Изумрудный дождь — страница 27 из 60

Про­па­дёт ведь, од­на­ко, один, - по­ду­мал Кузь­мич, - жал­ко хо­ро­ше­го че­ло­ве­ка. Пой­ду что ли, авось до­ро­гой и от­го­во­рю. А мо­жет, не так стра­шен чёрт, как его ма­лю­ют. Сам-то я на этом Мо­гиль­ном мы­су не был, ста­ри­ки бая­ли».

Со­бра­лись, по­шли. На­шли! Дей­ст­ви­тель­но, всё за­во­лок­ло ту­ма­ном. Ме­сто мрач­ное, жут­кое. Идёшь и спи­ной чув­ст­ву­ешь, что на­блю­да­ет за то­бой кто-то. Обер­нёшь­ся, ни­ко­го! Ино­гда вдруг огонь­ки про­бе­гут. Не ус­пе­ешь рас­смот­реть, уже по­гас­ли. Тень про­мельк­нёт, вро­де че­ло­век, вро­де нет. И ти­ши­на! Мёрт­вая ти­ши­на. Ни­че­го не бо­ял­ся Кузь­мич, на мед­ве­дя хо­дил в оди­ноч­ку, ме­ся­ца­ми по тай­ге бро­дил. Там всё по­нят­но. А здесь? Яв­но кто-то есть, сле­дов нет, шо­ро­хов не слыш­но. Страх-то от­че­го? От не­по­нят­но­сти, не­из­вест­нос­ти! Свя­за­лись ве­рёв­кой на вся­кий слу­чай, од­но­го чер­ти по­та­щат, дру­гой удер­жит, вы­та­щит. Дош­ли до кам­ня, здо­ро­вый та­кой ва­лу­ни­ще, си­не­ва­то-се­рый. При­сло­нил­ся Вик­тор Сте­па­но­вич от­дох­нуть, ог­ля­деть­ся, пе­ре­ку­рить. Вдруг те­ни на­вис­ли, не ус­пел ни­че­го со­об­ра­зить, как про­ва­лил­ся внутрь кам­ня, слов­но в бер­ло­гу.

«Пы­тал­ся удер­жать за ве­рёв­ку, упёр­ся что бы­ло сил, ку­да там! А си­ла-то в ру­ках есть, пу­дов де­сять удер­жал бы за­про­сто. Так за ве­рёв­ку по­тя­ну­ло, что ку­да там! Ве­рёв­ку-то не от­пус­тил, не­го­же то­ва­ри­ща бро­сать. Так од­ной ве­рёв­кой свя­зан­ные и сю­да по­па­ли. Стран­ное ме­сто. Од­на­ко ни­че­го, обу­ст­рои­лись по­ма­лень­ку. Из­буш­ку со­ору­ди­ли. Жи­вём. Скуч­но толь­ко. Вро­де и не мёрт­вые, а вро­де и не жи­вые. Сте­па­ныч го­во­рит, на не­бо по­па­ли. Всё со­об­ра­жа­ет что-то, ри­су­ет. А я боль­ше по хо­зяй­ст­ву», - так по­том рас­ска­зы­вал Кузь­мич ре­бя­там свою ис­то­рию. Как ока­за­лось, Вик­тор Сте­па­но­вич по­нял, что они пре­вра­ти­лись в вол­но­вой па­кет. Не мог толь­ко по­нять, ка­ким об­ра­зом. По­бро­ди­ли, по­смот­ре­ли. Ви­де­ли ка­ких-то лю­дей из­да­ли. Хо­те­ли по­дой­ти, рас­спро­сить, те ис­чез­ли. Так и жи­ли, по­ка Прим не ус­та­но­вил с ни­ми те­ле­па­ти­че­ский кон­такт. Уди­ви­лись, ко­неч­но, но и об­ра­до­ва­лись. А тут и сам ось­ми­ног по­жа­ло­вал. По­шли ре­бят ис­кать. На­шли вот.

Кос­тя то­же рас­ска­зал свою ис­то­рию. Труд­нее все­го при­шлось Вио­ле. Ма­ло то­го, что ей при­шлось по­вто­рить всё сна­ча­ла, Вик­тор Сте­па­но­вич за­сы­пал её во­про­са­ми, один дру­го­го труд­нее. Его как био­хи­ми­ка, как гео­ло­га, на­ко­нец, про­сто как очень лю­бо­зна­тель­но­го че­ло­ве­ка, ин­те­ре­со­ва­ло всё. Бе­се­да дли­лась не­сколь­ко ча­сов. Уже Прим свер­нул­ся клу­боч­ком, ус­тав от днев­ных впе­чат­ле­ний, при­тих­ли Кос­тя и Кузь­мич, ду­мая о сво­ём, а де­воч­ка и учё­ный всё го­во­ри­ли и го­во­ри­ли.

БЛИЗ­НЕ­ЦЫ-АН­ТИ­ПО­ДЫ

Бе­се­да Вио­лы и Вик­то­ра Сте­па­но­ви­ча на­ко­нец за­кон­чи­лась.

- Те­перь мне хоть яс­но, как мы с Кузь­ми­чом по­па­ли сю­да, и яс­но, ку­да сю­да, - удов­ле­тво­рён­но по­тёр ру­ки учё­ный.

Кузь­мич, ус­лы­шав его сло­ва, ожи­вил­ся:

- Слышь, Сте­па­ныч, а как от­сю­да - ту­да, те­бе ещё не по­нят­но. По­ра бы уж. Ста­ру­ха, од­на­ко, за­жда­лась!

Вик­тор Сте­па­но­вич мол­ча по­ка­чал го­ло­вой. Он чув­ст­во­вал се­бя ви­но­ва­тым, что за­та­щил охот­ни­ка в эту Стра­ну эл­мов, но спо­со­ба вы­брать­ся он по­ка не знал.

- Лад­но, по­до­ж­дём. Мо­жет, че­го и при­ду­ма­ешь, - доб­ро­душ­но про­вор­чал про­вод­ник.

Вио­ла, ус­тав от дол­го­го раз­го­во­ра, под­се­ла к Кос­те. Кузь­мич, гля­нув на ре­бят, шеп­нул учё­но­му:

- Смот­ри, за­бол­тал дев­чон­ку-то, при­то­ми­лась. - По­том, по­мол­чав, спро­сил: - Они не брат ли с се­ст­рой?

- Нет, Кузь­мич, они ведь с раз­ных пла­нет. Да­же боль­ше из раз­ных ми­ров. А и прав­да, очень по­хо­жи, как близ­не­цы...

Про­из­не­ся эти сло­ва, Вик­тор Сте­па­но­вич вдруг за­мол­чал и за­ду­мал­ся. В го­ло­ве у не­го кру­ти­лась ка­кая-то важ­ная мысль, но он ни­как не мог пой­мать её за хвост.

Его вы­вел из за­дум­чи­во­сти Кос­тя.

- Вик­тор Сте­па­но­вич, вы мо­же­те мне как-ни­будь на­гляд­но объ­яс­нить, что вы по­ня­ли. Вио­ла рас­ска­зы­ва­ла мне, но у ме­ня всё это как-то не ук­ла­ды­ва­ет­ся в го­ло­ве. Мир - Стра­на эл­мов - ан­ти­мир. Двой­ни­ки по­че­му-то по­лу­ча­ют­ся.

- По­жа­луй­ста, Кос­тя. Да и ты, Кузь­мич, по­слу­шай, чтоб знал, что к че­му.

Вик­тор Сте­па­но­вич встал, про­шёл­ся взад-впе­рёд, как буд­то го­то­вил­ся про­чи­тать лек­цию пе­ред свои­ми сту­ден­та­ми.

- Пред­ставь­те се­бе, - на­чал он, - лист бу­ма­ги. То­гда с од­ной сто­ро­ны бу­дет мир, а с дру­гой - ан­ти­мир. Ан­ти - зна­чит про­ти­во­по­лож­ный.

- Здо­ро­во, - не удер­жал­ся Кос­тя. - Сра­зу всё по­нят­но! - под­толк­нул он Вио­лу лок­тем.

- Я не вол­шеб­ник, я ещё учусь, - не ос­та­лась та в дол­гу.

- Те­перь на­ри­су­ем с од­ной сто­ро­ны лис­та Зем­лю, а с дру­гой сто­ро­ны - Ирэ­ну, - про­дол­жал Вик­тор Сте­па­но­вич. - Они на­хо­дят­ся пря­мо друг на­про­тив дру­га. Зна­чит, это пла­не­ты-двой­ни­ки. Те­перь возь­мём игол­ку и про­ко­лем лист в не­сколь­ких мес­тах. Ос­тав­шие­ся от­вер­стия и есть - син­хро­тон­не­ли. Че­рез эти от­вер­стия мож­но по­пасть с од­ной сто­ро­ны лис­та на дру­гую, с од­ной пла­не­ты на дру­гую. Кузь­мич каш­ля­нул:

- А где же мы на­хо­дим­ся?

- А мы на­хо­дим­ся в са­мом лис­те. Это и на­зы­ва­ет­ся - Стра­на эл­мов! Те­перь о двой­ни­ках! Син­хро­тон­нель, ко­гда мы в не­го по­па­да­ем, уве­ли­чи­ва­ет на­шу си­лу, энер­гию в два раза. На об­рат­ном пу­ти двой­ни­ки с Ирэ­ны и из Стра­ны эл­мов, сли­ва­ясь вме­сте, от­да­ют энер­гию об­рат­но в тон­нель.

- Вро­де как сна­ча­ла взя­ли взай­мы, а по­том вер­ну­ли, - по­дал го­лос Кузь­мич.

- Вот-вот, - об­ра­до­вал­ся учё­ный, - очень мет­кое срав­не­ние. Но ес­ли ты за­хо­чешь уй­ти из Стра­ны эл­мов один, без сво­его двой­ни­ка, то будь добр, имей двой­ной за­пас энер­гии, что­бы бы­ло что от­дать в тон­не­ле. Ина­че он те­бя не вы­пус­тит!

- Те­перь мне всё по­нят­но, - уны­ло ска­зал Кос­тя, - но лег­че от это­го не ста­ло. Зна­чит, од­на на­де­ж­да на двой­ни­ков на Ирэ­не. Мо­жет, они су­ме­ют вы­брать­ся с Ирэ­ны.

- Не пи­щать, - шут­ли­во при­ка­зал ему Вик­тор Сте­па­но­вич. - Мы с Кузь­ми­чом из та­ких ли ещё пе­ре­дряг вы­пол­за­ли.

- Это же мой де­виз, - по­ве­се­лел Кос­тя. - А вы от­ку­да его знае­те?

- Ну, дру­жи­ще, что же, по-твое­му, мы «Пе­да­го­ги­че­скую по­эму» не чи­та­ли?

- По­ка­жи жем­чу­жи­ну, Прим, - вдруг об­ра­тил­ся Вик­тор Сте­па­но­вич к ось­ми­но­гу.

Прим за­пус­тил щу­паль­це в свой тай­ник и про­тя­нул учё­но­му ха­лио­ти­са. Тот взял и да­же, как маль­чиш­ка, при­сви­ст­нул от удив­ле­ния.

- Вот это кра­со­та! Ред­чай­шая жем­чу­жи­на, я ещё не ви­дел жем­чу­жи­ну «мор­ско­го уш­ка» та­ко­го цве­та и та­кой чис­той во­ды. По­доб­ная ра­ко­ви­на вдох­но­ви­ла од­на­ж­ды рус­ско­го ху­дож­ни­ка Вру­бе­ля на­пи­сать кар­ти­ну. Она так и на­зы­ва­ет­ся «Жем­чу­жи­на».

- Вик­тор Сте­па­но­вич, - вос­клик­ну­ла Вио­ла, - а есть что-ни­будь, че­го вы не знае­те. По-мо­ему, нет!

- Есть, ми­лая ба­рыш­ня, - шут­ли­во от­клик­нул­ся учё­ный. - Я по­ка не знаю, как вы­та­щить вас от­сю­да! Но, за­меть­те, я го­во­рю «по­ка не знаю».

- Вы мне чем-то на­по­ми­нае­те Жа­ка Па­га­не­ля, - до­ба­вил Кос­тя. - Тот то­же всё про всё знал.

- Да, Па­га­нель по рас­се­ян­но­сти в кар­ту Аме­ри­ки втис­нул Япо­нию, а я по рас­се­ян­но­сти за­брал­ся сам в Стра­ну эл­мов, да ещё и Кузь­ми­ча с со­бой при­хва­тил для ком­па­нии. Чем не Па­га­нель, - за­сме­ял­ся Вик­тор Сте­па­но­вич.

Он ещё раз по­кру­тил ра­ко­ви­ну.

- Жем­чуг, по рус­ским по­верь­ям, при­но­сит ра­дость и бла­го­твор­но влия­ет на здо­ро­вье. Жи­вой ка­ме­шек. Пря­мо-та­ки вол­шеб­ный!'

Вик­тор Сте­па­но­вич вер­нул ха­лио­ти­са При­му.

- Бе­ре­ги его. Чув­ст­вую, этот ка­мень нам ещё при­го­дит­ся: Кста­ти, а как ты уго­дил в тон­нель.

Прим пе­ре­ска­зал то, что он уже со­об­щал ре­бя­там.

- Да, уго­дил из ог­ня да в по­лы­мя.

Учё­ный за­ду­мал­ся. Не да­ва­лось что-то очень важ­ное. «Кузь­мич го­во­рил, ре­бя­та по­хо­жи. Их - двое. Двой­ная энер­гия нуж­на, что­бы вер­нуть­ся че­рез син­хро­тон­нель. Уже те­п­ло! Пред­по­ло­жим, что Кос­тя и Вио­ла од­но­вре­мен­но по­па­ли в син­хро­тон­нель с раз­ных сто­рон. Кос­тя про­ско­чил на Ирэ­ну, Вио­ла - на Зем­лю. В Стра­не эл­мов ока­за­лись их двой­ни­ки. По­че­му бы не сде­лать шах­мат­ную ро­ки­ров­ку, по­ме­нять их мес­та­ми. Кос­тю-ко­ро­ля - на Зем­лю, Вио­лу-ла­дью - на Ирэ­ну. Из Стра­ны эл­мов оба при этом ис­че­за­ют. Двой­ная энер­гия есть, син­хро­тон­нель про­пус­тит. Что ме­ша­ет? Не­боль­шая раз­но­вре­мен­ность по­па­да­ния в Стра­ну эл­мов! Что за это вре­мя у них из­ме­ни­лось? Не­мно­го из­ме­нил­ся био­хи­ми­че­ский со­став. Что мож­но сде­лать? Жем­чу­жи­на! За её счёт вы­ров­нять био­хи­ми­че­ский со­став ор­га­низ­мов. Что ж, в дан­ном слу­чае мо­жет древ­ние и ока­жут­ся пра­вы. Как там? Жем­чуг спо­соб­ст­ву­ет дол­го­ле­тию, бла­го­твор­но влия­ет на здо­ро­вье, уси­ли­ва­ет при­род­ное те­п­ло, - ус­мех­нул­ся про се­бя Вик­тор Сте­па­но­вич. - Нуж­но по­про­бо­вать! Это един­ст­вен­ный шанс для ре­бят вы­брать­ся от­сю­да. Для на­ча­ла сле­ду­ет вер­нуть­ся на то ме­сто, где они встре­ти­лись, по­бли­же к син­хро­тон­не­лю. При­дёт­ся те­бе, Прим, всё-та­ки рас­стать­ся с жем­чу­жи­ной. Да, а что с ней бу­дет? Ве­ро­ят­но, она рас­ко­лет­ся по­по­лам. Ну, для та­ко­го де­ла, я ду­маю, ни­ка­ких дра­го­цен­но­стей не жаль!»

ШПИО­НЫ

Вик­тор и Алек­сей, так пред­ста­ви­лись Кос­те мас­са­ры, дол­го бре­ли мол­ча по ок­раи­не Стра­ны эл­мов. На­ко­нец они за­мед­ли­ли шаг, ос­та­но­ви­лись и по­смот­ре­ли друг на дру­га с не­до­уме­ни­ем.

- Ку­да это мы идём? - спро­сил Вик­тор.