Раньше, когда я просто читала истории об этом, мне было даже смешно, так как я занимала не последнее место в обществе: была начальником и руководила мужчинами разных возрастов, несмотря на их статус. Как говорится: у начальства нет ни пола, ни возраста, а только распоряжение, которое необходимо выполнить. Но разве не смешно?
А вот сейчас как-то не посмеёшься.
Этот мир буквально воплощение идеологии моей младшей сестры из прошлой жизни. Если я красивая, значит, мне ничего не нужно делать. Выйду выгодно замуж — и жизнь будет в шоколаде. А зачем мне думать? Я же красивая. Вот и вся наука.
Но вот чудеса… я попала сюда, взглянула на мир под совершенно другим углом, и с каждым днём понимаю, что, как только мне выпадет шанс убить автора, я его никогда не упущу. Ни-ког-да!
Мало того, что здесь дискриминация по внешности, так ещё и натуральный сексизм. Причём везде! В политике, в вере, в нравственных ценностях. Вот сами посудите: у одних и тех же родителей родилось три ребёнка. Две дочери и один мальчик. Угадайте, у кого оказались уникальные магические способности? Хех…
Но это ещё не всё. Больше всего раздражает то, что этот мир не позволяет женщинам выбиться в люди. Не всем, но большинству. Женщина может работать, но в определённых сферах. Например, горничные. О! Так же продавщицей цветов, кондитерских изделий, в ателье и ещё парочка должностей, где женские изящные руки будут значительно лучше, нежели мужские.
При этом считается, что женщины не способны устраивать крупные финансовые сделки. Они не способны понять политику, экономику, военный промысел и многое другое.
Короче говоря, как я уже говорила, суть проста: все красивые девушки должны быть слабыми и беспомощными, чтобы их хотелось защищать. Все мужчины должны быть красивыми и сильными, чтобы защищать прекрасных дам. Всё, что не вписывается в эти стандарты, — злодеи, от которых нужно защищаться.
Вот и вся суть данного мира, который придумал автор. Причём основная тема повторяется в каждой книге. Снова и снова. Красавица, красавец и злодей. Но добро в итоге всё равно побеждает. Это же добро! Если добро не победит, то потом от этого «добра» черта с два избавишься.
Но именно это и бесит. Я не подхожу под стандарты этого мира. Однако, гуляя по центру города, уже успела заметить как минимум три или четыре сюжетных линий из разных книг. Мне удалось вырваться в город, как и планировалось. Я гуляла, заглядывала то в одно, то в другое место, просто прислушиваясь к местным жителям. На меня особого внимания никто не обращал. Горничная одного из особняков аристократов, что тут может быть интересного? А вот мне было всё интересно.
В какой-то момент я увидела, как из небольшой таверны выбежал полуголый молодой парень, в которого из окошка девушка швыряла посуду, цветы и одежду.
— Ты подлец! — кричала она, заливаясь слезами и становясь ещё прекраснее. — Как ты посмел мне изменить? Я… Я любила тебя, а ты!..
— Прошу, милая, всё не так! — кричал в ответ привлекательный юноша. — Это моя ошибка. Я не хотел изменять, но!..
— Убирайся! — продолжала кричать девушка, вновь швырнув в парня чем-то. — Видеть тебя больше не могу! Прочь!
— Любимая! — ахнул парень, протянув руки к девушке, словно молил у Бога подаяния, но девушка лишь захлопнула дверь таверны и была такова.
Ух, какие страсти! Но я эту книжку также припоминаю. Они в итоге всё равно будут вместе. В этой истории главный злодей — женщина, которая ко всему ещё и аристократка. По какой-то причине она невзлюбила одну простолюдинку и всеми силами хотела ей подпортить жизнь. Так как у героини была небольшая цветочная лавка, аристократка портила ей весь товар, обворовывала, распускала грязные слухи, а под конец вообще соблазнила её жениха. И весь сюжет ведётся ради сердца прекрасного парня, который вроде как уже был обручён, но явно не уверен в выборе.
И героиня в итоге победила, заставив героя вернуться и защитить её от обидчицы. А злодейку посадили под стражу и отправили под суд.
А теперь всё вместе… ЧУШЬ!
Да любая уважающая себя девушка после измены, когда они уже обручены, выгнала бы этого кобеля за порог, если бы не прибила бы тут же! Но в той истории говорится о том, что ошибаться могут все, и пара в итоге признала истинную любовь, а не просто штамп в паспорте.
Эх… не знаю. Наверное, я уже слишком стара для этого дерьма. В конце концов, свою семью так и не завела, хотя прожила сколько. Так что мне этого не понять. Да и пойду я дальше. Всё равно мне та книжка особо не нравилась.
Я интересовалась товаром, сплетнями, ценами и вообще жизнью в этом городке. Но больше меня интересовал тот самый ограждённый участок в центре, на который не рискует ступить ни один местный житель.
Найти владельца оказалось не так уж и трудно. Просто поспрашивать в местных лавках у продавцов, что да как. Те сами расскажут больше, чем ты сможешь унести. Ещё и карту нарисуют. Но когда они поняли, что я интересуюсь участком земли, их лица переменились:
— Послушайте сюда, женщина, — говорил один из трактирщиков. — Это место проклято. Я не знаю, что за псих ваш хозяин, раз посылает глупую женщину узнавать расценку участка, но лучше бросьте это дело. Каждого, кто владеет этой землёй, в итоге ждёт разорение, несчастье и одиночество.
— Большое спасибо за совет, но это уже не ваше дело, — с улыбкой отозвалась я. — Мне просто нужно отыскать владельца данного участка и всё.
— Ха! — вырвалось у мужчины, при этом он не смеялся. Скорее, фыркнул. — Что ж… потом не говорите, что я не предупреждал. Его найти не трудно. Сверните на угловую улицу и пройдите немного на запад. Там встретите нищего в рваных одеждах. Знайте: это будет он.
Да уж… Начало, как у настоящего фильма ужасов, но, извините, я за свою прошлую жизнь уже столько этого съесть успела, что меня и волком не напугать. Сама кого хочешь покусаю.
Нужный мужчина и в самом деле был там. Весь дёрганный, говорил сам с собой, и воняло от него, как от канализации, которую залили дешёвым спиртным напитком. Не человек, а ходячее био-оружие. Сама не знаю, как завязала с ним разговор. По большей части, я сдерживала слёзы, так как от запаха аж глаза резало, и рвотные позывы.
Самое странное то, что он выглядел как сумасшедший до того момента, пока я не заговорила про участок земли. И тут он словно пришёл в себя, но стал более агрессивным. Весь лохматый, бородатый, дёрганный, но разговаривал.
— Хочешь землю? Хе-хе-хе! Ваш хозяин желает приобрести проклятие Короля Демонов? Должно быть, он смельчак либо идиот: других вариантов нет, — смеялся безумец.
— Это неважно, — холодно отозвалась я. — Назовите цену. И мы посмотрим, по карманам ли нам ваш участок или нет.
— По карманам ли?! ХА-ХА-ХА!!! — казалось, что от своего смеха мужчина ещё больше сходил с ума, и он даже заплакал. — Вот моя цена! — наконец-то крикнул он, вытянув перед собой указательный палец. — Одна бутылка любого вина — и участок ваш.
— Что?.. — даже озадачилась я. У меня денег с собой не много. Всего две золотых монеты, которые одолжил Уильям, чтобы я купила ему какую-нибудь ерунду под видом «важного дела». Но хватит ли их на бутылку вина? Может, перенести сделку на следующий день?
— Одна бутылка вина! — продолжал мужчина. — Так как я хочу отпраздновать тот день, когда наконец-то избавлюсь от этого проклятия. Ну же! — хихикал он, доставая неожиданно хорошо сохранившиеся документы. Кажется, это документы на владение землёй. — Одна бутылка и я прямо сейчас впишу имя вашего хозяина в документы. Что? Передумали? Решили бежать, да?! — тут же начал истерить он.
— Нет, — спокойно ответила ему. — Сомневаюсь, что смогу купить что-то дорогое, так как денег с собой нет. Если только перенести встречу…
— Нет! — почти закричал. — Ни о каких переносах! Здесь и сейчас! Либо я цену изменю, хе-хе-хе…
Реально ненормальный. Теперь понятно, почему он прогорел. Из него хреновый предприниматель. Кто так сделки заключает? Он хотя бы понимает, что в торговой сфере имеется негласный кодекс чести? У этого психа любой корабль пошёл бы ко дну. Типичный капитан Титаника…
— Хорошо, — согласилась я, направляясь в первую же попавшуюся таверну. — Ждите здесь.
Как оказалось, денег на средненькую бутылку вина всё же хватило. Понятия не имею, какое оно на вкус и какой в нём градус, но, судя по взгляду этого бомжа, бутылку он оценил.
— Ну! — грозно произнёс мужчина, достав откуда-то перо, чернила и документ. Словно всю жизнь только к этому моменту и готовился. — Говори имя своего господина, горничная, и проклятый участок его.
— Вот как… — задумалась я, после чего произнесла: — Тогда впишите имя графини Элион Девон. С этого момента она его владелица.
— Что?! — ахнул мужчина. — Женщина?! — но уже через мгновение принялся смеяться. — Хотя не важно… Да хранит Господь душу миледи, ибо всего остального она лишится.
Нет. Ну, реальный псих!
Однако сделка состоялась. Я выкупила участок земли за бутылку вина. Никогда ещё в жизни не заключала более выгодной сделки, чем эта.
Хех!
Настроение было потрясающим.
Действительно хорошим. Я вернулась в особняк герцогов, вышла из кареты, однако меня никто не поспешил встречать. Ну и ладно. Хотела побыстрее встретиться с мальчишками и поделиться историей. Но понятия не имела, где они сейчас находятся. Хотя, первая мысль — библиотека. Не сказать, что там будут сразу двое, так как они всем видом показывают, что до сих пор не ладят, но… мне кажется, что это только начало.
Направляясь в библиотеку, я проходила через длинный коридор, окна которого направлены на оранжерею. Вначале я ничего не замечала. Да и плевать было, но в какой-то момент краем глаза увидела лёгкое движение. Остановившись и повернувшись в сторону оранжереи, заметила то, чего видеть точно не желала: Аннабель и… Элвина.