— Что же, леди Келлиана Танатос, — обратился ко мне самый пожилой дядечка из сидевших в комиссии. Не понятно было, он сед от прожитых лет или инициированный некромант. — Мы рады видеть вас в стенах нашей академии, рады и за вас и за нашего многоуважаемого декана. Мы не сомневаемся, что ваш приемный отец правильно определил уровень силы, но все же просим вас пройти через наш артефакт.
Мне показали на арку, по которой пробегали всполохи искр. Сразу за аркой были две одинаковых двери. Я смело вошла в арку, а вышла с противоположной стороны, и передо мной открылась сразу же правая дверь.
— Замечательно! — воскликнул седовласый мужчина. — Как мы и предполагали, ваши показатели значительно выше среднего. Из вас выйдет сильный некромант. Проходите в открытые двери, вас проводят на экзамен по общим знаниям.
Я бросила взгляд на лорда Бенеита, он же сказал:
— Я очень рад за тебя, можно уже поздравить тебя с поступлением. Ты справишься.
— Спасибо, что верите в меня, — ответила и шагнула в двери, которые тут же за мной закрылись. А вот левые, наверно ведут из академии и открываются для тех, чей уровень некромантии низок для обучения. Интересно, Лидала прошла? Почему-то я стала волноваться за новую знакомую, хотя мы и повстречались то не более часа назад.
Меня уже ждали, проводили в класс, где сидели будущие студенты и усердно писали. Передо мной положили лист бумаги и лист с вопросами. Когда я прочла их, то поняла, что почти на все могу ответить, на какие-то полнее, а на какие-то вопросы — только дать короткое определение. Поэтому приступила к ответам, оглядев перед этим класс, Лидалы не было. Странно, вряд ли её отец стал готовить девушку к поступлению, если не был уверен в её магическом потенциале. Даже пожалела, что больше не увижу эту болтушку.
Ответившие на вопросы вставали, отдавали свои листы человеку, сидящему за столом, и выходили. Никого не торопили, все проходило в полнейшей тишине, только слышались поскрипывания писчих палочек о бумагу.
Как не странно, но стоило мне начать отвечать, как знания всплывали по заданной теме, я даже видела страницу учебника, на которой было описано то или иное историческое событие, или географическое описание местности. Зрительная память не подводила, поэтому я ответила на все вопросы. А перед сдачей даже проверила грамматические ошибки. Все же я еще не могла похвастать знанием письменного языка, а подвести того, кто принял меня в семью, не хотелось.
Вот теперь можно сдавать. Подошла к человеку, который взял мои ответы, положил их на подставку и они исчезли, а на поверхности высветилось слово «отлично». И тут в голове у меня раздалось:
— Леди Келлиана Танатос, по результатам проверки силы и знаний вы зачисляетесь на первый курс факультета некромантии нашей академии магии. Поздравляем. Пройдите сейчас в административный корпус и получите соответствующие документы и значок студента. Вам объяснят ваши дальнейшие действия и подпишут с вами договор о сотрудничестве.
Голос был мужским, но не знакомым. От неожиданности я замерла, но человек за столом показал мне на выход. Пришлось уйти.
Стоило мне выйти, как я столкнулась с Лидалой. Она тоже спешила к выходу из здания факультета.
— Келлиана, — обрадованно бросилась она ко мне, а я к ней с не меньшей радостью. — Я тебя высматривала, но не нашла. Мы, видимо, попали в разные классы. Тебе тоже в администрацию?
— Да. Я тоже переживала, когда не увидела тебя, — ответила девушке. — Пойдем.
— Надо поторопиться, — Лидала сразу стала серьезной. — Надо успеть занять лучшие места в общежитии. Братья сказали, что тем, кто поступает позже, достаются более темные и маленькие комнаты. А если мест не хватает, к ним подселяют.
— Но ведь подселить могут и к тем, кто поступил первым? — удивилась я.
— Нет. Меня уверили, что подселяют лишь с тем, кто поступил в последний день.
— Лидала, знаешь, а мне общежитие не нужно, — призналась я. — Я буду жить дома.
— Как дома? — бежавшая до этого девушка даже запнулась, как будто налетела на невидимую преграду. — Все первокурсники живут в общежитии, и только со второго курса студентам разрешается снимать комнаты в городе. И знаешь, кто это делает? А те, кто неудачно заселился при поступлении, потому что место закрепляют за тобой на все годы обучения.
— Отец уверил меня, что я смогу жить дома, — неуверенно ответила, так как лорд Бенеит мог и не знать эти правила. Хотя, почему не знает?! Он же декан и сам мог эти правила составлять! Я запаниковала. Откажусь от места в общежитии, а мне не разрешат жить дома, тогда окажусь с теми, кому не повезет. Да и не смогу я отказаться от комнаты, если её предлагают всем первокурсникам. Ладно, получу ключи, а потом лорд Бенеит посоветует, как быть. А еще я впервые назвала его отцом. Пусть он и не настоящий, но как-то говорить слово «приемный» не хотелось.
Со всех дорожек академии ручейки поступивших стекались в администрацию. Я думала, что будет гигантская очередь, но здесь ручейки вновь разделялись, каждый шел к представителям своего факультета. Судя по количеству, поступила только треть тех, кто пришел на экзамены в первый день. Я высказала свою догадку, а Лидала подтвердила:
— Конечно. Некоторые идут поступать наудачу, даже не зная, какой уровень силы у них. А есть те, кто обладает магией стихий, а не некромантии. Таких направляют на другой факультет. Артефакт не ошибается. А ведь есть и не магическое отделение академии.
— Я о таком не знала. И кто там учится?
— Знахарки, травницы, учителя, архивариусы и библиотекари. В общем, те, кто может и не иметь магии, — пояснила подруга.
И тут что-то щелкнуло в моей голове! Мики! Она спрашивала о том, где учат на учителей, а я обещала узнать, но так этого и не сделала. Забыла! А удача для Мики? Она, что, собралась поступать на не магический факультет?
— Что застыла? — подергала меня за рукав Лидала и потянула. — Пойдем быстрее, а то окажемся последними.
Зачисление проходило быстро, видимо все делалось с помощью магии. Когда мы подошли к столу и назвали свои имена, нам тут же выдали по значку, заявив, что он служат и пропуском на территорию академии и в корпус женского общежития. На черном фоне значка сиял звездочкой с лучами шар зеленого цвета, под цвет магии некромантии. А также мы подписали договор, что обязуемся соблюдать все правила академии и верно служить короне. Правила прилагались на пяти страницах с шестью десятками пунктов. После этого нас отправили в общежитие для заселения.
При выходе из здания я столкнулась с … Мики! Увидев меня, девушка покраснела, мне даже показалось, что она сейчас сбежит, но она подошла, опустив голову:
— Простите, моя госпожа. Я проявила недозволенную самостоятельность и поступила на не магический факультет академии. Мне помогли занятия, на которых я присутствовала с вами, и пусть успехи у меня не столь значимы, но их хватило для зачисления. Я буду учить детей грамоте, а если повезет, то и истории.
— Я рада за тебя. Сегодня просто замечательный день! Ты тоже идешь заселяться?
— Да. Первокурсники должны жить в общежитии, да и лорд Танатос не будет держать меня у себя в доме, раз я не буду работать.
— Кто это? — спросила меня Лидала, а я спохватилась, что не представила девушек друг другу.
— Лидала, это моя подруга Мики. Она тоже поступила в академию, ты слышала, — и уже обратилась к компаньонке. — Мики, это моя новая подруга Лидала, она тоже некромант, и мы идем заселяться в наше общежитие.
Девушки дружески улыбнулись.
— Подруга моей подруги — тоже моя подруга, — скороговоркой произнесла Лидала, и мы рассмеялись.
Но вскоре разошлись по своим дорожкам в студенческом городке. Жаль, что у каждого факультета своё общежитие, а то бы смогли поселиться все вместе. Но эта мысль быстро пропала, ведь я обещала отцу жить дома.
Мы шли, разговаривая, хотя в основном говорила Лидала, а я только могла вставлять несколько слов в её рассказ. А сводился он к тому, что самые лучшие комнаты на третьем и четвертом этажах, и они двухместные. А на втором и первом комнаты по размеру такие же, но кроватей в них уже три, а где-то и четыре. Узнала все это она от братьев. А им в свою очередь поведали это девушки из их группы.
Мы уже поднялись по ступенькам крыльца и направлялись к входной двери, когда я подняла взгляд и замерла. Нет, не просто замерла, а в моих венах застыла кровь, дыхание сбилась, как будто я забыла, как дышать. Двери нам открывал солдат! Я узнала его армейскую форму. И он улыбался нам, вот только я видела оскал. И вместо шага вперед я попятилась, чуть не оступилась на краю ступеней, развернулась и побежала. В глазах мелькали кусты и деревья, похоже, Лидала кричала и пыталась меня догнать, но я не остановилась.
Очнулась в какой-то беседке от холода. Сколько прошло времени? Судя по тому, как я замерзла, несколько часов прошло точно. Кругом тишина, только опадают листья с деревьев, а скоро и снег полетит. Не ожидала от себя такого! И откуда взялся солдат у женского общежития? Вот ведь, трусиха! Кругом же столько студенток, и этот мужчина мне ничего бы не сделал, а я просто запаниковала. Но легко было рассуждать сейчас, а тогда у меня просто мозг отключился.
Оказывается, я боюсь солдат. До ужаса. Поежилась, плащ не спасал от холодного ветра, но надо пойти домой. Меня, наверно, уже потеряли. Так и было. Время к ужину, а я только появилась, так как пришлось искать дорогу, ведь убежала я довольно далеко.
— Моя госпожа, — двери мне открыла Жени. — Что-то вы так долго. Мы уже беспокоиться начали…
Но она не договорила, посмотрев в моё лицо, а потом закричала:
— Господин Танатос, господин Танатос.
На её крики выбежала сначала горничная, потом появился Аналой, и только потом со второго этажа спустился лорд Бенеит.
— Что случилось? — спросил он еще с лестницы, и быстро сбежал вниз, когда увидел меня. — Келли, что с тобой? На тебе лица нет! Бледная, глаза больные…