— Спасибо тебе! — сказал он.
Да, сейчас Женя совершенно другой. Тот, которого знаю и помню я, кажется, и добрых слов не знает. И уж тем более не говорит их так, от всего сердца. Хотя по сути за что он меня благодарит? Я почувствовал, как краска приливает к лицу.
— Да я не сделал ничего особенного. — возразил я ему.
Но отец ответил, что я спас жизнь его другу, как он ему когда-то. Тут уже пришла очередь Евгеши заявлять, что он тоже ничего такого не делал. Какие мы все, однако, скромные. Кстати, вот еще одно отличие от прежнего Евгеши. Тот никогда не отрицал своих успехов. И даже если они были минимальными, нахваливал себя как мог. Этот же явно считал, что не заслужил тех слов, которые о нем сказал папа. К счастью, в спор взрослые ввязываться не стали. Вместо этого мы с отцом удалились, дав нашему гостю возможность отдохнуть. Я понадеялся, что Томас не придет к нему и не навредит Жене. Он же хочет, чтобы я более-менее ему доверял? Значит, не будет подрывать это, такое хрупкое, доверие. Надеюсь, мои мысли он услышал.
Евгений больше не приходил в себя — он крепко спал. Я заглянул к нему пару раз, убедиться, что все в порядке. А когда стемнело, решил, что пора идти к Томасу. Вообще он сказал, чтобы я пришел позднее, когда все лягут спать. Но я тоже захочу поскорее оказаться в кровати, и мне будет не до разговоров. Да и кто он такой, чтобы диктовать мне распорядок дня?
Конечно, существует немалая вероятность того, что он сам еще не пришел. Но я в упор не могу представить, чем еще мужчина может заняться на нашей планете, кроме того как околачиваться возле моего дома. Тем более теперь, когда тут появился опасный, по его словам, элемент. Наверняка в кустах сидит! А если нет — я его мысленно позову. После нескольких тренировок с Томасом я научился это делать.
Так что я удалился в свою комнату и сказал, что немного почитаю. А вместо этого вылез в окно, и направился к деревьям, которые растут у нашего дома. Наша планета вообще больше напоминает лес, и деревья тут не редкость. Вот и возле дома они стоят, вместо забора, а их листва скрывает нас от соседей.
Итак, чем же для нас опасен Евгений? Старый-новый дядя произвел на меня очень благоприятное впечатление, не то, что прежний. Поэтому мне кажется, Томас все выдумывает. Наверняка ему на ум пришла какая-то очередная гадость, которую он теперь пытается воплотить в жизнь. Но это у него не получится! Я не позволю больше над собой издеваться.
Глава восемнадцатая. Репродуктивные особенности дроди
Оказавшись среди деревьев, я покрутил головой. Где же Том? И тут же, в ответ на свой невысказанный вопрос, услышал его голос. Я поспешил на звук, и по пути понял, что он с кем-то разговаривает. Кто это с ним? Кажется, я правильно сделал, что пришел пораньше. Надо затаиться и послушать, с кем он там говорит. Что же, у него сегодня тут место для важных свиданий? Главное теперь не вспугнуть его и его собеседника.
Мой дед Антей, как и дядя Саша, принадлежит к касте воинов, и умеет ходить совершенно бесшумно. Этому он обучил и Иксиона — моего отца. А также своих внуков, меня и Майкла. Так что, когда нужно, я умею быть совершенно незаметным. И вот надо же, это умение мне пригодилось.
Внимательно глядя под ноги, чтобы не наступить на какие-нибудь хрустящие ветки, я приблизился к полянке, на которой и находился Томас. Был он тут в гордом одиночестве, но разговора не прекращал. Наверное его собеседник, как и я, притаился в каком-нибудь кустарнике.
— Я не могу его контролировать! — воскликнул тем временем мужчина. — Мальчишка не поддается моим увещеваниям.
Хм. Мальчишка — это, конечно же, я. И да, контролировать я себя не позволю. Я человек, а не кукла какая-то.
— Но он все портит! Еще и Евгения принесло. Вместе они точно сделают то, что будем расхлебывать все мы.
Так, и Женя что-то натворит? А почему, интересно мне знать, молчит невидимый собеседник Тома?
— Я пытался! — он снова подал реплику. — Но я мало что могу. Помоги мне с ним справиться!
Стоп. Так все-таки ему отвечают? Ой, точно! Как же я сразу не догадался… Наверняка Томас сейчас беседует с телепатом, и потому я не слышу ответы последнего. Но зачем он тогда разорался? Можно же мысленно отвечать.
— Мне без тебя его не укротить!
Тут я возмутился. Что я, цирковой лев, что ли? А Томас, тем временем, сел на пенек и вдруг… Расплакался, как маленький ребенок! Удивительно! Что же такого сказал ему его собеседник? Впрочем, сейчас я все узнаю. С этими мыслями я со всей силы наступил на сухую ветку, которая так кстати лежала рядом.
— Кто здесь?! — Томас вскочил на ноги.
— Вообще-то я. — напомнил я о себе, вылезая из кустов. — Или ты еще кого-то ждешь?
Мужчина моментально взял себя в руки, и по его, как всегда чуть надменному лицу, невозможно было предположить, что только что он плакал.
— Нет, конечно. Но и тебя не ждал так рано. Я же сказал приходить, когда все лягут спать, а…
— А у меня есть и другие дела, кроме как прибегать по твоему первому зову. С кем ты разговаривал?
— Когда?
— Только что. И не отрицай! Я слышал, что ты с кем-то говорил.
— Что ты слышал?
Том снова изменился в лице, и не в лучшую сторону. Поэтому я решил не говорить всю правду. И на всякий случай заблокировал мысли в этот момент. Такому фокусу меня тоже учили — но уже Даниил. Спасибо ему за это.
— Что ты кого-то укрощаешь. Ты что, дрессировщик?
Вопрос, конечно, носил издевательский характер, но я постарался посмотреть на этого негодяя максимально невинно и наивно. Кажется, сработало. Лицо мужчины разгладилось, он успокоился.
— Нет, малыш, я не дрессировщик. А говорил я со своей бусиной.
Тут уже я наверняка изменился в лице и уставился на него с опаской. С первой нашей встречи я подозреваю Томаса в том, что он слетел с катушек. И, кажется, мои сомнения имеют вполне реальную почву. С бусинкой он говорил! С неживой природой! Причем самое страшное — она ему явно отвечала.
Мысли я по-прежнему блокировал, но выражение моего лица звучало красноречивее слов. Том без труда понял, о чем я думаю, и улыбнулся.
— Нет, мальчик мой. Я не сошел с ума. Во всяком случае, не до такой степени, чтобы ждать ответа от того, кто этот ответ дать не может. Но я же говорил тебе, что камни мыслят.
— Угу.
— А раз они мыслят, и если находят своего человека, то могут и общаться с ним. Этакий внутренний голос, что-то вроде интуиции, но не твоей собственной, а твоего камня. Не зря некоторые люди используют амулеты, когда принимают важные решения. Если талисман человеку подходит, то и решение будет верным. Со временем, когда твоя связь с камнем станет более крепкой, ты и сам это ощутишь.
Вот уж дудки! Не хватало еще, чтобы я тоже вел с агатом философские беседы, а он мне отвечал! Если это случится, надо сразу попросить родителей, чтобы отправили меня к психиатру. Точнее, попросить отца. Никак не могу привыкнуть к мысли о том, что мамы не станет… А разве можно к такому привыкнуть?
Томас окликнул меня, а я разозлился на него. Это по его вине я сейчас должен думать о том, какая ужасная участь постигнет самого близкого мне человека!
— Почему днем ты так далеко от меня отлетел? Это я тебя… Послал?
Своим вопросом я надеялся его разозлить. Наверняка взрослому мужику неприятно вспоминать, что его одолел десятилетка. Пусть и каким-то непонятным мне самому образом. Но увы — Томас не разозлился, а отнесся к моему вопросу спокойно.
— Да. Камень увеличивает твои силы, и это нормально.
— Какие силы? У меня же их нет.
В ответ мужчина начал небольшую лекцию. По его словам выходит так, что у меня есть определенные способности, но находятся они в зачаточном состоянии. Так получилось из-за родителей. Вообще, чем больше отец и мать любят и ждут свое дитя, тем более оно развито в энергетическом смысле. Но в моем случае в законы природы вмешались законы химии.
Когда-то давно, еще когда Даниил и Дания жили на Власте, они поставили себе вакцину, ограничивающую рождаемость. С тех пор в нашем роду не появлялось больше двух детей у одной семьи, за очень редким исключением. И когда случались такие исключения, подмечалась одна любопытная деталь.
Старший ребенок, как правило, ничем не выделялся и сила ему доставалась в полном объеме. А вот силы среднего и младшего словно делились на двоих. Причем любопытно было то, что средний ребенок сразу получал меньше энергии, даже если в планах родителя пока что не значился третий малыш. То ли эти ресурсы заранее знали, что так получится и потому распределялись подобным образом. То ли все и правда предопределено и для каждого из нас мироздание прописало свой собственный сценарий, менять который мы можем только в мелочах…
Впрочем, я отвлекся. Как бы то ни было, факт остается фактом: сила младших детей была меньше, чем старшего, первенца. Обычно распределялась она по убывающей. Так происходило порой и в тех семьях, где никто не ставил вакцину от заек и лужаек.
— Об этом в земном фольклоре даже осталась своеобразная память. — улыбнулся Томас. — Помнишь самое начало «Конька-Горбунка»?
— «Было у отца три сына: старший умный был детина, средний сын и так и сяк, младший вовсе был дурак». — процитировал я. — Но Томас, не сходится. Моя сестра и правда обладает большой силой. Но и у малыша тоже хорошие способности, в отличие от меня. А я средний. И что же получается, я дурак?!
— Нет, милый, конечно нет. Речь не про ум, а про уровень силы. И не обязательно младшему достается меньше всех. Хотя да, это случается чаще.
— А от чего возникают такие исключения вообще? Ведь прививка должна хорошо работать!
Томас кивнул. Вакцина действительно должна работать без сбоев. Ведь в ее создании принимал участие не кто-то, а Гедеон — наш далекий предок. Когда-то он создал мацтиконов, и потому такое родство для нас гордостью не является. Так всегда говорит папа. Но в том, что Гедеон был настоящим гением в области генетики никому из нас сомневаться не приходится.