От жестоких слов Джоша, его холодных глаз и его мстительного прикосновения.
От осознания того, что я облажался и мне некого винить, кроме себя.
Люди говорили, что любить и потерять было лучше, чем никогда не любить вообще.
Они никогда ни черта не говорили о том, каково это, когда человек, которого ты любил и потерял, смотрит на тебя так, будто он тебя ненавидит. Джош никогда так на меня не смотрел, даже когда я думала, что он меня ненавидит.
Я провела по своим щекам тыльной стороной ладони, но это было все равно, что пытаться смахнуть воду обратно в океан. Совершенно бесполезно.
Я знала, что есть шанс, что Джош плохо отреагирует на правду. Я просто не ожидал, что он отреагирует так плохо.
Хуже всего было то, что он был прав. Узнав правду, я не поверила, что он встанет на мою сторону. Я была так ослеплена своей неуверенностью, так боялась разрушить одну из немногих прекрасных вещей в моей жизни, что превратила ее разрушение в самореализующееся пророчество.
Джош не заботился о секс-ленте или глупой картине. Его волновало только то, что я солгала ему.
Я был таким гребаным идиотом.
Если бы ты попросил картину, я бы отдал ее тебе. Я бы дал тебе все, что ты хотел.
Свежие иглы боли пронзили мою грудь. Мое сердце горело, как будто кто-то раскалил его на горячих углях, и я не мог набрать достаточно воздуха в легкие. Может быть, это было потому, что каждый вздох причинял боль.
Каждый вздох, каждое сердцебиение, каждое моргание. Нормальные функции организма, которые просто причиняют боль.
Даже мое тело ненавидело меня.
Я снова вытерла лицо, когда в поле зрения появилось метро. Я сделал это, вроде как.
Шесть остановок, пока я не добрался до станции рядом с моей квартирой, затем пять минут ходьбы до моего дома.
Шесть остановок. Пять минут.
Я мог бы выжить так долго.
“Возьми себя в руки”, - икнула я. “Прежде чем люди вызовут на тебя полицию”.
Я уже привлекал смесь встревоженных и обеспокоенных взглядов прохожих. Разговор с самим собой, вероятно, не помог.
К счастью, поезд прибыл как раз в тот момент, когда я вошел на платформу, так что мне не пришлось ждать. Я выбрала самый пустой вагон и свернулась калачиком в углу, наблюдая, как темные туннели проносятся снаружи. Мое сумасшедшее отражение смотрело на меня из противоположного окна — растрепанные волосы, черные следы туши, стекающие по лицу, кожа, покрытая ярко-красными пятнами, как будто у меня был неприятный случай крапивницы.
Ты действительно так мало думал обо мне, что думал, что я буду судить тебя за то, что тобой манипулировали? Что я не был бы на твоей стороне и не взял бы этого ублюдка с собой?
Я закрыла глаза, желая всем своим существом, чтобы я могла повернуть время вспять и повторить все свои решения относительно Макса.
Я должен был быть адвокатом. Логичный, разумный, стратегический. Но когда дело дошло до Макса и Джоша, я была совсем не такой.
Как я так сильно испортил свою собственную жизнь?
Я снова открыла глаза, не желая слишком долго погружаться в свои мысли. Они бы просто мучили меня.
Вместо этого я наблюдал, как остановки метро проходят мимо с отстраненным осознанием.
Тенлейтаун. Ван Несс. Кливленд Парк. Адамс Морган/ Вудли Парк.
К тому времени, когда я добрался до своей остановки и совершил короткий путь от станции до "Миража", мои рыдания уступили место холодному оцепенению.
Я шел через темную, тихую квартиру, мои шаги неестественно громко против паркетных полов. Стеллы не было дома, поэтому мне не нужно было задавать вопросы о том, почему я выглядел таким горячим беспорядком.
Все, чего я хотел, это проспать всю ночь напролет, но мне удалось быстро принять душ, прежде чем забраться в постель. Мои движения были жесткими и механическими, как будто меня там не было.
Хотел бы я, чтобы это было не так.
Несмотря на усталость, давящую на глаза, я не мог заснуть, поэтому просто смотрел в потолок и слушал тишину.
Может быть, это было мое воображение, но запах одеколона Джоша с последнего раза, когда он ночевал у меня, остался. Если бы я закрыла глаза, я могла бы почти представить, что он был там, его лицо уткнулось в мою шею, а его сильное тело прижималось к моему.
Знаешь, ты первый парень, с которым я была в своей комнате.
Первый и последний, Красный.
Притяжательный?
Черт возьми, я прав. Я не люблю делиться.
Делиться - это добродетель, Джош.
Мне плевать. Я не разделяю. Не тогда, когда дело касается тебя.
Что-то теплое и влажное потекло по моей щеке. Его соленость дразнила мои губы, и я понял, что снова плачу.
В отличие от моих предыдущих рыданий, эти слезы не издавали ни звука. Это были тихие крики, застрявшие в моей груди, проникающие в кости и душащие меня.
Я не стал их вытирать. Я просто лежал, глядя в темноту и позволяя ей съесть меня заживо.
48
ДЖУЛС
Единственное, что хорошо в моем разрыве с Джошем, это то, что это дало мне больше времени и мотивации учиться на адвоката. Раньше я был мотивирован, но не было большего толчка, чем необходимость отвлечься от разбитого сердца.
Я взяла отпуск на следующую неделю в клинике и использовала его для последнего подготовительного марафона.
Просыпаться в семь утра.
Позавтракайте и примите душ.
Видеолекции и заметки до полудня.
Обед и короткий перерыв.
Задания и практические эссе.
Ужин и еще один перерыв.
Практикуйте вопросы MBE (многостатейный экзамен в коллегию адвокатов).
Спи.
Я каждый день придерживался одного и того же графика, боясь, что, если я отклонюсь, я упаду в темную дыру, из которой не смогу выбраться.
Структура была хорошей. Структура удерживала меня от необходимости принимать решения или думать о чем-либо, кроме того, что было следующим пунктом в моем списке дел.
Конечно, это продолжалось только до тех пор, пока я не сдал экзамен на адвоката. После этого…
Я уставился на лист бумаги передо мной.
Муж и жена решили открыть велосипедный магазин вместе с братом жены. Они подали свидетельство об организации общества с ограниченной ответственностью... арендовали витрину торгового помещения... подписали договор на приобретение 150 велосипедных шин…
Я моргнул и покачал головой, прежде чем перечитать настройки более внимательно. К вискам подкралась мигрень, но я был почти на финише.
После шести часов тестирования это был мой последний вопрос — по крайней мере, в первый день. Завтра у меня все еще был экзамен с множественным выбором, но тогда я буду беспокоиться об этом.
Скрип моего карандаша заполнил мои уши, когда я записывал свои заметки, прежде чем вводить свои окончательные ответы в компьютер.
Какой тип LLC был создан — управляемый участником или управляемый менеджером? Объясни.
Связан ли LLC контрактом на шины? Объясни.
И так далее, и тому подобное.
Я закончил буквально за минуту до истечения времени. Я отправил тест в электронном виде и покинул место тестирования, ожидая прилива облегчения или волнения. После стольких лет учебы и месяцев учебы я наполовину сдал экзамен, который определил будущее моей карьеры.
Но спешка так и не наступила.
Я просто чувствовал себя ... опустошенным.
"Думаю, я справилась", - сказала женщина рядом со мной в свой телефон. Я узнал в ней еще одного адвоката, подающего надежды, с места тестирования. Она смеялась над тем, что говорил человек на другом конце провода. “Стоп ... да, конечно. Ужин сегодня вечером. Я люблю тебя ”.
Комок эмоций застрял у меня в горле.
В альтернативной вселенной я бы разговаривала по телефону с Джошем, планируя празднование. Что-нибудь сдержанное, поскольку завтра все еще был день испытаний, но, зная его, он превратил бы это в целую постановку.
Ужин в моем любимом ресторане, домашний массаж, секс, чтобы помочь мне “снять стресс”...
“Ты будешь использовать любое оправдание для секса, не так ли?” Я поддразнил. Я сняла куртку и бросила ее на диван прямо перед тем, как Джош схватил меня за талию и развернул.
“Кто сказал, что мне нужно оправдание?” На его щеке появилась ямочка. “Ты хочешь трахать меня все время, Рыжий. Признайтесь. Но, поскольку вы упомянули об этом ... У меня перехватило дыхание, когда он скользнул ладонью вверх по моему бедру. “Завершение половины экзамена на адвоката - это большое дело. Это заслуживает того, чтобы его отпраздновали ”.
“Так ли это?” Я пыталась сохранить невозмутимое лицо, но это было трудно, когда его большой палец вот так терзал круги по моей коже.
Жар горел у меня в животе.
“Ммммм”. Глаза Джоша искрились озорством. “Ты знаешь, что они говорят. Все испытания и отсутствие награды делают Джулс очень скучной девушкой ”.
"Буквально никто этого не говорит".
"Да, и я один из всего лишь двух людей, которые имеют значение". Он провел своими губами по моим. “Теперь о твоей награде ...”
Звон лифта разбил фантазию на миллион неровных кусочков.
Я не была в гостиной Джоша после романтической ночи; я была в холодном коридоре невзрачного здания в центре города, мой желудок сжимался, а грудь сжималась, когда я потеряла его.
Снова.
Какая-то глупая, наивная часть меня надеялась, что Джош волшебным образом появится и удивит меня, как будто мы снимались в дрянном романтическом комиксе, но, конечно, он этого не сделал.
Мое дыхание участилось. Холод от кондиционера пробирал до костей, а эхо шагов по мраморному полу приобрело угрожающую нотку.
Мне нужно убираться отсюда.
К сожалению, открытый лифт шел вверх, а не вниз, а другой лифт, похоже, застрял на шестом этаже.
Вместо того, чтобы ждать, я толкнул дверь на лестничную клетку. Я был только на третьем этаже, так что спуститься в вестибюль было достаточно легко.
Кажется, нам только подходит закончить все прощальным трахом.
Но я буду скучать по твоей тугой киске. Никто не берет мой член лучше, чем ты. Это ваше лучшее качество.