– Видите ли, сэр, – смутился Моркоу, – иногда я посещаю их в свободное время. В первую очередь, конечно, тот, что в Университете, а еще лорд Витинари разрешил мне осмотреть старый Дворец. Кроме них есть музеи Гильдий. Меня обычно впускают туда, если я вежливо прошу… Далее – музей гномов на Заиндевелой улице…
– Какой-какой музей? – удивился Ваймс.
Он тысячу раз ходил по Заиндевелой улице, но никаких музеев там не видел.
– Музей гномов, сэр, – охотно повторил Моркоу. – Он рядом с Карусельным переулком.
– Кто бы мог подумать! И что же в нем выставлено?
– Много интереснейших образцов гномьего хлеба, сэр.
Ваймс на мгновение задумался.
– Ладно, это сейчас неважно, – сказал он. – В любом случае, «нарушеньице» это далеко не «рушница».
– Так точно, сэр.
– Я имею в виду, пишется совсем по-другому. Даже с учетом пропавших букв.
Он задумчиво повертел картонку.
– Надо быть полным идиотом, чтобы незаконно проникнуть в Гильдию Убийц, – сказал он.
– Согласен, сэр.
Гнев выжег из организма остатки винных паров. Он снова почувствовал… нет, не азарт, это неудачное слово… скорее предчувствие чего-то. Но чего именно? Оно было уже рядом и звало его…
– Сэмюэль Ваймс, что происходит?
Госпожа Овнец закрыла за собой дверь столовой.
– Я наблюдала за тобой, – сказала она. – Ты вел себя очень грубо, Сэм.
– Я изо всех сил сдерживался.
– Лорд Эорльский – мой давний друг.
– Неужели?
– Ну… я знаю его уже очень давно. И, признаюсь, не выношу. Но ты заставил его выглядеть глупо!
– Он сам неплохо справлялся. Я лишь слегка помог.
– Но я не раз слышала, как ты отзываешься… грубо о гномах и троллях.
– Это другое. У меня есть на это право. Но этот идиот не узнал бы тролля, даже если бы тот на него наступил.
– О, если бы по нему прошелся тролль, – услужливо вмешался Моркоу, – он бы точно это понял. Некоторые тролли весят до…
– Так и что такого важного произошло? – перебила его госпожа Овнец.
– Мы… ищем того, кто убил Пухлика, – нашелся Ваймс.
Выражение лица госпожи Овнец мгновенно смягчилось.
– Безусловно, это совсем другое дело, – сказала она. – Такие негодяи заслуживают публичной порки.
«Зачем я это сказал? – подумал Ваймс. – Может, из-за того, что это правда? Сначала эта… «рушница»… пропадает невесть куда, а потом гном-ремесленник со сквозной дырой в груди бросается в реку. Между этими двумя событиями наверняка существует связь. Надо только ее найти…
– Моркоу, ты можешь сходить со мной еще раз к Крюкомолоту?
– Конечно, капитан. Но зачем?
– Я хочу осмотреть мастерскую изнутри. Если я приду с гномом, попасть туда будет проще.
«Более того, – мысленно добавил он, – я приду с капралом Моркоу. А капрал Моркоу нравится всем без исключения».
Ваймс прислушивался к беседе на гномьем языке. Словесная схватка шла упорная, но, кажется, Моркоу брал в ней верх. Гномий клан сдавался не из благоразумия или уважения к закону, а просто потому… как бы это сказать… потому, что просил их об этом лично Моркоу.
Наконец капрал поднял голову. Поскольку он сидел на гномьем табурете, его колени почти касались ушей.
– Капитан, вы должны понимать, что мастерская гнома – это не просто мастерская.
– Хорошо, – ответил Ваймс. – Я понимаю.
– А еще вы… э-э… слишком большой.
– Извини?
– Большой. Больше, чем гном.
– Хмм…
– Ага. Мастерская для гнома – это почти как… внутренняя сторона одежды, если вы понимаете, о чем я. Они говорят, вы можете войти, если я буду с вами. Но не трогайте там ничего. Они и так не очень довольны, капитан.
В руках одного из гномов – возможно, это была сама госпожа Крюкомолот – откуда-то появилась связка ключей.
– Вообще-то я всегда неплохо ладил с гномами, – проворчал Ваймс.
– Они недовольны, сэр. Хм… Считают, что мы не способны ничего сделать.
– Мы сделаем все от нас зависящее!
– Хм. Кажется, я неверно перевел. Хм. Они считают, что мы не сможем ничего сделать. Это не оскорбление, сэр. Просто они думают, что нам ничего не дадут сделать, сэр.
– Ой!
– Прошу прощения, капитан, – ответил Моркоу, который шел следом, согнувшись буквой «Г». – После вас. Берегите голову…
– Ой!
– Пожалуй, будет лучше, если вы присядете, а я пока осмотрюсь.
Мастерская оказалась длинной и, конечно же, с низким потолком. В дальнем конце комнаты виднелась маленькая дверь. Прямо под световым окном стоял большой верстак. У противоположной стены располагалась кузница и стеллаж для инструментов. А еще странная дыра.
В паре футов над полом отвалился большой кусок штукатурки, обнажив кирпичную кладку, по которой во все стороны разошлись трещины.
Ваймс ущипнул себя за переносицу. Сегодня ему так и не удалось поспать. И это представляло определенную проблему. Теперь придется учиться спать в темноте, а ведь Ваймс уже забыл, когда в последний раз спал ночью.
Он принюхался.
– Чую запах фейерверка, – сказал он.
– Может, пахнет из кузницы? – предположил Моркоу. – Кроме того, тролли и гномы сегодня запускали фейерверки по всему городу.
Ваймс кивнул.
– Ну ладно, – сказал он. – И что же мы здесь видим?
– Кто-то довольно сильно ударил по стене – прямо сюда, – констатировал Моркоу.
– Это могло случиться когда угодно, – возразил Ваймс.
– Никак нет, сэр. Здесь до сих пор валяются пыль и куски штукатурки, а гном всегда содержит мастерскую в идеальной чистоте.
– Неужели?
На полках рядом с верстаком лежали различные образцы оружия – некоторые недоделанные. Ваймс взял в руки недоарбалет.
– Хорошая работа, – сказал он. – Крюкомолот неплохо разбирался в механизмах.
– Да, он этим славился, – согласился Моркоу, бесцельно подвигав инструментами на верстаке. – Руки у него были золотые. В свободное время делал музыкальные шкатулки. Он обожал решать механические задачки – особенно заковыристые. М-да… А что мы вообще ищем, сэр?
– Не знаю. О! Вот это вещь!
Рука Ваймса опустилась под тяжестью боевого топора. Все лезвие было покрыто замысловатым узором. Должно быть, работа над ним заняла много недель.
– С таким инструментом можно повеселиться от души, как считаешь?
– Вряд ли, сэр, – ответил Моркоу. – Это похоронное оружие.
– О да! Ни секунды в этом не сомневаюсь.
– Я имею в виду, его реально сделали для того, чтобы положить в могилу. Каждого гнома хоронят с оружием, вы не знали? Чтобы покойник мог взять его с собой… туда, где окажется.
– Но это же очень тонкая работа! У него лезвие, как… хм… – Ваймс сунул палец в рот. – Как у бритвы!
Моркоу посмотрел на капитана с изумлением.
– Ну конечно! Будет печально, если гном столкнется с ними, имея при себе негодное оружие.
– С какими еще «ними»?
– Со всеми плохими, которые встретятся на его пути после смерти, – слегка нескладно пояснил Моркоу.
– А…
Ваймс замялся. В этой области знаний он чувствовал себя не слишком уверенно.
– Это древняя традиция, – добавил Моркоу.
– А я думал, гномы не верят в дьяволов, демонов и всякое такое…
– Так и есть, но… мы не уверены, что нечисть об этом знает.
– О…
Ваймс отложил топор и взял с полки другое изделие. Это был рыцарь в доспехах, около девяти дюймов высотой. В спине рыцаря торчал ключ. Ваймс повернул его и чуть не выронил, когда ноги рыцаря зашевелились. Он поставил его на пол, и тот зашагал вперед, неуклюже размахивая мечом.
– Двигается почти как Колон, тебе не кажется? – усмехнулся Ваймс. – Прямо чудо техники!
– За такими механизмами будущее! – откликнулся Моркоу. – Господин Крюкомолот был большим мастером.
Ваймс кивнул.
– Ищем все, чего здесь быть не должно, – сформулировал он задачу. – Или нечто такое, что должно быть, но отсутствует. Здесь что-нибудь пропало, не видишь?
– Трудно сказать, сэр. Ведь этого здесь нет.
– Что?
– Того, что здесь нет, невозможно увидеть, сэр, – добросовестно отрапортовал Моркоу.
– Я имею в виду, – терпеливо пояснил Ваймс, – то, чего здесь нет, но ты бы ожидал найти.
– Ну, он владеет… владел всеми необходимыми инструментами, сэр. Жаль их, конечно.
– В смысле?
– Все они теперь, конечно, уйдут на переплавку.
Ваймс уставился на аккуратные стеллажи с молотками и напильниками.
– Но зачем? Почему бы их не отдать другому гному?
– Чтобы гном стал пользовался чужим инструментом? – Лицо Моркоу скривилось от отвращения, словно кто-то предложил ему надеть старые трусы капрала Шноббса. – О нет, это… абсолютно неприемлемо! Видите ли, инструменты – это часть гнома. В смысле, даже брать их в руки после того, как другой пользовался ими долгие годы, это… как-то, фу-у-у…
– Ты серьезно?
Заводной рыцарь ушагал под верстак.
– Это… неправильно, – ответил Моркоу. – Это… противно.
– О.
Ваймс поднялся.
– Капит…
– Ой!
– …поберегите голову. Извините.
Одной рукой потирая голову, другой Ваймс ощупал штукатурку возле дыры.
– Тут… что-то есть, – сказал он. – Дай-ка мне одно из тех зубил.
Воцарилась тишина.
– Зубило, пожалуйста. Если тебе станет от этого легче, я напомню: мы пытаемся выяснить, кто убил господина Крюкомолота. Верно?
Моркоу с явным отвращением взял инструмент двумя пальцами.
– Это же зубило господина Крюкомолота, – укоризненно произнес он.
– Капрал Моркоу, ты можешь хоть на пару секунд перестать быть гномом? Ты все-таки стражник! Быстро давай это чертово зубило! У меня и так был тяжелый день! Спасибо!
Ваймс поковырял кирпичную кладку, и на ладонь ему вывалилась неровная свинцовая лепешка.
– Снаряд для пращи? – изумился Моркоу.
– Здесь негде ею размахнуться, – возразил Ваймс. – В любом случае, как, черт возьми, ее сумели так глубоко загнать в стену?
Он сунул свинец в карман.
– Кажется, ничего больше нет, – сказал он, выпрямившись. – Пожалуй, лучше… ой!.. поймай этого заводного болвана, хорошо? Оставим все как было.