идел, что беда, и послал нас.
Ага, конечно… маг не мог отпустить нас без страховки.
— Беды уже почти нет, — заметил я. — Но… сколько вас тут?
— Два десятка плюс ещё три, — ответил крысолюд.
— Идите обратно по коридору и возьмите там мёртвое тело, — велел я. — Пригодится.
…из подземелья мы выбрались к закату. Выход располагался в лесу, далеко за городом и довольно близко от того места, где остался портал. Крысолюды послушно несли за нами тело графа Рихтера, и настроение у меня было прекрасное. Опасность за спиной, много новой информации, потенциальный союзник…
Колтри лично встречал нас у портала.
— Это было неосторожно, Ваше Величество, — заметил он.
— Да ладно, — я пожал плечами. — Всё же обошлось. Мы не могли знать о дурацкой проверке… зато теперь мы здесь.
— Ладно, — он вздохнул. — Надеюсь, впредь — никаких личных вылазок?
— Поглядим, — усмехнулся я. — Но пока мне нужно отдохнуть и поесть. И вымыться — в этих подземельях слишком много грязи и паутины.
Ладно. Разведка закончена… теперь была пора приступать к непосредственной войне.
Глава 70Они сбежали!
Лорд Корриган шагал по коридорам замка с таким мрачным видом, что все слуги и даже знатные царедворцы спешили загодя убраться с его пути.
Об этом типе при дворе и так ходили всякие слухи — и что он фанатик, и что в нём течёт нечеловеческая кровь, и что он был садистом-убийцей до того, как встретился с Килеттой… никто не знал, что из этого правда, а что лишь досужие домыслы, но все знали одно: Корриган будто возник из ниоткуда в один прекрасный день. Раньше никакого Корригана не было, и вдруг раз — он уже второй человек в стране после королевы Килетты.
Корриган, как был, в латных доспехах, гремел в сторону королевских покоев. Найти королеву в тронном зале или в кабинете для совещаний шансов было мало — рутинные дела Килетта, как правило, перекладывала на других, в том числе и на него самого. Значит, она, как обычно, у себя.
— Зря мы это сделали, — выдохнул он, распахивая двери покоев.
— Зря сделали что? — Килетта не показывалась; это означало, что она во второй части огромной комнаты, скрытой за ширмой. Тем не менее, голос её звучал чётко… и весьма недовольно. — Что произошло, лорд?
— Вы не одни, моя королева? — Корриган прислушался. Из-за ширмы доносилось какое-то сдавленное мычание. Кто-нибудь, менее искушённый, подумал бы, что Килетта сейчас забавляется с любовником… но Корриган знал и о том, что Геневис творил с Килеттой, и о том, что после этого та не могла быть ни с одним мужчиной — не могла психологически.
Чем она занималась вместо этого?.. Как истязала молодых парней? Этого не знал даже сам Корриган. Те парни молчали — так или иначе, за деньги или потому, что не выживали. Хотя судя по тому, что она выбирала похожих на Геневиса людей… ничего хорошего их там не ждало.
— Минуту, — недовольно откликнулась королева. — Сейчас останусь одна.
Корриган смог расслышать только звук расстёгиваемых кандалов, лёгкий стон и шлёпанье босых ног по полу; затем хлопнула потайная дверца… интересно, на парне в этот момент была одежда, или его выставили в чём мать родила?
Он не одобрял этих мучительных игрищ. Но не мог и осуждать Килетту. В конце концов, если Клорас её избрал — значит, все её деяния по определению не могут быть злом.
— Можете говорить, лорд, — Килетта, оправляя платье, вышла из-за ширмы. Хм… она явно не раздевалась: надеть обратно за две минуты роскошное многослойное платье она бы не смогла.
— Мы зря решили сообщить пленникам о завтрашней казни, — наконец, продолжил Корриган.
— Это была моя идея, — на лице Килетты появилось ещё больше недовольства. — Что там? Пленники дворянского происхождения бунтуют?
— Сядьте, моя королева, — попросил Корриган. — Дела идут серьёзнее. Один из пленников — некто граф Рихтер, утверждавший, что он кузен калисторского короля — голыми руками в гневе выломал решётку и убил жреца, после чего его прикончили стражники.
Королева чуть поморщилась. Калистор далеко… но жалко, что смертепоклонника нельзя будет казнить уже завтра, на площади, на глазах у всех.
— Но осталось же ещё шестеро? — уточнила она.
— Это ещё не всё, — Корриган был мрачнее ночи. — Ещё два пленника — некие купцы из Фальрии — бесследно пропали из своей камеры, а вместе с ними пропал труп графа Рихтера.
— Что?!! — Килетта вскочила. — Как человек мог пропасть из камеры⁈
— Чёрной магией, полагаю, — Корриган пожал плечами. — К остальным четверым приставлена усиленная охрана, и та не сводит с них глаз и не сведёт до самой казни.
— Полагаете? — последнюю фразу Килетта пропустила мимо ушей. — Вы полагаете, лорд⁈ А вы проверяли тюрьму? Звали туда жреца с артефактами, чтобы определил, какая магия была использована? Или, может быть, вы обыскали камеру?..
— Камера была обыскана, но стража ничего не нашла, — вздохнул Корриган. — Я сам туда ещё не спускался, но мои люди своё дело знают. Не думаю, что мы найдём что-то новое.
— Чушь! — Килетта хлопнула ладонью по столу — и затрясла рукой.
— Если бы пропали только живые, я мог бы предположить побег без магических средств, — Корриган покачал головой. — Но труп… наверняка кто-то переместил всё содержимое камеры — и живых, и мертвеца.
— А если нет? — Килетта сощурилась, понизив голос. — Это же некроманты! Смертепоклонники, Корриган! Мало ли, для каких целей он понадобился им?
— Тогда это тем более колдовство, — заметил Корриган. — Иначе как люди могли бы бесследно исчезнуть из закрытой камеры?
— Как? — Килетта воздела руки к потолку. — Ты спрашиваешь, как? Но…
Неожиданно она замерла и побледнела.
— Нет… нет-не-нет, только не это. Если это действительно так…
— Ваше Величество? — Корриган обеспокоенно привстал. — Что такое?
— Бегом вниз! — Килетта решительно направилась к двери. — Пленников держали в нашем подземелье?
— Нет, в пограничном… — Корриган, всё ещё ничего не понимая, нагнал Килетту в три больших шага. — Что у вас за мысль, моя королева? О чём вы думаете?
— О том, что он был у нас в руках…
— Кто?
— Да Геневис же!! — обернувшись, Килетта не сдерживаясь завизжала и забарабанила кулаками по стальному нагруднику Корригана. — Идиот! Мы схватили его, а теперь снова упустили! Никакие это были не фальрийские купцы, а… а…
— Почему вы так решили? — уточнил Корриган, мрачнея с каждым словом.
— За мной! — вместо ответа Килетта распахнула дверь и почти бегом направилась вниз по лестнице. — Если сейчас на конюшне не окажется свободных карет…
К счастью для слуг, карета оказалась, и уже через полчаса Килетта, морща нос и щурясь от сумрака, входила в приграничные подземелья. Оставшихся четверых пленников, как и сказал Корриган, держали под усиленной охраной — стражники пялились в камеру так, что, казалось, вот-вот лопнут глаза. Завидев королеву, пленники завыли что-то о прощении, кто-то даже повалился на колени, но Килетта не обратила внимания.
— Эта? — Килетта указала рукой на открытую камеру.
— Да, Ваше Величество, — почтительно кивнул стражник.
— Факел мне! — велела королева. — И отойдите все… кроме лорда Корригана.
Она быстро зашарила по решётке руками. Корриган стоял рядом — не понимая, что Килетта делает, но уверенный в том, что она это знает.
Наконец, кнопка обнаружилась, и Килетта нажала на неё. С тихим щелчком отъехала дверь в задней части стены.
— Такой же звук! — вдруг обернулся один из стражников. — Простите, Ваше Величество… такой же звук был прямо перед тем, как они сбежали!
— Светите сюда, лорд! — приказала Килетта, подходя к началу потайного пути. — Точно… следы. Они ушли сюда. И труп утащили… чёртовы некроманты.
Она выпрямилась и поглядела на Корригана.
— Это был он. Он, я говорю! О существовании этого хода известно лишь особам королевской крови, а значит, никем другим этот «купец» быть не мог.
Корриган тяжело вздохнул. Назревала гроза.
Послесловие
Спасибо, что были с нами! За все ваши комментарии, лайки и прочее. 6-я книга серии стартует в январе, а пока всех жду в качестве читателей «Некроманта города Москвы»:
https://author.today/work/49360
Nota bene
Книга предоставлена Цокольным этажом, где можно скачать и другие книги.
Сайт заблокирован в России, поэтому доступ к сайту через VPN. Можете воспользоваться Censor Tracker или Антизапретом.
У нас есть Telegram-бот, о котором подробнее можно узнать на сайте в Ответах.
Если вам понравилась книга, наградите автора лайком и донатом:
Призван в тело короля? – V – К истокам зла