Если он думал, что из его сбивчивых и туманных объяснений мы смогли что-то понять, то он заблуждался. Более того, мы со скепсисом относились к сказанным словам. Особенные? Ага! Сейчас. Так мы и поверили. Это могла быть очередная проверка нашей психологической устойчивости, так что никто не поверил в слова Сержанта.
— Теперь по инициации. — Скворцов поправил свою форменную куртку и посмотрел на нас. — Обычно ее проводят в капсулах. Для всех. Но как я и сказал, вы у нас особая группа. Экспериментальная. Вижу недоверие в ваших глазах. — Довольно усмехнулся он. — Это говорит о качестве обучения. Молодцы. Вы не особенные, скорее вы просто подопытные кролики. Думаю так вам будет понятней. — А вот в эти его слова мы поверили сразу. Это было полностью в духе наших преподавателей. — Раньше, еще до появления артефактных капсул, инициация проводилась варварским методом. Будущего мага, погружали в условия не совместимые с жизнью и его задачей было — выжить. Удивительно, правда? — Марк Андреевич с усмешкой обвел нас глазами и подошел чуть ближе. — Каждому из вас предстоит пройти смертельное испытание, которое было подобранно в индивидуальном порядке основываясь на ваших личных качествах и навыках. Шанс пережить его есть у всех, но для этого, вам придется пробудить свой дар. Тех кто не справиться с этим — ждет смерть. Выбора, как вы понимаете у вас больше нет. А сейчас пятнадцатиминутный перерыв и вас начнет вызывать комиссия инициации, которая будет внимательно за вами следить.
Сержант ушел к стоящим поодаль столам, за которым сидели незнакомые нам мужчины и женщины. Возле них отдельной группкой сгрудились наши преподаватели оживленно что-то обсуждая.
Мы же просто попадали на пятую точку, пытаясь подготовится к предстоящим трудностям. Строить предположения о том, что нас ждет на испытании смысла не видел никто.
— А страшно, блин. — Сказал Петька. — Уже начинаю жалеть, что не ушел.
— А ты подумай о том, что тех кто отказался тихонько расстреляли. — Ответил ему Костя.
— Ты опять? — Со вздохом спросил я друга. — Костян, завязывай с шутками, они у тебя выходят…
— Не очень. — Закончил мою мысль Гарик. — Кость, серьезно, это вот сейчас было совсем не смешно.
— Не, ну я как лучше хотел. — Пожал плечами Левченко и обиженно отвернулся.
Оставшееся время мы сидели в тишине. Ни кто ни с кем не общался. Все пытались морально подготовиться к тому, что быть может это их последние минуты жизни. Под конец отведенного перерыва нас всех начало потрясывать.
— Антипов. — Вызвали первого из оставшихся пятнадцати парней.
— Кузнецова!
Парень, а следом за ним и девушка, подошли к комиссии, после чего их увели куда-то вглубь территории. Куда именно с нашего места видно не было, так как мешал обзору большой ангар, стоящий в сорока метрах в стороне.
— Малышев! — Через десять минут вызвали Гарика.
— Ни пуха! — Пожелал я встающему на ноги товарищу.
— К черту. — Отмахнулся он и напряженной походкой пошел к столу комиссии.
Время тянулось как патока. По очереди вызывались парни и девушки, которые уходили и больше не возвращались, заставляя оставшихся кадетов нервничать все больше и больше.
— Романенко!
Рыжая поднялась со своего места и бросила встревоженный взгляд на меня. Я ответил ободряющим кивком и поднятым вверх пальцем. К сожалению сейчас помочь подруге я никак не мог.
Кадеты потихоньку уходили, а я все так же продолжал сидеть и мариноваться погруженный в собственные невеселые мысли. Был ли это какой-то психологический ход, или же просто так совпало, но когда я услышал свою фамилию, то даже не сразу понял, что зовут именно меня.
— Коловрат! — Пришлось повторить вызов моему Сержанту.
— Иду. — Спохватившись ответил я и посмотрев по сторонам понял, что я вообще последний.
Поднявшись на ноги я подошел к столу за которым сидела комиссия. Мои же преподаватели стояли в стороне от них и с любопытством смотрели куда угодно, но только не на меня.
«Меня ждет полный п****ц» — мгновенно пришло понимание.
По бокам от меня встали два охранника, которые вежливо предложили мне следовать впереди них. Пройдя ангар, я смог увидеть кубическое здание, без окон и дверей, лишь одинокая железная лестница зигзагом поднималась на крышу. Нормально осмотреть у меня не вышло, так как в спину подпихнули сопровождающие меня бойцы.
Поднявшись на крышу куба я замер у черного провала вниз. Сглотнув слюну я посмотрел на охранников, чьи глаза были абсолютно холодными и безразличными. Резкий укол в шею, стал для меня полной неожиданностью, а затем мир погрузился во тьму.
В себя я приходил какими-то рывками, не в силах даже понять где нахожусь. Вокруг все кружилось, двоилось и троилось. Звуки доносились будто через вату. Окончательно прийти в себя помог ушат ледяной воды, которую на меня вылили из грязного ведра.
С трудом подняв голову я столкнулся взглядом со смутно знакомым мужиком. Хотя нет. Прежде я именно его не встречал, но вот кого-то очень на него похожего — да. Лысый, короткая борода, черты лица присущие выходцам из Батуйского Ханства.
— Очнулся? — Спросил мужчина с жутким акцентом. Такой я тоже уже где-то слышал.
Осмотревшись по сторонам, я понял, что попал в самую настоящую задницу. А как еще мне было назвать ситуацию, когда я один на один с непонятным мужиком, в какой-то комнате, освещаемой шатающейся одинокой лампочкой, да еще в одних трусах, связан по рукам-ногам и пристегнут к металлическому креслу наручниками.
— Молчишь? — Все так же с акцентом спросил меня он, наклонившись чуть ближе. — Ну, молчи. Ты мне все равно ничего рассказать не сможешь.
«Так, что я помню последнее?» — Спросил я у самого себя пока игнорируя мужика. А последним я помнил, только укол в шею, а за ним была темнота.
— Тяжело было достать тебя мразь, но ничего. Для Ашат Андыкарая не существует закрытых дверей. — С улыбкой поведал он мне. — Ты забрал жизнь моего брата, за это я заберу твою.
«Брата? Так этот ушлепок брат, кого-то из той троицы террористов? А как он сумел меня похитить?» — вспыхивали и тут же тухли в моей голове вопросы.
На испытание, которое мне обещал Сержант, обстановка не походила. Скорее складывалось впечатление, что этот самый Ашат Андыкарай каким-то образом надавил на охрану и меня похитили. Да и нужно ему было, обработать двух охранников. Например, похитить их детей и угрозами с шантажом, заставить выполнить свои требования. Плохо то, что такие твари обычно убивают тех самых заложников.
«Нет. Что-то не вяжется. Судя по качке я на каком-то судне. Неужели…» — последней мыслью было осознание, что я каким-то образом оказался где-то в море. Судя по внешности моего пленителя где-то в нейтральных водах между Империей и Ханством.
— Ты, можешь молчать. — Продолжал тем временем разглагольствовать Ашат. — Ты наверное думаешь, как здесь оказался? Мог бы и просто спросить. Я с радостью расскажу тебе, как это было легко для Андыкарая. — Мужчина присел напротив меня на точно такую же табуретку, стоящую у металлического, похожего на хирургический, стола. — Я похитил детей двух охранников…
— Ну, тут все понятно. — Заговорил я, чувствуя как дерет пересохшее горло. — Они хоть живы?
— Нет. — Отрицательно покачал головой похититель. — Ашат Андыкарай не оставляет свидетелей.
— Меня ищут. — Заметил ему я в ответ.
— Пусть ищут. — Пожал он плечами. — Тебе это никак уже не поможет. Скажу по секрету, жить ты будешь долго, но мучительно.
После этих слов он поднялся с табуретки и взяв скальпель со стола подошел ко мне, поднося хирургический предмет к моему глазу.
— Я буду каждый день отрезать от тебя по кусочку, а мой доктор, будет тебя лечить, чтобы ты не сдох раньше времени. — Он улыбнулся безумной улыбкой, кровожадного маньяка. — Ты до дна изопьешь чашу моей мести.
Я не верил в происходящее. На грани сознания я постоянно держал факт, что наши преподы способны и не на такое, а происходящее является частью моего испытания. Ну и мужик передо мной просто актер. Думал я так не долго, ровно до того момента, как он не загнал мне шило под ноготь большого пальца на правой руке.
— А-а-а-а! — Вырвался из меня крик боли.
— Ох, какая песня льется в мои уши. — Коверкая слова сказал Ашат, а после похлопал меня по плечу. — Мой брат смог достигнуть больших высот, он был Учителем. А ты убил его. И из-за чего?
— Ты дебил? — Со злостью спросил я у него. — Твой брат пытался убить меня.
Я решил благоразумно промолчать, что его брата убила Сонька. Не хватало еще после моей смерти накликать беду на девушку.
В ответ мне прилетела звонкая затрещина. Голова мотнулась в сторону, а затем я сплюнул сгусток крови, вместе с выбитым зубом. «Силен чертяка» — зло подумалось мне.
А дальше начался самый настоящий ад. Он делал на моем теле неглубокие надрезы, создавая одному лишь ему понятные узоры, я старался терпеть боль и молчать, не давая «музыки его ушам». После надрезов, он достал пачку соли и начал натирать ею мое тело. Вот тут я уже терпеть не мог.
Потом он облил меня вонючей жидкостью и оставил сидеть одного в комнате. Проводив безжизненным взглядом, полным боли своего палача, я шипя от боли, которую приносило каждое движение, попытался встать. Но тварь хорошо меня связала. Табурет на котором я сидел, оказался приварен к полу, так что все мои попытки завалиться в сторону и уже там попытаться доползти до стола на котором был скальпель, оказались тщетными.
Потом я сидел и смотрел на раскачивающуюся лампочку, потихоньку осознавая, что это все. Амба. Приплыли. Выхода из сложившихся обстоятельств я не видел. Как сказал бы наш препод по философии «Логика Обстоятельств не соприкасается в нужной мере с твоей логикой намерений». Вот отличный пример был бы для него с той лекцией.
Отчаянье незримой, костлявой рукой сжимало мое сердце, заставляя мысли метаться в панике. Сколько я так просидел не знаю. Просто в один момент дверь открылась и зашел Ашат, с довольной улыбкой он сел на свободный табурет и принялся поглощать плов из глубокой миски, при этом внимательно рассматривая меня.