После вечеринки я спросила себя: «Хочу ли я быть его девушкой?» Хотя разговор тогда так и не состоялся, для меня было очевидно, что я хочу «эксклюзивных» отношений и что, судя по всему, мы к этому идем. Поэтому в следующий раз, когда мы гуляли вместе, я задала ему этот вопрос.
Сложные разговоры на самом деле могут пройти легче, если вы ведете их в движении. Ходьба увеличивает частоту сердечных сокращений и повышает уровень эндорфинов. Исследования показывают, что, когда вы думаете двигаясь, вы принимаете лучшие решения. Кроме того, вы идете бок о бок, что создает ощущение близости, при этом избегаете неловкого прямого зрительного контакта.
Хотя я подготовилась и задала вопрос, казалось бы, в нужный момент, в ответ я услышала невнятное мычание и бормотание. Я усомнилась в реальности своих чувств. Судя по тому, как он вел себя на вечеринке и как отреагировали его друзья, я решила, что этот разговор – простая формальность. Но я ошибалась.
Он должен был подумать. Ему нравилось проводить со мной время, но он не знал, готов ли к «эксклюзивным» отношениям. У меня голова шла кругом, но я сохраняла спокойствие. «Хорошо, – сказала я. – Подумай и дай мне знать». Мы продолжили свидание, но за столик рядом с нами уселся гигантский слон, которого мы молча договорились не замечать.
После этого наши отношения вернулись в привычное русло. Я больше не заводила этот разговор. Не пыталась убеждать его. Просто ждала, понимая, что на него нельзя давить. Если он не хочет «эксклюзива», пусть хотя бы знает, чего хочу я, – а я буду знать его позицию.
Через несколько дней он попросил меня официально стать его девушкой. Я спросила, почему раньше он так сомневался, а теперь вдруг обрел уверенность. Оказывается, он собирался попросить разрешения представить меня на вечеринке как свою девушку, но подходящий момент так и не подвернулся. А когда я сама завела этот разговор, он растерялся. У него в голове была своя картинка, как все должно произойти, и то, что мне показалось отказом, на самом деле было признаком того, что его мозг подстраивался под изменившийся сценарий. Если бы после того разговора я вышла из себя или оттолкнула его, я могла бы разрушить свои мечты об идеальных отношениях. Мы забываем, что наши партнеры тоже борются со своими мифами и сочиняют собственные истории.
Вот почему важно сохранять любопытство даже после первых свиданий. Я не стала слишком привязываться к желаемому результату. Я оставила нам обоим возможность сойтись на наших собственных условиях и в нашем собственном темпе.
За последние несколько десятилетий нормы совместного проживания изменились радикальнее, чем любые другие аспекты свиданий и отношений. В 1950-х годах пары крайне редко съезжались до брака. Ситуация начала меняться в середине 1960-х – а сегодня почти 70% взрослых американцев живут с партнером до свадьбы.
В шоу A Question of Love я консультировала три пары, которые съезжались в рамках 30-дневного эксперимента. Я заметила, что те, кто задавал друг другу непростые вопросы до переезда, чаще оставались вместе и после окончания оговоренного периода. Съехаться – очень ответственный шаг, но учитывая, что для большинства пар это обязательная веха отношений, я разработала опросник, который нужно пройти до того, как вы начнете паковать чемоданы. Он укрепит фундамент отношений. Вопросы простые, но ответы могут быть сложными: зачем, как и когда.
Зачем? Спросите себя и партнера, зачем вы съезжаетесь. Чтобы сэкономить на аренде? Чтобы отношения перешли на новый уровень? Потому что так удобнее? Или это задел на совместное будущее? Прежде всего убедитесь, что вы движетесь к одной цели. Задать этот вопрос вслух, а не строить догадки, – уже большой шаг вперед.
Как? Когда вы убедитесь, что у вас общие цели, можно переходить к деталям. Я заметила, что парам всегда лучше въезжать в новую квартиру, где оба партнера смогут обустроить личное и совместное пространство. Но это не всегда возможно. Решите, какой вариант лучше для вас двоих, как вы будете делить счета и домашние обязанности. Обговорите эти моменты до того, как вызовете грузовик для переезда.
Когда? Вопрос не только в том, когда вы сделаете этот шаг, но и в том, когда пересмотрите принятое решение. Многие пары оказываются заложниками ситуации, поскольку не договорились заранее, как будут выходить из нее, если что-то пойдет не так. Хотя это не самая романтичная часть разговора о совместной жизни, она крайне необходима.
И помните: как и в случае с большинством советов из этой книги, необязательно следовать общепринятым нормам. На шоу Дрю Бэрримор я отвечала на такой вопрос из зала:
А что, если я не хочу жить с партнером? Стоит ли написать об этом прямо в профиле?
Я напомнила участнице, что не стоит создавать проблему раньше, чем она возникла. Если прямо заявлять в профиле, что вы предпочитаете жить одна, вы делаете кучу предположений и о себе, и о человеке, которого надеетесь встретить. Быть может, у вас есть определенные представления о том, что значит «съехаться», но они развеются, когда вы кого-то полюбите. А если вы давно живете одна, мысль о том, чтобы поступиться частью личного пространства и свободы, может вызывать дискомфорт.
В ближайшей перспективе сосредоточьтесь на следующем шаге в отношениях, а не на том, что будет через десять шагов. Но не забывайте: у вас всегда есть выбор. Вы можете пойти против течения и жить отдельно – если вы оба этого хотите.
Я обожаю любовь, но терпеть не могу присказку «отношения – это работа». Если вы с правильным человеком, они вовсе не в тягость. Отношения – это зеркало, причем не из тех, которые стоят в магазинах и делают вас стройнее. Это правдивое, проверенное временем зеркало, которое без прикрас отразит как ваши слабые, так и сильные стороны. В отношениях вы можете превратиться в лучшую или худшую версию себя. Если вам кажется, что вы слишком стараетесь сохранить отношения или найти общий язык с партнером, скорее всего, вы друг другу не подходите.
Отношения требуют усилий, ясности и открытости. Для кого-то это непосильная ноша, но как только вы встречаете родственную душу, возникает ощущение, будто вы нашли любимое дело. Работа над такими отношениями – это не рутина от звонка до звонка. Это увлекательное занятие, ради которого хочется приходить пораньше, засиживаться по выходным и строить совместное будущее.
Когда отношения в тягость, значит, в них либо затесался какой-то неопознанный миф, либо одна из опор шатается. Возможно, ваши цели не совпадают. Или у вас разные ценности. Часто дело в том, что вы по-разному общаетесь или справляетесь с конфликтами. Однако если нет доверия – считайте, что вы выбрали самый крутой склон. Доверие – последняя из четырех опор, но если оно разрушено, его труднее всего восстановить. Доверие – основа здоровых отношений.
Даже в самых гармоничных отношениях иногда становится скучно. Нужно постоянно воссоздавать то эмоциональное напряжение, которое было в самом начале. Я справляюсь с этим так: задумываю нечто такое, чего мы с мужем будем с нетерпением ждать. Когда у нас в календаре поездка, пусть даже через несколько месяцев, я погружаюсь в мечты и планирование. Это рождает предвкушение, как в начале отношений.
Мой муж вызывает это эмоциональное состояние с помощью сюрпризов. Помните, я обещала рассказать, почему так хорошо запомнила последний момент нашего первого свидания? Потому что он застал меня врасплох неожиданным поцелуем (с моего согласия, разумеется). До сих пор он продолжает меня удивлять – то трогательным подарком на день рождения, то билетами на спектакль, который мне точно понравится. Элемент неожиданности поддерживает мое любопытство, потому что я безгранично ему доверяю и знаю, что с ним я в безопасности.
Для вас это может быть сюрприз, предвкушение – или что-то совсем другое. Но вы сможете сохранить то волнение, которое испытывали вначале, если возьмете на себя обязательство создавать его вместе с партнером. На шоу Дрю Бэрримор я консультировала пару, которая надеялась возродить искру в отношениях: их дети наконец-то съехали и начали жить самостоятельно. Перед эфиром я попросила супругов вместе полистать старые фотоальбомы, чтобы освежить в памяти счастливые моменты юности, когда они только-только влюбились друг в друга. В студии каждый из них должен был выбрать фотографию и сделать сюрприз другому. Но сюрприз получился для всех нас: они выбрали один и тот же снимок, запечатлевший их общее счастье. Вернувшись мыслями в прошлое, они пробудили свои былые чувства, а то, что оба остановились на одном моменте, доказало: они не просто родственные души, не просто половинки друг для друга. Они соорудили добротный семейный стол на четырех крепких ножках.
Доверие переменчиво. Его трудно заслужить и столь же трудно сохранить. В своей основе доверие – это ощущение безопасности. Чувствуя себя с кем-то в безопасности, вы уверены: что бы ни случилось, с вами все будет хорошо. В шоу A Question of Love мы проверяли это разными способами: просили пары задавать друг другу глубокие, важные вопросы о прошлом, настоящем и будущем и честно на них отвечать, устраивали эмоциональные сессии, на которых я заставляла их докапываться до истины и озвучивать ее партнеру…
А еще мы ставили эксперименты. Я предлагала парам вместе заняться йогой, нарисовать – буквально! – картину общего будущего и даже пройти по кварталу с завязанными глазами, доверившись партнеру. (Попробуйте для начала хотя бы по квартире – это уже непросто.) В итоге пары обнаружили: если отбросить все барьеры, не боясь продемонстрировать собственную уязвимость, можно почувствовать, действительно ли вам комфортно и спокойно с этим человеком. Такие небольшие проверки отношений на прочность подготовят вас к более серьезным неизбежным препятствиям. Но вы должны смело стремиться к своей правде. Наш мозг любит истории с ясными финалами и терпеть не может многоточий. Он будет подталкивать вас поскорее дописать любовную историю, пока она не завершилась. Но истинная любовь требует смелости – позволить сюжету разворачиваться естественно, не подгонять его к желаемому исходу.