— На самом деле, рано делать выводы, придет и сам все расскажет, — поставил точку в споре один из старших и тут их прервал вошедший в комнату офицер.
— Господа, я офицер Службы Имперской Безопасности, — вежливо представился мужчина штатском, — Вы люди военные, знакомы с подпиской о не разглашении, поэтому, чтобы не терять время, сразу скажу, что мы разговариваем под протокол и содержание нашей беседы, должно остаться в этой комнате. Это понятно?
— Да!
— Ясность полная!
— Могила! — ответили кадеты.
— Хорошо, Михаил Соколов был вынужден завершить матч подобным образом, он руководствовался не игровой логикой, а соображениями безопасности Российской Империи, — коротко уведомил офицер, — В целом это все, не рекомендую расспрашивать Михаила о подробностях дела, не советую пытаться выяснить какие-либо подробности любым доступным вам способом, тем самым вы можете невольно предупредить противника. У меня все!
— Черт, так и знал! — прокомментировал Бражников.
— Блин ничего не рассказали, а узнать хочется аж зудит, — поделилась Блудова.
— Так ребят, давайте забыли, — Анна Романова как никто другая знала, что лучше не драконить себя и не будоражить любопытство.
— Правильно, люди могут пострадать, — давешний второкурсник, вновь продемонстрировал трезвость мысли.
Злата Юсупова и запасные игроки получили примерно такие же сведения, причем две группы даже друг с другом не могли поделиться впечатлениями, а вся команда помыслить не могла разговаривать об игре с Михаилом Соколовым. Благо в отряде собрались члены семей министров, военных и сотрудников спецслужб, которым не надо было объяснять, что такое государственный секрет и как его следует хранить. В любой непонятной ситуации следует помнить главный постулат: молчание — золото!
Крепость клана Мансуровых была атакована силами батальона «Бешенных медведей» в ту же ночь. Цитадель пала через пол часа после начала штурма, древнему магическому роду было нечего противопоставить совершенным боевым навыкам лучшего боевого подразделения Российской Империи. Вслед за волкодавами самодержца шли самые опытные дознаватели СИБ, в руках которых было достаточно сведений, чтобы сломать и вывести на чистую воду любого злоумышленника.
Свидетельства Гюзель и двух ее сообщников хватило для того, чтобы применить в отношении преступников самых жесткие меры. Операцию провели как по нотам, глава клана, его супруга и наследник были взяты живыми и невредимыми. По горячим следам проведен экспресс-допрос, с применением секретных артефактов и химических препаратов. Метод жесткий, но он дал свои результаты, под грузом неопровержимых улик, были получены сведения о кураторах в клане Урусовых.
Глава СИБ откуда-то знал куда приведет нить от рода Мансуровых, поэтому параллельно были взяты в разработку потомки Измаила, и как только версия получила подтверждение, Урусовы были также атакованы, однако, несмотря на высочайшую секретность, операция провалилась. Дело в том, что защита у графского рода была куда мощнее, чем у дворян из провинции. Понятное дело и она не смогла долго продержаться против «Бешенных медведей» и тяжелого оружия, но бодигарды смогли дать своему сюзерену несколько минут.
Граф Урусов покончил жизнь самоубийством, унося свои секреты в могилу и тем самым выводя род из-под удара. Позор, лишение дворянского достоинства не коснутся потомков, так как теперь будет невозможно доказать участие членов клана в грязном деле. Да и скорее всего так оно и было, глава клана сам принимал решение и сам нашел исполнителя. Правда барон Корф интуитивно рассчитывал найти еще одну ниточку, но судьба и в этот раз оборвала все концы…
— Ваше Величество, следствие завершено, мы не успели допросить графа Урусова, на нем оборвались все нити, — Модест Андреевич не спал всю ночь, а доклад Романову пришлось делать в шесть утра.
— Подозреваешь кого-то еще, Байтерековы, Кантемировы? — уточнил самодержец.
— Вряд ли, есть ощущение работы кого-то более могущественного, изощренного, тюрки довольно прямолинейны, а тут видна чужая рука, — поделился ощущениями барон Корф.
— Ну что могу сказать, интуиция тебя никогда не подводила, копай! — кинул головой Петр Романов, — Что касается дела, то род Урусовых до поры не трогать, но взять на карандаш, замараются еще раз, церемониться не станем. Мансуровых старших казнить, младших сослать на каторгу в Сибирь, лишить дворянского достоинства, наград, земель и имущества, — коротко распорядился Император, — Согласно «Правды», передайте все ценное Михаилу!
— Сделаем, — коротко кивнул вернейший слуга Империи.
Стерва уже в который раз зарекалась вмешиваться в дела Михаила Соколова, но ничего не могла поделать с собой. Возникший из ниоткуда Рюрикович одним своим появлением угрожал мечтам и надеждам аристократки. Привыкшая к вседозволенности, безнаказанности и могуществу женщина не могла смириться с ролью статиста и раз за разом пыталась устранить назойливую помеху. Однако слишком скоро охота на Сокола стала невероятно опасным занятием. Вот и сейчас магесса нервно мерила шагами комнату, верный человек попросил о встрече, а это значит, что есть какой-то результат.
— Госпожа, исполнители облажались, — с ходу доложил мужчина, — Более того оставили явный след, Корф пошел по цепочке, взял Мансуровых, атаковал Урусовых.
— Вы не оставили зацепок? — заволновалась Стерва.
— Граф Урусов принял яд, до того, как в его замок воровались «Бешенные медведи», — поклонился верный слуга.
— Хорошо, — облегченно вздохнула напряженная женщина.
— У нас есть еще один вариант, нам продолжить или свернуть операцию? — вкрадчиво поинтересовался мастер по щекотливым делам.
— Зачистите все до того, как киллер попытается достать жертву, — дала наставления женщина, тем самым разрешая сделать вторую попытку убийства.
— Слушаюсь и повинуюсь, — поклонился мужчина.
— Вы это видели!?! — передача началась уже с традиционной фразы, — Да что там вообще происходит, как мать его такое возможно?
— Я теряюсь в догадках, возможно русские намерено готовят какую-то сенсацию, рисуют образ настоящего монстра, — пожал плечами эксперт.
— Вы думаете, что нас водят за нос, и все происходящее грандиозная мистификация? — утончил журналист, такая скандальная версия обязательно найдет отклик у публики.
— Не исключаю такой возможности, у парня, несомненно, есть отличные задатки, но уж слишком длинная полоса везения получается, — покачал головой приглашенный гость, — Думаю, его намеренно раскручивают, создают образ мега звезды.
— Но зачем? — удивился шоумен, — Если он окажется на международных играх, то все маски будут сорваны в первом же сражении!
— Не могу знать истинных целей русских, скажу одно, их оперативные игры всегда имели глубокий смысл и тщательную проработку, за этой постановкой может скрываться все что угодно, от разведывательной операции, до масштабной пиар-акции, — ответил эксперт.
— Давайте я зачитаю выдержку из одной газеты, — тут же поддержал телеведущий, — Испанская «Эль Мундо» сообщает результаты журналистского расследования: Михаил Соколов в короткие сроки сделал умопомрачительную карьеру от никому неизвестного провинциала до короля Гранады, российского Имперского графа, кавалера высшего ордена этой державы, а сейчас муссируются упорные слухи о его возможной помолвке с Хуаной Кастильской!
— Ооо… это многое может объяснять, — ухватился за версию эксперт, — Супруг принцессы Хуаны вполне может претендовать на трон Испании, а значит русские уж сейчас пытаются создать положительный образ своему соотечественнику.
— Ну да, герой, спаситель, воин, звезда экранов, ну и, конечно, завидный жених, — понимающе кивнул прожженный журналист и перешел к следующей теме, — Не могу не задать традиционный вопрос, можно что-что выделить в навыках Михаила, еще скрытые таланты?
— Во-первых, не устану повторять о роли булыжников, определенно это секретная техника русских, — традиционно пошутил эксперт, — Добавлю, что он прыгал из здания в здание будучи облаченным тяжеленный доспех.
— Непозволительный риск и форменное безрассудство, — вставил ремарку шоумен.
— Я бы сказал6 удивительная координация, потрясающие навыки и совершенное владение телом, — гость переиначил смысл, — Ну и надо отметить его невероятное везение, удач, удача и еще раз удача…
Глава 18Москва-Урал
В этом туре сенсаций не произошло, ну кроме нашей феерической победы со счетом десять-ноль, правда моих заслуг тут немного, враг сам поставил во главу угла не чемпионат, а личные цели. Друзья из Синегорска схлестнулись с командой Багратиони, ожидаемо проиграли, но по слухам смотрелись достойно. Команды Центрального и Северо-западного регионов ожидаемо разгромили Уральцев и Сибиряков. В общем-то получился проходной тур, без особых неожиданностей.
Только теперь не сильно доверяю турнирной таблице, казанские вон, как оказалось, специально проиграли первую битву, чтобы в бою с нами иметь как можно больше шансов на убийство. Вот и сейчас довольно подозрительно смотрится отряд Сибирского региона. В первом бою продули моим друзьям, но вроде как Синегорцы выдали сенсацию, неожиданно, но бывает. Во втором предсказуемо отдали баллы традиционно более сильной команде Северо-запада, опять все в пределах нормы.
Но трудно делать окончательные выводы, не видя сражения целиком, вполне может быть, что коварный противник играет в поддавки, сохраняет силы в надежде на то, что «Первый кадетский корпус» будет потрепан и уступит более свежей команде. При этом логика при намеренном поражении в нескольких схватках подряд может быть только одна — целенаправленная охота. Но выяснить так это или нет можно будет только в четвертом этапе, когда мы схлестнемся с Сибиряками.
Сейчас у нас бой с командой и Урала, а подозрительны Сибиряки встретятся с бойцами Центрального региона, скорее всего проиграют, но уступить можно по-разному. Миндальничать не стал, озвучил свои соображения во время разговора с бароном Корфом, за подозрительными действиями кадетов проследят и если найдут нестыковки, то снимут преступников с соревнований. Тема, конечно, потенциально скандальная, с другой стороны, в таких делах лучше перебдеть.