Однако у ее непосредственного руководства, похоже, на девушку были другие виды… Еще одним следствием электрошока была потеря Ниной свойства фотографической памяти — способности мгновенно запоминать большие массивы текстовой и иной визуальной информации.
После проведенного лечения электрошоком Нине предстоял еще полугодовой период реабилитационного лечения. Но после двух с лишним месяцев пребывания в психиатрической клинике ее выдернули на службу, несмотря на категорические возражения врачей, настаивавших на необходимости длительного дополнительного лечения и наблюдения.
— Поймите, мы пока даже не уверены в том, когомы выпускаем из клиники! — доказывали они, но против ведомства Иван Иваныча их доводы были бессильны. Возможно, именно в предвидении подобного поворота событий ее и не стали оставлять полностью лишенной памяти.
7. Неуловимый резидент
В то время, когда Нина училась в школе, а затем в мединституте, ее отец в Польше пережил немало волнений. Его охотничья собака, Норма, не вынесла отъезда девушки, к которой была крепко привязана, — она перестала двигаться, есть и пить и через несколько дней умерла. Вороной Гвяздка так и не подпустил к себе ни одного жокея и потому больше не выступал на скачках, оставшись только племенным жеребцом.
Беда не обошла стороной и семью генерала. Вскоре после отъезда дочери прогрессирующая болезнь почек свела в могилу его жену, Янку. На похороны съехались деревенские родственники, которые, не дожидаясь окончания поминок, взапуски бросились делить оставшееся после нее немалое имущество — сундуки и чемоданы были набиты одеждой, обувью, чешским хрусталем, фарфоровыми сервизами, серебряными столовыми приборами… Дележ сопровождался взаимными обвинениями, заполошными криками, а затем дело дошло буквально до драки. Когда же кое-кто из родственников стал примериваться к обстановке дворца в Хеленове, Якуб Речницкий не выдержал и вытолкал всю эту братию взашей.
Редкие свидания с дочкой во время поездок в Москву воспринимались, как глоток свежего воздуха. Хотя бы с ней все было в порядке…
Все остальное время генерал с головой окунался в дела службы. Командовать войсками округа, тем более столичного — это не фунт изюма. А ведь и помимо округа у него хватало забот. Неуловимый британский резидент не давал Якубу покоя. После первых неудачных попыток добраться до этой загадочной фигуры Речницкий стал осторожно, шаг за шагом сплетать сеть из своих информаторов и перевербованных английских агентов, чтобы в эту сеть, как муха в паутину, в конце концов попался тот, кто ему был нужен.
Полтора года плелась эта сеть, пока не принося никаких видимых результатов. И только весной 1952 года шифровка, оставленная в тайнике одним из информаторов, сообщила:
«По сведениям, полученным от Восьмого, объект «Тень» изредка посещает конспиративную квартиру на улице Злата. Номер дома и квартиры, а также порядок посещения уточняются.
Кондрусь».
А еще через месяц «Кондрусь» передал номер дома и квартиры и даже указал примерный график появления в ней резидента. Теперь предстояло поставить на него такой капкан, чтобы исключить всякие случайности. И тут, в разгар подготовки этой ответственной операции, как обухом по голове ударила новость: дочка в Москве попала в психиатрическую клинику.
Попытки добиться свидания с Ниной ни к чему не привели.
— Вас к ней не допустят, — ответил Иван Иванович на настойчивые обращения Якуба. — Врачи категорически против! — вот и все, чем пришлось довольствоваться.
Хорошо хоть, что в июле стереотипные вести из Москвы — «проходит назначенный курс лечения» — сменились более оптимистическими. Сначала появилась формулировка — «наметилось обнадеживающее улучшение состояния». Затем — «достигнута удовлетворительная нормализация психических функций».
А вот новости на фронте тайной войны не радовали:
«Объект «Тень» после получения сигнала тревоги покинул Варшаву. Предположительно ушел в отряд, дислоцированный в гмине Пёнки Келецкого воеводства, в Пуще Козеницкой. Имеет цель перейти чехословацкую границу. Командир отряда и его принадлежность не установлены. Восьмой убит.
Кондрусь».
Расшифрованное сообщение заставило Речницкого непроизвольно стиснуть кулак. Опять ушел! И опять нет никого, кто мог бы опознать этого неуловимого «Вацлава Матысика», лишь однажды неосторожно мелькнувшего в Министерстве национальной обороны. Наверняка это лишь одно из многих фальшивых имен, так что звать его «объект Тень» будет гораздо ближе к истине. А уж от его умения обрубать концы остается только скрипеть зубами. Предположим, удастся прищемить хвост этому неизвестному отряду…
Якуб бросил взгляд на большую карту округа. Так, Келецкое воеводство, гмина Пёнки… Так это же одно из мест, откуда выходила в эфир радиостанция, которая, возможно, работает как раз на резидента! Но ни о каком отряде в этих местах до сих пор не сообщалось. Так или иначе, придется их выуживать из этих лесов… Но как среди своры бандитов выловить того, кто нам нужен?
Генерал Речницкий вызвал служебную машину и выехал на аэродром. Чтобы провести такую операцию, его собственных сотрудников явно недостаточно, а ни обычные армейские части, ни подразделения Корпуса Безопасности с этим делом не справятся. Да и вообще не стоит их вмешивать. Поэтому самолет нес Якуба в Москву.
— Людей мы дадим, — обнадежил Иван Иваныч. — Из Москвы пошлем нескольких крепких ребят и там, на месте, тоже кадрами поможем. Но тебе самому заниматься этим нельзя. Командующий округом резидента ловить, да и сам бандитов гонять не должен. Ты мне другое скажи, — перескочил на следующую тему начальник. — Гада этого скользкого надо взять непременно живьем! Вот только как его уверенно опознать? Он ведь, подлец, вполне может нам вместо себя подставную фигуру сунуть. Да так, что и в отряде будут уверены — это он и есть? А?
— Я же докладывал, — помрачнел Речницкий, — все концы обрублены. Все! Ни одного в живых не осталось, кто его в лицо знал бы! Описание приблизительное у нас было. Да толку-то с него… Он ведь пластическую операцию сделал, сменил внешность, а хирурга — в расход!
— Помню, помню, — махнул рукой Иван Иваныч. — Но ты, вроде бы, рассказывал, что его дочка твоя видела. В Министерстве. Было?
— Видеть-то она его точно видела, — не меняя мрачного выражения, подтвердил Якуб, — да только со спины. Правда, разговор она запомнила. У нее слух хороший, музыкальный, да и память…
— Да, память… — генерал, сидевший за письменным столом напротив Речницкого, забарабанил по столешнице пальцами. — Память… Сможет она его по голосу опознать?
— Не знаю! — раздраженно бросил Речницкий. — Не знаю! Я ведь ее с тех пор и не видел еще ни разу… — голос его упал.
— Ну, это легко исправить, — ободряюще произнес Иван Иваныч. — Там дело явно на поправку идет. Так что увидитесь. Вот завтра, прямо с утречка, в восемь ноль-ноль и отправимся, на моей машине, — он поднял глаза на генерала и жестко заключил: — Выбора у нас нет. Придется опознавать по голосу!
8. Последнее задание
Иван Иванович, как обычно, излучал уверенность и деловитость. Но Нина чувствовала его подспудное беспокойство, прорывавшееся в мелочах: в том напряжении, которое все же сквозило сквозь его ровную речь, в том полном жадного внимания взгляде, с которым он ожидал ее ответов.
— Ты, Нина (Ниночкой или Нинулей генерал ее никогда не называл, да девушка и не терпела таких обращений), вроде бы, не раз посещала Министерство Национальной обороны в Варшаве…
— Так точно, — она слегка кивнула.
— И как-то раз довелось тебе услышать там примечательный разговор… — Иван Иванович взял в руки листок отчета, как будто не надеясь на свою память, хотя до сих пор она его не подводила, и начал читать:
«— Не все сразу, пан Вацлав, не все сразу!
— Что значит — не все сразу? У тебя под рукой целый штаб, есть доступ к документам…
— Доступ!.. Доступ есть, но отнюдь не полный. Воздушная армия вообще не входит в Северную группу…
— Вот как? Раньше вы об этом ничего не сообщали!»
— Как, помнишь этого «пана Вацлава»? — Иван Иваныч сделал едва уловимое движение, как будто хотел податься вперед.
— Так я его не видела. Он только спину показал, когда уходил, — подтвердила Нина опасения своего начальника.
— А голос? — в словах генерала зазвенела напряженная струна.
— Голос… — девушка снова прокручивала в голове слова того давнего разговора. С большим напряжением выуживались из памяти какие-то бессвязные обрывки. Но вот голос… Тембр, манера строить фразы, расставлять акценты — все это как будто звучало в ушах прямо сейчас. — Да, голос я запомнила.
— Сможешь его по голосу опознать? — Иван Иваныч смотрел Нине прямо в глаза.
— Смогу! — прозвучал уверенный ответ.
В тот же день генерал познакомил ее с группой, с которой предстояло завтра с утра вылететь в Варшаву. Когда Иван Иваныч вошел в комнату, где была собрана вся команда, крепкие, жилистые парни, за плечами которых — немалый боевой опыт, встали и невольно подтянулись. Но вот на вошедшую вместе с генералом молоденькую девчонку в скромном платьице бойцы взирали с некоторой снисходительностью.
— Вот, ребята, про нее я и толковал, — с ходу пояснил начальник. — Именно ее вам надо будет уберечь любой ценой.
«Ну кто бы сомневался, — читалось в направленных на девушку взорах. — Такую только и беречь».
— Да, Нина, — генерал сунул руку в карман кителя, — вот твой ствол. — С этими словами он протянул ей знакомый никелированный «Лилипут» с перламутровыми щечками рукоятки и снаряженный запасной магазин. Бойцы при виде такой игрушки и вовсе заулыбались. — Прочее оружие и снаряжение ждет всех уже там, на месте. Ну, что, капитан, вливайся в команду.
— Капитан? — рослый парень лет двадцати пяти, который, видимо, был командиром группы, не смог скрыть своего удивления. — И кто тогда командует отрядом?
— Да, у нее на одну звездочку больше. Но отрядом командуешь ты, — твердо ответил Иван Иваныч. — У нее задача другая, по своему профилю — не бандитов гонять. Хотя и это она тоже умеет, будь уверен! Не в кабинетах звездочки зарабатывала.