– Я подумаю. До завтра.
Через сорок пять минут я наконец-то была дома. Дотащилась до ванной, разделась, бросив одежду на пол. У меня совсем не осталось сил, я была как выжатый лимон. Увидев себя голой в зеркале, я мысленно вернулась в Маркову спальню, смятение, вызванное нашими объятиями, снова охватило меня, но одновременно пришло и странное чувство умиротворения. Как будто, дав себе волю, выразив свою ярость, а потом и желание, я освободилась от тяжкого груза. Чем-то это напоминало мою реакцию на утрату телефона. После поцелуя Марк сбежал, а я так и не узнала почему. Теперь пришла моя очередь пуститься в бега, поскольку я была охвачена паникой и не способна адекватно воспринимать новую реальность. Реальность, правила которой мне не известны и которая никак не вписывается в мою жизнь, реальность, с которой я не имела дела ни разу с тех пор, как начала работать. Достаточно было закрыть глаза, и я снова оказывалась в его объятиях, все еще ощущала его руки и губы на своем теле. Я оперлась об умывальник, мне не хватало воздуха, я не утолила голод. Сегодня я открыла для себя такое наслаждение, какого не знала все прошедшие десять лет. Можно подумать, только Марку известен тайный способ заставить меня полностью расслабиться, перестать сдерживать себя. Я проглотила снотворное, легла в постель, и на меня обрушились вопросы. Готова ли я подчиниться ходу событий? Конечно нет! Ничто и никто, и уж точно не Марк, не имеет права ставить под угрозу мою карьеру, в которой намечается вожделенный поворот. Я должна добиться успеха, я добьюсь успеха, я хочу стать партнером. Я столько за это сражалась. И теперь, когда я у цели, мне не остается ничего, кроме как запереть на замок мои желания и мое сердце, которое билось сильнее, стоило подумать о Марке. Я не могу рисковать. Но что произойдет, когда мы встретимся в следующий раз? Мне не удастся вечно избегать его. Я только что заново сблизилась с сестрой, с друзьями, вернулась к ним и научилась освобождать им место в своей жизни. Я не могу отказаться от вновь обретенного равновесия, которого мне так не хватало в последние недели, под тем лишь предлогом, что в нашей компании есть Марк.
Глава девятая
– Сегодня ночью я принял окончательное решение по салонам, – объявил Бертран, едва я успела подойти к его столу.
– Но я еще не закончила изучение рынка, – рискнула напомнить я.
– Слишком долго все тянулось, а я хочу двигаться вперед и потому сделал это за тебя. Нужно оперативно откликаться на вызовы и держать команду в тонусе.
Все же он несколько преувеличивает, ведь прошло лишь две недели с тех пор, как он дал мне зеленый свет, и только четыре дня назад все агентство узнало о проекте. Что-то тут не то.
– У тебя остается мало времени на получение аккредитаций.
– Почему?
– Мы выйдем на Международный морской салон и предложим услуги участникам.
Он смеется надо мной!
– Не-е-ет! Да вы что, Бертран! Он открывается через каких-то два месяца, я его сразу вычеркнула. Я ориентировалась на весну.
Он выгнул бровь и поглубже устроился в кресле.
– Ты боишься не справиться? Скажи, если так, и я поручу это кому-то другому.
– Нет-нет! Я не об этом. Просто не хотела, чтобы людям пришлось работать под постоянным прессингом, но я непременно справлюсь.
– Так-то лучше. И вот еще что. Выбери двоих для Салона. Ты на него не поедешь, у тебя будут другие задачи. Займешься теми моими клиентами, с которыми я не успеваю, ну, и всем остальным.
Он выпрямился и перевел глаза на монитор: значит, сказал все, что хотел.
– Яэль, – услышала я голос своей ассистентки. – Будете обедать? Сейчас половина второго.
– Как? Уже!
Я вздохнула, откинулась на спинку кресла и растерянно посмотрела на нее.
– Сегодня вы не идете в парикмахерскую? – со значением спросила она.
Вот только не это! Неужели накануне я бесповоротно подорвала свою репутацию? У меня не осталось ни времени, ни сил, чтобы предаваться воспоминаниям о вчерашнем романтическом свидании с Марком. Но поскольку ничего плохого девушка не хотела, я на нее не рассердилась. И все же не стоит ей позволять себе излишние вольности, как-никак мы не подружки!
– Мне некогда, Бертран требует поторопиться, – ответила я, выпрямляясь.
– Тогда приходите на кухню перекусить вместе со всеми.
– Спасибо, сейчас буду.
Она ушла. А я застыла, не двигаясь. Неужели это я только что произнесла «спасибо, сейчас буду»? Вроде действительно, раз, взяв планшет, я последовала за ней. Большинство коллег уже приступили к обеду, и атмосфера была непринужденной, даже веселой. К моему удивлению, пахло только что приготовленными, а не готовыми блюдами. Специями и жиром! Никто не ел еду, доставленную по заказу Бертрана. Как только мое появление было замечено, смех прекратился. Они молча подвинулись, чтобы я смогла сесть за общий стол. Не знаю, кто передал блюдо с суши, но оно вдруг возникло передо мной. Я подхватила палочками кусочек рыбы и продолжила поиски в интернете. Что бы мне предпринять, чтобы разрядить ситуацию?
– Мне нужна ваша помощь, – неожиданно обратилась я к коллегам.
Они в изумлении уставились на меня. Это изумление было настолько выразительным, что я едва не обернулась, проверяя, нет ли кого-то или чего-то за моей спиной.
– Мы тебя слушаем, – ответил Бенжамен.
– Давайте спокойно закончим обед, а затем все пойдем в переговорную. Кроме тех, у кого срочная работа, естественно. Не против?
Мне ответили утвердительными кивками. Выходя из кухни, я едва не рассмеялась, увидев, как они обрызгивают помещение освежителем воздуха, чтобы скрыть запахи «неправильной» пищи. В агентстве явно наблюдались симптомы двойной жизни.
Вскоре вся команда собралась за столом в переговорной, и я сообщила им о решении Бертрана и сжатых сроках выработки плана действий. Послышался недовольный ропот. Затем я сделала то, чего не позволяла себе никогда, считая абсолютно немыслимым.
– Вот мои встречи на эту неделю, как видите, весьма многочисленные: аукцион, переговоры, совещание по конференц-связи и т. д. И я знаю, что Бертран вот-вот передаст мне часть своих клиентов. Поэтому: кто из вас готов взять на себя моих?
Коллеги отводили глаза, помощь не предлагал никто.
– Все заняты?
Молчание…
– Под завязку? – Я начала паниковать.
Бенжамен тяжело вздохнул, поставил локти на стол, посмотрел поочередно на каждого из присутствующих, потом на меня.
– Нет, послушай, дело не в этом, – начал он.
– А в чем тогда?
Бенжамен сделал маленькую паузу, его товарищи пялились на него с испугом, как если бы он вдруг стал кандидатом на отправку в психиатрическую клинику.
– Ладно, вызываю огонь на себя. Я объясню, почему мы не готовы оказать тебе эту услугу… Ты все время будешь стоять за спиной у того, кто на это согласится, и устроишь ему настоящий ад.
Что ж, все по-честному.
– Понимаю. Но клянусь вам, с этим покончено. Ознакомьтесь с картотекой клиентов, чтобы узнать их привычки, и скажите мне, если будет недостаточно информации, я сразу отвечу на все вопросы. После чего, обещаю, вы будете спокойно работать, а я не стану вас доставать… Соглашайтесь, пожалуйста!
– Невероятно, ты произнесла волшебное слово, – беззлобно пошутил Бенжамен. – Давай выкладывай!
Он протянул руку, я передала ему листок, и он знаком предложил всем подойти посмотреть и выбрать. Остальные робко подключились и постепенно разобрали всех клиентов.
– Большое спасибо…
Какое облегчение! Я все еще не верила, что сделала это, причем, как выясняется, без особого труда.
– А теперь перейдем к маркетинговому исследованию. Да, это мой проект, но я не справлюсь, если в нем не примет активное участие каждый и каждая из вас, я нуждаюсь в вас и хочу, чтобы это была коллективная работа. Жду от вас предложений, поделитесь своими знаниями, короче говоря, всем, что вы можете внести в общее дело! Начнем с Салона. Какие у вас отношения с водным спортом?
– Я с детства плаваю на парусных яхтах, могу кое о чем рассказать, – с удовольствием сообщила переводчица с русского, явно гордясь собой.
Я впервые видела, как она улыбается в моем присутствии.
– Гениально! Я уже знаю, где ты проведешь первую неделю декабря.
Наш импровизированный мозговой штурм позволил расчистить территорию, все выдвигали идеи, установилась деловая и доброжелательная атмосфера. Те, у кого не было срочных заданий, оставались со мной до конца рабочего дня. Возможность опереться на всю команду придавала мне уверенности, и я обсуждала с ними разные вопросы, искренне наслаждаясь тем, что мы делаем это все вместе. Общие усилия наделяли меня энтузиазмом, а не головной болью, хотя наша дискуссия не следовала никакому четкому плану.
Я могла бы продолжать и дальше, если бы мне не напомнили, что уже больше восьми и некоторых ждут дома.
– Извините, не заметила, как пролетело время. Спасибо всем, и до завтра. Я сообщу вам, что скажет Бертран. Хорошего вечера.
Агентство неожиданно опустело. Еще немного, и я почувствую себя одинокой. При этой мысли я улыбнулась: вдруг почувствовать себя одинокой из-за отсутствия коллег – смех, да и только! Я отправила Бертрану отчет и приступила к пришедшим за день сообщениям, на которые не успела ответить. Среди прочих я выслушала на телефоне Алисино:
Привет, сестричка, хотела узнать, как дела. У нас все в порядке. Мы вызываем на субботу няню, чтобы пойти со всеми в ресторан. Ты с нами? Перезвони мне как можно скорее. Целую.
Да, как-то слишком быстро случилось то, чего я так опасалась. Все – это значит и Марк тоже. Заранее испытывая усталость от того, что меня ожидает, я уткнулась лбом в клавиатуру компьютера и воскликнула «черт возьми!».
– Проблемы, Яэль?
– Ой…
Это вырвалось само собой. Я вздрогнула, подняла голову и залилась краской. Бертран, которого явно забавляло мое смущение, зашел в переговорную и присел на край стола, тщательно выпрямив стрелку на своих костюмных брюках.