Потом он опустился на колени и вытянул руку над ее телом. Через секунду Кейт увидела, как от сестры поднимается и плывет к нему уже знакомое свечение.
Не успев опомниться, Кейт схватила лежащий на земле меч и ринулась на фигуру, склонившуюся над ее сестрой. Но теперь ее рука не дрожала, как с Нечистем на берегу. Не было и тени сомнения. Шум дождя заглушал ее шаги, но Рэйф, видимо, что-то почувствовал, потому что поднялся, как только Кейт оказалась рядом. Он успел только вскинуть руку, встретиться с ней взглядом и произнести:
– Кейт…
…когда она пронзила мечом его грудь.
Глава 26Обещание сдержанное, обещание данное
Майкл стоял на пристани и махал кораблю, который уносил остатки его армии – в данном случае клан болгарских пещерных гномов, у которых из бороды росли настоящие кусты.
«Ну вот, – подумал Майкл, – не так уж мало для моей военной карьеры».
Потребовалось совсем немного времени, чтобы армия рассредоточилась. Прошел всего день после окончания битвы, когда силы Грозного Магнуса были разбиты и уничтожены, но разные формирования, кланы и расы уже начали разъезжаться, а первые семьи – возвращаться на Лорис. Даже сейчас корабли с беженцами маневрировали мимо двух великанов, которые по пояс стояли в воде залива, убирая затонувшие корабли.
Гномы короля Робби были заняты отстройкой взорванной городской стены. Они щедро предложили горожанам рабочие руки и свои знания каменщиков, и Майкл думал, что это очень благородно с их стороны – хотя по секрету и предупредил короля Робби, что, если бесплатно всем помогать, люди начнут принимать это как должное. «Что ж, парень, – ответил король гномов, – думаю, в этот раз можно потрудиться и бесплатно».
Виламена снова была здорова – благодаря усилиям эльфийских целителей. Она бродила по разрушенному городу с собственной «программой реконструкции», которая по большей части подразумевала, что она гуляет и улыбается прохожим.
Майкл глубоко вдохнул теплый воздух, порадовавшись, что черный дым от утренних костров (тела убитых Нечистей и троллей было решено сжечь по санитарным соображениям) уже унесло бризом с моря.
Наступил новый день. Люди возвращались к обычной жизни.
«Наверное, неплохо, – подумал Майкл, – что лишь немногие из них знают правду».
– Майкл!
Он обернулся, уже зная, кого увидит на пристани. Но это ничего не изменило: земля все равно ушла у него из-под ног. Так происходило каждый раз, когда он видел папу или маму. Как и Виламена, они полностью оправились от ран: два старых волшебника, Джейк и Жуки, постоянно оскорбляли друг друга, зато были прекрасными целителями. Но у Майкла вызывало трепет даже не волшебное выздоровление родителей, а то, что они просто были здесь, что все это происходило на самом деле, а не во сне.
– Эмма проснулась, – сказал отец.
Эмма проснулась и обнаружила, что лежит на прохладных чистых простынях, в комнате, наполненной светом. Она мгновенно поняла, что жива, потому что все ее тело, казалось, превратилось в огромный ноющий синяк.
Это было первое открытие. Второе заключалось в женщине, которая дремала в кресле рядом с ее постелью. Эмма почти окликнула Кейт, как вдруг увидела, что это не ее сестра. Если, конечно, Кейт за одну ночь не повзрослела на двадцать пять лет.
Это помогло ей сделать третье открытие: то, кем была женщина в кресле.
Клэр открыла глаза.
Эмма все детство представляла, каким будет ее воссоединение с родителями. У нее не сохранилось воспоминаний о доме, поэтому мама и папа представлялись ей абстрактными фигурами без конкретных черт. Но она любила воображать, что они скажут. Какие подарки принесут. Как она выпросит у них собаку. Фантазия Эммы хранила миллион разных сценариев, большинство из которых включали торт, слезы и гору подарков.
Однако все случилось совсем не так: они с мамой просто потянулись друг к другу и разрыдались. Потом Клэр позвала Ричарда, отец прибежал с балкона и присоединился к объятиям. Последовала масса ожидаемых восклицаний и вопросов: «Это правда ты!», «Мы так волновались!», «Ты уверена, что хорошо себя чувствуешь?». Клэр объяснила, что Джейк и еще какой-то волшебник (Жук? Тук?) вылечили ее рану – на память о злоключениях в нижнем мире остались лишь тонкие шрамы на ладони и тыльной стороне руки. Затем отец поцеловал ее и побежал искать Майкла.
Оставшись наедине с матерью – которая то обнимала Эмму, то отстранялась, чтобы на нее посмотреть, – Эмма окончательно поняла, что магия Книги исчезла. На самом деле она почувствовала это, как только проснулась, но встреча с родителями отодвинула это знание в дальний угол. Правда, что-то все равно не складывалось. Не успела Эмма осмыслить все как следует, как отец вернулся с Майклом.
Эмма почти рассмеялась, когда увидела идущих за руку отца и брата – так они были похожи друг на друга.
– Майкл! – закричала она и, спрыгнув с постели, бросилась ему на шею. – Смотри! Это… – и хотя она не смогла выговорить «мама и папа», он все понял.
– А где Кейт? – вдруг спросила Эмма. – Почему она не с тобой?
Майкл бросил взгляд на мать, и она покачала головой.
– Тебе лучше присесть, – сказал он. – Я расскажу все по порядку.
Майкл начал с того момента, как его родители появились на берегу и в них обоих попали стрелы. Майкл объяснил, как последовал за ними в санитарную палатку и уже собирался использовать магию Летописи, когда у него отняли и магию, и дух.
– Я знаю, – сказала Эмма. – То есть знаю, почему так случилось.
– Правда? Хорошо. Я на это надеялся.
– Но сначала расскажи свою версию.
Майкл рассказал, что их родители лежали без сознания, а король Робби и король Бернард спорили, что делать, когда он вдруг почувствовал, что дух вернулся.
– Я был совсем пустой, с жутким холодом внутри. Мне еще никогда не было так плохо. А потом… даже не знаю… меня будто наполнил свет.
– Ага, – сказала Эмма. – Я знаю это чувство.
Затем за городской стеной послышались торжествующие крики. Нечисти и тролли обратились в бегство, а морум кади просто растворялись там, где стояли, – как будто сила, которая их питала, мгновенно испарилась. Майкл сразу же понял, что Эмма вернулась. Поэтому он оставил мать и отца с Джейком и Жуки и сказал королю Робби, что должен попасть в Цитадель. Король гномов созвал отряд, и они присоединились к армии союзников, которая беспрепятственно маршировала через дыру в городской стене. Армия Грозного Магнуса испарялась на глазах. Гномы вместе с капитаном Антоном бросились к Розовой Цитадели и не замедляли бега, пока не оказались в центре Сада.
– Там мы тебя и нашли. Ты лежала без сознания.
– Можешь рассказать свою версию? – попросила Клэр. – Или хочешь сначала поесть? Ты, наверное, проголодалась?
– Со мной все нормально. Но разве Кейт вам уже не рассказала?
– Мы хотели бы услышать историю от тебя, – сказал Ричард.
– Конечно, – сказала Эмма и тут же пожалела, что не попросила чизбургер; она на самом деле проголодалась. – Думаю, особенно скучные части я пропущу. Но как вы сюда попали?
– Это длинная история, – ответила Клэр. – Нас нашел Габриэль. Он рассказал, где вы. Но он… это будет тяжело услышать…
– Он погиб, – тихо сказала Эмма. – Я знаю.
– Он погиб, защищая нас, – добавил Ричард, – пока мы охотились за окончанием пророчества.
– Вот что мы искали, – кивнула Клэр. – Пим сказал, что этот секрет спасет ваши жизни.
– Но он нам не понадобился! Мы сами все сделали! Мы убили Грозного Магнуса! – Эмма сделала паузу, пытаясь вспомнить, что же произошло в Саду. – Я хочу сказать… все ведь кончено? Книга расплаты больше не во мне! Майкл, а Летопись еще в тебе?
Мальчик покачал головой.
– Нет.
– То, что вы сделали, – потрясающе, – сказал Ричард. – Но мы все еще пытаемся сложить детали. Нам нужно услышать твою историю. С самого начала.
Эмма не стала спорить. На самом деле она думала, что никогда больше не захочет спорить, поэтому начала с того момента, как вернулась из мира мертвых с Книгой расплаты…
– Какой он был? – спросил Майкл. – Мир мертвых?
Эмма открыла рот, чтобы рассказать ему о докторе Пиме и Габриэле, о карриадинах и пещере в скале, о том, как Грозный Магнус пожирал души мертвых, – но вдруг поняла, что не может. Она была еще не готова.
– Ничего, – сказала Клэр. – Просто расскажи то, что можешь.
Поэтому Эмма рассказала о том, как нашла Кейт в Саду; о том, как Грозный Магнус предложил спасти их жизни, забрав духи, и она согласилась; однако, когда он поглотил духи Кейт и Майкла…
– Вот что я почувствовал, – кивнул Майкл. – Вот что случилось.
…Она попыталась убить его с помощью Книги, что было не вполне честно, но ведь обман негодяев враньем не считается? Для этого она начала отделять духи прошлых воплощений Грозного Магнуса и по одному отправлять их в мир мертвых, а потом…
– Что? – в нетерпении подался вперед Майкл.
– Не знаю. Все почернело. Но я точно его убила. Я имею в виду, мы выиграли битву. И теперь все хорошо!
– Не совсем, – сказала Клэр. – Видишь ли, Книги…
– Разрывали мир на части! Но мы их уничтожили! Я уничтожила! Они были в нем, и…
Эмма замолчала. Почему магия Книги расплаты тоже исчезла? Вот в чем была нелогичность. Допустим, Грозный Магнус поглотил магию Атласа и Летописи, но сила ее Книги должна была остаться в ней. Куда же она делась?
– В этом-то и дело, – вздохнул Ричард. – Похоже, что бы ни случилось с Книгами, стало только хуже. Неприятно говорить это после всего, что ты сделала, но Хьюго Элджернон, Магда фон Клаппен и другие волшебники подтверждают, что мир продолжает рваться.
– Доказательства налицо, – кивнул Майкл. – На берег все утро выбрасывало мертвую рыбу. Люди думают, что это из-за битвы, но доктор Элджернон сказал, что виноваты Книги.
– Но я убила Грозного Магнуса! – закричала Эмма, продолжая держаться за единственную веру, которая должна была как-то все исправить, хоть и не объясняла, что случилось с Книгой расплаты. – Я же знаю, что убила!