- Мы наблюдали как все произошло, - сказала Даша.
- Да, конечно, - доктор потер горло. - Счастлив вас всех видеть, но какими судьбами? В самом пекле разгорающейся войны, на мертвом корабле....
- Мы... - Даша поколебалась, но скрывать от доктора свои намерения сейчас было глупо, - мы пришли уничтожить артефакты. В смысле, все эти военные штуки, которые здесь не к месту. В Каннуте умеют убивать и без взрывчатки.
- Понимаю. Значит - судьба, - Дуллитл бросил еще один смущенный взгляд на Эле. - Что ж, вполне разделяю ваши опасения. Все эти годы я старался не привносить в здешнюю жизнь ничего опаснее отдельных приемов современных полевой хирургии и принципа устройства скромного ватерклозета. Артиллерия меня крайне утомила и в прежней жизни.
Словно в подтверждение его слов, над рекой разнесся очередной гулкий вздох, в небе зашуршало.
- Обстрел мирного города. Неоправданное варварство, - доктор вздохнул. - Однако полагаю, у них не больше двух десятков снарядов.
- Это уже двадцать первый, - робко возразил Костяк.
- Смею вас уверить, если я и ошибся, то ненамного, - Дуллитл посмотрел на нос корабля где белела рубашка убитого командора. - Господин Найти не слишком увлекался модернизацией вооружения. Его больше привлекал социальный прогресс общества и вульгарная манипуляция людьми. Да, как много несчастий приносят в нашу жизнь безответственные романтики. Тем более, когда они наделены незаурядными организационными талантами. Географические открытия, постройка флота, железная воля, увлекшая десятки тысяч людей на край мира - все это романтично, мужественно, и очень-очень кроваво. М-да, к счастью, насколько я знаю, у Найти хватило рассудка придержать секреты реактивного оружия исключительно для собственного использования. Кроме нескольких комендоров, никто не справится с запуском этих громыхающих чудищ. Не говоря уже об изготовлении новой партии ракет. Собственно, господин Найти прибег к этому чудо-оружию лишь после поражения у Крабьего мыса. У командора возникли серьезные разногласия с оставшимися союзниками. Знаете ли, этот король Эшенба - просто африканский каннибал. Кстати, у этого дикого королевского величества сейчас практически не осталось серьезных соперников. Не завидую ни Флоту, ни нашему несчастному Каннуту.
- Лорд Дуллитл, - жалобно сказала Даша, - вы бы не могли....
- Понимаю, юная леди, сейчас не время для разговоров. Все, что вы ищите, находиться в каюте Найти. Согласен с вами - большую часть его секретов необходимо немедленно уничтожить. Еще вот этот ночной дальномер, - доктор указал на прибор на треноге. - Удивительнейшая вещь, лорд-командор как-то милостиво разрешил мне взглянуть. Боюсь, его будут использовать не только для любования ночными пейзажами.
- Утопим, - решительно сказала Эле. - Что там в каюте?
- Прошу вас, леди, - доктор Дуллитл покачнулся, пытаясь галантно указать направление.
На узком столе в крошечной каюте горел фонарь. Неширокая постель, застланная алым шелком, стеллаж, заваленный свитками.
- Карты, - Дуллитл показал на десятки свитков, - несомненно, самое ценное достижение Объединенного Флота. Командор любил показать их образованному собеседнику. Ему было чем гордиться, покойному конкистадору Найти. Но джентльмен не должен быть столь надменным. Итак, - доктор опустился на колени и принялся шарить под изголовьем кровати. - С годами, знаете ли, приобретаешь некоторую наблюдательность и многое замечаешь.
Доктор закашлялся. Заскрипела доска, и в свете лампы появилась книга в кожаном переплете.
- Книга? Магическая? - с подозрением спросила Эле.
- Хм, боюсь что ваше определение близко к истине, - смущенно сказал Дуллитл. - Сам я ее видел лишь мельком. Но мне кажется, здесь чародейство очень тесно сплетено с наукой. Никогда не слышал, чтобы магию подпитывал источник электричества. Но могу поручиться головой, господин Найти очень высоко ценил эту вещь...
Щелкнули замки переплета. Даша обомлела...
- Не думаю, что эта штука опасна, - пробормотал доктор. - Хотя, бесспорно, секретов в ней хватает. Вот это наверняка защелка замка....
Даша шагнула к столу.
- Вам это устройство знакомо? - удивился Дуллитл.
Даша развернула "книгу" поперек, раскрыла....
- Клавиатура, - прошептал доктор, - а я никак не мог понять, почему командор так странно садился за стол....
Защищенный от воды и ударов корпус, 12-дюймовый дисплей, - военная или космическая разработка. Темно-зеленый пришелец из далекого компьютерного мира насмешливо смотрел на людей темным экраном.
-Toshiba, - прочел Дуллитл. - Японская фабрика?
- Все японцы сейчас китайцы, - прошептала Даша и, затаив дыхание, нажала кнопку питания.
На экране проплыла эмблема очень известной в далеком мире фирмы. Эле и лохматый отшатнулись. Доктор сказал - "О!"
Теперь с яркого в полутьме экрана на людей смотрел лорд Найти. Он был юн, улыбался, на носу его красовались очки в тонкой оправе, а на голове лихо сидела дурацкая университетская шапочка.
Даша щелкнула по самой первой иконке. Открылся золотистый экран текстового редактора.
"Сегодня к вечеру будем у Каннута. Я снова обязан придти первым. Гонка, черт возьми, продолжается"....
Дневник. Даша торопливо щелкнула по следующему ярлыку. Требуется пароль... опять пароль.... Следующим файлом решившим открыться оказался какой-то пространный список, снабженный фотографиями заросшей изумрудными джунглями горы. Потом компьютер снова запросил пароль....
- Это мощная вычислительная машина. Здесь полно записей командора, - прошептала Даша. - Многое зашифровано. Но все равно, топить ее нельзя.
- Хм, ну так возьмите ее с собой, - доктор Дуллитл смотрел на экран, дергал себя за всколоченный бакенбард, и старался выглядеть невозмутимым. - Полагаю, это сложное устройство не опаснее зажигательной ракеты.
Вот в этом Даша сомневалась. И скрывать правду, когда за спиной в унисон взволнованно дышат лохматый и хозяйка, было нехорошо.
- Здесь самые ценные сведения. Сокровище. Самое большое сокровище в городе, на Флоте, - Даша запнулась. - Возможно, на всем этом материке. Если узнают, что мы взяли этот компьютер, охотиться будут и за нашими внуками.
- Кто, кроме тебя знает, что такое ком-пютер? - тихо сказала Эле. - Удираем отсюда побыстрее и все. Если узнают, что мы здесь были - возьмем мы эту книгу или не возьмем, значения уже не имеет. Не миновать нам быть дичью. Два раза нам головы не отрежут. Не бойся, Аша.
- А электричество?! - спохватилась Даша. - Сядет батарея и все.
- Насчет этого можно не волноваться, - весьма довольным тоном заверил доктор. - Динамо-машину я узнаю, как бы она не была усовершенствована и замаскирована. - Дуллитл взял со стола устройство, весьма напоминающее грубоватое точило с ручным приводом. Только у этого кустарного с вида механизма, имелось несколько замаскированных разъемов для проводов.
Даша прочла маркировку на хвостиках-переходниках и взвизгнула: - Вот! Это даже лучше чем ноут! Ой, здесь и наушники есть!
- Ну, ты рада и хорошо, - проворчала Эле. - Давайте поторапливаться.
- Как плыть? - ужаснулась Даша. - Замочим ведь.
- Кажется, есть второй футляр, - сообщил доктор, ковыряясь под ложем.
- Собирайтесь-собирайтесь, - торопила Эле. - Светать скоро начнет. Костя, иди на палубу. Что-то очень тихо.
Даша упаковала ноутбук в двойной силиконовый чехол. Был еще второй чехол, для проводов и зарядного устройства. Покойный лорд-командор весьма бережно относился к оборудованию.
Доктор рассматривал последнюю вещь, извлеченную из тайника, - короткоствольный никелированный револьвер.
- Может - в воду? - нерешительно предложила Даша. - Стрелять - только внимание привлечете. Лучше так отобьемся.
- Готов с вами согласиться, юная леди. Шумной популярности мы не ищем. К тому же, этим непроверенным патронам я бы не стал доверять свою жизнь. Хотя, удивительно совершенная вещь. У вас всегда оружие так тщательно отделывают?
- Доктор, я пистолеты только в кино видела.
- Простите, - поспешно закивал доктор Дуллитл. - Надеюсь, я вас не оскорбил. После вашего чудесного появления, я готов видеть в вас самых опытных лазутчиков этого мира.
- Ни в коем случае, - пробормотала Даша. - Эта ночь была просто ужасной. И станет еще ужаснее, если мы не поторопимся. Вы не представляете, как сурова бывает наша Эле.
- Мы должны идти, - доктор принялся торопливо скручивать и укладывать в промасленный тубус карты со стеллажа. - Где-то здесь должен быть мой набор медицинских инструментов....
- Аша, где вы застряли? Сюда, живее, - донеся с палубы нетерпеливый голос бывшей Перчатки.
Даша бросила на доктора многозначительный взгляд. Пусть знает, что у хозяйки не только коленки обольстительные. А то доктор смотрит на спасительницу как на ангела неземного. Эле у нас настоящая, а не какая-нибудь кукла гладконогая.
Прижимая к груди чехол с ноутбуком, Даша выскочила на палубу. Хозяйка вглядывалась в сумрак реки. Костяк, повиснув на вантах, глазел туда же.
- Что-то у пиратов произошло, - сердито сказала Эле. - Похоже, у них бой идет.
- Мисс Дария, вы не могли бы помочь включить ночной бинокль? - поинтересовался доктор, кладя на спину ближайшего покойника тубус с картами и потертую сумку.
Включить прибор ночного видения удалось наполовину, - в зеленоватом свете окуляров мелькал борт далекого корабля, но удержать его в поле зрения удавалось лишь на секунду. Со стабилизацией изображения ни Даше, ни доктору, справиться не удавалось. У девушки от зеленоватого мелькания начала кружиться голова. Больше других сумел разглядеть Костяк:
- Бьются. Кажется, с груагами....
- Вполне возможно, - кивнула Эле. - Помниться, покойный лорд Дагда куда-то отправил часть своих людей и дарков. Уж не в засаду ли? Интересно, как они смогли подобраться к пиратам?
- Брать на абордаж пиратов? - доктор с сомнением еще раз заглянул в резиновые окуляры. - На "канонерской лодке" добрая полусотня бойцов Флота. Лучшие люди Найти. Вряд ли, кто-то сможет захватить корабль.