Знаете, что, господа хорошие? Я, конечно, понимаю, средневековье, мир аристократов, героев, принцев и изнеженных фиалочек, но у всего есть долбанное терпение. И моё иссякло… Я так и вижу последнюю блёклую ниточку моих нервов, и как она со звуком «трунь» рвётся пополам, срывая все катушки.
— Слышишь ты, нечисть поганая, — гневным, практически утробным голосом начала я, от чего Элвин напрягся, а Морган резко прекратил смеяться. Демон недовольно поднял на меня свои глаза, словно спрашивал, что этот жалкий человек может ему сделать? Хех… Много чего, уж поверь. Хотя бы новую дырочку, чтобы попукать, просверлить. — Лучше проваливай отсюда, пока рога целы, да и хвост не оторван. Иначе я тебе так шею намылю, что ты у меня не нечистью будешь, а станешь причислен к Святым. Великомученикам. Благо мыла в лавке предостаточно, хе-хе-хе…
— Ч?.. — только и мог произнести демон, бледнея на глазах и делая несколько шагов назад. — Жалкий человек! Ты хоть знаешь, кто я?!
— А ты знаешь, кто я?! — повысила голос, от чего демон втянул голову в плечи. Он не понимал, почему на него орут, так ещё и не боятся. Люди в этом мире боятся даже самую мелкую демоническую тварь, а тут какая-то толстушка орёт так, что баночки с шампунем взболтать успела. — Короля Демонов захотел?! А почистить копыта тебе не надо?! Сейчас и рога отполирую до самого черепа!
С этим криком я схватила первое, что попалось, и швырнула в демона. Это было мыло. Добротное хозяйственное мыло. Я девушка ответственная и варила мыло на совесть. Так что полетел в эту нечисть синюю кирпичик тяжеловесный, дабы промыть мозги. И попала, как не странно, прямо в лоб. Но разве это меня остановило?
— Нужен Король Демонов? Ищи в другом месте! Этот занят, понял? — Бросок. — И мымре той крашеной так и передай! — Ещё бросок.
— Ненормальная! — кричал демон. — Это судьба! Королями Демонов рождаются!
— Молчать!
— Ыть! — вырвалось у существа, когда очередной кусок мыла врезался в его голову и там и застрял, насев на один из рогов.
— Элвин де Грей мой! — величественно произнесла я, после чего обхватила руками парня так, как только это было возможно. Даже ногу на него закинула, при этом взглядом испепеляла беса. — Виноградик!!! Чужой! Взять!!!
— А причём здесь ягоды?.. — не понял демон, окончательно сбитый с толку, но ответ не заставил себя долго ждать.
Со второго этажа прямо над нашими головами стало отчётливо слышен тяжёлый «ты-гы-дык» и громогласный:
— МРОУ!
С лестницы кубарем повалился мой питомец. Глаза красные, шерсть дыбом, с клыков стекает густая слюна, крылья распахнуты, а когти оставляют глубокие порезы на полу. И несётся такое чудо прямо на нежеланного беса.
— Демонический зверь?.. — почти запищал от шока гость. — Как?! Как так?! Это же… Неужели?.. — начал понимать он, вновь смотря на меня, а после с ужасом на Элвина. — Ваше Высочество!
— МРО-О-ОУ!
Ты-гы-дык! Ты-гы-дык! Ты-гы-дык!
— А-а-а! — закричал бес, после чего наконец-то додумался бежать, осознавая, что хоть Виноградик и кажется плюшевым, а разодрать может за считанные секунды.
После чего демон вовремя исчез, оставляя нас одних. Виноградик неудовлетворённо смотрел по сторонам, шумно выдыхая дым из ноздрей. Недоволен хищник. Жертва успела убежать.
Наконец-то, когда прошло около минуты, а бес так и не появился, я потихоньку усмирила свою злость и принялась разжимать объятия. Только сейчас заметила, как это выглядело со стороны. Элвин в тот момент почему-то улыбался и… краснел. При этом смотрел на меня так, что я видела, как в его алых глазах мерцали звёзды. Выглядел таким счастливым.
— Элвин, я… — попыталась как-то сгладить ситуацию. Уж точно не хотела демонстрировать «эту» свою ненормальную сторону. Неловко даже как-то. — Кхм-кхм… — кашлянула в кулак. — В общем, я…
Но парень не дал мне договорить, а просто сделал всё то же самое, что и я с ним мгновение назад: неожиданно накинулся на меня и сжал в крепких объятиях.
— Ох, приятель, береги её, — прозвучал умудрённый голос Моргана. — Такую ты ещё несколько сотен лет не увидишь. Иначе, клянусь самим Адом, я её заберу.
Элвин ничего не сказал, но на какой-то миг обернулся в сторону Моргана. Как выглядел парень и что именно увидел Морган, мне не ясно, но призрак почему-то усмехнулся, а после исчез, оставив нас одних.
Если вы думаете, что после тех гостей всё изменилось и наладилось, то очень даже зря. Похоже, настали непростые времена, а точнее, беда никогда не приходит одна. Да, меня больше не мучили нежданные посетители в виде родственников или этаких свах из Ада. Можно было расслабиться, но нутро подсказывало, что это только цветочки. И не ошиблось…
Прошло несколько дней, когда я стала замечать, что клиенты изменились. Обычные женщины, которые просто хотели купить мыло, крем или шампунь для того, чтобы почувствовать себя лучше, стали посещать лавку всё реже, а потом и вовсе исчезли. Иногда заглядывали мужчины, считая набор кремов лучшим подарком для своих дочерей и жен. И мне нравился этот слух, который благоприятно влиял на мой бизнес. Однако и они перестали заглядывать.
Можно было бы предположить, что появилась альтернатива, которая переманила клиентов на что-то новое. Либо им просто наскучило мыло. Есть такая возможность? Конечно есть! Но реальность намного «веселее».
Одни клиенты сменились другими. Теперь заглядывали те, кто вообще не интересовался мылом. Они даже не смотрели на товар. А если и смотрели, то как на барахло, которое и копейки не стоит. Но их больше интересовали сами продавцы. Элвин, Морган, который успевал также преобразиться, Уильям и даже Алан.
И интересовали далеко не как личности.
Произошёл один инцидент, который заставил меня пересмотреть всё в своей жизни. Включая и моё внутреннее кредо: «Не убей». Всё началось с того, что я находилась на втором этаже и готовила мыло, в то время как парни внизу вели себя, как обычно. Однако в какой-то момент я услышала крик и по голосу поняла, что это Уильям.
Бросив всё, спустилась на первый этаж, чтобы выяснить, что случилось. И то, что предстало перед моими глазами, было как минимум странно. Уильям, который как раз и кричал недавно, со слезами на глазах прятался за Аланом, слегка согнув колени. Сам Алан грозно смотрел на клиента. Пожилой мужчина с обычной внешностью. Не отталкивал, но и не привлекал. И всё же Алан вытянул перед собой руку и приготовился атаковать мужчину, прибегнув к магии. Рядом стоял Морган, который наблюдал за происходящим и даже не собирался вмешиваться. А Элвин выглядел так, словно сам недавно пришёл, так как до этого мгновения находился на кухне.
Вначале мои выводы были элементарны: что вижу, о том и пою. Думала, что это несчастный случай, игры Моргана, недоразумение или ещё что-нибудь, что можно было разрешить и забыть, но я ошибалась.
Правда оказалась своеобразной.
Начнём с того, что тот самый лидер торговой гильдии, который недавно посещал меня, всё же нашёл, как отомстить. Связи всё же имеют свой вес, и я об этом совсем забыла. Посчитала, что и так умна. Мол, сама всего могу добиться. Верх взяли гордыня, своенравие, жадность и глупость. Не учла то, что это другой мир, другие правила и совершенно другая я.
Вернее, я всё это знаю, но, вкусив попутный ветер в своих делах, посчитала, что мне отныне всегда будет сопутствовать удача. Ну, разве не нелепо?
Использовав свои связи, лидер гильдии стал распространять про меня и мою лавку скверные слухи. Что на самом деле это не магазин мыла, кремов и шампуней, а завуалированный бордель. А я истинный владелец этих ночных бабочек. Владею заведением, в котором содержу красивых мальчиков на любой вкус, цвет и возраст. И если один из продавцов предлагает вам товар, например, мыло или что-то ещё, то это он таким способом предлагает себя.
И вот первый конфуз. Один из клиентов, выискивающих подобные услуги, обратил внимание на Уильяма. И мальчик вначале ничего не понял, а когда до него дошло… заорал так, что дом вздрогнул. Но мужчина долго донимать мальчишку не смог, так как об этом позаботился Алан. При помощи магии, которую он усиленно изучает в последнее время, вышвырнул посетителя за порог. И только после того, как я поняла, что произошло, осознала, в каком же дерьме теперь нахожусь.
Мою лавку пришлось закрыть, так как отныне «нормальных» клиентов не было. Весь тяжёлый труд над репутацией канул в Лету.
Вашу ж мать…
Настроение было… ужасным.
Да, я часто расхваливала себя, уверяя, что являюсь акулой в бизнесе. Мой опыт, мои навыки, мои знания… Я была в этом уверена на все сто! Но, чёрт подери, это всё в моём прошлом мире. В мире, где есть интернет, телевидение, пресса, радио — одним словом СМИ, которые способствуют развитию имиджа фирмы. И любой чёрный пиар можно повернуть в свою пользу.
Но что делать в этом мире, где одни только средневековые палки-копалки? Понятия не имею. И вся та ситуация, что буквально свалилась мне на голову, серьёзно подкосила. По идее, я знаю этот мир. Я столько книг про него прочла. Можно использовать магию, но я в ней совершенно не разбираюсь. Слышала, видела, но использовать сама? Нет. Не по мне.
И ладно, если бы с проблемами столкнулась только я, так перепало ещё и на моих друзей. Кому-кому, а мальчишке-маркизу я точно такого опыта не желала.
Хотя, возможно, я всё слишком утрирую и преувеличиваю. Нужно время. Время, чтобы расслабиться, и план, как мне быть дальше, сам себя найдёт. Сейчас подсознательно я словно сжатый и колючий сухарик. То лидер гильдии, то Аннабель, то Фредерик, то родители… теперь ещё и моё дело под откос пошло.