Ее желудок скрутило от этого взгляда-это было то, что происходило с ними много, много раз.
Я работала няней вниз по улице.
Голос Эмили дрожал.
"Когда я получила сообщение, я взглянула на почтовый ящик Эли и увидела кого-то здесь.
Я подумала, что это ты, Спенсер, потому что получила от тебя сообщение" "Это была не я" - сказала Спенсер хриплым голосом.
Мгновение девушки смотрели друг на друга.
Ария могла сказать, что все они думали об одном и том же.
О самой худшей возможности.
"Хорошо, ха ха".
Спенсер повернулась и увидела только темный двор ДиЛаурентис.
"Очень смешно! Можешь выходить, неудачник! Мы раскусили тебя!" - никто не ответил.
Ничего не шевельнулось во дворе или далеко в лесу.
Сердце Арии сильно забилось.
Казалось, что что-то или кто-то притаился где-то близко, наблюдает, ждет, готовиться сделать удар.
Налетел ветер, и Ария вдруг уловила запах дыма и газа.
Это был тот же самый ужасный запах, как в ту ночь, когда Элии сожгла лес дотла.
Тот же самый запах, когда ночью в Poconos начался пожар.
"Я ухожу".
Ария потянулась за ключами.
"У меня нет настроения для этого".
"Стой!" - прокричала Эмили.
"Что такое?" - Ария обернулась.
Кусочек бумаги торчал из старого почтового ящика ДиЛаурентисов, развеваясь на ветру.
Эмили подошла и вытащила его.
"Это не твое!" - прошипела Ханна.
"Скорее всего это просто какая-нибудь реклама, которую они забыли забрать!"
"Просто реклама с нашими именами?" - Эмили помахала белым конвертом перед их лицами.
Вполне точно, там было написано СПЕНСЕР, ЭМИЛИ, АРИЯ И ХАННА заглавными буквами.
"Что за черт?" - прошептала Спенсер скорее раздраженно, чем испуганно.
Ханна выхватила конверт у Эмили.
Все собрались близко, так близко, как никогда еще за месяцы.
Ария вдохнула сладкий запах парфюма Ханны от Майкла Корса.
Гладкие светлые волосы Спенсер щекотали ей щеку.
От Эмили пахло жвачкой Doublemint.
Спенсер включила фонарик на своем айфоне и направила его на содержимое конверта.
Внутри был сложенный лист глянцевой бумаги, казалось, вырванный из журнала.
Когда они развернули его, там была последняя фотография настоящей Эли,которая вернулась из Preserve в прошлом году.
МИЛЫЙ МАЛЕНЬКИЙ УБИЙЦА, читайте необычный подлинник в оригинале.
В ЭТУ СУББОТУ.
20.00 вечера.
Ханна вытащил ее.
Это была открытка.
На лицевой стороне был блестящий, кристально-голубой океан, окруженный скалистыми утесами.
На вершине скалы был курорт с огромным бассейном, шезлонгами, хижины, и крыша палубы и ресторан.
Ханна ахнула.
Это..
-Этого не может быть,-прошептала Спенсер.
Это.
Эмили указала на образец мозаики ананаса на дне бассейна.
Клифс.
Ария отстранилась от открытки, как будто она горела.
Она не видела образ скалы почти год.
Она удалила каждую фотографию с весенних каникул.
Она забрала негативы и у Майка, и фотографии со страницы на Фейсбуке на пляже, на обеде, на океанском лайнере, или плавающими на рифе.
Те, где она притворялась, что они хорошо проводили время.
Сокрытие темной, ужасной правды.
Ей стало плохо от вида их курорта с воздуха.
Память образовала в ее сознании, резкую и отчетливую картину: Табита стояла там, в баре, самодовольно улыбаясь Арии.
Глядя на нее, как будто она точно знала, кто она такая. и именно то, что у неё были секреты.
"Кто мог прислать это?" - прошептала Ханна.
"Это просто совпадение" - убедительно сказала Спенсер.
- Кто-то просто всё вывернул.
Она снова оглянулась, пытаясь найти того, кто скрывался в старом кустарнике или хихикал в старом подъезде ДиЛаурентисов, но всё было тихо.
Казалось, что на улице они единственные на мили.
Тогда Ханна перевернула открытку и посмотрела на сообщение, написанное на обороте.
"О Боже" "Что?" - спросила Спенсер.
Ханна не ответила, только яростно затрясла головой и передала ей открытку.
Одна за другой, каждая прочитала надпись на оборотной стороне.
Ария обратила внимание на заглавные буквы.
У нее потянуло живот и закружилась голова.
Слышала, Ямайка прекрасна в это время года.
Так жаль, что вы четверо НИКОГДА не сможете туда вернуться.
Скучаю по вам! - А.
Глава 9Трагедия в Раю
Слова на открытке расплывались перед глазами Спенсер.
Был порывистый ветер, и ветки деревьев скрипели напротив старого дома ДиЛаурентисов.
Это было похоже на крики.
"Это может быть... правдой?" прошептала Эмили.
Воздух был настолько холодным, что ее дыхание превратилось в жуткий белый пар.
Спенсер снова посмотрела на открытку.
Она отчаянно хотела сказать, что это всего лишь шутка, такая же как и все те бесчисленные поддельные записки от А, которые они получали с тех пор как Эли умерла.
Они приходили на ее почтовый ящик, адресованные Спенсер Хастингс или Спансер Хистингс или, что еще забавнее, Спенсер Монтгомери.
В основном, записки были безобидными, в них было написано просто "Я наблюдаю за тобой" или "Я знаю твои секреты".
Некоторые записки выражали сочувствие - как ни странно, тоже были подписаны "А".
А некоторые были более неприятными, требовали денег с угрозами, если требование не будет выполнено.
Спенсер относила такие записки от А в полицию Розвуда, и они разбирали их.
Сделано и сделано.
Ария слегка приоткрыла рот.
На ее лице появился виноватый взгляд.
"Что мы наделали" - быстро прояснила Спенсер.
"Мы все в этом участвовали" Ханна скрестила руки на груди.
"Ладно, ладно.
Но там никого не было.
Мы проверяли".
"Это не может быть правдой". глаза Эмили блестели в искусственном свете айфона.
"Даже не произноси это" - предупредила Спенсер.
"Может это... ее.
Не может".
Ханна перевернула открытку и снова посмотрела на изображение курорта.
Она нахмурила брови.
"Может это не то, что мы думаем.
Много всякого было на Ямайке.
Может кто-то, кто написал это, имел ввиду что-то совсем другое.
Например, как Ноэль украл маленькие бутылочки рома из бара и принес их в нашу комнату.
"Ну да, как будто это кого-то действительно беспокоит спустя целый год," - сказала Ария с сарказмом.
"Это недостаточная причина для того, чтобы нам никогда не возвращаться на Ямайку.
Мы знаем о чем это".
Все снова замолчали.
Где-то несколькими домами ниже залаяла собака.
Сосулька выбрала именно этот момент, чтобы упасть с крыши гаража ДиЛаурентисов и удариться о землю, разбившись на миллиард осколков.
"Стоп" - прервала Спенсер, закрыв глаза.
Даже если она просто позволит себе подумать об этом, раскаяние и паранойя нахлынут на нее словно сильное течение океана, затягивая ее вниз, душа ее.
"Кто-то пытается на нас надавить, ладно?" - она выхватила открытку из руки Ханны и запихнула ее в карман своего пальто из бобрика.
"Я не собираюсь быть втянутой в это снова.
Мы итак уже через многое прошли.
"Так что же нам делать?" - развела руками Ария.
"Мы проигнорируем записку," - решила Спенсер.
"Притворимся, что никогда ее не получали.
"Но кто-то знает, Спенсер". голос Эмили звучал жалобно.
"Что если А пойдет к копам?"
"У нее есть доказательства?" - Спенсер пристально посмотрела на них.
"Ничего, помните? Нет ничего, чтобы связывало это с нами, кроме того, что мы помним.
Никто не видел.
Никто даже не знал ее.
Никто не искал ее все оставшееся время.
Может Ханна права - может это о чем-то другом.
Или может кто-то уловил тот факт, что мы не так близки как раньше и предположил, что мы могли что-то натворить на Ямайке.
Спенсер остановилась и подумала о том, как Уилден смотрел на нее с любопытством на вечеринке прошлой ночью.
Любой мог заметить, что их дружба распалась.
"Я не позволю себя запугать этим" - сказала она.
"Кто со мной?" Остальные девочки топтались.
Эмили играла серебряным браслетом, который она купила, чтобы заменить старый тянущийся браслет Эли, сделанный для нее.
Ария зажала руки в карманах и лихорадочно жевала нижнюю губу.
Потом Ханна выпрямилась.
"Я с тобой.
Последнее, что мне нужно - еще одна А.
Так намучилась в прошлом году".
"Хорошо".
Спенсер посмотрела на остальных.
"А что насчет вас, ребята?"
Эмили пнула груду грязного снега на обочине.
"Я даже не знаю".
Лицо Арии тоже выражало сомнение.
"Это такое странное совпадение..."
Спенсер шлепнула руками о бока.
"Верьте во что хотите, но не втягивайте меня в это, ладно? Кто-бы то ни был этот А, меня это не касается.
Если вы умны, девочки, вы не дадите этому стать частью ваших жизней тоже.
На этом, она повернулась на пятках и пошла обратно прямо к себе домой, ее плечи выпрямились, а голова была высоко поднята.
Было нелепо думать, что появилась новая А, или что кто-то знает о том, что они сделали.
Их секрет был плотно заперт.
Кроме того, сейчас для Спенсер все шло так хорошо.
Она не собиралась позволять А разрушить ее выпускной год. и она определенно не собиралась позволять А отбирать у нее Принстон.
Ее решение оставалось стабильным в течение еще десяти шагов.
Когда она достигла пылающего света своего переднего подъезда, память мерцала, незваная, в ее голове всплывала картина: После обеда той премьерой на Ямайке, Спенсер пошла воспользоваться ванной.
Когда она вышла из кабины, напротив перед зеркалом сидела девушка, держа в руках металлический флакон в руке.
Блондинка, которую Эмили считала Элии.
Сначала, Спенсер хотела возвратиться в кабину и хлопнуть тугой дверью.
Было что-то странное о ней — у нее была ухмылка на ее лице, как будто она замышляла розыгрыш.