— Всё правильно, заходила, здравствуйте еще раз! Ничего не поменялось, — заверяет девушка и кидает на меня короткий взгляд. — Я вам покупателя привела.
Очевидно, у Кати с хозяином лавки свои дела. Вмешиваться и задавать вопросы не собираюсь.
— Слишком уж щуплый твой покупатель, — смеется мужик, окидывая меня ревностным взглядом. — Зачем ему броня?
— Вот и подберите ему ту, что идеально подойдет под рост и вес, — даёт отпор девушка. — Если вы такой хваленый профессионал.
Да уж, Катерина за словом в карман не лезет. Мужик за стойкой продолжает рассматривать мою одежду и полностью переключает внимание на меня.
— И какие же у тебя запросы, парень? — спрашивает он с легкой ухмылкой.
— Очевидно, что я маг, — показываю торговцу жетон академии. — Так что мне мне нужна хорошая и легкая броня.
— У меня вся хорошая, — с вызовом кидает мужик и показывает на ассортимент.
— Понимаю, но мне нужна защита с максимальным поглощением урона, — объясняю более детально. — Если, например, понадобится перезарядить щит. Мне нужно, чтобы доспех выдержал примерно секунд десять атаки. Или хотя бы пару сильных магических ударов.
— Могу предложить кольчугу с капюшоном, — предлагает мастер. — Она берет на себя практически весь открытый не магический урон. Сплетена одной проволокой, зачарован на легкость и на прочность. Только учти, пацан, будет серьёзное нападение — она посыплется. Предупреждаю, как следует, заранее.
Торговец рассказывает все то, что успела по пути сказать Катерина. Благодаря девушке в разговоре с бронником чувствую себя частично подкованным. Мужик даёт мне в руки нежнейшую переливающуюся металлическую накидку. Вес не меньше пяти — семи килограммов. Весомо, но, в любом случае, латы будут потяжелее.
— Вы говорили про зачарования, правильно? — переспрашиваю на всякий случай.
— Да, эта металлическая ткань зачарована только на прочность и лёгкость. Без магии она бы весила раза в два больше, — усмехается мастер и смотрит на мою реакцию.
— Сколько? — спрашиваю прямо.
— Пятьдесят золотых, — мужик щурит хитрые глаза и ждет, что я отвечу.
Ценник и впрямь кусается. Катерина не обманула. Смотрю на девушку: её лицо никак не меняется. Ни единой эмоции.
— Что можете ещё предложить? — интересуюсь.
Феофан облетает просторную лавку и внимательно рассматривает всё, что лежит в свободном доступе. Мастер изредка кидает на него опасливые взгляды.
— Под магов больше и предложить ничего, — говорит мастер и чешет подбородок. — Хотя, могу предложить бригантину. Можно сделать несколько плетений сразу, но здесь я не помощник. С этими делами не ко мне.
— А к кому? — уточняю, не отходя от кассы.
— К артефакторам. Желательно идти к знакомому, — советует бронник. — На каждую пластину можно сделать по одному плетению. Много, как говорится, не мало. Защиту даёт отличную, не подкопаешься. В бою прахом не рассыплется, в том числе при контакте с огнем. Один недостаток — весит как слон.
— Сколько? — узнаю.
— Раза в три больше, чем кольчуга, — мастер показывает на защитную накидку рядом со мной.
— Нет, тогда не нужно, — спешу отказаться. — Мне важно быть достаточно подвижным.
— Предложи ему тканевую броню, — подсказывает Катерина.
— Уверена? — переспрашивает мужик и морщит нос.
Девушка улыбается и кивает.
— Ладно, парень, повезло тебе с ней, — говорит мужик. — Если у тебя с деньгами порядок, то предложу.
Торговец открывает небольшой шкаф и снимает с вешалки невзрачную накидку.
— Вот, смотри, тканевая броня, — объясняет он. — Не обращай внимание на невзрачность, на то и расчет. Четыре слоя, на каждом своё зачарование. Нижняя зачарована на комфорт: в броне всё время стабильная температура. Эту вещицу можно брать с собой хоть в лютую зиму, хоть в пустыню.
Феофан подлетает ближе, чтобы послушать мастера.
— Вода не проникает, от дождя-снега-ветра защищает прекрасно, — продолжает расхваливать накидку мужик. — Грязь тоже не липнет. Испачкался чужой кровью, к примеру, просто окати водой — и делов-то.
Мастер отделяет слой от слоя и показывает мне.
— Здесь зачарование на легкость, — рассказывает бронник. — Без него весит прилично. В верхнем слое, только вдумайся! Защита от стихий. Не знаю как умудрились поставить, но как есть. Она слабенькая, конечно, но один-два удара переживёт.
— А что с прочностью? — пользуюсь знаниями и ловлю одобрительный взгляд Катерины.
— Куда без прочности, — отвечает торговец. — Прочность здесь ничем не хуже, чем у кольчуги. Один важный момент: если пробьют, ткань продолжит функционировать. Плетение тут растянуто на всю поверхность и дублируется. Пока в накопителях магия есть — будет работать.
— Очень интересно, — всем видом одобряю услышанное.
Мужик протягивает мне не очень презентабельную накидку. Она больше напоминает ворох тряпок или робу джедаев, если копнуть воспоминания из моей прошлой жизни. Накидка относительно тяжелая, но, если сравнивать с предыдущими предложениями — по весу однозначно выигрывает. На вскидку весит килограмма два, не больше. Вещь отпускать из рук не хочется — настолько комфортная ткань.
Рассматриваю тряпицу чуть внимательнее, фей крутится рядом и вздыхает.
— Очень дорого, Витя. Наверняка очень дорого, — без умолку твердит он.
На вид накидка больше напоминает халат песочного цвета. Примеряю. Ткань легко запахивается и поражает невероятной мягкостью. Руки скользят как в шелке.
— Паутинный шелк, — продавец подтверждает мои догадки.
Накидка уютная и абсолютно новая. Прощупываю все почти невесомые слои ткани.
— Четыре слоя паутинного шёлка прекрасно держат зачарование, — бронник продолжает нахваливать вещицу. — Есть места под накопители, — мужик демонстрирует углубления на поясе. — Правда, имей в виду, поместятся только небольшие.
Небольшие накопители — лучше, чем ничего. Все это прекрасно понимают. Катерина окидывает меня одобряющим взглядом. Понимаю, что выгляжу незаметно, в такой накидке легко затеряюсь в толпе, но мы тут не на неделю моды собираемся.
— Дорогая, конечно одёжка, но очень качественная. Век носить будешь, — гордо заявляет торговец. — Неплохое приобретение для мага за пятьсот золотых.
— За сколько? — удивляюсь ценнику.
Фео от озвученной цены и вовсе падает на пол.
Глава 15Так на так
В коем-то веке полностью солидарен с феем по поводу цены. Эта роба стоит чуть больше, чем наш дом практически в центре столицы.
Катерина подходит к Феофану и пересаживает его на стол.
— Надеюсь, мне приснился кошмар! — слышу тихий голос фея. — Нас пытались обворовать! На целую уйму денег!
Мастер с ухмылкой наблюдает за нашими реакциями.
— Ну а что ты хотел, парень? — спрашивает он. — Такой шёлк делают за три королевства отсюда и всего в одном месте. Зачарование тоже не дешёвое, так что пять сотен — как с куста. Это я тебе ещё со скидкой отдаю.
Смотрю на Катерину. Девушка сдержанно кивает. Феофан всё еще приходит в себя: сидит на столе и не взлетает. Да что уж говорить, даже в сумку не лезет, чтобы заесть стресс.
— Понятно, — отвечаю мастеру. — Расскажите мне, уважаемый, почему такую броню не делают в других местах?
— Во-первых, магов надо ещё заставить работать, — объясняет мастер. — Труд оплачивается по ставке обычного мастера, кто на такое согласится в здравом уме? Во-вторых, постоянно мигрирующих пауков еще надо найти. А как это сделать, чтобы тебя не сожрали — хороший вопрос.
— Пауки, которые плетут нити, мигрируют? — переспрашиваю.
— Еще бы! — говорит мужик. — Они вообще непонятно как перемещаются. Мастера постоянно пытаются вычислить их маршрут, но постоянно ошибаются. Есть теория, что они передвигаются изнанкой мира. И вроде они в одном месте есть, а потом — раз, и только паутина остается — куда ушли — никто не знает.
Да уж. Как с прогнозом погоды. Тему пауков надо бы узнать подробнее.
— Сейчас бытует идея, что пауки передвигаются циклами. В сторону королевства, где впервые появились, а потом повторяют свой путь. Пока весь путь не узнают — доказать не смогут, — рассказывает бронник. — Одежда из нитей получается ладная. Я уже говорил, что она практически имунна к огню?
Вопрос не требует ответа. Факт остается фактом. Иммунность мы уже испытали в архивах. Пока магия оставалась в нитях, они с трудом поддавались моему стандартному пламени. Их способен взять только тяжелый плотный огонь.
— Прекрасно понимаю, что дорого, — соглашается торговец. — Именно поэтому накидка только в одном размере. Но я не переживаю: не купишь ты, купит другой. Благо нижнее зачарование распространяется не только на комфорт, но и на размер. Удобная штука.
— Есть у меня сомнения, — высказываю мысль, которая давно крутится в голове. — Сейчас я куплю накидку, потом вы мне сапоги предложите, так? Она ведь до колен всего, а нападать будут по всей площади.
— Я тебя умоляю! — смеется мастер. — Думаешь, она своих денег не стоит? Ещё как стоит! Верхнее зачарование самое сложное, продолжается до земли. Ноги в бою лучше береги, но тем не менее, целым останешься, как ни крути.
Катерина кивает в подтверждение слов торговца.
— Интересно, а сложно самому найти эту паутину? — спрашиваю и делаю вид, что раздумываю над покупкой, чтобы сохранить интерес бронника.
— Добыть паутину не так сложно — сложнее найти пауков, которые её делают, — поясняет мужик, хитро сверкая глазами. — Мигрирующие колонии этих зверушек, как ты понял, на одном месте не сидят. Редкость. К тому же, их сложно издали отличить от обычных хищных пауков. Именно поэтому желающих не так много, даже если гнездо уже обнаружено.
— А что делать, если все-таки нашел пауков, и они оказались не хищными? — задаю практически прямой вопрос.
— Что делать, что делать? — повторяет мастер со смехом. — Ловить, конечно же! Чем больше — тем лучше. Они потом в неволе производят ткань этим счастливчикам. Жаль, что недолго.