Изумрудный дождь — страница 40 из 60

- Вот что, дру­зья, мне хо­те­лось бы ска­зать вам на про­ща­ние, - на­чал Ол. - Во-пер­вых, о на­шей пла­не­те! Мо­жет по­ка­зать­ся на пер­вый взгляд: есть дру­зья-ви­тан­ты и есть вра­ги-мас­са­ры. Я ду­маю, что до вой­ны у нас де­ло не дой­дёт, и в кон­це кон­цов по­бе­дит доб­ро. Ведь по-на­стоя­ще­му силь­ные лю­ди или зве­ри очень ред­ко бы­ва­ют злы­ми.

Во-вто­рых, о ва­шей пла­не­те! Ко­гда вер­нё­тесь до­мой, не пы­тай­тесь сде­лать из нас пу­га­ло, эта­ко­го кос­ми­че­ско­го вра­га. И не ста­рай­тесь оты­скать на­ши Ба­зы, тем бо­лее не до­пус­кай­те и мыс­ли о воз­мож­но­сти их унич­то­же­ния. Это мо­жет при­вес­ти к ка­та­ст­ро­фе, да­же к ги­бе­ли пла­не­ты. Но вот транс­му­тан­тов бой­тесь и бо­ри­тесь с ни­ми все­ми воз­мож­ны­ми спо­со­ба­ми! Ко­неч­но, до­ка­зать, что это ирэн­цы, не­воз­мож­но. Но, ес­ли на ва­шем пу­ти по­па­дут­ся лю­ди злые, жес­то­кие, ко­то­рые ни пе­ред чем не ос­та­нав­ли­ва­ют­ся ра­ди дос­ти­же­ния сво­их це­лей, бо­ри­тесь с ни­ми! И не бе­да, ес­ли это на са­мом де­ле ока­жут­ся не ирэн­цы, а зем­ля­не. Всё рав­но - это пло­хие лю­ди!

Ну и, в-треть­их, о нас с ва­ми! Бу­дем счи­тать на­шу встре­чу на­ча­лом друж­бы. Я очень на­де­юсь, что мы ещё встре­тим­ся, на Зем­ле ли, на Ирэ­не ли. А ес­ли всё же воз­ник­нет ка­кая-то серь­ёз­ная опас­ность для зем­лян со сто­ро­ны мас­са­ров, то вы уз­нае­те об этом пер­вы­ми. Вот то­гда мы бу­дем бо­роть­ся вме­сте, ес­ли ви­тан­там по­на­до­бит­ся по­мощь зем­лян.

А уж ес­ли бу­дет со­всем тя­же­ло нам всем, то­гда при­дёт­ся по­звать на по­мощь Кос­тю. На па­ру с Вио­лой они ми­гом на­ве­дут по­ря­док на на­ших пла­не­тах!

Ол был го­тов уже по­про­щать­ся со все­ми, как вдруг вспом­нил про льва? Что ж, бед­но­му те­перь до кон­ца жиз­ни тор­чать в зве­рин­це?! И вот тут-то про­изош­ло са­мое за­бав­ное! Чарльз Блек, ко­то­рый дав­но при­гля­ды­вал­ся к это­му льву, вдруг ска­зал, что в Кан­за­се, в Вол­шеб­ной стра­не, встре­ча­ют­ся его со­вре­мен­ни­ки - саб­ле­зу­бые тиг­ры! - мо­жет быть, и лев от­ту­да?

Я во­об­ще-то ду­мал об этом, но ведь зем­ной син­хро­тон­нель его ни­по­чём не при­ни­ма­ет! - воз­ра­зил Ол.

- Эти зве­ри - вы­ход­цы с Ра­ме­рии. Их пе­ре­пра­вил на Зем­лю Гур­ри­кап! Мо­жет, Грау с Ра­ме­рии? - пред­по­ло­жил Блек.

- Точ­но! Как-же я сам не до­га­дал­ся?! - об­ра­до­вал­ся за пе­щер­но­го льва ирэ­нец Ол.

- Ка­кой сча­ст­ли­вый слу­чай, что я уто­нул и ока­зал­ся здесь! - по при­выч­ке ска­зал Чар­ли Блек. - Ина­че бед­ня­ге при­шлось бы быть ца­рём зве­рин­ца. И вот со­вет: ес­ли те­бе не по­нра­вит­ся на Ра­ме­рии, кли­мат там из­ме­нил­ся, или без при­яте­лей-львов скуч­но ста­нет, об­ра­тись к ар­за­ку Иль­со­ру! Пусть он те­бя пе­ре­пра­вит на Зем­лю, в Вол­шеб­ную стра­ну. Там есть Лев Сме­лый. Он дав­но жа­лу­ет­ся, что стал ста­ро­ват, а за­мес­ти­те­ля се­бе най­ти не мо­жет, од­ни саб­ле­зу­бые. А с те­ми у не­го осо­бые счё­ты. Ещё ко­гда моя пле­мян­ни­ца Эл­ли до­би­ра­лась с ним к Гуд­ви­ну, в Изум­руд­ный го­род, при­шлось саб­ле­зу­бень­ких по­тре­пать не­мно­го, кля­нусь го­лу­бой ка­ра­ка­ти­цей!

- Вре­мя, вре­мя! - по­то­ро­пил Ол. - А то встре­ча с саб­ле­зу­бы­ми мо­жет и не со­сто­ять­ся! Вот сей­час Дик и Нел от­ре­мон­ти­ру­ют эл­мо­уло­ви­тель и из­ло­вят вас всех вме­сте со мной.

- Пусть ло­вят ме­ня на Зем­ле, где моя ях­та «Ку­ру-Ку­су» на­по­ро­лась на ко­рал­ло­вый риф...X° се­вер­ной ши­ро­ты... Y° за­пад­ной дол­го­ты, - за­сме­ял­ся Чар­ли. - При­вет эл­мо­уло­ви­те­лю!

- Спа­си­бо за со­вет! - по­бла­го­да­рил пе­щер­ный лев. - Мо­жет быть, и я те­бе чем-ни­будь по­том по­мо­гу!

- Сча­ст­ли­во! - по­ма­хал ру­кой ка­пи­тан Блек.

С эти­ми сло­ва­ми он взмыл вверх и ог­нен­ным фа­ке­лом пе­ре­чер­тил не­бо, а по­том ис­чез в син­хро­тон­не­ле.

- До сви­да­ния, жду вас вме­сте с сек­ре­том пись­ма ат­лан­тов, - рас­про­щал­ся с Олом Вик­тор Сте­па­но­вич.

Кузь­мич, сте­пен­но по­жав ру­ку ирэн­цу, уст­ре­мил­ся за гео­ло­гом.

- По­до­ж­ди­те, по­до­ж­ди­те! - вдруг раз­вол­но­вал­ся Ол. - Как это ска­зал Чар­ли, на­по­рол­ся на риф с та­ки­ми-то ко­ор­ди­на­та­ми! Ку­да же он сей­час вер­нёт­ся, опять к это­му ри­фу?

- На­вер­но, там, кро­ме са­мо­го ри­фа, есть ещё и атолл, - пред­по­ло­жил ось­ми­ног Прим. - Ина­че мо­ряк не пом­чал­ся бы сло­мя го­ло­ву, что­бы ока­зать­ся толь­ко у раз­би­той ях­ты или на дне мор­ском!

- Ес­ли мне пред­ста­вит­ся сча­ст­ли­вый слу­чай, я пе­ре­дам ко­ор­ди­на­ты это­го ри­фа зем­ля­нам, что­бы они смог­ли вы­ру­чить Чар­ли, - по­обе­щал пе­щер­ный лев и то­же был та­ков. Ему бы­ло дос­та­точ­но толь­ко вспом­нить о Ра­ме­рии. Элм дол­жен знать, ку­да воз­вра­щать­ся!

Ол ос­тал­ся с ат­лан­та­ми и ось­ми­но­гом.

В этот мо­мент сно­ва поя­ви­лись Вик и Ал. Они дви­га­лись мед­лен­но, ос­мат­ри­ва­ясь по сто­ро­нам. Ол и ат­лан­ты при­таи­лись в раз­ва­ли­нах, что­бы не быть об­на­ру­жен­ны­ми.

За­то Прим, уви­дев мас­са­ров-эл­мов, весь раз­дул­ся, на­пряг­ся и ус­та­вил­ся на них. Те мед­лен­но под­ня­лись и, по­ша­ты­ва­ясь, на­пра­ви­лись ку­да-то в сто­ро­ну. В то же вре­мя Нел и Дин вклю­чи­ли эл­мо­уло­ви­тель.

Ат­лан­ты дви­ну­лись в сто­ро­ну сиг­на­ла эл­мо­уло­ви­те­ля, а Ол ока­зал­ся в точ­ке про­ти­во­дей­ст­вия, по­ка эл­мо­уло­ви­тель и Прим не сня­ли гип­ноз.

- Вот это да, - толь­ко и ска­зал Ол, пе­ре­ве­дя дух. - Я чув­ст­во­вал се­бя, как Бу­ри­да­нов осёл ме­ж­ду дву­мя сто­га­ми се­на. Чуть не раз­де­лил­ся на двух ма­лень­ких по­лу­ос­ли­ков. Ку­да ты на­пра­вил при­яте­лей мас­са­ров?

- По до­мам, - за­сме­ял­ся по-ось­ми­но­жьи Прим. - Пусть те­перь са­ми не­множ­ко по­бу­дут при­ви­де­ния­ми. Про­щаль­ная шут­ка от ме­ня и ста­ри­ны Чар­ли, кля­нусь аку­лой, от­ку­сив­шей ему пол­щу­паль­ца и чуть не сло­пав­шей ме­ня. Про­щай, ирэ­нец Ол!

Ось­ми­ног то­же ис­чез.

- Всё хо­ро­шо, что хо­ро­шо кон­ча­ет­ся, - ре­шил до­воль­ный Ол.

ПЛЕН­НИ­КИ КО­РА­ЛО­ВО­ГО РИ­ФА

СЛЕ­ДЫ В ПУС­ТЫ­НЕ

Впер­вые эти ог­ром­ные сле­ды об­на­ру­жи­ла пат­руль­ная служ­ба, ко­то­рая об­ле­та­ла на вер­то­лё­те свой уча­сток пус­ты­ни.

Во­об­ще-то по­сле по­бе­ды над Вер­хов­ным пра­ви­те­лем Ра­ме­рии Гван-Ло по­ли­цей­ская служ­ба на­блю­де­ния за пус­ты­ней бы­ла от­ме­не­на. Ко­го те­перь бо­ять­ся мир­ным ар­за­кам и мен­ви­там?

Но по­сле то­го, как штур­ман Кау-Рук об­на­ру­жил, что тон­нель, со­еди­няю­щий Зем­лю и Ра­ме­рию, име­ет ещё од­но от­ветв­ле­ние, бы­ло ре­ше­но сно­ва ус­та­но­вить на­блю­де­ние за пус­ты­ней. Мо­жет быть, кто-то за­блу­дит­ся в меж­звёзд­ном тон­не­ле, слу­чай­но по­па­дёт на Ра­ме­рию, и ему по­на­до­бит­ся по­мощь. Ведь с Ра­ме­рий­ской пус­ты­ней шут­ки пло­хи, без еды и во­ды дол­го не про­жи­вёшь!

А вдруг зая­вят­ся ино­пла­не­тя­не с дур­ны­ми на­ме­ре­ния­ми, как ко­гда-то Ба­ан-Ну при­ле­тел на «Диа­во­не» на Зем­лю, в Вол­шеб­ную стра­ну?

Мог­ли вне­зап­но на­гря­нуть и дру­зья из Кан­за­са, ко­то­рым на Ра­ме­рии все­гда ра­ды! Хо­ро­шо ли за­став­лять их блу­ж­дать по пус­ты­не?

По­ли­цей­ский Зор пер­вый об­ра­тил вни­ма­ние на ка­кую-то пунк­тир­ную ли­нию, пе­ре­черк­нув­шую их уча­сток Ра­ме­рий­ской пус­ты­ни с вос­то­ка на се­вер, по на­прав­ле­нию к да­лё­ким Се­реб­ря­ным го­рам.

- Ко­ман­дир, взгля­ни, - об­ра­тил­ся он к на­чаль­ни­ку пат­ру­ля, - кто-то там, вни­зу, ба­ло­вал­ся с ли­ней­кой. На­ри­со­вал в на­шем квад­ра­те диа­го­наль!

Тот не­до­вер­чи­во взгля­нул на Зо­ра, что, мол, за шут­ки, и по­смот­рел в ил­лю­ми­на­тор.

- Дей­ст­ви­тель­но, - про­бор­мо­тал оза­да­чен­но на­чаль­ник. - Кто-то там не­дав­но про­ехал на ма­ши­не. Да­вай­те-ка спус­тим­ся по­ни­же!

- Ес­ли на ма­ши­не, - не от­ста­вал не­уго­мон­ный Зор, - то вме­сто ко­лёс у неё долж­ны быть хо­ду­ли! Сле­ды-то пунк­ти­ром!

Вер­то­лёт за­вис в не­сколь­ких мет­рах над зем­лёй. Но ло­па­сти вин­та под­ня­ли та­кую ку­чу пес­ка, что по­лу­чи­лась на­стоя­щая пес­ча­ная за­ве­са. Раз­гля­деть что-ли­бо в ил­лю­ми­на­тор ста­ло со­всем не­воз­мож­но.

- Нет, - ре­ши­тель­но зая­вил ко­ман­дир, - так де­ло не пой­дёт. Ес­ли бы­ло бы нуж­но не об­на­ру­жить, а за­мес­ти сле­ды, то луч­ше нас ни­кто бы не спра­вил­ся с этой за­да­чей. Нуж­но при­зем­лить­ся не­мно­го в сто­ро­не от сле­дов. Вый­дем из вер­то­лё­та и прой­дём­ся пе­шоч­ком, за­од­но и ра­зо­мнём­ся.

Ска­за­но - сде­ла­но! Че­рез не­сколь­ко ми­нут пе­ший пат­руль уже рас­смат­ри­вал об­на­ру­жен­ные им не­зна­ко­мые сле­ды.

- Это про­шло яв­но ка­кое-то жи­вот­ное! - зая­вил на­чаль­ник пат­ру­ля.

- Ни­че­го се­бе ско­тин­ка, - при­сви­ст­нул Зор. - В лю­бую ям­ку от её лап­ки за­про­сто убе­рёт­ся моя го­ло­ва.

Он на­гнул­ся над сле­дом, как буд­то и в са­мом де­ле хо­тел при­ме­рить к не­му свою го­ло­ву.

- От­ста­вить! - ско­ман­до­вал на­чаль­ник. - Не­че­го пря­тать го­ло­ву в пе­сок, ко­гда эта зве­рю­га, мо­жет быть, со­всем ря­дом и уже охо­тит­ся за на­ми.

- Я толь­ко хо­тел раз­гля­деть след по­бли­же, - объ­яс­нил Зор. - Сда­ёт­ся мне, у на­ше­го но­во­го зна­ко­мо­го есть ко­гот­ки и не ма­лень­кие!

Он по­ка­зал на не­сколь­ко про­доль­ных ка­на­вок с од­но­го из кра­ёв ям­ки.

- Зна­чит, он шёл из пус­ты­ни в го­ры, - сде­лал вы­вод ко­ман­дир. - След до­воль­но све­жий, про­шло не бо­лее су­ток, пе­сок ещё не ус­пел осы­пать­ся.

- Тем бо­лее вче­ра ут­ром это­го сле­да не бы­ло, - со­гла­сил­ся Зор.

- Ну что ж, да­вай­те по­смот­рим, от­ку­да шёл и ку­да при­шёл наш зверь, - ре­шил ко­ман­дир. - У нас, на Ра­ме­рии, на­сколь­ко я знаю, уже дав­ным-дав­ным днём с ог­нём не сы­щешь при­лич­но­го зве­ря, ко­то­рый мог бы под­твер­дить от­пе­чат­ка­ми лап, что это его сле­ды!

- Ле­тим к мес­ту, от­ку­да они ве­дут! - ско­ман­до­вал на­чаль­ник пат­ру­ля вер­то­лёт­чи­ку.

Це­поч­ка сле­дов ухо­ди­ла да­ле­ко в глубь пус­ты­ни. Но ес­ли зве­рю при­шлось бе­жать не один час, то вер­то­лё­ту это рас­стоя­ние - пус­тя­ки. Они ми­гом до­б­ра­лись до на­ча­ла сле­дов, но вме­сто раз­гад­ки то­го, от­ку­да поя­вил­ся ог­ром­ный зверь, по­лу­чи­ли ещё од­ну за­гад­ку. След на­чи­нал­ся н