Изумрудный дождь — страница 38 из 60

- Ну, кто там, опять это со­ло­мен­ное чу­че­ло?!

А нуж­но при­знать­ся, что Вио­лу ино­гда так лас­ко­во на­зы­ва­ли, ко­гда та не при­чё­сы­ва­ла свои бе­ло­ку­рые ло­ко­ны и её при­чёс­ка на­по­ми­на­ла, как го­во­рят, взрыв на ма­ка­рон­ной фаб­ри­ке.

- Ну вот, до­ле­та­лась, до­бе­га­лась! - уны­ло по­ду­ма­ла Вио­ла в спра­вед­ли­вом гне­ве. - Столь­ко не ви­де­лись, мож­но ска­зать, с то­го све­та яви­лась, как при­ви­де­ние, и сра­зу об­зы­ва­ют!

В это вре­мя Ви, по­дой­дя к шка­фу, уже уви­де­ла свою соб­ст­вен­ную дочь; с ней ста­ло, нет-нет, не пло­хо, а очень хо­ро­шо, она бро­си­лась об­ни­мать, це­ло­вать её, а Ол, ко­то­рый уже при­шёл в се­бя, про­из­нёс толь­ко од­ну фра­зу:

- Я ни­ко­гда не пред­по­ла­гал, что вы­ход из син­хро­тон­не­ля на­хо­дит­ся в на­шем шка­фу, но это мысль ин­те­рес­ная!

Тут мы пре­кра­тим под­гля­ды­вать за ни­ми в щёл­ку, что­бы нас то­же кем-ни­будь не обоз­ва­ли, вро­де лю­бо­пыт­ной Вар­ва­ры, и пе­рей­дём сра­зу к рас­ска­зу Вио­лы. Вкрат­це речь шла о том, как она встре­ти­ла там Кос­тю, по­зна­ко­ми­лась с ось­ми­но­гом При­мом. Рас­ска­за­ла о встре­че с зем­ля­на­ми, Вик­то­ром Сте­па­но­ви­чем и Кузь­ми­чом, и мас­са­ра­ми; как гео­лог на­шёл спо­соб им с Кос­тей вы­брать­ся из Стра­ны эл­мов бла­го­да­ря слу­чай­но ока­зав­шей­ся у При­ма жем­чу­жи­не.

- Вот её по­ло­вин­ка, дру­гая - у Кос­ти, - про­тя­ну­ла Вио­ла свой ку­со­чек жем­чу­га. - Ес­ли мы с ним ко­гда-ни­будь встре­тим­ся, то мо­жем опо­знать друг дру­га, сло­жив по­ло­вин­ки, - до­ба­ви­ла она за­дум­чи­во, че­го за ней рань­ше как-то не за­ме­ча­лось.

Ви вни­ма­тель­но взгля­ну­ла на дочь, но ни­че­го не ска­за­ла.

Вы­яс­ни­лось, что зна­ко­мые зем­ля­не у них ока­за­лись об­щи­ми.

- Один-один, - про­ком­мен­ти­ро­вал это Ол.

- Как внеш­не на Зем­ле вы­гля­дит Кос­тя, я не знаю, но па­рень он шу­ст­рый, - до­ба­ви­ла Ви. - Од­ним ма­хом раз­гро­мил Центр син­хро­нав­ти­ки, вы­вел из строя за­щи­ту эл­мин­га, под­жег наш дом и ум­чал­ся. На­вер­но, ес­ли бы он здесь ещё не­мно­го за­дер­жал­ся, вла­сти мас­са­рам при­шёл бы ко­нец.

Вио­ла на­ча­ла рас­ска­зы­вать о том, как её не про­пус­ка­ли до­мой.

Ол на­хму­рил­ся: са­мое не­при­ят­ное доч­ка, как все­гда, при­пря­та­ла под ко­нец. Зна­чит, мас­са­ры ре­ши­ли уст­ро­ить об­ла­ву на эл­мов, раз оце­пи­ли эл­минг. А мо­жет, и дом уже на­хо­дит­ся под на­блю­де­ни­ем. Как бы зем­ля­не не за­дер­жа­лись...

- А я ду­ма­ла, что ло­вят ме­ня, - при­зна­лась Вио­ла, не­мно­го рас­стро­ен­ная, что это не из-за неё весь сыр-бор.

- Это то­же нель­зя ис­клю­чать. Нам нуж­но по­ду­мать, что с то­бой де­лать. По­ка си­ди ти­хо в сво­ём шка­фу, - за­сме­ял­ся Ол. - В край­нем слу­чае те­бя най­дут и сно­ва от­пра­вят на Ба­зу.

- Я не хо­чу на Ба­зу, я луч­ше - в шка­фу, - зая­ви­ла, на­дув губ­ки, де­воч­ка.

- Нам то­же спо­кой­нее, ко­гда ты - в шка­фу, - под­твер­ди­ла Ви.

- Я сей­час от­прав­люсь в Центр и всё ра­зуз­наю, а вы за­крой­тесь и си­ди­те ти­хо, как кош­ка с мыш­кой.

- По­че­му, как кош­ка с мыш­кой? - уди­ви­лась Вио­ла. - Обыч­но го­во­рят, как мыш­ки.

- Ты - как мыш­ка, а твоя ма­ма - как кош­ка. Она же бу­дет те­бя сто­ро­жить.

- Ну, спа­си­бо за срав­не­ние и за до­ве­рие, - за­смея­лась Ви. - Толь­ко пусть я бу­ду ещё и тиг­ри­цей, что­бы за­щи­щать, ес­ли по­на­до­бит­ся.

- Всё рав­но из ро­да ко­шачь­их, - со­гла­сил­ся Ол. - Толь­ко кор­мить при­дёт­ся по­боль­ше. Он оза­бо­чен­но по­тёр под­бо­ро­док. Пой­ду-ка я на охо­ту, до­бы­вать про­пи­та­ние.

С эти­ми сло­ва­ми Ол по­вер­нул­ся и ушёл. А Вио­ла со сво­ей ма­мой по­шли вы­пол­нять мы­ши­но-ко­ша­чье-тиг­ри­ные обя­зан­но­сти.

ОПЕ­РА­ЦИЯ «Э»

Ра­но ут­ром в Цен­тре син­хро­нав­ти­ки со­стоя­лось со­ве­ща­ние. На нём при­сут­ст­во­ва­ли уже из­вест­ные нам Нел и Дин, а так­же сроч­но вы­зван­ные из Стра­ны эл­мов мас­са­ры Вик и Ал. По­след­ние про­ве­ли в Стра­не эл­мов це­лый ме­сяц и зна­ли в ли­цо всех зем­лян-эл­мов, ко­то­рые в это вре­мя ока­за­лись там.

Нел и Дин сно­ва рас­ска­за­ли о по­след­них со­бы­ти­ях, про­изо­шед­ших с ни­ми. Есть ос­но­ва­ние пред­по­ла­гать, что в до­ме син­хро­нав­тов Ола и Ви поя­ви­лись зем­ля­не-эл­мы. Воз­мож­но, что они или один из них про­ник­ли в Центр вме­сте с Не­лом и Ди­ном и уст­рои­ли ко­рот­кое за­мы­ка­ние всей энер­го­сис­те­мы.

- Что из это­го сле­ду­ет? - спро­сил Ор и сам по­яс­нил:

- Пер­вое. Ол и Ви мог­ли рас­ска­зать зем­ля­нам-эл­мам сек­рет­ные све­де­ния о раз­ме­ще­нии Баз мас­са­ров на Зем­ле и о тех­ни­ке, имею­щей­ся в их рас­по­ря­же­нии: ус­та­нов­ках транс­му­та­ции, ма­ши­нах-ма­те­риа­ли­за­то­рах, син­хро­лё­тах и их но­вой мо­де­ли - вар­тма­лё­тах.

Вто­рое. Про­ник­нув в Центр, зем­ля­не са­ми, без по­мо­щи ви­тан­тов, мог­ли по­лу­чить всю эту ин­фор­ма­цию.

Третье. Ес­ли зем­ля­не вер­нут­ся на свою пла­не­ту, о син­хро­тон­не­лях ме­ж­ду Зем­лёй и Ирэ­ной, о ба­зах и о тех­ни­ке ста­нет из­вест­но на их пла­не­те и мо­гут на­ру­шить­ся пла­ны мас­са­ров по ко­ло­ни­за­ции Зем­ли. За­клю­че­ние: не­об­хо­ди­мо по­ме­шать зем­ля­нам-эл­мам вер­нуть­ся до­мой, пой­мав, ма­те­риа­ли­зо­вав и транс­му­ти­ро­вав их в ирэн­цев.

Вик и Ал до­ло­жи­ли, что в на­стоя­щее вре­мя в Стра­не эл­мов на­хо­дит­ся не­сколь­ко зем­лян-эл­мов: вы­со­кий су­хо­ща­вый муж­чи­на сред­них лет, ско­рее все­го учё­ный; его спут­ник, бо­ро­да­тый мол­ча­ли­вый ста­рик, маль­чиш­ка и ось­ми­ног.

- Вот и всё, по­жа­луй, - бод­ро за­кон­чил док­лад Вик.

- Всё?! - пе­ре­спро­сил Ор и бро­сил бы­ст­рый ко­лю­чий взгляд на раз­вед­чи­ков.

- Всё, шеф! - под­твер­дил Ал. - Мо­жет быть, за ис­клю­че­ни­ем ка­ких-ни­будь де­та­лей...

- В этом де­ле, - под­черк­нул Ор, - нет ме­ло­чей!

Вы­дер­жав пау­зу, что­бы при­влечь и со­сре­до­то­чить все­об­щее вни­ма­ние, Ор про­из­нёс:

- Из­ла­гаю план опе­ра­ции «Эл­минг», со­кра­щён­но - «Э». Вик и Ал в ви­де эл­мов про­ник­нут в эл­минг и ос­мот­рят все за­ко­ул­ки. За­да­ча: об­на­ру­жить пе­ре­чис­лен­ных зем­лян-эл­мов. Ось­ми­но­га мож­но не тро­гать, на Зем­ле он не опа­сен! Ес­ли по­па­дут­ся пе­щер­ный лев и ре­бя­та-ат­лан­ты, по­про­буй­те при­влечь и их к по­ис­кам. По­обе­щай­те вер­нуть их на Зем­лю, са­мим им уже не вер­нуть­ся, син­хро­тон­нель с Ат­лан­ти­ды раз­ру­шен, а как лев по­пал к нам, я и сам не знаю. Сколь­ко раз при­ка­зы­вал ра­зо­брать­ся и до­ло­жить, до сих пор не ис­пол­не­но! - вспом­нил Ор и тут же по гром­ко­го­во­ря­щей свя­зи на весь Центр дал на­хло­буч­ку от­вет­ст­вен­но­му за пе­щер­но­го льва. - Даю срок - не­де­ля! Ес­ли не бу­дет вы­пол­не­но, пе­няй на се­бя. По­ле­тишь до­бы­вать тел­лур на Зем­лю, в Ан­тарк­ти­ду!

За­тем шеф вер­нул­ся к сво­ему пла­ну «Э».

- Что­бы не сни­мать за­щит­ный барь­ер ни на се­кун­ду, пре­вра­щать­ся в эл­мов бу­де­те че­рез син­хро­тон­нель. Че­рез два­дцать ми­нут син­хро­лёт дос­та­вит вас на Ба­зу, вер­нё­тесь че­рез син­хро­тон­нель, как зем­ля­не, пря­мо в эл­минг. Связь дер­жать с Не­лом и Ди­ном. Ва­ша за­да­ча, - об­ра­тил­ся Ор к ним. - Бе­рё­те ма­ши­ну с эл­мо­улав­ли­ва­те­лем и ждё­те в ук­ром­ном мес­те вбли­зи эл­мин­га. По сиг­на­лу Ви­ка и Ала ло­ви­те всех эл­мов и воз­вра­щае­тесь в Центр. Ма­те­риа­ли­зо­вы­вать, пре­вра­щать в лю­дей зем­лян бу­дем здесь. Да, как вы знае­те, за­щит­ный барь­ер эл­мин­га дей­ст­ву­ет толь­ко на эл­мов. Смот­ри­те в оба, что­бы ту­да не за­брёл кто-ни­будь из ирэн­цев, осо­бен­но эти про­кля­тые ви­тан­ты. Все­гда су­ют нос не в своё де­ло, а по­том под­ни­ма­ют шум о пра­вах эл­мов на су­ще­ст­во­ва­ние! Нет, вам за всем эл­мин­гом не ус­ле­дить. Я при­ка­жу оце­пить его на дос­та­точ­но при­лич­ном рас­стоя­нии груп­пе ох­ра­ны Цен­тра. Ес­ли вам по­на­до­бит­ся по­мощь, они бу­дут в ва­шем рас­по­ря­же­нии.

- Во­прос, шеф! - встал Ал. - Мо­жет быть, по­ка мы с ва­ми здесь за­се­да­ем, они уже улиз­ну­ли?

- Но ведь вы все­го пол­ча­са на­зад бы­ли в Стра­не эл­мов?! Все зем­ля­не-эл­мы бы­ли на мес­те, не так ли, дру­жок? - вкрад­чи­во спро­сил Ор сво­его раз­вед­чи­ка. - Или у те­бя есть со­мне­ния в этом?

- Нет, нет, шеф! Но за эти пол­ча­са всё мог­ло из­ме­нить­ся!

- Мо­жет, ты и прав, - за­ду­мал­ся Ор. - До­ро­го­стоя­щая шту­ка - эта об­ла­ва. С ме­ня го­ло­ву сни­мут за та­кой рас­ход энер­гии в слу­чае не­уда­чи...

Вик ух­мыль­нул­ся.

- Не ра­дуй­ся, - пре­ду­пре­дил Ор, - пе­ред этим я ус­пею снять го­ло­вы с вас, ес­ли вы упус­ти­ли зем­лян или, не дай бог, упус­ти­те!

- Лад­но, ри­ск­нём! И не бу­дем те­рять вре­ме­ни. При­сту­пай­те! - при­ка­зал ди­рек­тор Цен­тра.

Опе­ра­ция «Э» на­ча­лась.

Че­рез час груп­па ох­ра­ны уже за­ня­ла свои по­зи­ции, за­мас­ки­ро­вав­шись в кус­тар­ни­ке, буй­но рас­ту­щем во­круг эл­мин­га. Не­по­да­лё­ку, в ро­щи­це, рас­по­ло­жи­лись в ма­ши­не-ам­фи­бии Нел и Дин.

А Вик и Ал, ис­пы­тав все не­при­ят­ные ощу­ще­ния, свя­зан­ные с пе­ре­лё­том и об­рат­ным пе­ре­хо­дом че­рез син­хро­тон­нель, вы­са­ди­лись в са­мом цен­тре эл­мин­га.

Вик и Ал всё-та­ки по­кри­ви­ли ду­шой пе­ред ше­фом. Они ви­де­ли, что Кос­тя ис­чез из Стра­ны эл­мов вме­сте с' Вио­лой. Про­сто им не хо­те­лось пред­стать пе­ред сво­им на­чаль­ни­ком эта­ки­ми раз­вед­чи­ка­ми-ра­зи­ня­ми, ко­то­рые не смог­ли спра­вить­ся с ка­ким-то маль­чиш­кой. Ещё не­из­вест­но, ку­да они по­де­ва­лись, а на­го­няй от на­чаль­ст­ва обес­пе­чен. Вон Ор как при­гро­зил от­вет­ст­вен­но­му за льва. До­бы­вать тел­лур в Ан­тарк­ти­де, да ещё на дне океа­на! Б-р-р! А до­ло­жить ни­ко­гда не позд­но! Не на­шли, мол, маль­чиш­ку, сбе­жал из эл­мин­га ещё до их по­яв­ле­ния там.

Вик и Ал про­вор­но спря­та­лись по­сле при­зем­ле­ния в за­рос­лях, что­бы ни­кто не за­ме­тил их по­яв­ле­ния, и при­ня­лись ос­мат­ри­вать­ся по сто­ро­нам. Ни­ко­го! Они, как яще­ри­цы, бес­шум­но по­полз­ли в сто­ро­ну, на­ме­ре­ва­ясь про­че­сать всю зо­ну эл­мин­га по спи­ра­ли, по­ка не на­ткнут­ся на ко­го-ни­будь из зем­лян-эл­мов, ес­ли те сю­да за­бра­лись, или ат­лан­тов с пе­щер­ным львом. Прав­да, со львом им встре­чать­ся во­все не улы­ба­лось. Кто его зна­ет, что у пе­щер­но­го льва на уме!