Евдокия мысленно перекрестилась: «Чур, чур меня! Спаси и сохрани!» И намертво впечатала в память каждый миллиметр сигнальной метки.
Неприметный, но прыткий «рено» доставил напарников до пустырей на окраине Н-ска. Бдительный шпион, развернув машину носом к центру, поставил ее на противоположной обочине дороги, метров за двести от места встречи с Люсей.
— Будешь ждать ее здесь, Дусенция, на заднем сиденье. Видеорегистратор зафиксирует все проезжающие машины, но ты тоже не зевай, по сторонам поглядывай. И чтобы осторожненько! Вверх-вниз не сигай. Задние стекла, конечно, тонированные, но на просвет мелькнувшую тень засечь получится. Вкурила?
— Так точно.
Друзья выбрались из машины и направились через шоссе к разбитой дороге, отделявшей жилой квартал с пятиэтажками от заброшенного хозяйственного объекта за бетонным забором. Помимо дороги, квартал отделяла еще и неширокая полоса пустыря, заросшего бурьяном. Ворот в заборе давно не было, в пустом створе расплылась огромная лужа жидкой грязи.
— Прелесть-то какая, а, — полюбовавшись ровной жижей, сказал Васильевич. — Не обойти и не объехать, все следы как на ладони будут.
Многодневные осенние дожди разровняли поверхность городского болотца, судя по его нетронутости, сюда давно никто не заглядывал: вездесущие мальчишки в школе, а бомжам и алкашам тут делать, видимо, нечего.
— Но нам, Дуся, сюда не надо. — Шаповалов отвернулся от прелестной жижи и повел Евдокию по дороге вдоль пустыря. — Твоя Людмила к месту встречи прибудет на пожарной скорости, по грязи — побежит. Те, кто, надеюсь, прибудут за ней, тоже поторапливаться будут. А у меня времени на рекогносцировку было — воз и восемь маленьких тележек…
За разговором диверсант довел напарницу до едва заметной косой тропки, ведущей к неширокому лазу, образованному покосившейся бетонной плитой. Через который они и проникли непосредственно на территорию покинутого объекта непонятного предназначения, где сохранилось лишь одно трехэтажное, весьма высокое строение из кирпича. Напротив него устояла уцелевшая стена другого здания, разрушенного, превратившегося в груду кирпича и железобетонных балок.
Выстоявший дом и длинная неколебимая стена, по признанию Евдокии, напомнили ей брустверы титанического окопа.
В центре которого она и должна назначить встречу Люсе.
— Отличное местечко, — похвалил шпион.
— Главное, Люсе будет просто о нем напомнить, не называя адреса, — добавила хмурая сыщица.
Николай Васильевич, шагая по земле, засыпанной кирпичным крошевом, подвел ее к трехэтажному дому без окон и без крыши. Внезапно остановился на углу здания и подергал железный крюк, когда-то фиксировавший водосточную трубу. Пробормотал с досадой:
— Ну надо же… а утром я эти крюки не заметил. Светало еще только. Но впрочем… лезть наверх по этим крюкам нерационально. Да? — Обернулся к промолчавшей Евдокии. — Что в этом месте хорошо, Дусенция, так это то, что проследить за Люсей нашим неприятелям будет непросто — забор монолитный, единственная прореха далеко. Как только Люся скроется за устоявшей стенкой, кто-то обязательно за ней потопает по грязи, чтоб увидеть то, что происходит непосредственно в «окопе». Осторожный выглянет из-за угла дома. Умный пролезет в дом через оконный проем и пойдет за Люсей внутри здания. Так?
— Наверное.
— Но самый осторожный и умный… подозревая здесь засаду, в дом запросто не сунется. — Николай Васильевич снова повернулся к железным скобкам, прибитым до самой крыши, опять подергал нижний. — Прочный, зараза, — пробормотал расстроенно. — Я бы, например, здесь поднялся до второго этажа. Но это — я. А у наших недругов времени на лазанья не будет. Они пойдут рационально, через оконные проемы первого этажа, а там мы все присыплем «сюрпризом». Пойдем, душа моя, прикинемся на месте.
Напарники поднялись по высокому крыльцу с пятью щербатыми ступеньками. Вошли на первый этаж, замусоренный так, что никаких сомнений: здесь регулярно отираются подростки, расписавшие все стены фривольными посланиями, да и иные персонажи приходят сюда попросту нагадить. Невзирая на выбитые оконные стекла, здесь застрял запах — задохнись и сдохни!
Но точку для наблюдения Николай Васильевич благоразумно выбрал возле лишенного стекол углового окна второго этажа, наиболее отдаленного от входа в «окоп».
— Я буду здесь, — сказал. — Ворота, правда, устоявшая стена загораживает, но Люсе, по моим предположениям, на входе ничего не угрожает. Согласна?
Евдокия снова промолчала.
Шаповалов положил под окно давешнюю сумку (тихонько брякнувшую железом), достал оттуда пакет с пигментом и землей, сунул под мышку драное сито и вместе с Дусей спустился на первый этаж, где очень аккуратно и неторопливо присыпал «сюрпризом» пол под пустыми оконными проемами.
— Осталось, — кивнул удовлетворенно, поглядев на содержимое пакета. — Как раз хватит на угол здания, крыльцо и верхнее окно, куда можно взобраться по скобкам.
Оставив напарницу внизу, он быстро поднялся по лишенной перил лестнице на второй этаж.
Евдокия задрала голову к потолку, прислушалась… Дощатый пол второго этажа, как она видела, нехило засыпан мусором, половицы под ней самой скрипели и стонали на манер продырявленной гармони; ботинки ветерана-диверсанта как будто не касались пола. Васильевич пробежался по второму этажу, словно мягколапый тигр.
Вернулся через пару минут, деловито глянул на часы и дал команду Евдокии:
— Пора звонить.
Сыщица, мысленно пожелав Людмиле крепкого здоровья и особенно нервов, вставила аккумулятор в кнопочный телефон и произвела набор.
— Люся, как дела? — шепнула в трубку.
— Паспорт у меня! — обрадованно доложила сисадмин.
— Отлично. У офиса тебя кто-то видел?
— Да, — огорчилась Люся. — Но разве это важно? Я там работаю, зашла на минуточку — цветы полить, и домой поехала. За мной никто не следил!
«А вот это как раз плохо, — переглянувшись с Васильевичем, подумала Евдокия. — Но будем надеяться, ты просто слежку не заметила».
— Помнишь, как прошлым летом мы работали по Грише Уткину?
— Конечно. Такого обормота разве забудешь.
— Теперь постарайся вспомнить, где мы нашли первую закладку его дилера. Окраина, бетонный забор, расписанный телефонными номерами…
— Да! — перебила Люся. — Напротив, через дорогу, еще консервный завод и гла…
— Тихо! — на полуслове перебила Евдокия. Если Люсю уже прослушивают, то незачем описывать в точности их место встречи. — Едешь туда на нескольких маршрутках, полтора часа тебе за глаза хватит, чтобы провериться. В два жду тебя там, между домом и уцелевшей стеной. Поняла, где это?
— Да. Надеваю куртку и выезжаю! Получится приехать раньше, обожду.
— Спасибо, Люся, ты меня сильно выручила. Жду.
Пряча глаза от Шаповалова, Евдокия разобрала мобильный телефон и буркнула:
— Может, все же надо было попросить Максима Ильича проследить за Люсей?
— Нет, моя девочка, не надо. Против нас работают профессионалы, не стоит рисковать. Пока они спокойны и не психанули, Люсе ничего не угрожает. А место встречи, как говорится, уже изменить нельзя.
Пойдем чайку, что ли, попьем? Я термос захватил. И печенюшки.
Конечно, скуксилась напарница. Она будет чаи с дядей Колей гонять, а перепуганную Люську уже в полицейскую машину, поди, засовывают. К Кашину везут.
Операция по определению состава и количества бригады неприятелей была разработана Васильевичем до минуты и секунды.
Через полчаса, не отступая от графика, Шаповалов выставил поеживавшуюся Дусю из дома. Присыпал крыльцо «сюрпризом» и, положив сито в почти опустевший пакет, завязал его узлом и швырнул стоявшей на улице напарнице.
— Присыпай землю на углу дома, потом выброси пакет в мусорку возле пятиэтажки, — приказал. — И не топчи здесь, иди к машине!
Евдокия поймала брошенный пакет. И замерла напротив крыльца, где в дверном проеме стоял ее верный, настоящий друг.
— Иди, иди. Бояться нечего, — мягко напутствовал диверсант. — Ты, главное, не высовывайся и не сорвись за Люсей. Из пистолета по воронам не пали!
Шутил еще.
— Я поняла, — кивнула сыщица. — Сижу тихонько, не пуляю, наблюдаю.
— Свои ботинки «сюрпризом» не засыпай! Не то все следы мне спутаешь!
Выполнив все в точности, Евдокия потопала к «рено». Спряталась на его заднем сиденье за тонированными стеклами и прижалась затылком к рамке заднего ветрового стекла — постаралась притвориться грузом.
Хотя для появления противников еще, пожалуй, рановато. Вряд ли кто-то догадается, где конкретно назначена встреча, и явится сюда проверить обстановку.
Но если против них действительно работает бригада профи, то стоит бдеть и дуть на воду.
В 14:04, следуя четкому графику, Евдокия вставила батарейку в мобильный телефон и позвонила Люсе.
На этот раз молилась, чтобы подруга не ответила! Если от расписания не отступил и Кашин, то сисадмин сейчас только-только подписывает протокол опознания подставного любовника Василины.
Люся, хвала Небесам, не ответила, и Евдокия срочно, трясущимися пальцами, разобрала мобильник на составляющие. Представила, как подруга несется по длинным коридорам прокуратуры к выходу, такими же трясущимися руками набирает вызов последнего абонента…
При Кашине Людмила, как и предположил Васильевич, не рискнула отвечать на звонок начальницы. «По сути дела, — говорил шпион, расписывая предстоящие мероприятия, — ты должна исчезнуть с места встречи через пять минут после того, как твой контакт не появился. Это нормальная практика. Но не, так сказать, общечеловеческая. Обычный человек надеется и ждет, звонит и интересуется причиной задержки. С тобой, увы, сложнее: местами ты приличный сыщик, местами — девушка на нервах. Ты понимаешь, что раз Люся не пришла, случилось нечто непредвиденное, но все-таки звонишь. И лишь после того, как контакт тебе не ответил, уходишь с места встречи и исчезаешь из сети».
Следуя логике Шаповалова, Людмила должна понять, что Дуся ее ждет — звонит и беспокоится. Но в том, что начальница позже уже не отвечает на звонки, тоже не должна увидеть странного: Евдокию ищут, она обязана вырубить телефон, способный навести на ее след.