— Потери?
— Все корабли потеряны…
Лирин отставил бокал. Это был серьезный удар по финансам. Далеко не критический и уж тем более, не смертельный, но ощутимый.
— Это ты начал с мелких проблем, Костик? — ухмыльнулся Лирин.
Секретарь быстро закивал.
— Господи, я представляю, какие тогда у нас серьезные проблемы…
— Пожалуй, Михаил Владимирович, это единственная серьезная проблема…
— Это потеря денег, не более того…ладно. Что там дальше?
— База проекта «Дар» уничтожена…
— Что?
— Получили сообщение — она взорвалась.
— Где Лисицкий?
— Мы не знаем.
— Так… — Лирин нажал несколько клавиш на селекторе и сказал в устройство. — Зайди ко мне.
— Дальше. — Кивнул он секретарю.
— Игрок, за которым вы приказали следить…
— Ну! Мне что из тебя информацию клещами вытягивать?
— Мы засекли контакты с ним представителей секты и энву.
— О, какой популярный парень…это все?
— Да…
— Свободен!
Секретарь ретировался. Он так спешил, что чуть не столкнулся в дверях с седоватым мужчиной, как раз вошедшим в кабинет.
— Значит так, — сказал Лирин вошедшему. — Лисицкого устранить.
Седой кивнул.
— И нужно будет встретиться с игроком. Хватит уже вокруг него танцевать. Сделаем вот как…
Глава 25 История Еретика
Свистящая трель, раздавшаяся в моей каюте, подсказала, что у меня посетитель. Орден расщедрился и даже выделил мне личные апартаменты на своей станции. Я не стал отказываться. Более того, в свете последних событий мне срочно нужно было собрать соратников, чтобы сообщить им важную новость. А станция Ордена была прекрасным место для проведения такого собрания.
Вчерашний день оказался неимоверно удачным — у меня, наконец, появились координаты Земли и теперь дело оставалось за малым…
Рионер уже дал мне «добро» пригласить на станцию своих гостей. Ожидал я Сириуса и Бенджамина, Рамон и так все знал, а Якуб и Техник были уже на станции.
И вот — первый гость. Интересно, кто бы это мог быть? Для Глав Алых и Гончих было рано — они как минимум через несколько часов должны были появиться. Якуб помогал Технику, тот что-то таки нарыл в документах ирдов. Рамон? Вряд ли — у него свои дела.…Так кто же?
Я крайне удивился, когда узнал посетителя — им оказался Рионер.
— Приветствую. — Сказал он. — Могу я войти?
— Да, прошу. — Я указал рукой внутрь помещения. — Что-то случилось?
— ммм…нет, нет… — Рионер выглядел задумчивым и в тоже время взволнованным. — Есть кое-какая информация.
— Какая?
— Присядем? — он без приглашения опустил свой сухопарый зад в огромное мягкое кресло. Я уселся в соседнее.
— Итак…
— Начну с самого…ммм…менее важного, но интересного. — Сказал Рионер.
Я молча ждал продолжения.
— После проведенных нами тестов и экспериментов можно твердо сказать, что дети Фенрира искусственно выведенная раса.
— Ожидал… — не стал скрывать я.
— Причем, судя по всему, это работа Тагионской республики…
— Снова не удивил. Так и думали. — Опять кивнул я. — Как узнали?
— У каждой расы есть собственный почерк. — Объяснил Рионер. — Причем в любом деле: в инженерии, кораблестроении, экспериментах с ДНК…
— Ясно. — Сказал я. — Что же, ты подтвердил мои догадки…
— Это не все… — перебил меня Рионер. — мы думаем, что образец для модификации был привезен с твоей родины…
— С Земли? — удивился я. — Как такое возможно и что ты знаешь вообще о моей родине? У нас подобного не водится…есть животные, которые чем-то напоминают детей Фенрира, но именно чем-то…
— А вот сейчас мы подошли к главному вопросу, который я хотел с тобой обсудить…
— Так… — нахмурился я.
— Дело в том, что я знаю многое о твоей планете… — начал Рионер. Я сам, все мы, пришли с Земли…
— Чего? — я даже рот открыл от изумления.
— Я расскажу тебе обо всем, по порядку. Наверняка у тебя в голове крутится масса вопросов…
— Мягко говоря.
— Но сначала ты мне ответь — встречался ли тебе корабль…ммм…скажем так, необычной конструкции, весьма больших габаритов? — с этими словами он сбросил мне несколько изображений, на которых были странные иероглифы, рисунки и наброски диковинного корабля, фотографии каких-то раскопок, со странными механизмами. — Что-то похожее когда-нибудь видел?
— Да вроде нет…Ничего подобного…
— А в том районе, где ты нашел «Грааль» ничего хотя-бы похожего не попадалось?
— Там точно нет…
— Очень жаль… — вздохнул Рионер.
— А что за корабль-то и зачем он так тебе необходим?
— Не мне, вернее — не только мне. Всей моей вертикале…
— Вертикале? Ты ведь вроде кардинал…
— Официально да…Я могу попросить тебя, Слон, чтобы все сказанное мной сейчас, осталось между нами?
— Если это не будет угрожать мне и моим близким.
— Никакой опасности это вам не несет. — Успокоил меня Рионер.
— Тогда согласен.
— Хорошо. Мое официальное звание в ордене — кардинал. Но для некоторых членов нашего ордена я являюсь митрополитом…
— Это как?
— Ты слышал о том, в чью честь был назван твой транспорт?
— О Гаале? так…слышал краем уха…
Рионер вздохнул.
— У него была великая цель…и он почти ее достиг…проклятые таги вмешались не вовремя и помешали ему…Он погиб, а вместе с ним погибла и большая часть его вертикали. Однако некоторые неофиты остались на базах ордена. Они официально не числились среди сторонников Гааля, однако поддерживали его взгляды. Я был одним из них. На то время моей целью было наблюдение за конкурирующей вертикалью, поэтому официально я не входил в число его сторонников. Когда Гааль, как и большая часть моих братьев сгинула, оказалось, что из посвященных осталось всего несколько дюжин, и я был в их числе…
Я молча слушал.
— Оставшиеся, от некогда могущественной и многочисленной вертикали, которую еще и приговорили к изгнанию после исчезновения Гааля, выбрали меня новым митрополитом…
— Так вы хотите уничтожить тагов?
Рионер усмехнулся.
— Похоже, твои знания о Гаале очень ограничены. Тагов он хотел уничтожить потому, что они мешали ему в достижении цели… И далеко не всех, как принято считать сейчас…Но позволь я расскажу тебе все с самого начала.
Я молча кивнул
— Несколько тысячелетий назад в этой части галактики появился корабль. Огромный корабль, прибывший из неизвестных глубин космоса, на борту которого не было ни одного живого существа. Неизвестно, сколько лет он провел в полете, неизвестно, кто его построил и с какой целью. Но вот, он появился здесь. В то время, предки Лягов и Тагов еще только учились разводить костер и ютились по пещерам, боясь нападения хищных зверей.
Корабль прибыл в одну из систем. Историю умалчивает, почему именно эта система привлекла его. Почему именно сюда он прибыл. Однако случилось то, что случилось.
Древние и совершенные машины, находившиеся на борту звездолета, включились и начали свою работу. Корабль медленно опускался к планете, пока, наконец, не коснулся ее поверхности. И тогда машины, работавшие в нем, начали выпуск первой продукции. Скорее всего, это были крупные звери, обладавшие лишь зачатками мозга, целью которых было уничтожить наиболее агрессивную флору и фауну. Спустя несколько лет, когда они закончили свою работу, все это время дремавший корабль проснулся и продолжил работу. Все время, пока он ждал, пока выпущенные им звери выполняли положенную им работу, автономные механизмы, выпущенные кораблем одновременно со зверями, собирали важные ресурсы. Именно эти механизмы на нескольких континентах, на разных сторонах планеты построили огромные сооружения…
Самое крупное из них служило посадочной площадкой, а все конструкции имели общую сеть. Корабль служил им аккумулятором, а сами сооружения должны были выполнить одну задачу — подготовить планету к появлению нового вида. Вследствие терраформирования планеты многие местные виды вымерли, включая и тех животных, которые корабль использовал для первичной разведки и уничтожения опасной флоры и фауны планеты.
— Может, это были динозавры? — хмыкнул я. Но Рионер не стал отвлекаться на мое замечание.
— Следующими появились мы, люди. Почему создатели придали нам именно такой внешний вид — мы не знаем. Возможно, они создали нас по своему подобию? Вместе с первыми людьми появились и новые машины — существа напоминающие обычных животных, однако обладающие разумом, которые стали учителями и наставниками. Возможно, их ты тоже видел — у нас они изображаются как четырехлапые животные с головами людей…
— Сфинкс! — поразился я.
Рионер вновь кивнул.
— Так вот, после того, как люди были обучены основам, им была открыта истина — планета должна была стать их новым домом. А в скором времени часть людей должна была отправиться на корабле к другой планете, чтобы заселить и ее. Но что-то пошло не так. Люди взбунтовались, они не хотели улетать и не могли честно решить, кто сделает это добровольно. В результате несколько племен схлестнулись в кровавой сече. Часть людских племен под руководством учителей пыталась остановить вакханалию. Но, к сожалению, к концу этой войны ситуация сложилась так, что все объединились против людей, верных своим учителям. Но последних было слишком мало. Ни один из учителей не пережил этой бойни, а их сторонники были насильно заточены в корабль. До самого его отлета.
Что было дальше известно еще хуже. По одной из версий, уже мои предки осели на другой планете, а затем, вследствие некоего глобального катаклизма вынуждены были выйти в космос, жить на станциях. Согласно другой версии, корабль исчерпал свои ресурсы и экипаж просто его бросил. В общем, что-то пошло не так и люди, обитавшие на корабле — ковчеге, вынуждены были его покинуть. Однако ушли они не с пустыми руками. Часть оборудования им удалось взять с собой. Так появился Орден. Мы сторонились других рас, когда они вышли в космос, старались не ввязываться в их конфликты — нас слишком мало и мы смогли выжить только благодаря своему техническому превосходству, которое с каждым днем сокращаетс