— Михаил, подождите, мы пришли с миром, — с ходу обломал мои кровожадные планы магоборец.
— Хмм… слушаю вас, — беседа всегда лучше войны.
— У нас к вам послание от руководства Испытательного центра «Тайга», — подхватил второй, которого я идентифицировал как специалиста дистанционных атак.
В итоге Глеб и Марк посвятили меня в то, какой резонанса может вызвать публичное приручение росомахи и план, придуманный администрацией для скрытия сего факта. Как понял, ради этого вскоре приостановят работу «Арены» и всем кадетам объявят перемирие, дескать отдых перед следующим этапом. В общем парни хотят забрать у меня Ярого и доводов для этого немало. Кстати, именно с этой целью они притащили клетку.
В принципе предложение разумное и озвученные риски вполне реальны, однако четко осознаю, что нельзя соглашаться на все условия администрации. Питомца могут запереть, в будущем использовать как рычаг давления на меня, если вдруг кто-то понимает, насколько сильна между нами связь. Кстати, сам не представляю на каком расстоянии не могу чувствовать Ярого, или как долго продержится печать на его ауре, если росомаха проживет без контакта со мной день или неделю.
Вопросов масса, надо попробовать выторговать разумные послабления. Например, на арене есть вариант не забирать зверя. Ярый вполне может передвигаться рядом со мной, скрытно и не вмешиваться в игровой процесс. А на будущее следует попросить перетащить его во владения Соколовых, у нас достаточно глухой угол, там не то, что росомаху, стадо мамонтов можно смело спрятать. К тому же под это дело сам бог велит выторговать себе послабление в испытаниях, вроде как, если мне будет сильно плохо, то питомец бросится на помощь…
— На данном этапе не могу расстаться с росомахой, предлагаю компромисс, зверь спрячется, не будет принимать участие в событиях «Арены», но станет незаметно следовать за мной, — выдаю обдуманное предложение.
— Ммм… это сильно увеличит риски обнаружения, — Глеб очевидно получает сведения от командования.
— Понимаю, однако сейчас расстаться с питомцем не могу, физически и магически это невозможно, — блефую, но, думаю, никто толком не понимает с чем имеет дело, — Чтобы снизить вероятность обнаружения зверя, можно уменьшить давление на меня.
— «Тайга» не позволит намеренные послабления для испытуемого, даже, наоборот, наши попытки вызовут наказание от артефакта, — следует безапелляционный ответ от Глеба, похоже на правду, хантер явно получает новые инструкции от центра и продолжает после небольшой паузы, — Мы пойдем на ваши условия, если вы гарантируете полное невмешательство росомахи, это касается как конфликтных ситуаций, так и любых бытовых, включая добычу пищи, досуг…
— Я пока не очень понимаю природу нашей связи и не могу гарантировать стопроцентный контроль, — говорю, как есть, при этом продолжаю торговаться, — Если не можете помочь с испытаниями, то дайте знать в какое время или при каких условиях за мной меньше наблюдают, ну или сами обозначьте часы, когда будете ослаблять контроль.
— Хмм…, — подвис магоборец, получая очередную порцию вводных из центра, — У вас будет какое-то время в моменты пересменок, в восемь утра, два часа дня, двадцать ноль-ноль и два ночи соответственно. Ну и мы постараемся снизить контроль в целом по «Арене». Во время перемирия наблюдение будет ослаблено до минимума.
— Могу «светить» питомца рядом с другими кадетами, будет помогать или наоборот атаковать, это запутает потенциальных соглядатаев, — делаю очередной ход. Действительно, зверя можно связать с несколькими испытуемыми, росомахи редки, а магические вообще малоизвестны и совсем не изучены, кто знает может это обычное поведение для зверька: лезет к людям, дерется, ластиться.
— Это отличная идея! — произносит собеседник, — Если делать все аккуратно, возможно это вообще собьет все тайных шпионов со следа. Администрация поддерживает такое решение!
Уфф… отлично! Это же реальное читерство. Пусть сотрудники «Тайги» не могут мне ничем помочь, но санкция на использование питомца открывает поистине огромные возможности. Мы тут торговались за то, чтобы оградить меня от лишних неприятностей, нафиг! Теперь это сделает Ярый, естественно, под моим чутким руководством.
— Хорошо, и позже, после испытаний питомец должен остаться со мной, иначе это грозит жизни росомахе и мне, — в целом уверен, что ничего страшного не случиться, но на всякий случай закидываю такую версию, может для противника это станет ловушкой.
— Этот вопрос будет решаться после прохождения этапа, — уклонился от ответа представитель администрации.
В итоге Марк и Глеб покинули меня, унося восвояси так и невостребованную клетку, а Ярый получил приказ не приближаться ко мне, да и вообще меньше отсвечивать. Мы экспериментально проверили на каком расстоянии можем мысленно общаться и установили, что это как минимум несколько километров, возможно и больше. Так что плюшки от появления питомца все равно при мне, просто выполнять задания росомаха может и дистанционно, а я лишь удивляться подаркам «природы».
Ярик — идеальный разведчик, могу видеть его глазами, к тому же у хищника отменное обоняние, ночное зрение, острое чувство магии, невероятная скорость, скрытность, умение лазать по деревьям и преодолевать любые препятствия, даже ледяная вода не может пронять удивительный мех зверя. Боевые навыки маленького монстра избыточны, могу при помощи питомца заранее устранять неудобных противников или организовывать «чудесное» спасение союзников.
Черт он ведь и еду может для меня добывать, убил оленя, сожрал половину, а остальное бросил, дескать потом доест, а тут я «нашел» безхозное мясо. Если не баловаться подобным часто, то вообще никаких проблем. А можно и тоньше отыграть, подкину мясо той же Ивлевой, а потом случайно встречусь с девушкой. Ууу… комбинаций тьма, питомец уже наматывает круги по лесу, а «помощник» создает в голове оперативную картину происходящего вокруг…
Глава 22 Перемирие
— Кадеты, объявляется трехдневное перемирие! Любые конфликты исключены, виновные, прямо или косвенно, будут оштрафованы, или подвергнуты телесным и иным видам наказаний, настоятельно не советуем рисковать своим моральным и физическим здоровьем! Время отпущено вам для того, чтобы привести себя в порядок перед следующим испытанием. Оттачивайте навыки, охотьтесь, медитируйте, — в голове возникло ожидаемое объявление от «Тайги».
Несмотря на отсутствие эмоциональной окраски, от слов о возможных последствиях слегка вздрогнул, суровые тут правила, утешает только то, что у меня теперь на пару козырей в рукаве больше. К тому же перемирие весьма кстати, тем более магический фон, заданный последним испытанием, постепенно стал сходить на нет и сразу ощутимо полегчало. Местоположение решил не менять, разве что попросил Ярого поискать Катю, хочу убедиться в порядке ли девушка. Если вдруг попала в беду, надо помочь.
Мне же за три дня предстоит как можно быстрее освоить магию, так сказать, наверстать упущенное. С учетом того, что вижу плетения, однокурсников и учителей явно ждут новые открытия. Это на высоких рангах больших прорывов ждать не стоит, применяемые местными одаренными заклинания весьма продуманные и совершенные, такое ощущение, что их разрабатывали такие же «видящие» как я, да еще и с более мощным аппаратом расчетов или громадным практическим опытом.
Могу только догадываться, но скорее всего кто-то их древних обучил «слепых» магов, возможно использовали людей как боевых псов. Те замечательно усвоили приемы и всю современную историю передают их из поколения в поколение, от того и развилась клановая структура, власть отдельных магических родов… Там кто больше секретов хапнул, тот и правил землями, странами, становясь королями и императорами, ну и генетика не последнюю роль играла. Богатые и родовиты стараются брать в жены одаренных магесс из сильных семей…
Отсюда вывод: пока мне даже местных магов сильно не переиграть, пусть я «вижу», но они «слепые» используют мощный, проверенный арсенал, к тому же вызубренный до автоматизма. Это как в кулачном бою, двойка на рефлексе может сломать самую изощренную комбинацию, за счет голой силы и скорости. Однако надо искать дыры, накапливать опыт. У каждого клана, страны есть свои излюбленные боевые плетения, Арканы, Ритуалы, чем больше изучу, тем вероятнее найти слабые места и возможность их использования.
Но это перспективы далекого будущего, сейчас надо освоить то немногое, что доступно первокурснику. И в этом мне уже помогли, причем как друзья, так и враги. Побродил с Катей, подметил ее немудреные техники, которыми она греется в холод, разжигает костер, ловит рыбу. В схватке с хантерами Белкина и Зуева продемонстрировали «туманный щит», а сами охотники «ловчую сеть» с парализующими «снежинаками», «иглы» опять же. Может все это мне не доступно в том же объеме, качестве и количестве кастования в единицу времени, однако могу оптимизировать плетение под себя и спокойно применять.
В общем программа у меня на все три дня перемирия расписана от и до, сроки сжатые, а сделать надо о-го-го. Поэтому время на поиск нового лагеря не трачу, здесь на реке относительно безопасно, есть еда и вода. Пузырь исчез вместе со струнами энергии от центра «Арены», так что могу спокойно ночевать на прежнем помосте. Греюсь магическим коконом, рыбу ловлю по-разному: могу «туманный щит» в качестве сети закинуть, сам в воду ныряю и бью «иглами», но наиболее удачным оказался лов при помощи парализующих «снежинок», бах и тушки вплывают на поверхность.
По-пижонски развожу костер пальцем, а заодно экспериментирую с новыми идеями. Что если вокруг рук изменить маной температуру? Получатся обжигающие удары? Хмм… не слишком внятно, но можно на время принять в арсенал, авось пригодится. «Туманный щит» универсален, однако небольшая линза выходит более плотной и эффективной, да площадь меньше, но я «вижу» и могу защитить себя в конкретном месте, опять же нет нужды посылать рой «игл» и целую сеть «снежинок», можно работать точечно, к тому же комбинируя с петлей…