– Располагайся, – сказала сестра. – Молодец, не застряла в Париже. Придешь к нам в бассейн?
– Скоро приду.
Она поцеловала меня в щеку и вышла через стеклянную дверь моей комнаты. Я старалась не впасть в полное уныние и не поддаться искушению рухнуть на кровать, которая наверняка скрипит, как и раньше. Я повесила пиджак на вешалку, переложила содержимое чемодана в комод и не стала переодеваться, поскольку не находила в этом смысла. Затем, не теряя времени, отправилась на поиски роутера в прихожей, в гостиной и даже в буфете столовой… Его нигде не было. Я вышла на террасу, и меня замутило от запаха барбекю.
– Алиса! Куда папа дел роутер?
– Какой роутер? – завопила она из бассейна.
Пошло-поехало. Я здесь еще и часа не пробыла, а они уже все, начиная с сестры, меня достали!
– Ну, коробочка такая, для интернета, такая штука! Для связи с внешним миром, догадываешься?
– Его нет, – сухо ответила она.
– Скоро будет! – убежденно пообещала я, но меня охватил ужас.
Не раздумывая, я позвонила родителям.
– Яэль, дорогая! – воскликнул папа. – Алиса сказала, что ты в «Птит Флёр»! Ну, как тебе дом?
– Очень хорошо, папа!
– Пойди взгляни на амбар, я хочу знать твое мнение…
– Ладно, – прервала я его. – Ты что, не установил интернет?
– А кому он нужен?
Мне. И как всегда, я не сумела возразить отцу.
– Хочешь поговорить с мамой?
– Нет, я перезвоню позже, целую вас.
– Мы рады, что ты приехала.
Почему они это повторяют? В конце концов, их восторги становятся навязчивыми.
Закончив разговор, я решила раскинуть лагерь в гостиной, точнее, захватить обеденный стол: по трезвом размышлении я пришла к выводу, что нельзя позволить обстоятельствам одержать верх и следует взять собственную судьбу в свои руки. Я устроила хот-спот на столе, моля бога, чтобы сеть не слишком капризничала. Как только мне удалось подключиться к серверу агентства, я сразу почувствовала себя лучше. Но в моем ящике не появилось ни одного нового письма. Я ничего не понимала. Скорее всего, сразу после нашего разговора Бертран переадресовал всю мою почту на свой ящик – иного объяснения я не видела. Значит, он твердо намерен не отступать. Поколебавшись, я написала ему.
Бертран!
Еще раз прошу у Вас прощения за мою неожиданную усталость в конце прошлой недели. Такое больше не повторится.
Пожалуйста, включите мой почтовый ящик. Я бы хотела быть в курсе своих досье, пока нахожусь в Лурмарене. Заранее благодарю Вас.
Как сегодня утром прошло подписание контракта? Клиент доволен нашей работой?
Жду Ваших сообщений.
Затем я занялась Габриэлем. Я была готова распластаться перед этим гадом, лишь бы быстрее вернуться в агентство! В строке «Копия» я указала адрес Бертрана.
Добрый день, Габриэль!
Надеюсь, подписание контракта прошло успешно. Желаю высокой отдачи от Ваших новых инвестиций.
Считаю себя обязанной извиниться за случившуюся в пятницу потерю концентрации. Надеюсь в ближайшие дни возобновить сотрудничество с Вами. В настоящее время я нахожусь за пределами Парижа. Тем не менее я готова в любой момент приступить к работе, если мои услуги Вам понадобятся.
Передайте от меня привет супруге, я непременно зайду к ней в мастерскую.
Теперь мне оставалось только ждать. Я оторвалась от экрана и увидела, что вокруг меня кипит жизнь. Настоящий муравейник! Они ходили мимо меня с посудой и продуктами в руках. Когда это кончится? И так еды уже хватит на полк солдат!
– Обедать! – громко объявил Седрик.
– Тебя это тоже касается, – напомнила Жанна и похлопала ладонью по столешнице.
Я не хотела есть, но все же смирилась и вышла на террасу, где был накрыт стол. Мамаши наполняли тарелки детей, которые так и остались в купальных костюмах. Адриан и Седрик тоже собрались усесться за стол в плавках и с обнаженным торсом, наверняка ожидая, что жены подадут еду и им. Однако Жанна бросила на них возмущенный взгляд. Адриан тут же все понял, сбегал в дом и вернулся с двумя майками.
– Так-то лучше, – одобрила Жанна.
– А вот мы бы не возражали, чтобы вы обедали в купальниках, – парировал ее муж.
– Здесь дети, не забывай! – хором воскликнули обе женщины.
– А ты что затаилась в углу? – позвал меня Седрик.
Я переступила через порог террасы и тоже села к столу.
– Помнишь правила? – продолжил он. – Все выставляется на стол, и каждый кладет в тарелку, что хочет. Настоящее застолье устраивается по вечерам. Приятного аппетита!
Я подцепила помидор, нарезала, сбрызнула оливковым маслом. Больше ничего я проглотить не смогу, аппетит так и не появился. В желудке как будто кол застрял. За столом стоял такой шум, что вернулась головная боль. Я не раскрыла рта – о чем говорить? Я просто наблюдала за ними, улыбающимися, с покрасневшей от первого загара кожей, обсуждающими петанк, в который они будут играть с Марком, когда он приедет. Я отказалась от десерта и пошла с пустой тарелкой на кухню, чтобы принять таблетку панадола.
– Ты как? Все в порядке? – спросила присоединившаяся ко мне Алиса.
Все великолепно! Большое спасибо за то, что у меня раскалывается голова! Я заставила себя улыбнуться и кивнуть.
– Ты скоро сможешь спокойно искупаться, днем в жару детям не разрешается плескаться в бассейне.
– Спасибо за информацию. Я сначала немного поработаю.
– Что ты сделаешь? – задохнулась она.
– Давай не будем это обсуждать.
Я развернулась и пошла к компьютеру, чтобы заглянуть в свой ящик. Пусто. Вероятно, обед Бертрана затянулся…
Я довольно долго просидела в столовой, ни с кем не разговаривая. Смех на террасе и шум игр в бассейне докатывались до меня. Я в последний раз проверила почту и решила присоединиться к остальным. Сбросила туфли и в две секунды забыла о своих искусственных ста семидесяти пяти сантиметрах.
На самом деле я маленького роста. Плитки пола резанули ступни холодом, босиком я ощущала себя канатоходцем, с трудом удерживающим равновесие, мне показалось, будто я окончательно теряю почву под ногами. Девушки загорали, присматривая за своим потомством и перелистывая глянцевые журналы, мужчины дурачились в воде вместе с детьми. Мужество меня покинуло, я осталась за загородкой и прислонилась к ней. Какая мука – наблюдать за их радостным, непринужденным общением и сознавать, что ты не способна присоединиться к общему веселью, потому что забыла, как это делается, как себя вести. И зачем я здесь? После того как я вышла из поезда, этот вопрос возвращался снова и снова. Что я здесь делаю, пока моя жизнь продолжается без меня далеко отсюда, в Париже?
– Яэль!
Адриан… Я не заметила, как он подошел.
– Давай заходи, обещаю не брызгаться.
Боковым зрением я уловила, что все головы повернулись к нам.
– Ок.
Он открыл дверцу в загородке, я опустилась на две ступеньки и очутилась на уровне бассейна. Он отошел и с разбега прыгнул в воду. Все расхохотались, кроме меня, которая испепелила его свирепым взглядом. Боясь поскользнуться, я мелкими шажками направилась к девушкам, Алиса выпрямилась и подвинулась, освобождая мне место на шезлонге. Жанна обратила внимание на мои босые ноги.
– Наконец-то ты решилась сбросить свои ходули. Туфли красивые, кто спорит, но как тебе удается ходить на таких каблучищах?
– Дело привычки, – пожала я плечами.
– Почему бы тебе не переодеться? – спросила Алиса. – Надень шорты и майку, так тебе будет комфортнее!
– У меня нет, – пробормотала я.
– Не может быть! Твой шкаф вот-вот лопнет!
– У меня только офисная одежда! Мне уже сто лет ничего другого не надо.
Днем я отказалась от прогулки всей компанией в Лурмарен, предпочла остаться в одиночестве и спокойно насладиться и домом, и бассейном. Наблюдать за тем, как дети визжат от восторга, завидев тележку мороженщика, – удовольствие не для меня. Да и как не воспользоваться долгожданными минутами тишины?! Не тратя времени, я натянула купальник и очки, но все же обошлась без купальной шапочки. До того как приступить к заплывам, я вынула из бассейна детские игрушки, спасательные круги и два надувных матраса. Тишина очистила мою голову от тягостных мыслей, благодаря быстрому движению натянутые как струна нервы начали расслабляться, я изматывала себя физически, и это было единственным средством победить тоску и потерять представление о времени. После приезда в «Птит Флёр» каждая минута превращалась для меня в час. Первые симптомы судороги прошили лодыжку, что мне сильно не понравилось, так как, чтобы прийти в себя, требовалось еще поплавать. Тем не менее пришлось двинуться к бортику и лечь на воду. За спиной раздались аплодисменты, я резко обернулась и сняла очки. Все выстроились в ряд перед бассейном. Как давно они здесь?
– Натуральный аквабайк! – воскликнул мой зять.
– Помогает сбросить напряжение, – добавила Жанна.
Я им широко улыбнулась, вышла из воды и проверила телефон, надежно спрятанный в водонепроницаемом чехле. Бертран все еще не ответил. Моя улыбка исчезла.
– Пойду в душ.
Я вышла из своей комнаты, только когда услышала шум на кухне. Слишком поздно помогать, ужин уже готов, на стол накрыто. Я сделала два глотка розового вина, которое мне налил Седрик, и съела три кусочка домашнего рататуя, приготовленного Алисой. Хотела бы я получить от него удовольствие, но оно мне теперь недоступно. Лишь сохранились вспоминания о восхитительном блюде из пропитавшихся солнцем овощей. Мне больше ничего не хотелось, все потеряло вкус. Поскольку бессмысленное сидение за столом было невыносимым, я взялась за посуду и лечила нервы приведением в порядок кухни. Всего два дня «отпуска» окончательно превратили ее, с моей точки зрения, в свинарник. Однако мой порыв быстро погасили Алиса с Жанной, напомнившие, что дети легли спать и потому шум пылесоса не приветствуется. А я и забыла о детях. Тогда я решила: пойду лягу, хотя и уверена, что всю ночь не сомкну глаз. Я не ошиблась: бесконечно долго вертелась под простынями, то мне было жарко, то холодно, беспроглядная чернота за окном напрягала, а тревога не оставляла в покое. На фоне давящей тишины слышны были звуки разной живности, от которых я покрывалась гусиной кожей. Стоило мне закрыть глаза, и я уже не понимала ни где я, ни зачем я здесь. Так я три недели не выдержу – без деловых обсуждений, бе