Изумрудный дождь — страница 24 из 60

- Да, на­счёт ле­са я знаю, мне дед рас­ска­зы­вал. Осо­бен­но воз­ле Гиб­ло­го ов­ра­га, где этот тон­нель. Я и сам од­на­ж­ды раза че­ты­ре про­шёл по од­но­му и то­му же мес­ту, по сло­ман­ной бе­рё­зе на до­ро­ге оп­ре­де­лил. И ка­ж­дый раз ду­мал, что иду пря­мо...

Раз­го­вор по­ма­лень­ку рас­кле­ил­ся. Ка­ж­дый из со­бе­сед­ни­ков за­ду­мал­ся о чём-то сво­ем. Кос­тя за­мет­но по­гру­ст­нел. Ес­ли ни он, ни его двой­ник не смо­гут вы­брать­ся, ка­кой под­ни­мет­ся пе­ре­по­лох! И де­ду Гри­го­рию вле­тит, да и во­об­ще не хо­те­лось бы без вес­ти про­па­дать. Кос­тя вспом­нил рас­ска­зы де­да о вой­не. Два раза со­об­ща­ли про не­го ро­ди­те­лям, что про­пал, мол, ваш сын без вес­ти, а он бе­жал из пле­на, пар­ти­за­нил, вы­хо­дил из ок­ру­же­ния и сно­ва воз­вра­щал­ся к сво­им. «Ну ни­че­го, - по­ду­мал он, - мы ещё по­вою­ем!» Кос­тя вспом­нил свой лю­би­мый де­виз, за­им­ст­во­ван­ный у ко­ло­ни­стов из «Пе­да­го­ги­че­ской по­эмы». «Не пи­щать!» - ско­ман­до­вал он сам се­бе и от­ве­тил, как по­ла­га­ет­ся: «Есть не пи­щать!»

ПРИМ

Вио­ла то­же о чём-то со­сре­до­то­чен­но раз­мыш­ля­ла, а по­том вдруг об­ра­ти­лась к При­му:

- С Кос­тей мне вро­де всё по­нят­но! А как ты смог по­пасть в син­хро­тон­нель? Ведь он мо­жет от­крыть­ся толь­ко че­ло­ве­ку.

Прим мах­нул щу­паль­ца­ми:

- Я и сам тол­ком не знаю! В то ут­ро я, как обыч­но, ле­жал пе­ред сво­им гро­том, на­де­ясь по­жи­вить­ся за­зе­вав­шей­ся рыб­кой или об­на­ру­жить ка­кую-ни­будь ра­куш­ку. На этот раз мне не вез­ло, по­это­му при­шлось ид­ти на от­мель - по­ко­пать­ся в иле. Ко­неч­но, это опас­но, ухо­дить да­ле­ко от до­ма, да ещё на от­мель, где и при­кре­пить­ся как сле­ду­ет в слу­чае че­го не­ку­да.

Скал нет, кам­ни - ме­лочь! Мы ведь скаль­ные ось­ми­но­ги, ещё нас на­зы­ва­ют ги­гант­ски­ми или, по-на­уч­но­му, ось­ми­но­га­ми Доф­лей­на, - с гор­до­стью про­из­нёс Прим. - Ну так вот. Толь­ко я на­шёл од­но­го за­зе­вав­ше­го­ся ха­лио­ти­са, ра­куш­ку та­кую, её ещё на­зы­ва­ют «мор­ское уш­ко», как вдруг чув­ст­вую - опас­ность. Ог­ля­нул­ся - аку­ла! Я сра­зу вы­пус­каю об­ла­ко мас­ки­ро­воч­ное и стре­лой - к бе­ре­гу, на мел­ко­во­дье. Там, ко­неч­но, мож­но по­пасть в при­бой­ную вол­ну, за­про­сто на бе­рег вы­ки­нет, но за­то и аку­ле там не раз­вер­нуть­ся - на мель ся­дет. Вдруг ви­жу у бе­ре­га ог­ром­ный ва­лун се­ро-си­не­го цве­та. А это мой лю­би­мый мас­ки­ро­воч­ный цвет. Ес­ли до­бе­русь до не­го, рас­пла­ста­юсь, при­со­сусь щу­паль­ца­ми, ме­ня в двух ша­гах от кам­ня не от­ли­чишь. У ме­ня, как вы, на­вер­ное, знае­те, да­же кровь го­лу­бая. А от кам­ня ме­ня уже не ото­рвёшь, ско­рее по­по­лам ра­зо­рвать мож­но! Аку­ла уже пасть ра­зи­ну­ла, при­го­то­ви­лась ме­ня по­про­бо­вать на вкус. Зна­ет, хищ­ни­ца, что - вкус­ный. Не пом­ню, как уж до­б­рал­ся я до это­го кам­ня, ле­тел, как ре­ак­тив­ный сна­ряд, и со все­го раз­ма­ху в ка­мень. А он возь­ми да про­пус­ти ме­ня внутрь, как буд­то в свой грот по­пал! Я ведь го­ло­вой на­зад пла­ваю, по­это­му ус­пел за­ме­тить, ка­кая глу­пая и удив­лён­ная мор­да бы­ла у этой аку­лы. Ку­да это, мол, вдруг зав­трак де­вал­ся, ведь уже, мож­но ска­зать, в пас­ти был. Но са­мое ин­те­рес­ное то, что ка­мень ме­ня про­пус­тил, а аку­ла со все­го раз­ма­ху в не­го вре­за­лась. По-мо­ему, у неё вся го­ло­ва в же­лу­док уш­ла, хоть са­ма со­бой зав­тра­кай. По­ка я её раз­гля­ды­вал, чув­ст­вую, ме­ня внутрь за­тя­ги­ва­ет. Я сра­зу-то не со­про­тив­лял­ся, ду­маю, чем даль­ше от этой об­жо­ры, тем луч­ше. А по­том уже позд­но упи­рать­ся ста­ло. Чув­ст­вую, как ме­ня дей­ст­ви­тель­но буд­то на две час­ти разъ­е­ди­ня­ют. Ну и вот, я здесь! А ку­да мой двой­ник уго­дил, не­из­вест­но. Хо­ро­шо, ес­ли в мор­скую во­ду или уж в край­нем слу­чае в ак­ва­ри­ум, как за­мор­ское чу­до. А то ведь мож­но и на стол уго­дить! Хо­тя чув­ст­вую: жив-здо­ров по­ка!

- Опять этот си­ний ка­мень, - на­хму­рил­ся Кос­тя, - мой ка­мень был та­ко­го же цве­та. Дед рас­ска­зы­вал, что на бе­ре­гу Пле­щее­ва озе­ра, у ру­чья Ряб­цов­ки, то­же ле­жит ог­ром­ный се­ро-си­ний ка­мень. В ста­ри­ну ему да­же по­кло­ня­лись пле­ме­на языч­ни­ков. По­том, с при­ня­ти­ем хри­сти­ан­ст­ва, по при­ка­зу ца­ря ка­мень за­ры­ли в яму. Но он че­рез две­сти лет опять ока­зал­ся на по­верх­но­сти. То­гда - уто­пи­ли в озе­ре. И что же? Че­рез сто лет ка­ме­шек опять ока­зал­ся на бе­ре­гу! Очень по­доз­ри­тель­ные эти си­ние бу­лыж­ни­ки!

- Да-да, - под­твер­ди­ла Вио­ла, - по та­ким кам­ням мож­но оты­скать вход в тон­нель. Но по­че­му всё-та­ки смог по­пасть в не­го Прим, а аку­ла ос­та­лась? Дос­лу­шай, Прим, ты был со­вер­шен­но один, ко­гда по­пал в син­хро­тон­нель?

- Кро­ме нас с аку­лой во­круг не бы­ло ни ду­ши. Хо­тя... - чуть-чуть по­мед­лив, сму­щён­но до­ба­вил Прим, - я всё-та­ки ус­пел за­хва­тить с со­бой это­го ра­зи­ню-ха­лио­ти­са.

- Он и сей­час с то­бой?

- Ко­неч­но, я те­перь с ним не рас­ста­нусь. Это «мор­ское уш­ко» да ку­со­чек вол­ны - всё, что ос­та­лось мне на па­мять о до­ме.

- По­ка­жи, Прим, - в один го­лос по­про­си­ли Кос­тя и Вио­ла.

Не­мно­го по­ко­ле­бав­шись, ось­ми­ног за­пус­тил од­но из щу­па­лец в свой тай­ник, об­ра­зо­ван­ный пе­ре­пон­кой у ос­но­ва­ния щу­па­лец, и про­тя­нул Кос­те ра­ко­ви­ну раз­ме­ром сан­ти­мет­ров де­сять-две­на­дцать. Маль­чик ни­ко­гда ещё не ви­дел та­ких кра­си­вых ра­ко­вин. Её пер­ла­мут­ро­вый слой пе­ре­ли­вал­ся раз­но­цвет­ны­ми раз­водь­я­ми.

Но глав­ным и не­ожи­дан­ным ук­ра­ше­ни­ем ра­ко­ви­ны бы­ла круп­ная жем­чу­жи­на, ок­ра­шен­ная в уди­ви­тель­ный неж­но-жёл­тый цвет. Кос­тя и Вио­ла дол­го лю­бо­ва­лись ею, по­во­ра­чи­вая ра­ко­ви­ну в раз­ные сто­ро­ны. На­ко­нец они не­хо­тя про­тя­ну­ли ха­лио­ти­са не­тер­пе­ли­во пе­ре­би­раю­ще­му щу­паль­ца­ми При­му, ко­то­рый очень до­ро­жил сво­им со­кро­ви­щем и не­охот­но рас­ста­вал­ся с ним хо­тя бы на ко­рот­кое вре­мя. Прим про­вор­но спря­тал ра­ко­ви­ну в свой ме­шок.

- Вы мо­же­те лю­бо­вать­ся ею хоть ка­ж­дый день, как толь­ко вам за­хо­чет­ся, - тут же до­ба­вил Прим, ви­дя, как об­ра­до­ва­лись ре­бя­та этой иг­руш­ке и как лю­бо­ва­лись, буд­то за­во­ро­жён­ные, иг­рой пер­ла­мут­ра.

- Я ду­маю, что те­перь по­нят­но, по­че­му Прим смог про­ско­чить в наш тон­нель, - на­ко­нец про­из­нес­ла Вио­ла. - Имен­но жем­чу­жи­на бы­ла тем вол­шеб­ным клю­чи­ком, ко­то­рый от­крыл пе­ред ни­ми во­ро­та тон­не­ля, удач­но об­ра­зо­вав ко­до­вую ком­би­на­цию...

- И спас­ла нас от про­жор­ли­вой аку­лы, - с удов­ле­тво­ре­ни­ем до­ба­вил Прим.

- Пря­мо, как в «Вол­шеб­ной лам­пе Ал­ла­ди­на». «Се­зам, от­крой­ся», - под­хва­тил Кос­тя.

- Ты, как хо­дя­чий сбор­ник ска­зок, Кос­тя, - не удер­жа­лась Вио­ла, - по ка­ж­до­му по­во­ду есть под­хо­дя­щая.

Кос­тя за­стен­чи­во улыб­нул­ся. Как и все ре­бя­та, он очень лю­бил сказ­ки, но в его две­на­дцать лет уже как-то не при­ня­то в этом при­зна­вать­ся. Да и не очень-то ве­рит­ся в чу­де­са в наш кос­ми­че­ский век. В жиз­ни так не бы­ва­ет! И вдруг Кос­тя по­пал в та­кую сказ­ку, что за ты­ся­чу и од­ну ночь мо­жет не при­снить­ся. Фан­та­сти­ка, да и толь­ко!

Его раз­мыш­ле­ния вне­зап­но пре­рвал Прим.

- Я по­нял, что вы с Вио­лой хо­те­ли бы най­ти зем­лян, но не знае­те, как это сде­лать. Прим мог бы по­мочь вам. Де­ло в том, что у ось­ми­но­гов, ес­ли вы слы­ша­ли, очень раз­ви­то чув­ст­во те­ле­па­тии. Мы мо­жем пе­ре­да­вать и при­ни­мать мыс­ли на рас­стоя­нии. Так уж у нас уст­ро­ен мозг. Как это по­лу­ча­ет­ся, я и сам тол­ком не знаю, чув­ст­вую, да и толь­ко.

- Я чи­тал об этом, - под­твер­дил Кос­тя, - в од­ной книж­ке опи­сы­ва­лось, как ги­гант­ский спрут гип­но­ти­зи­ро­вал всех ок­ру­жаю­щих на рас­стоя­нии не­сколь­ких ки­ло­мет­ров, за­став­ляя ид­ти к не­му.

- Да­вай­те по­си­дим спо­кой­но, - по­про­сил Прим, - мне нуж­но со­сре­до­то­чить­ся!

Кос­тя и Вио­ла усе­лись на ска­ме­еч­ку воз­ле гро­та и при­тих­ли.

Из гро­та вы­су­ну­лись щу­паль­ца, за­тем по­ка­зал­ся и сам Прим. Он как буд­то вы­лил­ся на по­лян­ку, ото­шёл к её се­ре­ди­не, вы­бра­сы­вая впе­рёд со­гну­тые по­лу­кру­гом щу­паль­ца и под­тя­ги­вая вслед ту­ло­ви­ще. Щу­паль­ца плав­но со­вер­ша­ли кру­го­вой взмах, как спи­цы ог­ром­но­го ко­ле­са, а Прим не спе­ша дви­гал­ся впе­рёд. На­ко­нец он ос­та­но­вил­ся и рас­пла­стал­ся на по­ля­не, пре­вра­тясь в тон­кий пло­ский диск, но на­мно­го уве­ли­чив­шись в диа­мет­ре, и за­мер. Ось­ми­ног на­столь­ко слил­ся с по­лян­кой, при­няв её ок­ра­ску, что, ес­ли бы не цве­то­вые пят­на, плав­но по спи­ра­ли про­бе­гаю­щие по его по­верх­но­сти, Прим был бы со­всем не­ви­дим. Он, как ло­ка­тор, ис­сле­до­вал весь ок­ру­жаю­щий его мир, улав­ли­вая вол­ны зем­лян. Вдруг цве­то­вые пят­на ста­ли яр­че, на­сы­щен­ней, ско­рость их вра­ще­ния за­мет­но уве­ли­чи­лась. Вио­ла и Кос­тя по­ня­ли, что Прим всту­пил в кон­такт с зем­ля­на­ми. За­тем с ось­ми­но­гом ста­ли про­ис­хо­дить уди­ви­тель­ные пре­вра­ще­ния. При­под­няв­шись на щу­паль­цах, рас­пра­вив пе­ре­пон­ку ме­ж­ду ни­ми и раз­дув ту­ло­ви­ще, Прим стал по­хож на боль­шой ко­ло­кол.

Ок­ра­ска ста­ла яр­ко-баг­ро­вой, и, на­ко­нец, ось­ми­ног на­чал рит­мич­но ме­нять её, как буд­то мор­ской ма­як в но­чи по­сы­лал сиг­на­лы блу­ж­даю­щим во тьме ко­раб­лям: ти-ти-ти, та-та-та, ти-та-ти... Это Прим со­об­щал зем­ля­нам, что здесь - маль­чик с Зем­ли, что ему нуж­на по­мощь, что он ищет с ни­ми встре­чи...

Так по­вто­ри­лось не­сколь­ко раз: пе­ре­да­ча - при­ём, пе­ре­да­ча - при­ём.

Ре­бя­та не ды­ша сле­ди­ли за ось­ми­но­гом, ведь от не­го сей­час за­ви­се­ло, смо­гут они встре­тить­ся с зем­ля­ны­ми или нет.

Вдруг Прим при­нял се­ро-бу­рый, с не­боль­шим си­не­ва­тым от­тен­ком цвет, весь съё­жил­ся, опал, как спу­щен­ный воз­душ­ный шар, свер­нул щу­паль­ца коль­ца­ми и за­тих.

Кос­тя и Вио­ла по­ня­ли, что кон­такт за­кон­чен, Прим от­ды­ха­ет. Они да­же не раз­го­ва­ри­ва­ли, бо­ясь по­тре­во­жить дру­га. Спус­тя не­ко­то­рое вре­мя, по­ка­зав­шее­ся им бес­ко­неч­но дол­гим, Прим под­нял­ся и на­пра­вил­ся к ре­бя­там ти­хим сколь­зя­щим ша­гом, поч­ти не­за­мет­но пе­ре­би­рая щу­паль­ца­ми.