — Его губы нежно и требовательно прижались к ее губам. Он опустил ее гибкое, ожившее под его поцелуями тело на спальник и прижался к ней, уступая непобедимому, древнему, как мир, желанию.
— Дайана, я так… так… хочу тебя!
Руки Дайаны скользнули в треугольный вырез его рубашки. Она начала расстегивать пуговицы, гладя его шею, грудь. Слоун на секунду привстал, сбросил с себя ботинки, рубашку, брюки и припал к Дайане, бережно касаясь ее тела своими шершавыми руками. Теперь им не нужно было слов, говорили их тела, так давно хотевшие слиться воедино.
ГЛАВА 11
— Я благодарна Дэну, сказала Дайана. Она обняла Слоуна, прижавшись щекой к его груди, и слушала, как, постепенно успокаиваясь, бьется его сердце.
— А я — тебе. — Он медленно перебирал пальцами ее шелковистые волосы. — А где спасибо мне?
Дайана поцеловала темные курчавые волосы на его груди.
— Тогда, может быть, ты объяснишь мне, при чем тут Дэн?
— Ты знаешь, что его жена погибла неподалеку отсюда, когда они доставляли Карлайлу товар?
— Я даже не знал, что Дэн вообще когда-либо был женат, — признался Слоун.
— Они были женаты только две недели. Когда он рассказал мне о ней, я подумала о том, что может случиться с нами. Только тогда я осознала по-настоящему, насколько уязвим здесь человек: его может убить ягуар, может поджидать на тропе змея или пуля какого-нибудь охотника за удачей.
— Ну, и решила довериться мне, прежде чем один из нас будет убит?
— Ну тебя! — Она слегка оттолкнула его.
— Я шучу.
— Ох, не надо! Хватит с меня этих шуток!
Играя ее волосами, Слоун зачесал их на одну сторону и, улыбаясь, с удовольствием посмотрел на свою работу.
— Ты знаешь, когда я в тебя влюбился? — сказал он. — В «Тамбо де Оро».
— А ты уверял, что просто подсел к одинокой женщине, которая выглядела так, словно ждала, когда мужчины обратят на нее внимание.
— Я так сказал?
— Да! — Дайана засмеялась.
— Может, тогда я еще не знал, что люблю тебя, но я понял это после Куско. Ты не можешь представить себе, как я разволновался, когда Дэн сообщил, что мне надо ехать в Мачу Пикчу. Я знал, что ты будешь там со своей группой.
— Почему же ты не сказал мне этого тогда?
— По той же причине, по которой думал, что ты хочешь поехать со мной только как репортер. Не будем об этом сейчас.
Да, только не сейчас, когда все их сомнения, казалось, сгорели в пламени страсти. Но сгорели ли они до конца? Даже держа в объятиях любимую, Слоун не мог отогнать от себя горькие мысли: возможно, он найдет номер самолета, останки Гэри Хольстеена, восстановит честь семьи, но все это не спасет его от банкротства…
На джунгли опустилась ночь. Внезапно в обычную для этих мест симфонию звуков ворвался… гром?
— Гром? — прошептала Дайана.
— Гром — только произведенный людьми. — Руки Слоуна притянули ее к себе. Вслушиваясь в звуки далекой перестрелки, он помолчал. — Завтра я отправлю тебя отсюда!
Стрельба продолжалась почти до рассвета. Однако, когда утром Слоун начал собирать вещи, Дайана заявила, что никуда не поедет. Смерив ее взглядом, выражения которого она не могла истолковать, Слоун невозмутимо продолжал сборы.
— Я серьезно. — Дайана демонстративно уселась на свой спальник. — Я ночью все обдумала.
— Я тоже. Отправишься сегодня же!
— Я знаю, сил у тебя много, — не уступала Дайана. — Но вряд ли тебе удастся далеко уйти, если я буду брыкаться!
Он снова взглянул на нее и нахмурился.
— Далеко стреляли? — спросила Дайана.
— Об этом в джунглях трудно судить. Лес заглушает и искажает звуки.
— Судя по звукам — далеко. А может случиться так, что эти стычки приблизятся к нам?
— По словам Дэна, очень даже может. — Слоун подошел к Дайане. — А Дэн знает, что говорит. Так что давай-ка собираться.
Дайана отскочила и прижалась к валуну.
— Я не пойду!
— Черт возьми, почему? — Слоун стоял перед ней с видом растерявшегося мальчишки.
— Хочу быть с тобой, мы уже многое испытали вместе, — честно ответила Дайана, удивляясь, как он может не понимать ее. Она все больше боялась того, что, как только они выберутся отсюда, он навсегда исчезнет из ее жизни. Сейчас она завидовала даже двум неделям семейной жизни Дэна с Марией. У Дайаны и Слоуна была только одна ночь любви. — То, что ты ищешь, ведь где-то поблизости, верно? Так что найти — только дело времени.
— Дайана, теперь, когда и знаю, где разбился самолет, я в любой момент могу вернуться сюда, чтобы продолжить поиски в спокойной обстановке, а не дрожать от страха за тебя.
— Но тогда моя поездка с тобой почти бесполезна.
— Как тебе пришло это в голову? Без тебя я все еще не имел бы понятия о месте катастрофы. — Его губы легко коснулись ее шеи.
— А как насчет Карлайла? Ты думаешь, он разрешит тебе вернуться сюда без дополнительной платы?
— Какое Карлайлу до этого дело? — заметил Слоун.
— Если он узнает, тебе будет плохо, — возразила Дайана.
— Джунгли — не его собственность!
— Прости, но мне кажется, он хорошо осведомлен о том, что здесь происходит.
— Если нужно будет, я ему заплачу.
— Чем? Ты уже заложил все, что у тебя было. И не старайся уверить меня, что ждешь откуда-то денег! У тебя долго еще не будет возможности оплачивать такие экскурсии, как эта.