Мои нервы напряжены до предела, когда мы подходим к ограждению у поля и игрокам. Для меня это словно идти на поле боя.
Тил осматривается и останавливается, когда начинают верещать несколько девушек – фанатки всадников.
– Так вот куда приходит молодежь, чтобы убить клетки мозга.
– Не порти нам настроение. – Зеленые глаза Ким горят, потому что она увлечена игрой.
«Элита» поделена на две команды. Половина игроков одета в синие футболки, другая половина – в ярко-желтые.
Эйден и Коул в синей команде. Ксандер, Ронан и Нокс играют за желтую.
– Вперед, Ронан! – кричит Ким, когда он завладевает мячом и несется к цели.
Коул справляется с соперником с бесконечной грацией, отвоевывая у него мяч. Ронан ругается, но проносится вихрем, чтобы защищаться.
Впрочем, слишком поздно.
Коул отдает пас Эйдену, который уже обошел двух защитников и при этом еще не в зоне офсайда.
Он эффектно подкидывает мяч и забивает.
Не могу удержаться, чтобы не взглянуть на его полное триумфа выражение лица. Легкость движений. Блеск в глазах. Он требует большего.
Он наслаждается этим. Наслаждается игрой в футбол.
Должно быть, все дело в вызове. Эйден из тех, кто любит проверять себя на прочность, и футбол в чем-то восполняет его потребность. Особенно если против него выступают достойные соперники вроде всадников.
Коул ерошит волосы, не перетягивая на себя одеяло за то, что бросил хорошую передачу.
Те, кто называют командную игру Коула и Эйдена легендарной, недалеки от истины. Эта передача выглядела телепатией. Коулу даже не требовалось поднять взгляд перед тем, как отдать пас.
На пути к середине поля Эйден встречается со мной взглядом.
Его губы расплываются в улыбке. Искренней, с морщинками вокруг туманных глаз.
Земля на секунду уходит из-под ног, но я широко ставлю ноги, отказываясь поддаваться.
Он думает, что я пришла ради него.
Нахожу глазами Нокса, на котором футболка с девятым номером. Он сказал, что это в честь того, что у него девять жизней. Дурачок.
– Вперед, девятый! – кричу я.
Улыбка пропадает с лица Эйдена. То, как мрачнеет его взгляд, мягко говоря, меня тревожит.
Я никогда не поддавалась просьбам Эйдена прийти на его тренировки или игры, но сегодня пришла. Когда я прокричала номер Нокса, он узнал, что я здесь не ради него.
Я пожалела бы его, если б Эйден не убил часть моей души.
– Не обращай внимания, Ронан! – кричит во все горло Ким. – Ты сможешь, тринадцатый!
Он ухмыляется и бьет себя в грудь.
– Вперед, девятнадцатый, кажется, – говорит Тил.
Мы с Ким удивленно таращимся на нее. Она только что назвала номер Ксандера.
– Что? – Тил отрывает взгляд от телефона. – Он разве не в команде Нокса?
– Да, но кроме него там еще десять игроков. – Ким прищуривается. – Почему он?
Тил пожимает плечами:
– А почему не он?
Ким бросает на нее неопределенный взгляд, а затем возвращается к просмотру игры.
Синяя команда снова атакует. Девушки позади нас визжат номер Эйдена (одиннадцать) и номер Коула (семь).
На этот раз Ронан завладевает мячом и решительно пасует Ксандеру, который в одно касание передает мяч в направлении Нокса.
Наша тройка болельщиц встает на цыпочки, чтобы рассмотреть, как Нокс бежит на полной скорости. Он вот-вот ударит по мячу и забьет гол, но тут Эйден делает подкат.
Жесткий.
Нокс падает лицом на землю.
Зрители и даже помощники судьи хором ахают.
– Нокс! – Тил готова сорвать заграждение и выбежать на поле.
Но он опережает ее и встает – кажется, он цел.
Нокс ухмыляется своей команде, когда рефери назначает пенальти. Даже Ронан треплет его по волосам и по-дружески обнимает.
Бросаю гневный взгляд на Эйдена. Он возвращается на середину поля с безучастным выражением лица, но я чувствую напряжение, которое доносится даже до меня. Оно лижет мне кожу, словно тупой дикий зверь.
– Что, черт возьми, творится с одиннадцатым номером? – Тил встречается со мной взглядом.
– Он ревнует, – отвечает Ким.
– Ким! – Я заставляю ее замолчать.
– Что? Так и есть! Кинг обычно не отбегает на такое расстояние ради защиты. Не может быть простым совпадением, что он нанес удар именно после того, как ты выкрикнула номер Нокса.
– Неважно.
– Ты велела мне не говорить ему, что Нокс – твой приемный брат. Признавайся, Элли. Ты хочешь заставить его ревновать.
– Вовсе нет!
– Ну да, все ясно.
– Не втягивай в это моего брата. – Тил вклинивается между нами. – Он тот еще придурок, но к тому же совершенно безбашенный. Не хочется сталкивать его лбами с этим типом по фамилии Кинг.
– Не бойся. – Я смягчаюсь, когда говорю с Тил. – Мне и самой не хочется втягивать в это Нокса.
– Конечно. – Она яростно печатает что-то в телефоне. – Одиннадцатый номер принадлежит Кингу, а эта семья – заклятые враги папы.
Как будто я могла забыть объявление войны между папой и Джонатаном на благотворительном вечере у Роудзов.
– Я пошла. Буду ждать тебя на парковке. – Я делаю паузу. – Ты со мной, Тил?
– Мне и тут хорошо.
Странно. Я думала, она не следила за игрой, пока печатала.
Я направляюсь к парковке и встаю спиной к машине Ким. Достаю учебник истории и просматриваю пометки, которые сделала сегодня на уроке.
Мысли переносятся к эпизоду, когда Эйден подрезал Нокса. Если он продолжит творить подобную дичь, придется с ним поговорить.
Он собирается притеснять Нокса в команде?
Я верю, что Коул и тренер Ларсон не допустят этого, но никогда не знаешь, чего ждать от Эйдена. Он привык действовать вопреки, просто потому что на это способен.
– Отвали. – До меня доносится низкий женский голос через несколько рядов машин слева. – Не принимай мое молчание за слабость.
Сильвер.
Это ее голос.
Из любопытства я запихиваю книгу в рюкзак и направляюсь к ней.
– Знаешь, как долго я об этом мечтал? – А это уже мужской голос.
Адам Херран.
Этот ублюдок.
Отвали, или клянусь…
– Т-с-с, заткнись. Заткни поганый рот. – Он дважды бьет по авто.
Я достаточно близко, чтобы увидеть отчаяние на лице Сильвер. Удивлена, что она не вздрогнула, когда парень ударил кулаком по машине слева от ее лица.
– Адам, если ты не прекратишь, я расскажу…
– Заткнись на хрен, Сильвер. – Он снова бьет по машине.
Это не мое дело. Надо уйти.
Я разворачиваюсь, чтобы это сделать, но останавливаюсь, потому что в голове появляется вопрос.
«Я отношусь к тем, кто запирает людей в подвале, как ма, или к тем, кто их освобождает, как папа?»
Я не запираю людей в подвале, но оставлять загнанного в угол человека без помощи ничем не лучше. Даже если это Сильвер.
И потом меня дико пугает Адам.
Подхожу к ним и громко и уверенно говорю:
– Что тут происходит?
Адам переводит взгляд на меня. Глаза налиты кровью и распухли, будто он пьян.
– Отвали, сучка. Не твое дело.
– Сильвер? – спрашиваю я. Если и она скажет, что это не мое дело, я уйду.
Она незаметно качает головой и еле слышно произносит:
– Коул.
Вот оно что. Коул.
Очевидно, ей нужна помощь.
Я достаю телефон, мышцы напрягаются от выброса адреналина.
– Отвали от нее сейчас же, иначе я звоню директору. Возможно, это его дело.
Парень делает шаг вперед.
– Только попробуй подойти, и я ослеплю тебя на хрен перцовым баллончиком.
Ложь, но я говорю это так, словно он и правда лежит у меня в сумке.
К счастью, Адам верит в нее.
– Тупая вшивая сучка, – шипит он, отталкивая Сильвер.
Я не выпускаю руку из сумки, пристально следя за ним, пока он не залазит в машину и не выезжает на большой скорости с парковки.
Из легких вырывается глубокий выдох.
Подбегаю к Сильвер, которая опирается на свою машину, обнимая себя обеими руками.
– Ты как? – Я останавливаюсь рядом.
– Ты не обязана была этого делать, – бормочет она. – Мне… надо идти. Забудь, что я сказала до этого. Ни слова Коулу.
– Тебе нужно рассказать о случившемся Эйдену. – Слова словно обливают меня кислотой, когда я говорю их, разрывая на части и опустошая меня.
– А он-то что ему сделает? – Сильвер хмурится и кажется по-настоящему смущенной, пока не поднимает голову. – Кинг не сказал тебе?
– Не сказал что?
– Да неважно. Это не моя забота. – Она открывает дверь своей машины и забирается внутрь. – Я ничего не скажу, пока ты не поговоришь с ним.
– О чем? – спрашиваю я.
– А ты как думаешь? – Она с непроницаемым лицом захлопывает дверцу.
Когда Сильвер выезжает с парковки, я ненадолго остаюсь на месте, снова и снова обдумывая ее слова.
«Я ничего не скажу, пока ты не поговоришь с ним».
Да что это значит, черт возьми?
Глава пятнадцатаяЭйден
Я стою на кромке футбольного поля, оставаясь за углом.
Крепко обхватываю бутылку воды. Я хотел дать ее Эльзе, но она ей больше не нужна.
Новенький передает ей спортивный напиток, и Эльза наполовину опустошает бутылку, словно ее отравили, а он отпаивает девушку противоядием. Затем она хохочет над тем, что он сказал.
На ней все еще спортивная одежда. Куртка облегает грудь и тонкую талию. Она не заходит внутрь, дожидаясь, пока другие девушки выйдут из душевых.
Очень кстати, что Ван Дорен составляет ей компанию вместо того, чтобы пойти в раздевалку футбольной команды.
Я узнал от Джонатана, что Ван Дорены – приемные брат и сестра Эльзы. Но все-таки меня смущает, что он ей неродной брат.
Мне стоило огромных усилий не сломать ему ногу на тренировке три дня назад. Или вчера. Или сегодня.
Кровь закипает каждый раз, когда я думаю, что Эльза пришла посмотреть тренировку только ради него.
Внимательно изучаю ее взглядом. Кончик ее носа подергивается, когда она смеется. Несколько непослушных прядей, упавшие ей на лицо. Покрасневшая от бега кожа. Розовые губы.