Отказаться нельзя, если просто пригублю, то, уверен, Звягина настоит на том, что надо выпить до дна. Повода раздувать скандал нет, в поведении девушки ничего предосудительного. Обвинять в попытке отравления тоже неразумно, кто знает, что там за порошок? Может девушка решила залезть ко мне в постель и подсыпала какое-нибудь безобидное любовное зелье, не повезем же мы вино на экспертизу… Придется имитировать неуклюжесть и проливать напиток, хотя мне такое не очень по душе.
— За победу!
— За воинов!
— За доблесть! — дружно поддержали девушку «медведи», офицерская среда она такая, за битву и павших в бою в этом кругу принято пить в любом состоянии.
— За братство! — поднимаю бокал и тянусь чокнуться со всеми, понятно дело поскальзываюсь, аккуратно выливая отраву в полупустое блюдо из-под ребрышек. В общем двух зайцев убил и от вина избавился и ничего не замарал, а то пришлось бы идти в туалет, а там меня бы и прихватили.
— Держись, Сокол! — подхватил меня Пастухов и участливо спросил, — Все-таки зацепили тебя?
— Так краем, я и забыл уже, вот и пролил вино, — благодарно отвечаю Петру, вовремя объяснившему мою неуклюжесть, дескать ранен, вот и не удержал равновесие. При этом сам хватаю ближайший кувшин с вином и наполняю пустой кубок, дабы не дать Звягиной второго шанса.
— За то, чтобы раны заживали, а воинский дух только креп! — продолжил прерванное Бражников и лихо опустошил бокал, его примеру последовали и все остальные, а я предусмотрительно оттянул кувшин ближе к себе, теперь буду сам наливать вино себе и ближайшим парням, чтобы Лена лишний раз не утруждалась, передавая кубки через широкий стол.
— Ладно парни, пойду я потанцую, кто со мной? — через некоторое время Звягина, видимо осознав, что ее маневр не удался, ушла на танцпол, будет докладывать своим сообщникам о неудаче.
Нда… ситуация начинает напрягать, придется сидеть тут и ожидать следующего хода коварного противника. Позиция пассивная и это меня не сильно устраивает, по опыту знаю, что вслед за утратой инициативы обычно следует неминуемое поражение. Нужен нестандартный ход, поэтому еще до эпопеи с Леной начал прорабатывать варианты решения проблемы. Меня останавливали только неясные намерения скользкого типа, вдруг сам себя излишне накрутил, однако Звягина развеяла все сомнения.
Ауру аристо срисовал и сейчас вижу его на танцполе, несмотря на стены и расстояние. На самом деле он совсем недалеко от меня, если сопоставить план здания, нарисованный в моей голове, то враг дежурит около нашего алькова, притаившись у стены. Параллельно отслеживаю духовное тело коварной сокурсницы. Та, как опытная разведчица, сразу к своему сообщнику не пошла, немного покружилась, окунулась в фонтанчик энергии и только потом двинулась к терпеливо дожидавшемуся ее Скользкому.
Этого и ждал, в клубе не слишком много силовых линий, однако есть подходящие меридианы, а энергию можно добрать в тех самых фонтанчиках. Кстати, «иглы», запущенные по сложной траектории, еще и атакуют двух отравителей со стороны танцующих, так что останусь вне подозрений. Тщательно рассчитываю время, жду, когда объекты займут нужную позицию и выхожу в петлю, силы хроноса уже восстановились, так что можно позволить себе немного потратиться.
Оборот первый.
— Вжих..., — черт на плетение нарывается невовремя выскочивший парень, придется пересмотреть траекторию. Без того огибаю пассивные щиты, которые окружают принцессу, а тут еще один фактор, придется выкручивать совсем уж фантастические восьмерки, но никто и не думал, что будет легко.
— Вжих…, — вторая игла поражает Скользкого, но я хочу наказать сразу двоих, заслуживают!
Возвращаюсь на точку старта.
Оборот второй.
— Вжих…, — почти у цели, но к двум отравителям подходит третий. Кто это, просто знакомый или соучастник? Одна из «игл» попадает в подошедшего, это не идеально. Какова бы не была его роль, следует атаковать только Скользкого и Звягину!
— Вжих…, — в этот раз свою дозу получает Лена, это замечательно обе мои цели ходят без пассивных щитов, ну или мои «иглы» их пробивают. Да и третий не помеха, а то, уверен, появись там принцесса и мне врагов уже не достать. К тому же важно поразить врага одновременно, а то предупрежденный одаренный сразу же окутается щитами.
Возвращаюсь на точку старта.
Оборот третий.
…
*****
— Не получилось, он опрокинул бокал, — шепнула Лена, усевшись рядом с Сольским, — И мне кажется, он что-то заподозрил, второго шанса наполнить его кубок не дал, сам наливает!
— Каков хитрец! — задумался граф, — Если так, то наш провинциал не так-то и прост!
— Что у вас, когда выманите бретера? — к заговорщикам подошел князь Орлов.
— Боюсь не получится, слишком ушлый, как бы не засланный казачок, — поделился с товарищем Дмитрий, — На приглашение потанцевать не откликнулся, вина с психотропами не выпил, и кажется Ленку раскусил!
— Хмм… однако, изрядно, — покрутил головой удивленный Алексей, на секунду отвлекся и сразу все произошло.
— Вжих…, — слева проскользнуло плетение.
— Ох, — тихо осел на диванчик раненый Сольский.
— Вжих…, — почти одновременно прошел удар справа, Лена даже не успела отреагировать на атаку и мгновенно упала на своего приятеля.
— Черт! — донельзя удивился князь и первым делом окутался щитами, даже артефакты задействовал, но больше атак не последовало. Тем не менее Орлов просигнализировал охране и вскоре к нему подбежали бодигарды…
— Что у вас произошло? — коротко спросил офицер.
— Графа Сольского и его подругу атаковали неизвестные, — князь указал на двух раненых.
— Код Красный! — мгновенно отреагировал бодигард и связался по рации, — Эвакуируйте принцессу, у нас нападение и два трехсотых, бригаду медпомощи в зал!
После короткой команды агенты СИБ мгновенно вывели Ее Высочество за пределы клуба «Магистериум». Графу Сольскому и дворянке Звягиной оказали первую медицинскую помощь и вскоре экстренно эвакуировали в лазарет. Музыку, естественно, вырубили, в зале включили освещение, оцепили заведение и по горячим следам начали следственные мероприятия в надежде найти преступника. Началась неприятная для всех процедура дознания. Причем специалисты СИБ не делали разницы между персоналом, простыми гостями и аристократами.
Любое нападение в стенах Корпуса считалось делом экстраординарным, а совершенное еще и в присутствии члена Правящей семьи становилось вопросом едва ли не государственной важности. В течении четверти часа прибыли несколько бригад криминальных экспертов, дознавателей и прочих специалистов. Началась нудная, тяжелая работа, требовалось опросить людей, тщательно все задокументировать, определить круг подозреваемых и принять в их отношении необходимые меры, вплоть до заключения под стражу.
— Расскажите, что произошло? — третий раз спрашивал опытный следователь.
— Да сколько можно повторять! — разъярился князь Орлов.
— Ваша светлость, извините за задержку, но это стандартная процедура дознания, возможно мои коллеги упустили некоторые детали, потому приходится проводить опрос несколько раз, — вежливо ответил офицер, так что Алексею стало стыдно, тем более ему на самом деле было что скрывать.
— Я подошел к своему приятелю графу Сольскому и его знакомой, — стал объяснять князь, — Мы не успели обменяться и парой слов как Дмитрий упал пораженный магическим плетением, а следом за ним свалилась и его девушка.
— Вы сказали девушка? Графа Сольского и дворянку Елену Звягину связывали какие-то отношения? — тут же схватился за ниточку дознаватель.
— Да нет, не мужиком же мне ее называть, Дима мой лучший друг, я знаю всех его пассий, Лена просто знакомая, то ли у них поместья рядом, то ли отцы вместе ходят на охоту, точно не припомню, но в Корпусе они просто общаются, не как парень с девушкой, — уточнил Орлов.
— Хорошо, у графа были недоброжелатели или недавние конфликты…? — словно заезженная пластинка продолжил офицер.
Так подробно спрашивали только несколько человек. Большую часть гостей и персонала пропустили через формальное сито, люди были или слишком далеко от места событий, или совсем не имели точек пересечения с ранеными. Опытные ищейки в течении часа определили десятка два фигурантов, а вот их уже трясли гораздо основательнее. В круг подозреваемых в первую очередь попали аристократы из компании Сольсокого и «медведи», отдыхавшие со Звягиной.
Опять же у многих было алиби: или сидели слишком далеко, или находились на виду у всех и атаковать не могли, кто-то накачивался алкоголем в баре, что подтверждали камеры видеонаблюдения, третьи в момент атаки ушли в уборную… Версии обычные — нападение на почве ревности, бытовая ссора, в случае с графом возможно и что-то более изощренное, семья могущественная и враги под стать, могли попробовать достать наследника в Корпусе, несмотря на угрозу.
Однако следственные мероприятия пока не дали какого-либо результата, зацепиться было совершенно не за что. Эксперты пока могли сделать лишь несколько выводов. Первое, это не попытка убийства, атакующие плетения слишком слабые. Второе, преступник сумел тщательно замести следы, произошедшее похоже на заранее спланированную акцию. Выходит злоумышленник следил за жертвами и как следствие пришел в клуб либо одновременно с ними, либо чуть позже, чтобы совершить свое черное дело. Только вот все это не приближало офицеров СИБ к разгадке инцидента…
*****
— Что там произошло в ночном клубе? — барон Корф устало листал сводку за день, в силу занятости глава СИБ удостаивал вниманием только наиболее важные дела и, в его руки редко попадали инциденты, произошедшие между кадетами, однако присутствие Анны Романовой автоматически придавало событию приоритетный статус. Так что чиновника подняли с постели, дабы уведомить об инциденте, впрочем, он сам завел такие порядки.
— Ранены граф Сольский и некая дворянка Звягина, оба поражены схожими плетениями, скорее всего выпущенными одним магом, — начал доклад адъютант, — Нападение совершено в общественном месте, дерзко, профессионально, похоже на заказ… как вариант — это предупреждение отцу кадета.