— Не могу знать, вашбродь! — ответил Глеб, едва сдерживая обиду, до сегодняшнего дня его за силу и скорость звали «Рысь», а теперь на заданиях, а значит и в жизни навсегда приклеится кличка «Тупой».
— А ну да, ты же у нас «тупой», — продолжал экзекуцию начальник, — Так вот, я думаю, после стольких ударов по голове, у тебя там мало что осталось, вот и позывной тебе соответственный, чтобы люди знали с кем имеют дело! Все понятно?
— Да! — хмуро ответил униженный охотник.
— Вот и ладушки, — Владислав Степанович повернулся ко второму хантеру, — Ну а ты, бледная спирохета, какого ляда не подчинился прямому приказу Центра? С какими намерениями пошел туда, где не сдюжил амбал вроде Глеба?
— Шел на выручку товарищу, — понуро ответил офицер.
— И как, удалось выручить? — командир сверлил несчастного пронзительным взглядом.
— Никак нет, вашбродь, — ответил охотник.
— То-то и оно, если бы «Тупой» немного подумал, то и сам выплыл бы из ловушки, а не подставлял голову под удары палкой, ну а «Бледная спирохета» вполне мог дождаться товарища на берегу, а потом и подкрепление бы получил, а там можно было и порученную миссию выполнить! — руководитель разнес двух хантеров в пух и прах.
— Владислав Степанович, извините, у меня срочные новости, — вмешалась в разговор Виктория, — Кадет Соколов сияет как гирлянда, он излучает энергию и, кажется, потерял сознание.
— На экран! — коротко распорядился руководитель и едва слышно пробормотал, — Хмм… на инициацию не очень и похоже, разве что… Ой-е!!!
О чем-то догадался Владислав Степанович, но мгновенно зажал рукой рот и озабоченно удалился в свой кабинет, где стал активно листать свои старые записи. Длилось это совсем недолго, старик явно что-то нашел, чиркнул в своем блокноте и через некоторое время вернулся к застывшим в ожидании хантерам, которые без приказа не смели покинуть помещение.
— Вы двое, свободны! — распорядился старый вояка.
— Владислав Степанович, а что делать с Соколовым, — спросила операторша, — Может вытащить его из аномалии пока он лежит без сознания?
— Ни в коем случае, запрещаю любое активное влияние на кадета Соколова! — неожиданно жестко ответил начальник.
— А как быть со следующим испытанием? Он ведь не попадет в свою область и может остаться без тотема…, — попробовала возразить Виктория.
— Традиция выбора тотема берет свои корни с тех времен когда среди магов были те, кто мог по-настоящему связать себя с духом магического зверя, — ответил Владислав Степанович, — Тогда этот этап «Тайги» был чуть ли не самым значимым, а сейчас это просто процедура формирования отряда для последнего испытания, так что даже если Михаил не выберет тотем, то просто пойдет на финальный экзамен в одиночку.
— Но…, — попыталась что-то сказать Виктория, однако была прервана.
— Это приказ! — отрезал руководитель.
Глава 20 Хью?
— Ключ деактивирован, вам начислен третий штрафной бал, — разбудил меня бесстрастный голос системы, значит прошли двенадцать часов, выделенные на очередной квест, кстати последний из десяти.
Угу, проснулся. Сука! Все болит, уже хорошо, значит жив и от меня ничего не отрезали. Валяюсь на узком помосте, и как только в воду не бултыхнулся? Первым делом умылся, благо до воды рукой подать. Расплавленный лед немного ободрил. Теперь можно и на ауру глянуть. Со страхом начинаю исследовать изменения внутри себя. Нда… вместо привычного вида двух «источников» в каменной потрескавшейся скорлупе и родного резервуара магии времени вижу один шар, в котором бурлят первозданные стихии.
И как теперь с этим работать? Кем я вообще стал? Маг, петельщик, «изменяющий душу»? Ну тут не попробуешь, не узнаешь, подсказать точно некому. Привычно пытаюсь закрутить временную каверну. Ооо!!! Все получается, причем так же легко как раньше, а по ощущениям у меня теперь не семь, а, вероятнее всего, сразу целых десять оборотов, да и протяженность петли солидно подросла. Однако, для Лурии невиданной скорости прогресс. До прежних возможностей еще бесконечно далеко, но отныне я уже не безнадежная личинка, а вполне себе перспективный зародыш!
Так, уже зашибись! Как проверить остальное? Вроде ближе всего к инициации были способности «развивающего душу». Что знаю из теории? Среди магов возникло направление прокачки ауры. Всегда было известно, что энергией проще всего управлять в рамках физической оболочки. Но кто-то пошел дальше. Астральное тело можно ведь и расширить, изменить так, чтобы его отражение в реальном мире дало носителю сверхсилы. Правда способности, как правило меняли реальность в узком поле конкретного одаренного.
Например, придавали магу силу, скорость, усиливали возможности мозга, на высших уровнях, могли мгновенно перемещать тело сквозь пространство. Маги ауры видели и влияли не только на свое духовное тело, но манипулировали чужими, а это целый пласт возможностей, от банального убийства, чтения мыслей, до полного контроля над разумными. Можно было разделить душу на части и стать вездесущим, или по крайней мере находиться одновременно сразу в нескольких местах…
Как это достигалось? Рунники уродовали свою ауру насечками, выжигая узоры, которые словно костыли помогали адепту совершить то или иное действие. У такого пути были определенные плюсы: скорость в бою, обширный набор проверенных, безотказных инструментов, быстрота развития на начальном этапе, не нужно долго и упорно развивать ауру, просто нанес готовый узор, и ты можешь то, чего раньше не умел.
Однако за всем этим терялась истинная суть. Астральные татуировки оставались всего лишь костылями. Да при определенных условиях это давало быстрое и неоспоримое могущество, но в долгосрочной перспективе руны ограничивали носителя своими рамками. Или они должны быть невероятно сложными, учитывающими мириады нюансов. Расчет такого узора, проверка его эффективности требовали сотен лет исследований и тысячи незаурядных умов. Даже не знаю кто мог придумать, проверить и реализовать подобное…
Без таких совершенных татуировок, путь намеренного выжигания ауры будет тупиком, у меня в памяти ничего похожего нет, значит остается лишь самый небыстрый, но, как говорят, самый правильный способ возвышения — гармоничное, последовательное развитие ауры. Теорий вагон, из основных: есть сто восемнадцать узловых точек, условно разделенных на семь групп. Часть отвечает за мозг, другая за метаболизм, третья за физическую оболочку…
В общем последовательное стимулирование точек со временем позволит получить едва ли не божественные способности, причем неограниченные узкими рамками татуировок. Только это весьма нудная и кропотливая работа. Потом адепт долгое время не видит плодов своего труда, не понимает ради чего такие жертвы и останавливается в развитии. Но у меня мощная мотивация, так что такие проблемы не грозят, буду понемногу раскачивать ауру, это полезно и перспективно.
Прошелся по узлам ауры, попробовал повлиять на них энергией. Кстати, могу выделять из объединенного «сосредоточия», ту или иную силу. Сложновато, но потихоньку привыкаю, хотя с хроносом вообще не было проблем, скорее всего дело в том, что раньше с другими типами энергий не работал. Итог оптимистичный, я определенно стал «развивающим душу». Уже хорошо, еще один плюс в копилку моих способностей. Правда надо и другие грани возможностей опробовать, но всему свое время.
Осталось разобраться с магией. Поток маны выудил легко, смогу ли при менять реальность? Хмм… видел, как Ивлева зажигала пальцем костер. Так надо подобрать что-то сухое. Покопался в куртке, видимо тело сильно разогрелось во время инициации, ткань совсем не влажная. Классно, нагреб мусора, направил палец и… Ну, такое себе, пламя не увидел, однако дымок пошел. С другой стороны чего я хотел, с ходу боевым магом стать? Есть способности уже хорошо, вкупе с развитием души и магии времени может получиться убойная смесь! Только надо не лениться и пахать!
Ха! Костер у меня в перспективе есть, за пределами пузыря скорее всего станет гораздо легче, жизнь то налаживается! Кстати, вероятно такой слабый отклик на магию из-за пузыря, тут ведь ману как пылесосом высасывает, хантеры колдовать не могли, а я идиот вознамерился… Однако настроение поднялось и тут же напомнил о себе урчащий желудок. Был сильно голоден еще до того, как вырубился, а сейчас сожрал бы подошву своих ботинок, только вот они не из кожи, кажется резина какая-то.
Так, что-то я туплю, надо срочно проверять «присоски». Двинул к самодельным рыболовным снастям, должна быть рыба. Аккуратно вытягиваю леску, что-то там есть, рот наполняется слюной, сожру харюзя сырым! Ага, на крючке висит коряга, она цеплялась за мусор на дне и создавала ощущение сопротивление, облом! Вторая — пусто, третья — тоже пусто, а вот вокруг четвертой — какое-то движение. Неужели!?! Твою мать! Вск… тики-рики-тик!!! Вместо желанной рыбы из воды молнией выпрыгивают какое-то существо…
Оборот первый. Острые зубы клацают в опасной близости от горла. От неожиданности валюсь назад. Зверь, торжественно рыча кидается сверху. Грешным делом подумал, что это бобер-переросток. Ну а что? Магические звери тут мощные, олени как лоси, а медведи, наверное, и на слонов охотиться могли бы. Однако это не строитель плотин, на меня напала росомаха! Сука! Хуже и быть не могло!
Причем зверь аномально могучий, тяжелый, невероятно сильный. Лапы раздирают мою плоть, а острые клыки грозят вцепиться в горло, если доберется, то все — хана! При этом чувствую, что хищник интуитивно подпитывает свое тело магией, от того его атаки гораздо мощнее. Я ранен, кровь хлещет из глубоких царапин, сопротивление не имеет смысла… Ухожу на старт!
Оборот второй. Резко уворачиваюсь. Тушка росомахи пролетает в миллиметре от меня. Однако промах зверя не обескуражил, мощный самец приземляется на валун, мгновенно разворачивается и вновь молниеносное атакует. Черт! Я даже толком отреагировать не успел, как опять оказался на помосте, в когти и клыки снова рвут плоть. Он быстрее, сильнее и кажется у