Выхожу из пещеры всё еще под впечатлением. За мной летят Феофан и Василиса.
— Ну что, знакомиться будем? — спрашиваю, присаживаясь на ближайшую лавочку.
— Василиса, — говорит фейка.
Она выглядит вполне спокойной и уверенной.
— Да я знаю, улыбаюсь. — Успокоилась?
— Успокоилась, — подтверждает Василиса, вздернув носик. — Но у меня всё равно нет выбора.
— Почему? — удивляюсь. — Выбор есть всегда. Просто с нами, на самом деле, спокойнее. Сама увидишь.
Феофан быстро кивает головой, подтверждая мои слова.
— А самое главное — я тебя понимаю. Всё, что ты говоришь. Не сказать, что это большой секрет, но афишировать не будем. Хорошо?
— Хорошо… — отвечает фейка и с интересом смотрит на меня. — А где мы будем жить?
— У нас есть свой дом, — хвастается фей. — И ещё один жилец. Тоже с ней познакомишься.
— Девушка? — спрашивает Василиса.
— В каком-то смысле — да, — отвечаю.
— Твоя? — продолжает сыпать вопросами девчонка.
Видно, что она соскучилась по нормальному общению.
— Ну, в каком-то смысле моя, — смеюсь, вспоминаю Алёну.
Фейка тоже смеётся. Видно, как Феофан расслабляется. Ему нелегко дались последние взаимодействия с плачущей девчонкой.
— Не поняла, — морщит лоб Василиса.
— Ничего. Поймёшь ещё, — отвечаю фейке и встаю со скамейки.
Постепенно идем в сторону центральной улицы.
— А ещё мы сажаем кустики малины, черники и лесной смородины. Ах, да, самое главное — вишни! — Феофан с ходу вводит девочку в курс дела.
— Ага, поняла, — тут же подхватывает Василиса. — Тогда надо розы возле входа в дом посадить. Плетёные вазоны заказать и закупить в дом вазы тонкого стекла.
— Зачем розы? — напрягается Феофан. — Они колючие. Да и какие-то женские цветы. На худой конец лучше нарциссы.
— Нарциссы отцветают рано, да и никакой красоты от них. А луковицы мыши могут поесть, — с видом хозяйки размышляет феечка.
— Не, мыши — ерунда. У нас для этого Алёна есть, — гордо заявляет Фео.
— Кошка? — уточняет Вася.
— Лучше, — расплывается в улыбке Феофан. — А ещё бы хорошо мальвы посадить, — продолжает фей. — Они высокие и вокруг них можно летать.
— Ага, а когда они расплодятся, что делать будешь? Выкорчевывать? — серьёзно спрашивает феечка. — Сначала посадишь, потом не избавишься. И отходов, опять же, много.
— Всё это ерунда, — Феофан поднимает вверх указательный палец. — Предлагаю правило. Не высаживать то, что не приносит плодов. К чему нам эта пустая красота?
Вижу, как феечка надувается и краснеет, готовясь к ответу.
— Так-так-так, стоп, ребята, — стараюсь предотвратить битву двух садоводов. — Давайте вы с этим разберётесь чуть-чуть попозже.
— Куда уже позже, Витя? — негодует фей. — Время посадок тикает! Ты вообще в курсе про лунный календарь? А ещё ведь карпы и прудики! Я про них ни слова не рассказал.
— Успеется, — останавливаю напарника.
Вася послушно выдыхает. Пока что мне очень нравится её разумное поведение.
— Ты голодная? — спрашиваю.
Фейка буквально на секунду замирает, прикрывая глаза.
— Не особо, — четко отвечает. — Магии у меня еще много. Чувствую себя немного странно. С этой огненной магией… как-то необычно.
— Необычно? — переспрашиваю.
— Да. Я сейчас… Мне нужно немного времени, чтобы привыкнуть, — поясняет Василиса.
— Привыкай, пожалуйста. Погоди, ты хочешь сказать, что вполне можешь обращаться с огнем? — задаю вопрос.
— Не-не-не! Я — нет. Я не умею. Я только с удачей… — отмахивается девчонка. — Просто когда огонь меня обнял, так тепло стало. Мне показалось, что я как будто бы с ним подружилась…
Фейка вопросительно смотрит на меня.
— Вполне может быть, — задумываюсь. — Пока не торопись. Привыкай. Остальное — дело будущего.
Приближаемся к центральным улицам.
— Ладно, если ты не очень голодная, то тогда пройдем через мастерскую, — говорю. — Потом зайдём перекусить. Тебе что-то нужно?
— Нет. Зачем? — удивляется Вася. — У Феофана всё своё с собой, — она оглядывается на фея.
— Да знает он про наши сумки, знает, — спокойно сообщает фей.
Василиса виновато смотрит на меня.
— У меня маленькая сумка, — тихонечко говорит. — Там только мои вещи.
Феофан стукает ладошкой по лицу.
— Да никто не покушается на твою сумку, не переживай, — вздыхаю.
— Это мы еще посмотрим, — тихо бурчит фейка.
Ага. Доверия к людям после предыдущего хозяина нет. Оно и понятно. Ничего, дело поправимое.
— Ребята, давайте отложим все вопросы, пока не придем домой. У нас сейчас несколько дел, и все срочные, — обращаюсь сразу к обоим феям. — Нам нужно добраться до мастерской. Скорее всего, уже завтра, может, даже сегодня к вечеру, гномы сделают камни. А еще, подозреваю, что без нашего участия история Беннинга не завершится.
— Это да… — тянет Фео.
— Ладно, пойдёмте. Тебе, Василиса, нужно использовать свои навыки? Тренироваться, например? — узнаю.
— А я не знаю… — растерянно говорит фейка. — Я никогда не задумывалась об этом. Да и как тут задумаешься, когда магия постоянно на нуле…
Да уж, Иннер не похож на заботливого хозяина, но чтобы настолько.
— Сейчас я чувствую, что магии стало больше. Намного больше, — радуется Вася. — К этому нужно немножко привыкнуть.
— Ну отлично. Привыкай, — отвечаю и останавливаюсь посреди улицы. — У нас дел вагон.
К тому же, лучше переключиться или вовсе избавиться от состояния ритуального зала — оно довольно тяжёлое.
Мы стоим посреди улицы и я смотрю, куда нам идти.
— Нам надо зайти в мастерскую, если помнишь, — напоминаю Феофану.
— Чтобы купить ларь со стазисом, — откликается фей.
— Именно, — подтверждаю. — Куда идём? Показывай направление.
Феофан показывают руками в разные стороны.
— Так, а если точнее? — терпеливо уточняю.
— Ну, я считаю — туда, — фей показывает рукой вправо.
— А я бы предложила туда, — вмешивается Василиса и показывает в противоположную сторону.
Да уж. Это будет сложнее, чем я предполагал.
— Так. Аргументируйте, — выдыхаю.
— Там мы всегда покупали лари для кухни, — поясняет фей и смотрит в предложенную сторону.
— А я знаю, где живёт артефактор, у него караванщики постоянно заказывают разные вещи. Лари в том числе, — важно отвечает Вася и поворачивается спиной к Феофану.
— Интересно… — раздумываю. — Придётся зайти сначала к одному, потом к другому, сравнить цены.
— Чур, торговаться буду я! — заявляет фей.
С появлением Василисы он проявляет больше активности, чем обычно. Чувствую, первое время нужно просто пережить.
— Закажем там и там, посмотрим на качество, — делаю вывод. — Сначала пойдем туда, куда ты говоришь, — обращаюсь к фею.
Тот важно задирает подбородок.
— А к твоему, Вася, зайдём попозже. Если уж там караванщики заказывают, скорее всего, им делают скидки, — поясняю. — Мы же обычные прохожие.
— Либо там хорошее качество, — предполагает фейка и стоит на своём.
— Но пока я не умею сравнивать, — продолжаю, — поэтому мы для начала идём туда, где заказывает Академия. Думаю, там и жетон мага вполне сгодится.
— Конечно, — хмыкает Вася и равнодушно пожимает плечами.
Радует одно — феечка очень быстро вписалась в нашу команду и абсолютно не боится предлагать свои варианты.
Неспеша идём за Феофаном. Он с видом победителя летит впереди.
Мастерская оказывается неподалеку, буквально в соседнем квартале. Получается, что лавку артефактов мы пробегали неоднократно. Она расположилась между Академией и «Цветущим Вепрем».
Фасад лавки артефактов совершенно не совпадает с моим мнением о том, как она должна выглядеть. Всегда думал, что такие мастерские — это нечто вроде ювелирной лавки. Небольшие рабочие помещения со столами и оборудованием.
Здесь же — огромный ангар. Понятно, почему я раньше не обращал на него внимания. Ангар сливается со стеной города.
Захожу в помещение. Феи следуют за мной.
— Есть кто-нибудь? — кричу.
Мне отвечает только эхо.
Видимо, не так уж много народу сюда заходит. Прохожу в комнату перед ангаром. Снова зову:
— Есть кто-нибудь живой?
— Да-да, есть. Сейчас выйду, — слышу из-за ворот.
Ждать приходится недолго. К нам выходит обычный человек — не гном, как я ожидал.
— Здравствуйте. Можно поинтересоваться по поводу артефактов, — сразу перехожу к делу.
— Интересуйтесь, — соглашается парень и поправляет рабочий фартук.
— А у кого? — уточняю.
— У меня, — резко отвечает он.
Очень странный приём. Парнишка сильно в себе уверен, очень сомневаюсь, что он хозяин мастерской. Сын хозяина, разве что.
— А с владельцем я могу поговорить? — продолжаю сухой разговор.
— Я владелец, — заявляет парнишка и улыбается. — Меня Нил зовут.
Удивляюсь. Парень, который на меня смотрит, выглядит субтильным, сухим, худым. При всём этом чувствуется — ему гораздо больше лет, чем кажется. На первый взгляд больше напоминает подмастерье.
Нил вытирает руки от масла первой попавшейся тряпкой и снова поворачивается ко мне. В его взгляде ни капли смущения.
— Так что ты хотел, магик? — кивает работник, бросив взгляд на моих феев.
— Честно говоря, я теперь в замешательстве, — признаюсь. — Мне нужно несколько артефактов…
— Артефакты мы производим, — заявляет новый знакомый и проходит мимо столов по ангару.
Всё, что находится на столах прикрыто плотной тканью.
— А я думал, что гномы под себя всю торговлю забрали, — иду за названным хозяином мастерской.
— Нет. Гномы забрали под себя торговлю ювелиркой, в том числе артефактной. Всё, что мелкое и дорогое — это к ним, — объясняет Нил. — Крупными они вообще не занимаются, не знаю по какой такой причине. Или занимаются, но только у себя в горах — этого мы не знаем. Туда мало кто заходил, а гномы редко принимают гостей. Слишком уж много хранят секретов, боятся, что их могут выкрасть. Технологии, опять же.