Именно Александра буквально за воротник пижамы вытащила меня из постели без четверти одиннадцать. Родители не проверяли, проснулся я или нет — они мне в этом плане доверяют, я же не малыш какой-то. Но вот сестренке показалось подозрительным, что я не кручусь возле мамы, и она заглянула в комнату. А потом пинками погнала меня умываться и быстро завтракать.
Я же на Александру даже не обиделся. Сейчас она действовала в интересах семьи, да и в моих собственных. Очень неудобно получилось бы, если бы по моей вине мы опоздали на телепортационную платформу. Все-таки не мы одни ими пользуемся, платформы настраивают для каждого в определенное время. Так что промедление в десять минут добавило бы людям работы, а нам беспокойства.
После завтрака я спешно собирал рюкзак, когда ко мне на минутку заглянул Женя. Честно говоря, сейчас он был не слишком вовремя: я как раз пытался вспомнить, что забыл взять, когда его физиономия нарисовалась в дверном проеме. Однако я чувствовал вину перед ним, да и надеялся, что парень по делу пришел.
— Оксинт, мужчина, который обещал тебе вытащить меня на следующий день из ямы, одет во все черное и носит на шее черную бусину?
У меня перехватило дыхание от страха, я глянул на Евгешу.
— Откуда… — вырвалось у меня. Но я попытался все исправить. — Кхм. Какой мужчина?
— Значит, это все-таки он. — отозвался хитрый негодяй.
Тут в комнату заглянула мама, за ней сестра, а дядюшка улетучился. Я пошел за своим одау, попутно стараясь успокоиться. А что меня так взволновало? Женя — умный парень, он видел Томаса раньше, может, слышал его, вот и сообразил, что на поле со мной был именно он. Конечно, теперь он может пристать ко мне с вопросами о личности Тома — но тут я мало что могу ему поведать. И вообще, выдумаю что-нибудь для отговорки. У меня на это два дня есть!
Вскоре мы уже прощались с дядюшкой, сидя на одау. Затем взлетели ввысь и помчались к телепортационной станции. Я же все никак не мог отвести взгляда от Евгеши. Чем больше мы удалялись, тем меньше становилась его фигурка, замершая возле дома. Вот она и вовсе пропала. Зато у меня появилось предчувствие. Очень нехорошее.
Я попытался понять, чем оно вызвано, и погрузился в размышления. Может, Том понял, что рассекречен, и сейчас попытается что-то сделать с Женей? Да нет, он не такой дурак. К тому же он дал мне обещание. А своим словом он не разбрасывается, насколько я знаю. Тогда что же со мной?
Погруженный в размышления, я даже почти не заметил, как мы прилетели на станцию, прошли к платформе. Очнулся лишь когда мама взяла меня за руку. Сверкнула вспышка — и вот мы на точно такой же станции, только раз в десять больше и на Нибиру. Только тут я понял, что меня беспокоит: я забыл дома агат.
Но теперь уже было поздно. Хотя в принципе, когда мы поднялись в воздух, уже было поздно: никто бы не ждал, пока я сбегаю домой. Однако теперь нас разделяют не несколько метров, а десятки тысяч световых лет. Я же настолько привык к своему камню, что даже растерялся. Как я без него два дня проживу? Это все Евгеша, чтоб его! Он меня отвлек, и я оставил минерал в комнате.
— Милый, тебе плохо? — встревожилась мама.
Наверное эмоции, которые я сейчас испытывал, отражались на лице.
— Да нет, немного голова закружилась. — соврал я.
— Просто ты еще не до конца проснулся. — предположила сестра. — А тут и полет, и телепортация.
Я поспешил с ней согласиться, и переключил внимание родственников на наши дальнейшие планы. Пока отец рассказывал, что сейчас мы отправимся к приютившему нас профессору, потом он поедет в университет, а мы займемся своими делами, я погрузился в размышления.
Итак, я забыл камень дома и в ближайшие сорок восемь часов он для меня недоступен. Раньше я бы не особо расстроился. Когда мы гостили у дяди с тетей на Земле, во время новогодних каникул, я тоже был без агата. И в принципе неплохо себя чувствовал. Но тогда я старательно себя отучал от минерала. А в последнее время он всегда был со мной! Успокаивала эта приятная тяжесть в кармане, да и когда я брал его в руки, становилось немного легче. Сейчас же я ощущал какое-то фоновое беспокойство. Вроде бы ничего такого, но дискомфорт присутствует.
А самое главное: я теперь не смогу связаться с Томасом! Мы же не телепаты, и возможность мысленно общаться нам обеспечивают только камни. Не то, чтобы я особо по нему соскучусь за это время. Но к тому, что мужчина все время рядом я тоже привык. Да еще и я не смогу проконтролировать его действия в отношении Жени. Надеюсь, он нескоро поймет, что теперь у него развязаны руки, и ничего с парнем не сделает.
Хотя что это я? Совсем от беспокойства голову потерял. Я ведь только пару минут назад пришел к мысли, что ничего он с дядюшкой не сделает, потому что не хочет получить от меня по первое число. Так что можно выдохнуть и постараться успокоиться. Сейчас мы два дня проведем в тесном семейном кругу — плюс профессор, у которого мы остановимся. А потом вернемся домой и обнаружим прощальную записку от Евгения, который придумает какую-нибудь причину, чтобы держаться от нас подальше.
Я верю, что именно так он и поступит после того, как Томас проведет среди парня разъяснительную работу. Он же не хочет нам зла! А если его не испугает все то, что случится с моей семьей — мой сообщник покажет, что в итоге произойдет с самим Женей. Думаю, после такого он точно испытает жгучее желание оказаться как можно дальше от нас.
— Солнышко, мы на месте. — ворвался в мои мысли голос мамы.
Я увидел перед собой премилый двухэтажный дом и такого же милого пожилого мужчину. Тот церемонно нас поприветствовал, и повел внутрь своего особнячка. Мне очень понравилось, что наши комнаты находятся на первом этаже, как дома, и как я привык. У дяди и тети мы живем на втором этаже и я немного неуютно себя ощущаю. К тому же из нашей с сестрой комнаты можно выйти в очень симпатичный садик. Я сразу же решил, что именно тут буду проводить время по утрам и вечерам. Все-таки я сын главного ботаника Эдема и ничто растительное мне не чуждо!
Профессор, к моему удивлению, стал вдруг извиняться за то, что не может нас с Александрой расселить по отдельным комнатам, так как третья гостевая совсем маленькая. Нашел, за что просить прощения! Комната большая и светлая, к тому же мы тут только на две ночи. Да еще и кровать двухъярусная, так что у каждого есть свое личное пространство. Мы спокойно ночуем с сестрой в одном помещении, когда в том возникает необходимость. Александра это с готовностью подтвердила.
— Да успокойтесь вы. — заявила она. — Комната замечательная и мы рады, что по вечерам у нас появится возможность поболтать перед сном. Чур верхняя кровать моя!
Взрослые рассмеялись над ее непосредственностью, а после каждый занялся своими делами. Точнее, мы с сестрой распаковали вещи, а в соседней комнате родители делали то же самое. Антея они поселили у себя, хотя мы предлагали взять его к нам. Но мама выразила сомнение в том, что с нами малыш будет следовать своему обычному режиму. Что же, она права. Мы с Александрой действительно любим болтать перед сном, когда ездим куда-то, делиться впечатлениями и мыслями о прошедшем дне. Братик вряд ли оценил бы наши беседы по достоинству — он ложится спать раньше.
После распаковки вещей, папа поспешил в университет, читать лекцию. А мы вылетели на одау в том же направлении через пять минут. Отец всегда стесняется, когда мы присутствуем на таких мероприятиях. Но разве мы могли пропустить его триумф? Только ему не стоит об этом знать, чтобы не разволновался сверх меры. Он и так немного не в себе от радости.
Когда мы сели в зале, и папа вышел на сцену, откашлялся и приступил к чтению лекции, я задумался. Везет же тем людям, которые с малых лет знают, что именно станет делом их жизни. Отец, кажется, всегда возился с растениями. Бабушка Эригона вспоминает, что ему было всего несколько дней отроду, когда он впервые увидел цветы — их ей подарил дедушка. Младенец смотрел на бутоны с таким восторгом, с каким не глядел ни на одну игрушку.
И когда он стал постарше, то предпочитал возиться с растениями, а не с куклами или машинками. Причем в отличие от других детей, которые топтали траву или рвали цветы, папа всегда жалел растительность, пытался ее лечить. Ну а в домашнем огороде быстро стал главным и ухаживал за ним так, как и взрослые не ухаживали. Я еще напомню, что в то время он не читал никаких научных трудов о ботанике, не был знаком с садоводами-любителями и профессионалами. Просто делал все по наитию и оказался прав.
Когда же мальчик достиг более-менее сознательного возраста, уже никто не сомневался в том, что он свяжет свою жизнь с растениями. Так и вышло в итоге. Папа посвятил себя ботанике, и добился просто потрясающих успехов на этом поприще. Вот сейчас он рассказывает о своих разработках и буквально светится от счастья. Как и всякий человек, который нашел дело своей жизни.
История профессионального становления мамы схожа с папиной. Она всегда любила животных, холила их и лелеяла, ни разу не обидела ни одно живое существо, не сделала ему больно. А потом, когда ей было года четыре, нашла малюсенького рыжего котенка, двухдневного слепого детеныша. От него отказалась кошка, малыш был обречен. Но крошка Елена решила иначе. Она стала кормить его из бутылочки, каждые два часа, как положено. Взрослые считали это пустой затеей, но никто не осмелился сказать девочке, что ее усилия напрасны: раз кошка не стала выхаживать своего ребенка, значит, с ним что-то не так и его все равно не станет.
Упорная мама продолжала заботиться о малыше, кормила, делала массаж, мыла его. Она действительно выдерживала двухчасовой промежуток и даже ночью вставала, чтобы дать котенку бутылочку с молочной смесью. Ее родителями это не нравилось, конечно, но они помогали дочке как могли. Например, подменяли ее в темное время суток, чтобы ребенок выспался. В итоге маленький дрожащий комочек вырос в огромного кота Зевса, который бегал за мамой как собачка. Она совершила невозможное.