За секунды тихий разговор превращается в свару. Все «лучшие люди» почти перекрикивая припоминают друг другу какие-либо проблемы.
И только мужик в белом внимательно наблюдает за происходящим. Вот уверен, что он сам это все провоцирует. А сейчас еще и миротворцем выступит.
— Тихо!!! — рявкает белый, когда чиновники, похоже, уже совсем на личности переходят.
Пробегающий рядом курьер рассыпает очередную кипу отчетов.
Поднимаю пару листиков. Бросаю короткий взгляд.
… Предоставить в безвозмездное пользование кролов жителям деревень…
Что⁈ А кто выпустил? Переворачиваю листок.
Военный комендант…
Да ладно! Быть не может! Чтобы военные и населению что-то в безвозмездное пользование предоставили? Так. Быстро нагибаюсь и подхватываю еще несколько листиков из той же папки.
У меня просыпается азарт из прошлого, но я даже не замечаю.
Ага. Вот тут стоят крестики крестьян, что они получили кролов. Вот даже кривая подпись тех, кто более-менее грамотен. Пара сотен подписей. Быстро пробегаю глазами и даже не удивляюсь, криво написанному «Михай». Не зря он тогда говорил, что кролов стражники били.
Ну-ка, ну-ка… Хватаю еще пару листков. Курьер уже почти заканчивает собирать остальное. Хе, тут еще и еды им ежемесячно отгружают, за подписью…переворачиваю… опять-таки военного коменданта. Ржу в голос. Это так… по-детски и наивно, что просто диву даюсь.
Меня за штанину дергает фей.
— Вить, а Вить! — отвлекаюсь на фея. И замечаю, что вокруг тихо-тихо. Поднимаю голову.
Рядом стоит седой мужик в белом.
— Ты в этом разбираешься? — спрашивает у меня.
— Господин королевский представитель, доставленный нарушитель, семнадцати полных лет от роду… — начинает докладывать вытянувшийся во весь рост стражник.
— Шшш…– Поднимает руку седой. Обращается ко мне. — Я задал вопрос.
— Конечно! — пожимаю плечами. — Тут же простое делопроизводство. Даже воровать не умеют.
— Так. Что смешного ты увидел в бумагах?
— Тут случайность. Я как раз вот судьбу этих двух сотен, примерно, кролей знаю почти точно. Их жителям деревень вполовину стоимости продавали. А по бумагам они поставлены безвозмездно, то есть даром. Да еще их едой снабжают, ежемесячно. Это, кстати, тоже легко проверяемая ложь. Вот я и смеюсь — это же легко вскрывается. На что рассчитывал… — Переворачиваю документ. — Господин Клеменс? Тут даже поверхностная проверка легко все вскроет.
— Вот и я думаю, — тянет седой, смотря на подтянутого дядьку. — На что рассчитывал господин Клеменс?
— Э, я, да кто он такой⁈ Обвинять меня!!! Я верой и правдой!..
— А я вас пока не обвиняю, господин Клеменс. Сержант? — тихо добавляет седой.
— Я здесь! — гаркает начальник караула.
— Под стражу господина Клеменса. До окончания разбирательства.
— Но он же начальник стражи… — растерянно произносит сержант.
— Я непонятно выразился? — тихо, но как-то опасно произносит седой. — Какие-то препятствия?
— Никак нет! Есть принять под стражу! — сержант, чеканя шаг, подходит к своему начальнику, теперь, правда, я уверен, что бывшему. — Разрешите сопроводить вас под стражу!
— Так, теперь с тобой. Ты кто, и откуда про документы столько знаешь?
— Витя у нас читает столько, что вот эти ваши бумажки ему тьфу и растереть! — влезает фей. Седой с удивлением смотрит на Феофана, как смотрят, ну не знаю, на заговоривший стул. — Он в Академии все пункты уложений знает!
— Это правда? — уточняет седой.
— В какой-то степени, — пожимаю плечами. — Виктор, маг третьего курса из Академии. Сейчас направлен на практику с заданием в ваш город.
— Каким?
— Я должен был выкупить эссенцию у гоблинов, но в результате магической аномалии утеряны документы, жетон и чеки на необходимые суммы. Уверен, что данные чеки предъявить будет некому, так что необходимая сумма, по истечению контрольного времени, вернется на счета Академии.
— Так. Зачем ты здесь?
— По вашему приказанию доставлен нарушитель! — рапортует один из стражниковиз-за моей спины.
— А что он нарушил?
— Он чинил королевскую дорогу не имея жетона Академии! — рапортует опять тот же стражник. — Оказывает магические услуги населению, не имея подтвержденной квалификации!
— А вы откуда это знаете? — Переводит взгляд на стражника.
— Э…- мнется тот. — Сигнал был, от неравнодушного населения. Вы приказали привести!
Вот ведь Гражданин! Усмехаюсь про себя.
— Что скажешь? — обращается ко мне седой.
— Дорога починена согласно контракту с городом. До состояния почти новой, — пожимаю плечами. — Контракт закрыт в ратуше. Вполне официально. Мою личность Академия подтвердила. А по второму вопросу хотелось бы видеть доказательства противозаконной деятельности. — Улыбаюсь.
Седой смотрит на стражника.
— Ну, доказательства будут. Потом. Да он признается сам!
— То есть, нет? — кивает своим мыслям седой. — Так, — обращается к страже. — Вы свободны.
— А я? — усмехаюсь.
— А ты поступаешь в мое распоряжение. Маг третьего курса Виктор. До разбора ситуации в городе. А потом сопровождаешь меня в столицу. Практика тебе зачтется.
— Не могу, — улыбаюсь. Работать бесплатно и за спасибо мне совсем не улыбается.
Мужик в белом очень сильно удивляется. Судя по реакции лучших людей, ему редко кто перечит.
— Что значит «не могу»? — всё так же спокойно и тихо продолжает он диалог.
Кажется, терпения у него навалом. У меня, кстати, тоже.
— А у меня контракт с Академией, — объясняю мужику. Конвоир не лезет, ждет, опустив голову. — Если я без фиала там появлюсь, то лишусь магии. Таковы условия.
— Его порвет просто-напросто, — шепотом добавляет фей, подставив ко рту ладошку.
Мужчина в белом хмыкает и задумывается. После чего уточняет:
— Так. И что ты предлагаешь? Ты мне нужен в столице как свидетель. Ты чинил дорогу. Да-да, чинил, знаю. Плюс обнаружил скрытые злоупотребления. Нужен свидетель. Это раз. Мне нужен помощник с этим, это два. — Показывает на кипы документов на столах ребят в синем. — Понимающий помощник. Ты спрашивал, на что он рассчитывал? — кивает в сторону ушедшего с конвоем военного коменданта. — Так на то, что никто это смотреть не станет. Просто не успеет. Проверка по закону не более пяти дней. На это и расчет.
Киваю.
— Караванщик сказал, что у соседнего каравана есть фиал. Мне нужно попасть на место их встречи и выкупить его. После того, как выкуплю, в принципе, я могу быть в вашем распоряжении.
Феофан кивает в такт моим словам, а стражник поднимает голову и наблюдает за мной удивленным взглядом.
— А, тогда все нормально. — Тон мужика снова обретает безучастный оттенок. — Езжай караваном, я знаю, куда он пойдёт дальше. Мы как раз пересечёмся через пару недель. Я успею ещё в один город заехать. Так что, когда купишь фиал, дождешься меня. А сейчас. Хм. Сколько будет ярмарка в этом городе идти? — спрашивает в воздух.
— Еще два дня, Ваше Сиятельство.
О. Целый граф. Интересно.
— Вот, на два дня поступаешь в мое распоряжение. — Это уже ко мне.
— На каких условиях, Ваше Сиятельство?
— Хм. Смелый. И точно знаешь, что на тебя доказательств нет. — Пристально смотрит на меня седой. — И не боишься открытого дела.
Усмехаюсь.
— Магов можно привлекать к административной деятельности только в качестве вольнонаемных, исключая службу в пограничных войсках. Опять-таки, то же самое «Уложение о магических услугах», — пожимаю плечами. — Если надо, я и параграф процитирую. Так что за деньги — да! А вот в качестве обязанности — ну, нет, пожалуй. Но вот это вот все, — я показываю три стола заваленные бумагами, я вам ополовиню за эти пару дней, если по полдня впрягусь. На целый, извините, не пойду.
— Ты так в себе уверен? — удивляется седой.
— Ну а почему нет? — усмехаюсь. — Если вся отчетность прямого типа, вот как эта, — киваю на бумаги. — То не вижу препятствий. Тут работы немного.
— Хорошо, ты с кем-нибудь связан в городе родственными связями?
— Я название города-то узнал пару дней назад. — Пожимаю плечами. — Вряд ли. Я подкидыш в Академию.
— Хорошо. — Седой задумывается. — Ну, давай попробуем по ставке вольнонаемного мага-охранника. Пять золотых в день. Но заплачу я тебе, если на самом деле ополовинишь эти кипы.
Хм… А караванщик прямо максимально жук. Запомню. А я, получается, почти попал в нормальную цену дня.
— Плюс пять процентов от выявленных нарушений. Чтобы мне было интереснее.
— Десять, но если ты находишь железные доказательства и оформляешь их мне. — Протягивает руку седой.
— Идет! — пожимаю. — Приступаю завтра после обеда. Хорошо?
— Договорились. — С усмешкой кивает седой.
Оглядывается на стражу.
— А вы что, все еще здесь? Свободны! — кажется это было адресовано всем. И «лучшие люди», и стража исчезают почти мгновенно.
Из ратуши выходим в закатные сумерки.
— Жалко, что столько времени прошло, — Феофан расстраивается. — Сколько всего можно было на ярмарке попробовать!
— Ох, Фео. Чувствую я, что завтра мы развернемся на полную. — Я даже потягиваюсь от азарта. — Так что все успеем нагнать — и ярмарку, и еду. Не переживай.
Вопрос об ужине даже не встаёт. Мы быстро перехватываем на первом этаже таверны котлеты из дичи и печеную картошку. Фей не перестает удивлять меня скоростью поглощения пищи.
Мы поднимаемся в нашу небольшую комнатку, и я быстро засыпаю под монолог фея о ярмарке.
— Вить! Витя! Вставай! — голос фея выдергивает из крепкого сна. — Опоздаешь!
— Фео, куда? Нам сегодня до обеда никуда не надо, — отмахиваюсь от Феофана одной рукой, а другой подминаю подушку под себя.
— Как никуда? А соревнования? — жужжит фей над ухом.
— Ну, вот какие соревнования? Ты белены объелся? Или приснилось чего? — стараюсь ухватить остатки сна и остаться в царстве Морфея подольше.
— Как какие? Те, которые ярмарку открывают. У тебя же бой кулачный. Помнишь? Я записал тебя, — фей не успокаивается и расталкивает меня.