– Ну и что сказал-то? – вертлявый сильно нервничал, ему все это не нравилось. Особенно не нравилось, что именно они должны разговаривать с этим неизвестным приезжим, который так напугал шефа.
– Да перестань рыпаться, надоело. Стой, блин, спокойно! Шеф велел с ним поговорить, да так, чтобы тот больше ему не надоедал. Понял?
– А чего ему надо, приезжему?
– Не твоего ума дело! – плотному не хотелось признаваться, что он сам не знает. Велено разобраться, чтобы проблем не было. А как и что, ему никто не докладывал.
Время шло, но ни приезжий, ни Колян так и не появились. Внезапно раздался сильный треск, как будто у дерева отломилась большая ветка и рухнула вниз.
– Ты жди здесь, а я пойду гляну, что там…
Вертлявому очень не хотелось оставаться одному, но ослушаться он не смел.
– Ладно… Только ты недолго.
– Заткнись. Сам знаю! – Плотный достал из-за пояса оружие, плюнул от злости. – Да не трясись ты!
Вертлявый и сам никак не мог понять, чего на него напал такой страх. Дело обычное. Их трое, а мужик один. Да еще чужой, приезжий. Ни местности не знает, ничего… Однако страх не отпускал. По спине потекла струйка пота. Он посмотрел на часы. Напарника не было уже десять минут.
В темных зарослях за дверью стояла тишина. Изредка кричала какая-то ночная птица, гудели комары. Вертлявый постоял, высунув голову наружу и изо всех сил напрягая слух. Ни одна веточка не хрустнула, нигде никого… Ему стало по-настоящему жутко. Он закрыл дверь на засов и совершенно без сил рухнул на диван. Что делать? Вертлявый обреченно уставился на дверь. Сколько прошло времени?
– Привет, парень…
Прямо напротив вертлявого стоял высокий сильный мужик с недобрым лицом. С таким не пошутишь. Это вертлявый понял сразу и сник.
– А вот и я! – мужик усмехнулся одними губами. – Ты не меня тут ждал с товарищем? Хороший был товарищ, только нервный очень. За оружие зачем-то схватился. Не стоило.
– Чего тебе надо? – у вертлявого стучали зубы, когда он говорил. – А где Колян?
– Так это Колян у меня под ногами путался? Завтра найдешь его, тут, неподалеку…
– К-к-как это… найдешь? Он что?.. Ты его… – вертлявый почувствовал, что жизнь покидает его совершенно без чьей-либо помощи. – Ч-чего тебе надо?
Приезжий помолчал немного и вдруг неожиданно коротко ударил вертлявого, вроде как-то по касательной, легко и плавно, но тело того дернулось и свалилось на пол, как будто его сдуло ветром.
Вертлявый медленно выходил из забытья. Вместе с сознанием пришла невыносимая боль в груди. Он хотел вдохнуть воздуха и не мог. Страшный мужик сидел над ним и пристально смотрел безжалостными глазами.
– У меня к тебе есть вопросы, – сказал он тихим будничным голосом, как будто ничего не произошло, просто идет мирная беседа.
Вертлявый хотел что-то сказать, но с ужасом почувствовал, что у него полный рот крови.
– К твоему шефу приезжал один человек, вместе с Максом. Знаешь Макса?
Парень торопливо закивал головой, боясь, что если мужик еще раз его ударит, то окончательно убьет.
– А этого человека ты видел? Его Алексеем зовут…
Вертлявый снова закивал, вытаращив глаза.
– Где он?
Парень отрицательно замотал головой, не знаю, мол.
– Сплюнь. И говори по-человечески, а не то…
Вертлявый торопливо выплюнул красный сгусток и, еле ворочая языком, выдавил:
– Уехал, наверное… с Максом. Я его с тех пор не видел. Клянусь… Я тебе, как на духу…
– Попробуй только скажи неправду…
– Я больше ничего не знаю, клянусь мамой! Зачем он мне? Зачем он вообще кому-то? Все прошло нормально. Они с Максом ушли. Зачем лишние осложнения? Не первый раз сотрудничаем. Никому не нужны неприятности.
Сиур подумал, что вертлявый, пожалуй, говорит правду. Его напарник твердил то же самое. Шеф-де сам в недоумении. С их стороны никаких движений по поводу Алексея не было и быть не могло. Сиур и сам так думал, но все же этот вариант отработать надо было. Он еще раз легонько стукнул вертлявого, и тот потерял сознание, теперь уже надолго.
Сиур посидел некоторое время в задумчивости. Ему так ничего и не удалось выяснить. Оставалось последнее – гостиница. Может, кто-то что-то видел или слышал. Нужно найти таких людей. Напротив гостиницы расположены несколько киосков, площадь, где на скамеечках могли сидеть мамаши с детьми или молодежь. Еще лучше, если там имеют привычку отдыхать любознательные бабули.
С Лехой произошло нечто странное. Сиур никак не мог свести концы с концами. Если честно, ему казалось, что это вообще не связано ни с «Зодиаком», ни с коммерцией, ни с этими жалкими качками, которые действительно не знали, что к чему. Но с чем же тогда связано исчезновение его сотрудника?..
В домик с верандой Сиур вернулся уже засветло. Помылся холодной водой и сразу улегся спать. Сквозь дремоту подумал: а если все дело в тех странных событиях, которые развернулись в Москве? Что, если это связано с убийствами антиквара, вдовы и Сташкова? Но каким образом? И при чем тут Леха? Его к этому ни с какой стороны не пристегнешь.
А вдруг дело не в Леше? Тогда в ком? Может быть, дело в нем, в Сиуре? Кому-то понадобилось выманить его из Москвы? Зачем? Непонятно. Как бы там ни было, а выяснить, что случилось с Лехой, необходимо. Надо его найти, живого или…
Засыпая, он успел сообразить: какая-то важная вещь осталась вне его внимания. Но усталость взяла свое. Последняя его мысль была о Тине. Там Влад, он не подведет…
ГЛАВА 21
Валерия достала из холодильника бутылку розового вина, поставила на столик две рюмки – себе и Евгению, налила и выпила. Вторая рюмка так и осталась полной. Валерии было неимоверно одиноко. Она чувствовала себя маленькой и затерянной в необъятном холодном и пустом пространстве. Вокруг – только тишина и одиночество. Она заплакала. Ей захотелось поговорить с кем-нибудь, кто мог бы понять…
– Ты знаешь, я совсем одна теперь… – Валерия говорила тихо, глядя на то место, где должен был бы сидеть Евгений. – Я никогда не говорила тебе о любви, потому что… считала это чувство чем-то особенным. Его могут испытывать только избранные. Были ли мы с тобой такими?
Она глубоко вздохнула и подняла лицо вверх, пытаясь остановить слезы, бежавшие по ее щекам и скапливающиеся на подбородке.
– Но теперь… мне не хватает тебя. Я прощаю тебе все, что было не так. И то, что ты спрятал у меня в квартире эту серьгу. Ты чего-то боялся? – Валерия сделала паузу, как будто в ожидании ответа. – Я знаю, ты боялся! Очень боялся. А теперь и я боюсь. Я нашла серьгу в пасхальном яйце, – она снова вздохнула. – Ты нашел отличное место. Я бы еще тысячу лет туда не полезла, если бы не твоя смерть…
Слово «смерть» прозвучало в тишине комнаты странно и непривычно. Валерия повторила его, словно пробуя слово на вкус.
– Что такое смерть, Евгений? Ты теперь знаешь… Скажи мне, пожалуйста. Ты ведь уже прошел этот путь. Как там? Есть ли свет? Есть ли чувства? Легко ли на сердце? Впрочем, о каком сердце я говорю? У тебя больше нет сердца, Евгений…
Слезы не переставая катились по ее лицу. Валерия закашлялась. На нее навалилась такая тоска, что даже слезы не приносили облегчения. Она принесла из кухни высокий стакан для коктейля, налила его полный вина и выпила. Голова закружилась, ей стало дурно.
– Пожалуй, мне пора прилечь. Ты не против, Евгений? Ты не можешь быть против, ведь ты любишь меня. Ты меня все еще любишь?..
Валерия проснулась. Очень хотелось пить. Она закашлялась, медленно села на постели. Все тело болело, как избитое. После посещения экстрасенса ей стало чуточку легче. Она не могла вспомнить то видение, которое навеял хрустальный шар, но что-то словно приоткрылось… Какая-то потаенная дверца отворилась по мановению волшебной палочки, и она смогла заглянуть туда, где скрыта ее суть…
Валерия встала и отправилась на кухню за ментоловым сиропом. О Боже, снова сироп! Она посмотрела на себя в зеркало, висевшее над столом: темные круги под глазами, лицо кажется неестественно белым в обрамлении черных волос… словно маска Арлекина.
Позвонить по телефону, что дал ей Игнат? Она порылась в сумочке. Телефон нашелся. Что сказать этому Владу? Думать было лень. Она набрала номер.
– Слушаю.
– Здравствуйте! Меня зовут Валерия. Вы знаете Игната? Это он посоветовал мне позвонить вам…
– Чем могу быть полезен?
Однако он неразговорчив. Валерия вздохнула и принялась объяснять, в чем дело.
– Понимаете, это не телефонный разговор. У меня возникла проблема…
– Какого рода?
– Видите ли… убили моего друга. И теперь я боюсь! Я все расскажу вам, если вы согласитесь мне помочь. Игнат сказал, что вы можете.
– А в чем будет состоять моя задача? Вам нужна охрана?
– Не знаю. – Валерия чувствовала себя глупо. Она действительно не знала, чего хочет. – Просто я очень боюсь! У меня депрессия. Не могу спать. Мне нужно кому-нибудь рассказать все, что я думаю, и быть уверенной, что меня не примут за умалишенную.
– Возможно, вам нужен психотерапевт?
– Раз я звоню вам, значит, все остальное я уже пробовала. Я не могу рассказать всего ни врачу, ни кому-либо другому. Вы мне поможете или нет?
Влад уловил нотки отчаяния в ее голосе. И решил, что нужно хотя бы ее выслушать. Скорее всего, обычная женская истерика. Он сможет объяснить ей происходящее, уверить в том, что бояться нечего, и женщина успокоится.
– Хорошо. – Он подумал немного. – Я попробую. Вы можете подъехать ко мне после шести часов. Я скажу куда.
– Нет! – Валерия сама не ожидала от себя такой реакции. Но мысль о том, что ей придется выйти из дома, ехать неизвестно куда, была невыносима. А вдруг ее опять будут преследовать?
– Нет? – Влад удивился.
– То есть… Видите ли, я… боюсь выходить из квартиры… – она закашлялась. – Я очень боюсь! Это правда. Пожалуйста, поверьте мне. Кажется, за мной следят. Вы… не могли бы приехать ко мне?
– Ну… – Влад раздумывал. Это было не в его правилах, но даме можно пойти на уступки. Быть может, все серьезнее, чем ему кажется. – Ладно. Придется мне к вам подъехать. Говорите куда.