ухватили, а он хочет ухватить еще больше. Рисовал перспективные планы по развитию и предлагал мне взять на должность генерального директора одного очень умного и успешного менеджера. Сказал, что сообщит его данные даже без соглашения о покупке акций. Да только на кой мне такой кадр? Шпион в высших эшелонах? Спасибо, не надо.
— А может, взял бы его на работу? — с сомнением в голосе произнес наставник. — Тогда бы это был хорошо известный тебе шпион, и Егорка бы успокоился. А то он сейчас начнет что-то предпринимать и подсунет того, на кого мы никогда и не подумаем.
— У меня есть генеральный директор, — напомнил я. — И он меня полностью устраивает.
— Так менеджера не обязательно ставить на должность Бышковца. Пусть будет, скажем, каким-нибудь нештатным консультантом. Может, он Андрею чего-нибудь дельное подскажет? Раз такой опытный. Да и поможет сделать из компании нормальный работающий механизм, а то, по правде говоря, там не все так гладко, как тебе могло показаться. Опытный управленец явно не помешает.
— Хм, — задумался я и с сомнением добавил: — Может, действительно так и поступить?
— Если думаешь, что не сможешь проконтролировать процесс, не беспокойся, это сделаю я. И с Егоркой поговорю, и Бышковцу все объясню.
— И отец пойдет тебе навстречу? — не поверил я.
— А почему нет? — Феофан пожал плечами и добавил: — К тому же мне нравится звонить ему и таким образом действовать на нервы.
— В таком случае давай так и сделаем, — согласился я. — Только контролируй, кого и как этот управленец будет назначать на должности.
— Ясное дело, — кивнул наставник.
Переговариваясь, мы неторопливо дошли до приоткрытых ворот.
Я осмотрелся.
С двух сторон от внушительной арки располагалась высокая крепкая стена из красного кирпича, а в нескольких метрах по бокам две пока пустые долговременные замаскированные огневые точки, или, как их еще называют в народе, ДЗОТы. Активированный «взгляд волка» подсказал, что и на стене, и на ДЗОТах поставлена очень мощная магическая защита.
«Неудивительно, ведь здесь будут находиться наследник империи и дети других очень влиятельных родителей. Интересно, а сколько здесь электронных систем защиты? Наверное, не меньше».
Я перевел взгляд на людей, чьи фигуры виднелись за воротами. Их было пятеро, но особо выделялись двое, стоящие к нам лицом.
Один из них, что помоложе, стоял со сложенными на груди руками, светил приметным кольцом на пальце и лениво смотрел перед собой.
Командир училища — боярич «серебряного» рода Алексей Николаевич Грозовой, вспомнил я, внимательно глядя на одного из самых молодых архимагов империи, после чего перевел взгляд на второго мужчину, несколько напрягшегося при нашем приближении, — заместитель командира Иосиф Иванович Кром. Богатырь и маг какого-то невысокого ранга. Простолюдин, на что указывал небольшой жезл, закрепленный в специальном чехле. Значит, на простейшие магические действия способен, но в боевой магии явно не силен. Ну так у него и специализация другая, думаю, ему и богатырских способностей предостаточно.
— Добрый день, Феофан Лаврентьевич, — произнес Кром, с легкой неприязнью глядя на наставника. — Отлично выглядишь.
— И тебе, Иосиф Иванович, не хворать, — добродушно усмехнулся наставник. — Ты тоже красавец, такую высокую должность занял, что приятно посмотреть.
Кром перевел взгляд на меня.
— Значит, это и есть твой ученик? — спросил он. — Иван Морозов, как я полагаю?
— Добрый день, — забирая у наставника сумку, произнес я. — Все верно.
— Готов к обучению в училище? — задал вопрос богатырь.
— Да, — кивнул я.
— Ну раз так, прощайся со своим наставником и проходи, — произнес Кром, указывая рукой куда-то в сторону.
Молча пожав руку Феофана, я уверенно двинулся в указанном направлении, где на принесенных кем-то лавочках располагалась группа мальчишек. Там же находился крупный широкоплечий мужчина с папкой в руках, который при моем приближении сурово спросил:
— Имя?
— Иван Морозов, — ответил я.
— Хорошо, — сделал он пометку. — Пока располагайся здесь, — указал на свободные места. — Скоро придет человек и заберет твои вещи, позже найдешь их в своей комнате. Вопросы?
— Нет, — покачал я головой, и мужчина, довольный моими ответами, отошел в сторону. — Всем привет, — сказал я, подойдя ближе к ребятам, а услышав нестройные ответы, принялся ходить между рядами и знакомиться. Пожав всем руки и сопоставив имеющиеся в моей памяти данные с реальными людьми, уселся на свободное место.
Минут через пятнадцать, когда прошедших на территорию оказалось уже около двадцати, у меня наконец зазвонил телефон.
— Здарово! — поприветствовал я Годимира. — Что-то ты долго добираешься. Не мог запасные трусы заранее в сумку положить? Пришлось возвращаться?
— Привет, — не обратив внимания на мой подкол, возбужденно ответил Годимир. — Мы уже на месте, а ты где?
— Я давно внутри, заждался и думал, что ты не приедешь.
— Иди ты! — ответил Огнеяр и положил трубку.
Не прошло и пяти минут, как рядом со мной на лавочку уселся возмущенный приятель.
— Надоел уже со своими подколами, — первым делом сказал он. — Дождешься у меня и потом обижаться будешь.
— Да разве это подколы? — пожал я плечами и добавил: — На самом деле думал, что ты задержишься на парковке.
— С чего бы это? — возмущенно спросил Огнеяр.
— Ну так там многих родные обступили и так долго прощались, словно нас тут на полгода оставят.
Где-то сбоку раздалось чье-то сдавленное покашливание.
«Что, испугался подобной перспективы? — хмыкнул я, покосившись на бледного мальчишку. — Глядя на долгие прощания, я и сам подумал о таком. Может, нечто подобное действительно есть в планах и некоторые об этом знают?»
Осмотрев хмурых, нахохлившихся, словно воробьи, ребят, я подумал:
«Видимо, многие из них действительно очень сильно нервничают из-за длительного отъезда из дома. Ничего удивительного в этом нет. Многих, наверное, впервые оторвали от маминых юбок, многие жили дома и отправились в почти полную неизвестность, в которой они должны не только адаптироваться, но и хорошо себя проявить перед наследником империи. Неизвестность и ответственность, вот что их сейчас страшит».
— А ты уверен, что нас действительно не оставят на полгода? — пристально посмотрел на меня Годимир. — Отец сказал, что у него никакой информации о длительности нашего пребывания тут нет, потому как это экспериментальное учебное заведение и еще никто не знает, как и что здесь будет работать. Но как минимум первый учебный триместр мы должны жить тут.
— Ну, значит, так и будет, — произнес я. — Надеюсь, на каникулы нас все же отправят и после этого КМБ мы станем ездить на учебу уже из дома. Кстати, с присутствующими познакомиться не хочешь?
— Привет всем, — громко сказал Огнеяр, махнув рукой, и заявил: — Я вообще-то всех присутствующих и так знаю. Это ты у нас пару лет по пустошам шатался и ни с кем, кроме демонов, не знаком.
— Кроме демонов? — спросил я. — Это ты мне так за свои забытые трусы мстишь?
— Это я пока разминаюсь, — довольно засмеялся мальчишка.
За разговорами пролетело около получаса.
С каждой минутой ребят становилось все больше. Все места на лавочках уже были заняты, а мальчишки прибывали и прибывали, пока в какой-то момент не прозвучала громкая команда:
— В две шеренги — становись!
Дружно загомонившие мальчишки повставали со своих мест и неторопливо пошли в сторону здоровенного мужика с погонами сержанта.
С построением проблем не возникло, видимо, на физическую подготовку в имперскую школу ходили почти все.
«Шеренга — это строй, в котором военнослужащие стоят один возле другого на одной линии, — неожиданно вспомнил я свое армейское прошлое. — А что с колонной? Про нее вспомню что-нибудь? — подумал, напрягая мозг. — Колонна — это строй, в котором военнослужащие стоят один за другим на дистанции в один шаг. Хм. Вроде бы так».
Пока я находил в себе, казалось бы, забытые навсегда знания, весело гомонящие мальчишки под хмурым взглядом начальника училища как-то быстро замолчали.
— Что-то медленно и очень уж шумно строятся, — словно бы в никуда произнес Грозовой, обведя всех ледяным взглядом. — У нас тут военное учебное заведение, а не бал.
— Не обучены еще, — прокомментировал Кром, с прищуром осматривая напрягшихся мальчишек, которые почувствовали что-то нехорошее в его словах, и, пригладив пышные усы, весомо добавил: — Пока.
Начальник училища медленно кивнул, а затем, выдержав небольшую паузу, обратился к сержанту:
— Страх, командуй.
«Действительно Страх, — глядя на здоровенного звероподобного мужика с примечательным шрамом, пересекающим шею, подумал я. — Интересно, за что он получил такое прозвище?»
— Направо! — гаркнул сержант, и мальчишки нестройно повернулись. Правда, не все в нужную сторону, но довольно быстро исправились.
— М-да! Тренировать их еще и тренировать, — мрачно заключил архимаг, а мы после команды сержанта: «Шагом марш!» — не в ногу пошли вперед.
— Раз! Раз! Раз! Два! Три! — отчетливо считал сержант, стараясь придать нашему движению немного осмысленности.
Однако не подготовленные к подобному ребята упорно сопротивлялись, путая, какой ногой нужно ступать на счет «раз», поэтому Страху периодически приходилось добавлять:
— Левой! Левой! Раз! Два! Три!
«Вот зачем это все? — недоуменно думал я, даже не стараясь подстраиваться, так как была велика вероятность наступить на ногу впереди идущему мальчишке. — Строй просто огромный! Шестьдесят человек, стоящих в колонну по два, это уже тридцать шеренг! Так даже подготовленным бойцам было бы тяжело идти, а здесь мальчишки лет тринадцати-четырнадцати. Не проще ли просто отвести нас, куда необходимо, толпой или перестроить хотя бы в колону по пять? Может, так они хотят показать, что мы уже не дома? Надеются, что при таком подходе мы максимально быстро адаптируемся?»