В целом все увиденное меня устроило, можно работать, так что стал устраиваться на ночь. Перед сном поработал с Духами, они, как и живые питомцы, нуждаются в игре, познакомил друг с другом, показал Проныру, к которому все отнеслись с большим уважением. Делаю выводы, что это какая-то редкая порода элементалей. Эфирные питомцы мыслят абсолютно разными категориями, потому с ними так трудно. Чтобы объяснить задачу, требуются четкие образы, получить нужный результат довольно непросто, поэтому это направление магии, мягко говоря, в упадке.
Мало кто из современных колдунов работает с Духами, «слепые» одаренные часто путают ману и элементалей, последнее забыто, так как энергией проще управлять и есть куча готовых форм, плетений в которых итоговый результат зависит от личной силы и стараний. В случае с шаманами часто бывают осечки, духи не понимают желания человека, не подчиняются, к тому же слабеют вдали от мест силы. Например, главы Хэджэ, Ульчи и Гурунов больше волшебники в классическом понимании, незримых питомцев не имеют, только более чувствительны к эфиру и могут защищаться от элементалей, но не управлять ими. А ведь они еще лучшие из лучших!
Вроде бы получается совсем не перспективное направление, однако думаю, опытные шаманы после долгих лет совместной роботы с Духами могут управлять ими, а элементали вроде Левиафана способны наделить человека огромной силой, а такие вещи как иллюзия и вовсе недоступны современным магическим школам. Так что эфирные питомцы на самом деле весьма и весьма интересны, только вот знаний о них осталось немного, а практикующих колдунов и того меньше. Возможно, мастера прошлого имели какие-то наработки, хитрые приемы, опять же артефакты…
У меня учителей нет, приходится развиваться интуитивно. Понимания с питомцами достигаю простым общением, чем больше и чаще будем обмениваться образами, тем четче эфирные создания будут исполнять мои пожелания. Проныра и вовсе требует отдельного подхода, чтобы что-то внушить врагам, требуется абсолютное единение с разумом иллюзиониста, в этом плане хорошо, что он повис в моей ауре, даже одно это способствует перетоку идей, образов, элементаль учится, что называется, на ходу, просто наблюдая мои эмоции, мысли…
Не заметил, как стало светать, по итогу поспал всего пару часов, а утром все планы, как водится, накрылись медным тазом.
Деятельный полковник Таванча плотно обложил все тропы, более того несколько опытных горных егерей на десятый круг осматривали окрестности. Деваться засевшим в скалах шаманам было некуда, вокруг абсолютно неприступные кручи, путь вниз только один, с риском для жизни можно было спуститься в паре-тройке мест, но все они были под строжайшим присмотром. Помимо минирования, пристрелки пушек и прочего, отряд начал даже фортификационные работы. Отделения вгрызались в камень, оборудовали стрелковые позиции, в общем шла обычная, рутинная боевая работа…
— Таванча, как там наши сидельцы? — спросил Цзайфэн.
— Признаков жизни не подают, но ночью шаманы почувствовали всплеск в эфире, возможно что-то колдуют, — доложил полковник, — Мы обложили все тропы, теперь укрепляем позиции.
— Укрепляешь это хорошо, но ситуация поменялась, — задумчиво произнес вождь, на ходу принимая решение, — Есть косвенные сведения о том, что на скале возможно засели лидеры огородников, рудокопов и рыбаков. Если убить их и предъявить головы совету старейшин, то возможно обойдемся без внутриклановой войны.
— Вы хотите, чтобы мы атаковали противника? — полковник мгновенно понял куда дует ветер.
— Да, это могло бы избавить нас от кучи проблем, — ответил Цзайфэн.
— Будут серьезные потери, — предостерег Таванча.
— Если у вас все получится, то Мохэ и юэйчжэни в целом спасут тысячи своих соплеменников, — парировал Вождь, — Но сделать надо сегодня, если не возьмете гору штурмом, то следует хотя бы убедиться в том, что Хэджэ, Ульчи и Гурун находятся в Обители Незримых.
— Будет исполнено, господин, — полковник, как человек военный, принял приказ, хотя и понимал всю опасность штурма.
Начать решили с разведки боем, четыре группы альпинистов стали одновременно подниматься наверх по разным тропам. Расчет понятный, защитников не слишком много, а значит им придется растянуть невеликие силы. Беда только в том, что все дороги все равно ведут к Обители Незримых, так что, если шаманы наверху наберутся терпения и не начнут раньше времени суету, то спокойно дождутся нападения и отразят атаку одним ударом. Все зависело от опыта и хладнокровия одаренных.
— Группа Альфа, у меня тишина, скоро буду на площадке, — доложил один из командиров.
— Браво на связи, мы даже стрельнули, чтобы привлечь внимание, полный штиль, — ответил коллега.
— Отряд Дельта, у нас тоже глухо, — коротко сообщил офицер.
— Они никуда не сбежали там? — спросил лидер Чарли.
— Отставить разговоры! — вмешался полковник Таванча, — Выходите на точку и приобуйте подъем, коллег не ждите, максимально дистанцируйтесь друг от друга.
Вскоре отряды один за другим оказывались на площадке, от которой до Обители Незримых вела одна тропа. Как и приказал полковник Таванча группы с ходу начинали скоростной подъем. В итоге Альфа были уже почти у цели, Дельта примерно на середине пути, Браво только начинали подъем, а Чарли с трудом подобрались к площадке, у них объективно был самый длинный и сложный участок. Операция близилась к развязке, однако осажденные продолжали упорно молчать.
— Отзывайте людей! — вдруг закричал шаман Мохэ, почувствовав возмущение в эфире.
С утра разогрели вчерашние макароны с тушенкой, добавили галеты с паштетом, я вытащил очередную партию батончиков. Продукты еще оставались, но на долгую осаду их точно не хватит. С другой стороны, полагал решить все вопросы этой же ночью, так что вопрос провизии не критичен, можно не экономить. Однако противник неожиданно, безрассудно решил атаковать, подчиненные мне Духи по очереди патрулировали подступы к скале, так что о начале штурма узнал как раз, когда мы с вождями чинно уселись пить чай.
— Они отправили боевые группы по четырем тропинкам, в каждой по пять-семь бойцов, — спокойно сообщаю новости.
— Две центральные тропы можно зацепить прямо сейчас, — Хэджэ сразу вник в ситуацию и предложил вариант решения, — Крайних придется подождать, но они все равно попадут на площадку ниже.
— Думаю, наши атаки будут отслеживать и параллельно наносить удары пушками, — высказал дельную мысль Гурун.
— Согласен, чтобы атаковать мохэ на тропе, нам придется смещаться по террасе, если у врага хорошая оптика, то он может заметить маневры и попытаться атаковать артиллерией или ракетометами, — внес свою лепту Ульчи.
— А давайте дождемся их на площадке и атакуем разом, — вношу рисковую идею.
— Хмм… они могут начать подниматься по одному, нам придется постоянно высовываться и сверять положение противника, при этом будем бить из одной точки, что сделает уязвимой текущую позицию, — высказал опасения Хэджэ, а остальные вожди согласно кивнули.
— Не нужно выглядывать, наоборот отойдем подальше на случай залпа, я сам нанесу удар по боевикам, — беру заботы на себя.
Духи помогут справиться с врагом, тем боле они весьма уязвимы на подъеме. Уверен, штурмовикам придется пренебречь средствами безопасности, пойдут без страховки. А когда большая часть врагов окажется на скале, можно будет атаковать. В принципе могу достать всех и сейчас, но пока не будем раскрывать все козыри, у мохэ двести пятьдесят солдат, так что надо приберечь аргументы на будущее.
— Хорошо, — кивает Гурун, вожди доверяют мне свои жизни.
Набрались терпения, наблюдаю за врагом, альпинисты вскоре один за другим оказываются на площадке, как и прогнозировали группы не ждут остальных, а с ходу начинают подъем. Прикидываю сколько времени понадобится первому отряду на преодоление тропы, это будет сигналом к началу атаки. Сразу решил задействовать Духов, да и Проныра потренируется, мишеней достаточно, хватит на всех питомцев. Вскоре три штурмовые команды оказываются на склоне, четвертая подбирается к площадке. Начинаем!!!
— Штах!!! Штах!!! — дуплетом бьет Бозый.
— Кхрррр, — проезжается по мозгам Дикий.
— Ауффффф… — стая начинает рвать души воинов.
Все это не смертельно, к тому же противник довольно далеко от меня, но на отвесной скале, без страховки, даже если дрогнет рука, быть беде. К тому же мы с Пронырой под шумок играем иллюзиями. Вот матерый вояка ставит ногу на уступ, только беда в том, что его на самом деле нет, а камень существует лишь в воспаленном воображении альпиниста! Другой вообще намерился в прыжке поменять сложное положение, профи, не всякий на такое решится, только куда и зачем прыгает? Ответ знает мой питомец.
— Аааааа!!!
— Мммм!!!
— Мама!!! — воины, падая со скалы кричали как дети, верхние слетая цепляли за собой нижних, вскоре два десятка элитных скалолазов посыпались со скалы как спелые плоды.
Мы с шаманами предусмотрительно переместились в сторону от места событий и укрылись за надежной гранитной плитой, такая легко выдержит даже прямое попадание крупнокалиберного снаряда. Со всех сторон выступы, бутаки, они надежно защитят нас от осколков. По идее сидеть тут не стоит, враг ведь может пойти на штурм, есть все шансы проспать атаку, но по скалам долго лазать, а Духи заранее подскажут о нападении. Сейчас мы больше боимся слепой бомбардировки, ведь визави из рода Мохэ будет в ярости от нелепой потери своих разведчиков.
— БАБАХ… БАБАХ… — оправдывая ожидания заговорили горные пушки.
— Аааааа!!!
— Мммм!!!
— Мама!!! — рация четко предала предсмертные крики альпинистов.
— Что, мать твою, там происходит? — полковник Таванча вбежал в штабной капонир и лично припал к окулярам германской оптической системы слежения.
— Господин, они вдруг ни с того, ни с его посыпались вниз, — доложил дежурный офицер.