за следующую ветки и таким образом вскоре оказался на земле.
Хантеры перестали меня видеть, деревья внизу растут довольно густо. А вот я легко различаю силуэты их аур, в магическом зрении их щиты горят ярким светом. Парни стремительно приближаются к чаще, идут с двух сторон, то, что надо. Блин голову ломал как заставить их разделиться, а они вот сами это сделали. С другой стороны логично, это на открытом пространстве Марк может прятаться за щитом Глеба и эффективно атаковать из-за спины товарища, в лесу все плюсы такой тактики нивелируются, так как атака может прилететь и со спины, тут лучше работать по одному.
Хантеры заряжены на схватку, в аурах висят боевые плетения, мерцают щиты. Только вот в густом лесу пелену им пришлось убавить, ветки, стволы деревьев… тут с «зеркалами» не походишь. Все, осталось дождаться удачного момента, тенью скольжу между деревьев, постоянно корректирую свое местоположение относительно обоих противников. В какой-то момент оказался строго между ними, причем расстояние минимальное. Пора! «Случайно» наступаю на сучок, хруст сломанной ветки прогремел словно выстрел… Оба несутся ко мне, секунда и они меня заметят.
Оборот первый. Глеб немного в стороне, споткнулся и снизил скорость, а я, наоборот, думал, что «изменяющий тело» гораздо быстрее и поэтому заранее встал ближе к Марку. В итоге специалист по дистанционным атакам появляется первым и с ходу заряжает по мне боевым плетением. Плохо, ухожу в точку отсчета.
Оборот второй. Стремительно смещаюсь ближе к Глебу, теперь ханетеры появляются одновременно, напротив друг друга, но видя только меня мгновенно атакуют. Слава богам плетения не площадные, а довольно точечные, причем в обоих случаях это направленные рои «игл». Не теряю ни секунды и просто падаю на землю. Две магические техники пролетают над моей головой.
- Ай, блин! – орет Марк, в него попало всего две «иглы» из десяти, но раны жгут неимоверно, мне ли не знать, на «Арене» в петле прошел полный круг ада.
- Ты чего делаешь, идиот? – вторит ему Глеб, ему и вовсе досталось сразу три «иглы», - Сука! Больно то как!
- Блин да я в Соколова метил, - оправдывается Бледная Спирохета.
- А ты думаешь я в тебя пулял? – обиженно сопит «Тупой».
- Черт, а где он тогда? – тревожно озирается Марк, но уже слишком поздно.
Подловил парней, заставил атаковать друг друга, щиты пробиты, а остатки маны одаренные первым делом закачивают в раны. Это и есть их самая большая ошибка, нет у парней настоящего боевого опыта, сразу как стало больно, забыли о том, что все может стать и гораздо хуже. Прямо лежа, с земли направляю в двух оболтусов по простой парализующей «снежинке». Конструкт требует совсем немного сил, к тому же обе привязал к природным силовым жгутам.
- Ох! – первым оседает Марк.
- Эй, ты чего? – успевает спросить Глеб и кулем валится на землю, ему я энергии отмерил больше, здоровяку могло не хватить обычного заряда, однако измотанным хантерам оказалось достаточно.
Пока враг на время лишен способности двигаться, надо развивать преимущество. Беру первую попавшуюся под руку палку и иду к Глебу, его надо гасить в самом начале, как более опасного. Придется опять настучать двум товарищам по головам, другого способа разобраться с закованными в латы ребятами у меня нет. Начинаю знакомый процесс битья палкой по шлемам, этак эти двое совсем отупеют! Однако не успеваю довести процесс до логического завершения…
- Кадет Соколов, сражение второе, чистая победа!!! – очередные фанфары прерывают мои кровожадные замыслы, - Следующий полигон станет доступным в течении часа!
*****
- Вот же идиоты! – Рапира прокомментировала происходящее на экране, из трех бойцов отобранных для финальной битвы с «медведями», девушка считалась наиболее опасной, да и в целом в отряде сильнее ее была только Алекса, хотя после позорного проигрыша «белкам», у многих закрались обоснованные сомнения в ее лидерстве.
- Нда… даже не задели паренька, - тяжело вздохнул Доктор, парень считался эталонным ботаником, что не мешало ему отлично владеть дистанционными атаками, а острый ум и выдержка позволял действовать в бою хладнокровно, расчетливо и эффективно.
- Ага, «Тупой» затупил, - улыбнулся своему нехитрому каламбуру Берс, в тройке он выполнял роль Глеба, считался специалистом по бою на ближней дистанции и умел поддерживать серьезный «пехотный» щит, такими в седой древности дружинник закрывали строй от дальнобойных плетений орды.
- Нда… парень не так-то прост, почти ничего не потратил в бою, а значит успеет восстановить «иглы», которыми угостил командира, - посетовала Рапира и уточнила, - Сколько у кого маны?
- Процентов сорок наскребу, - почесал затылок Берс.
- Ну у меня примерно столько же, - ответил Доктор, немного замешкавшись, парень любил точность, но в магии невозможно взвешивать энергию по граммам.
- Угу, за глаза должно хватить первокурснику, но не забываем этот монстр в сухую сделал троих из нашего отряда, в том числе и командира! – предостерегла Рапира, - Давайте сверим тактические планы…
Глава 3 Подледный лов
Сижу медитирую перед боем, собрал энергии на четыре уверенные «иглы», возможно непосредственно к схватке хватит и на пятую. Доступно восемь оборотов петли и «параллакс», ну и есть непонятная возможность призвать Дух Хозяина Леса. Технически понимаю, как это сделать, нужно направить аурную энергию на рисунок выжженый Медведем, но к чему это приведет даже не представляю. Как вариант попробую новую способность в хроноаномалии, там и пойму, стоит оно того или нет.
В общем отлично готов к бою и с надеждой смотрю в будущее. Смотерл… ровно до тех пор, пока не увидел следующую команду противников. Сразу подумалось, что администрация ухе ела… на обед. Волки позорные, они бои с кадетами устраивают или загонную охоту? И вообще я вроде не «олень», а «медведь», но обложили меня «легавыми» так, что не вывернуться. Должны же быть критерии разумности в выборе соперника, вон даже в мордобое учитывают вес и навыки соперников…
В общем сильно меня расстроили будущие перспективы. То, что врагов будет трое, догадывался, а потом Ярый подтвердил мои подозрения. Ну боги с ним, любит администрация красивые цифры, один-два-три получилось, только вот нафига против жалкого, одиноко кадета собирать такую солидную кодлу? На поляне в ожидании меня любимого сидели уверенные в себе монстры. Высокая, статная девушка, мощный крепыш и обманчиво худощавый, но далеко неслабый парень.
Анализирую ауры бойцов. Худощавый скорее всего специалист по дистанционным атакам, «источник» заполнен примерно на половину, но для и меня и этого много. Духовная оболочка развита, маг подвесил сразу три боевых плетения, это значит, как только появлюсь на радарах, меня сразу завалят каверзными конструктами. Крепыш без сомнения – танк, и щиты у него выглядят солиднее, ну и самое главное отличие «изменяющих тело», по мышцам безостановочно прогоняется мана, делая одаренного сильнее, быстрее и выносливее.
Ну и последняя и самая опасная «охотница» - это маг-универсал. Нда… адепт, практикующий искусство индивидуального боя. Такие могут работать на всех дистанциях, на ближних не гнушаются боевыми артефактами, слава богам в «Тайге» они бесполезны. Тем не менее воительница внушает уважение. Ее аура, ммм… нет она не светиться энергией, как высокоранговый маг, но все гармонично развито, сбалансировано, словно девушка практикует аурную магию, хотя такое ей точно недоступно.
В общем тактически администрация уже меня переиграла, просто составом выставленной команды. С другой стороны, война - фигня, главное – маневры, так что надежды не теряю, начинаю изучать обстановку на полигоне. На первый взгляд все очень плохо, бой будет проходить на выступе ледника. Скользкое, максимально открытое пространство, понятное дело растительности нет, а все крупные валуны остались под слоем замерзшей воды. Однако уверен, «Тайга» должна была оставить хоть какой-то шанс.
Блин и подступов к «ристалищу» нет, неужели придется выйти в открытую и тупо меряться силой? Такого не может быть! Ищу. Есть! Анализируя токи маны, убеждаюсь, что под толстым настом не все так однородно. Как минимум присутствуют значительные трещины, часть из которых закрыта коркой снега, многие расщелины пересекаются между собой, создавая причудливый лабиринт, скорее всего там и пещеры есть. Блин было бы идеально, если с моей стороны есть вход, тогда проберусь на полигон совершенно незаметно по ледяным вымоинам.
Ага, нет нифига, нашел пару ущелий, но оба на виду, хантеры сидят ниже и легко заметят на фоне прозрачного льда темную букашку, тут хоть ползай, хоть беги. Тем более один из лазов довольно узкий, там вообще придется протискиваться, тут меня застрявшего между холодных глыб и поджарят. Значит придется идти в атаку с открытым забралом, хмм… нужно хотя бы примерно знать расположение пустот в толще льда, это станет неоспоримым преимуществом в бою.
Тут у меня может быть два источника информации я сам и питомец. Вызываю бродящего в горах Ярого, будет ходить по краю каньона и осматривать поверхность ледника. Сам же нахожу подходящую скалу и взбираюсь повыше, отсюда видно все «ристалище». В итоге получается, что мои глаза видят общий план, а росомаха дает укрупненную деталировку, соединяю всю информацию в один массив, получаю довольно подробную карту и вероятное расположение целой сети оврагов, расселин и пещер.
Понятно, что под толщей льда может скрываться гораздо больше сюрпризов, но пока довольствуюсь имеющимся. Остаток времени провожу за сверкой данных. На глаз оцениваю ширину проходов, отмечаю те, где смогу бегать, забраковываю слишком узкие, рисую в голове схемы коротких маршрутов отхода, готовлю тактические заготовки. К тому же совмещаю карту ледяных пещер с топоснимком магических узлов и линий силы, уверен потребуется в какой-то точке остановиться и применить «иглу».
В общем пока противник сидит и ждет, работаю в поте лица, ну их трое, я один, если хочу победить надо трудиться. И эпические превозмогания дают свои плоды! Когда увидел тройку хантеров, то почти сдался, а теперь вчерне готов план знатной баталии. В последние минуты проверяю одежду, скидываю все лишнее. Обматываю ладони кусками сорочки, так чтобы пальцы были свободными, а кисти защищены, придется продираться между острыми как стекло льдинами и каменными глыбами.