оде охранник пытается меня остановить.
— Куда? Рабочий день не окончен, — говорит он и вытягивает вперед руку.
Показываю бумагу с расчётом. Охранник проверяет её, сочувственно кивает и позволяет нам выйти на улицу.
Мастерские для магов — прибыльное место. Редко увольняются по своему желанию. Мы в этом случае скорее исключение из правил.
— Так, а теперь серьёзно, — обращаюсь к Феофану. — Нам нужно попасть домой к нашему убийце. А ещё лучше дождаться его там. Понятное дело, что он не обязательно туда вернется, но проверить не помешает.
Фей серьезно кивает.
— Алёна, — тихо произношу в воздух. — Посмотри, пожалуйста, где тот главный, за которым ты следила вчера.
— Сейчас сделаю, — тихо говорит девушка. — Я его пока не чувствую.
— Ладно, попробуем тогда дойти до его дома. Посмотрим, можно ли туда аккуратно забраться, — размышляю. — Главное, чтобы никто не видел. Веди. Но пока побудь относительно невидимой.
— Хорошо, — тихо добавляет мне на ухо девушка.
Быстро идём по городу, Алёна шепотом подсказывает, куда сворачивать.
Действительно, домик оказывается довольно близко. Причём, это даже не домик, а, скорее, длинный дом, поделенный на отдельные одноэтажные секции. Неожиданное строение в почти средневековом городе. Да и райончик так себе: люди тут определенно не нищие, скорее, неухоженные.
Прохожу мимо длинного дома.
— Где его жилье? — спрашиваю у Алёны.
— С другой стороны, — отвечает девушка.
Взглядов на себе не ловлю, постепенно начинаю доверять этому чувству. Такое ощущение, что все жильцы ушли на работу. Обходим дом.
— Вот этот, — говорит Алёна.
Смотрю на небольшую бордовую дверь. Она отличается цветом от остальных серо-коричневых. Видно, что её установили совсем недавно. Новенькая и более прочная.
— Так, теперь нам нужно как-то сюда попасть, — проговариваю вслух.
Ещё раз обхожу длинный дом. Хорошо ещё, что дверь крайняя и скрыта от лишних взглядов. Думаю, что мой несостоявшийся убийца специально выбирал именно такое место.
Ныряю в небольшой садик рядом с нужной дверью. Аккуратно осматриваю дверь на предмет сторожков. Замечаю пару ниточек.
— Фео, давай отмычку, — на всякий случай говорю как можно тише.
— На, — тут же дает мне инструмент фей. — Надеюсь, ты умеешь.
— Ну, я уже говорил, что немного умею, — напоминаю.
Только наклоняюсь к замку, как дверь открывается сама.
Глава 17Что мы знаем о гильдии
— Может, лучше так, Виктор? — спрашивает нежить.
Девушка вовремя проявляет инициативу, появляется изнутри дома и просто открывает нам замок.
— Да, определённо так будет лучше, — соглашаюсь с Аленой.
Быстро захожу в дом.
— Алёна, снаружи две ниточки примерно на этом уровне, — показываю на двери и на порог. — Нужно, чтобы ты их разместила вот такими углами. — Показываю руками. Девушка кивает и снова исчезает.
Осматриваю дом. Небогато, но впечатление жилого вполне производит. Думаю, что мужик все же сюда вернется. Присаживаюсь на пол прямо за дверью.
— Алёна, где плохой человек? — спрашиваю.
— Виктор, я его уже чувствую, — отзывается нежить. — Идёт сюда.
Какое замечательное совпадение. Я уже думал, что придётся до ночи ждать.
— Фео, давай жезл, — прошу тихонько. — Подождем.
Фей быстро достает из своей сумки жезл молний.
Ждать приходится недолго.
— Он в паре минут, — говорит мне на ухо Алена.
Я встаю в «мертвой зоне» за дверью.
— Вот, походит, — шепчет нежить.
Готовлюсь.
— Остановился за дверью. Не решается зайти, — держит меня в курсе Алёна.
Чуйка у мужика прекрасная.
— Пугни его снаружи. Пусть отвлечется или сделает шаг сюда, — произношу одними губами.
Снаружи доносится тихий скрип. Пауза. В дом с громким криком залетает мужик, дверь за ним тут же захлопывается.
Отправляю разряд молний ему в бок, мужик кулем валится на землю.
— О, привет. Надо же, свиделись, — с ноткой удивления говорю бессознательному телу.
Какая неожиданная встреча. Сразу узнаю бандита.
Сейчас он мало напоминает того суетливого мужичка, который покушался на меня в Крайнем. Нападал средь бела дня на улице с гоблинской заточкой. Но общие черты увидеть в нем несложно.
Сейчас он выглядит как обычный человек, вполне характерный для этого района.
Поднимаю мужика и усаживаю его на стул. На всякий случай привязываю его руки и ноги к ножкам. Благо, в этом доме не проблема найти большой кусок веревки.
Нахожу на кухне чайник, наливаю воды, возвращаюсь обратно в прихожую.
— Привет. — Лью на голову бандиту холодную воду из чайника, чтобы побыстрее проснулся. Мужик почти сразу приходит в себя.
Дергается, но встать не может. Ещё бы! Руки-то и ноги привязаны.
— Не-не, пока не дергайся, — останавливаю мужика. — Лучше рассказывай, кто меня заказал.
— Вы меня с кем-то путаете!!! — восклицает мужик.
— Не, не путаю. Я тебя еще по Крайнему помню, и сейчас тоже узнал, — быстро перечисляю факты. — Кто заказал? Рассказывай.
— Ничего не знаю! Какие такие заказы? Я ничего не продаю! — идет в отказ мужик.
Отхожу от него на пару метров.
— Алена, — тихо зову девушку. — Пугни, пожалуйста. Только негромко — он нам еще нужен.
Девушка не проявляется. Только легкое мельтешение в воздухе говорит о том, что она в комнате.
Мужик опять отшатывается назад. Ловит ртом воздух и заходится в страхе.
Вот, как я и подозревал: все же у нашего духа есть особенное оружие. И вовсе это не крик, а, скорее, концентрированный ужас.
Меня этот эффект чуть-чуть задевает, несмотря на то, что фокус ощущения направляется больше на убийцу. Очень неприятное ощущение даже сбоку. Замирает сердце, холод распространяется по всему телу, пальцы немеют. Как этот мужик выдерживает — не представляю.
— Все-все, Алён, прекращай, нам он нужен вменяемый, — останавливаю нежить.
— Да не знаю я никого! — мужик ломается и седеет на глазах. — В возрасте какой-то, сероватый! Заказ через теневую гильдию сделал. Я его видел один раз и то мельком, не знаю кто это.
Меня ответ не устраивает. Всем видом показываю, что лучше бы выложить сейчас всю информацию, да побыстрее.
— Говорю же, в возрасте дядька! Маг, скорее всего. — Мужик кривится от боли. — У него тоже феи как у тебя! Только девки!
— Описать их можешь? — продолжаю спрашивать.
— Да я их не видел практически. — Стучит зубами мужик. — Может, фейка, вообще, одна была. Или две. Да не помню я! Сердцем клянусь, не помню! Останови это!
— Ты бандитов нанимал недавно? — не реагирую на просьбы мужика.
— Каких таких бандитов? — поскуливает мужик. — Я один работаю! Один…
— … или вдвоем, — продолжаю.
— … или вдвоем, — соглашается мужик. — Но с напарником мы всегда вместе, когда сложные заказы, а твой почему-то сложный. Это сразу показалось странным. Не в первый же раз мне заказывают магика.
Алёна чуть сбавляет напор, и бандит бессильно валится на пол.
— Не надо больше, всё расскажу, — сдается мужик.
Жестом останавливаю нежить.
— А твой напарник в курсе про меня? — уточняю.
— Про заказ знает не больше, чем я ему сказал, — хрипит бандит. — Мой напарник напрямую с гильдией дел не имеет. Всё через меня.
— Понятно. Но тебе всегда помогает, — делаю очевидный вывод.
Алёна наводит ужас исподтишка. Успеваю увидеть, как мужик выгибается.
— Отпусти меня, я откажусь от заказа! — просит он, громко вскрикнув.
— Это вряд ли, — говорю. — Гильдия так просто заказ не поменяет. Просто передаст другому исполнителю.
Алёна прибавляет мощность ужаса и зрачки мужика расширяются.
— Я могу тянуть ещё полгода! Буду иногда делать попытки и промахиваться! — обещает бандит. — Клянусь ногами! Деньги за весь заказ тебе отдам!
— Полгода, говоришь? А это мысль. — Задумываюсь.
Действительно, это было бы неплохо. Полгода контролируемых нападений, и заказ дальше не передадут. Успею вычислить инициатора. В общем, идея достойная.
— Ну хотя бы ноги освободи, пока думаешь, — кряхтит мужик из последних сил. — В туалет очень нужно. Прям очень!
— Ноги? Ноги это можно, — киваю. — А вот с туалетом даже не знаю.
Освобождаю мужику ноги. Не успеваю разогнуться, как он мгновенно захватывает мою шею ногами и начинает душить.
— Витя! — кричит Феофан.
Щит ставить бессмысленно, фей это прекрасно понимает. Нападающий слишком близко.
— Можно, Алёна! — хриплю еле слышно, одновременно пытаюсь разжать хватку.
Чувствую уже знакомый холод. Ощущение такое, будто кости изнутри превращаются в лёд и пытаются проткнуть кожу.
Давление резко ослабевает, и, спустя всего пару секунд, бандит осыпается прахом на пол.
Оглушительно чихаю.
— И второго можно, — разрешаю нежити и откашливаюсь. — Только смотри, главное, незаметно, Идеально — где-нибудь в душе, чтобы прах сразу смыло.
Алёна появляется на долю секунды, широко улыбается, обнажая клыки, и исчезает.
— Мать моя фея! — ругается Феофан, глядя на это зрелище. — Витя, ты в порядке?
— В норме, — отвечаю, потирая горло.
В комнате снова появляется Алёна.
— Я съем плохого человека, — докладывает. — Потом. Чуть позже. Пока что он среди людей.
— Умница, — хвалю нежить. Та довольная улетает.
Обшариваем дом вместе с Феофаном. Вдруг что-нибудь натолкнет на мысли о заказчике. Теневая гильдия — это не шутки.
— Вить, я нашел! — слышу радостный голос фея.
Быстро подхожу к открытому шкафчику. Фей увлеченно перебирает бумажки.
— Кто он? — спрашиваю.
— Не знаю, — говорит Фео. — Но тут векселя на предъявителя и мешочек золотых. Заберем, а? Малину посадим.
— Нельзя, — коротко отвечаю. — Деньги и бумаги не трогаем. Вексель возьми, но только один. В качестве улики. Имена есть?
— Только цифры, — подает голос фей. Слышно, как расстраивается. — Я еще посмотрю за картинами и под диваном.