Помимо недюжинного интеллекта, Ричард Лёб был очень привлекательным молодым человеком: атлетическое телосложение, темно-русые волосы, глубоко посаженные глаза, пленительная улыбка. Он был общительным и обладал отличными социальными навыками, состоял в университетском братстве Zeta Beta Tau и часто посещал вечеринки в компании привлекательных дам. Его поведение было разрушительным: он занимался вандализмом с единственной целью – развлечься, совершив несколько преступлений. Когда ему было всего девять лет, он впервые украл деньги у одного из своих соседей и приобрел привычку воровать в магазинах. Он любил риск, а нарушение закона вызывало у него чувство эйфории.
Изображение 8. Только действуя сообща, Натан Леопольд и Ричард Лёб смогли совершить это преступление: сочетание их личностей сыграло решающую роль. (Источник: Федеральный архив Германии, 1924a, CC BY-SA 3.0)
Во время одной из психиатрических экспертиз, которым их подверг доктор Уильям Уайт, Лёб заявил: «Идеальное преступление не соответствует какому-то определенному типу преступлений: ограблению, подделке, убийству или чему-то еще – это просто преступление, в котором полиция поставлена в тупик, которое совершено по оригинальной схеме и которое приводит к неразгаданной тайне. Степень его совершенства должна быть пропорциональна количеству преодоленных проблем и трудностей, а также огласке, которую оно получает в газетах». Кроме того, по мнению Лёба, преступление должно быть общественно значимым, чтобы стать предметом обсуждения в течение нескольких недель (White, 1924, стр. 9).
Преступная связь между этими двумя богатыми, образованными подростками из высшего класса началась в 1921 году, за три года до того, как они совершили убийство. Вместе они накопили богатый опыт хулиганства и вандализма. Натану эти приключения, как он их называл, казались захватывающими и увлекательными. Ричарду, в свою очередь, нравилось телефонное хулиганство, а когда он оставался дома один, то делал непристойные звонки людям, которые ему не нравились. Он также звонил в пожарную бригаду, сообщал, что где-то в городе начался пожар, и ждал в предвкушении того, что произойдет дальше. Впоследствии под влиянием Ричарда они начали устраивать мелкие пожары и совершать кражи со взломом.
Однако вскоре им это наскучило – им захотелось бо́льших приключений, чем жизнь двух подростков из чикагской элиты, совершающих мелкие преступления на спор или забавы ради. 10 ноября 1923 года они решили ограбить бывшее братство Ричарда в университете Мичигана, куда они добирались более шести часов и откуда унесли около 80 долларов наличными, несколько часов, несколько ножей и пишущую машинку Underwood, которую впоследствии использовали для написания письма семье Фрэнкс с требованием выкупа.
Именно во время поездки из колледжа в Чикаго Ричард Лёб начал разглагольствовать о своей идее совершить идеальное преступление. Несмотря на уже совершенные кражи и поджоги, о которых пресса никогда не сообщала, что его сильно разочаровывало, он хотел совершить преступление, о котором бы говорила вся городская общественность – что-то настолько сенсационное, что запомнилось бы навсегда.
А что может напугать людей и привлечь их внимание больше, чем жестокое убийство ребенка? Это подтвердило бы их представление о себе как о сверхлюдях. В конце ноября они начали планировать преступление. Они были убеждены, что их интеллектуальное превосходство ставит их намного выше закона и следователей, и собирались это доказать.
За два месяца до похищения, в марте 1924 года, они открыли два банковских счета на вымышленные имена. Позже Леопольд воспользуется тем же псевдонимом – Мортон Д. Баллард, чтобы арендовать машину, на которой они похитят подростка Бобби. Они поселились в отеле, чтобы придать больше правдоподобия истории и персонажам, за которых собирались себя выдать. В день преступления Натан Леопольд отправился на занятия в университет, а в 11 часов утра они вместе с Ричардом поехали за арендованной машиной. Это была самая простая часть. Так же несложно было найти потенциальную жертву: достаточно выбрать любого богатого мальчика – девочки обычно ходили в школу и назад в сопровождении – и заставить его сесть к ним в машину. Кто заподозрит двух молодых людей из хорошей семьи, из своего района, которых они, по крайней мере, знали в лицо?
Больше всего времени они посвятили разработке плана получения выкупа. Все должно было быть идеально. Они договорились, что такси заберет мистера Фрэнкса у его дома и отвезет в аптеку на 63-й улице. Там ему поступит еще один звонок с новыми инструкциями: он должен будет сесть на поезд и найти сообщение, спрятанное в одном из вагонов, с указанием выбросить коробку с деньгами из окна, когда он будет проезжать мимо определенного места, где их должны были забрать. Их план казался взятым из детективного романа. За несколько недель до этого они неоднократно проезжали маршрут до того места, где мистер Фрэнкс должен был выбросить деньги, чтобы убедиться, что смогут их забрать. Они были уверены, что ничто не может пойти не так.
Смертоносная дружба Леопольда и Лёба была охарактеризована нижеследующим:
Фантазии. Лёб считал себя криминальным гением века. Для преступлений ему нужна была аудитория. Леопольд под влиянием своей гувернантки тоже имел собственную фантазию – полностью подчиниться другому человеку. Он восхищался Лёбом. Он фантазировал, что он одновременно предан Лёбу и незаменим для него (Labosier, 2019).
Мания величия.
Вера в свое интеллектуальное превосходство над остальными.
Ритуальные игры, планируемые заговоры и контрзаговоры.
Планирование «идеального» преступления в течение почти семи месяцев.
Деяния от хулиганских и вандальских действий до убийства ради простого веселья и азарта, которые они им приносили. Для них это была игра. Леопольд был очарован компанией Лёба, а тот нашел в Леопольде идеального сообщника для своих преступных и вандальских вылазок. Их совместное времяпрепровождение еще больше укрепляло образ Лёба как мастера преступлений.
Поиск острых ощущений.
Раскрытие дела
Как и многие преступники, Натан Леопольд и Ричард Лёб переоценили свои способности и изобретательность. Они были всего лишь студентами, которые играли в суперменов, гениальных и способных на все, но, как многие и до, и после них, они оставили следы в разных местах преступлений. Единственным «Наполеоном преступного мира» так и остается созданный Конан Дойлем профессор Мориарти, а они даже не приблизились к его гениальности.
Их первой и главной ошибкой была чрезмерная вера в свое интеллектуальное превосходство и преступную дерзость. Вторая ошибка – недооценка ума и оперативной работы полиции. Они оставили за собой столько следов, улик и доказательств, что, даже не подозревая, сами привели полицию к дверям своих роскошных особняков. Даже географическое местоположение (точка привязки), где они бросили тело Бобби Фрэнкса, выдало их.
Улики, связывающие Леопольда и Лёба с преступлением:
1. Очки, найденные на месте, где было обнаружено тело Бобби Фрэнкса.
Поначалу полиция считала, что эти очки не дадут никакой информации, которая помогла бы установить личность преступника, так как они оказались весьма распространенной модели. Но в них оказалась небольшая деталь, которая отличала их от остальных и значительно увеличивала их стоимость, – шарниры, соединяющие дужку с оправой, запатентованные компанией Almer, Coe & Company (Higdon, 1999, стр. 76–77). Пересмотрев более 54 000 квитанций о покупках, компания обнаружила, что с таким типом шарниров было продано только три пары очков. Одну купил адвокат, который на тот момент находился в путешествии по Европе. Вторую – дама, использующая их для чтения, и они находились у нее. Третью пару очков купил молодой человек по имени Натан Леопольд.
Его вызвали для дачи показаний не потому, что он был подозреваемым, а потому что его очки нашли рядом с телом Бобби. Леопольд часто бывал на болоте из-за своего увлечения орнитологией, поэтому он спокойно и уверенно признал, что был там две недели назад, что это действительно его очки и что, вероятно, там он их и потерял.
Находка очков не была достаточным доказательством для обвинения в убийстве, поэтому он был уверен, что, даже несмотря на это, им с Ричардом все сойдет с рук. Это только усилило их возбуждение. То, что полиция была так близко – вплоть до допроса – и не заподозрила их, увеличивало триумф. Было наслаждением понимать, что они обхитрили следователей.
2. Хотя многие говорили про очки Леопольда, алиби убийц окончательно развенчало свидетельство шофера семьи Леопольда, Свена Энглунда. Леопольд и Лёб утверждали, что 21 мая они взяли семейный автомобиль для поездки – понаблюдать за птицами, а затем встретили пару девушек. Их спокойствие во время допроса и полное сотрудничество с расследованием убедили следователей в их невиновности, но прокуратура приказала расследовать каждую деталь их алиби. Энглунда вызвали на допрос. Он прекрасно помнил, что в тот день автомобиль находился дома до десяти вечера, так как он проверял тормоза. Его свидетельство разрушило алиби молодых людей, и, оказавшись в безвыходном положении, они признались. Возможно, без свидетельства шофера им удалось бы остаться безнаказанными.
3. Письмо, отправленное семье Фрэнксов. Текст был написан настолько безупречно грамотно, что следователи заподозрили, что автором письма был умный, культурный и образованный человек. Письмо также имело большое сходство с письмами из рассказа The Kidnapping Syndicate [6](пер. с англ. – «Синдикат похитителей»), опубликованного 3 мая 1924 года в журнале Detective Story Magazine (пер. с англ. – «Журнал детективных историй») (Iu, 2005). Ричард Лёб подходил по обоим пунктам: он был культурным челов