— Слушай, нам нужна помощь, — без лишних предисловий заявляет караванщик. — Мы и сами обойдемся, но лучше с тобой. По караванам про тебя ходят разные слухи, так что мы тоже решили воспользоваться. Да и случай подвернулся. У нас планируется долгий переход. Нам нужно, чтобы ты нас подстраховал, займешься?
— Безусловно, — сразу же соглашаюсь.
Это и в моих интересах тоже. Иметь представление о ситуации и отвечать за безопасность короля — всё, что мне нужно.
— Располагайся в запасном вагоне, — отвечает караванщик и кивает на дверь за спиной.
— В запасном вагоне? — переспрашиваю.
Впервые слышу такое название.
— В кабинете. В запасном кабинете мага, — тут же уточняет знакомый. — Сейчас позову провожатого, тут не заблудишься.
Караванщик отлавливает проходящего мальчишку, и в двух словах объясняет, что нужно сделать. Иду за мальчишкой в запасной вагон. Феофан и Василиса летят рядом, поглядывая в окна. Там всё еще никаких изменений — только мелкая рябь, от которой кружится голова.
Запасной кабинет как две капли воды похож на обычный рабочий кабинет в караване Юлия. Тут мне все понятно и знакомо. Феофан сразу же занимает уже привычный ему гамак. Василиса ложится в соседний, а я сажусь в знакомое кресло.
Складывается ощущение, что этим вагоном давно никто не пользовался.
— Долго мне дежурить? — спрашиваю сопровождающего меня парнишку.
Тот чешет затылок и поджимает губы.
— Да, — говорит он, — этот переход самый длинный. Большую часть времени будет вот это, — показывает рукой на окно.
Там всё ещё хаотично переливается что-то невообразимое. Сплошной хаос.
— Так что располагайся, — парнишка пожимает плечами.
Феофан мерно раскачивается в гамаке и выглядит очень довольным.
— Вить, не забудь спросить, когда у нас завтрак, — просит фей. — По переговорнику они не отреагируют — много новых людей, и все голодные.
— Какой завтрак, Фео? Ночь же, — отвечаю мимоходом.
— Ранний, — без сомнений отвечает фей.
— До утра еще как минимум несколько часов, — говорю ему.
— Не знаю, не знаю, мне отсюда не видать, — Феофан кивает на мельтешащее окно.
Парнишка собирается уходить, но я его останавливаю.
— Какая моя задача? — уточняю.
— Сейчас принесут несколько кристаллов. Их нужно будет подзарядить, — объясняет мальчуган. — Надо бы управиться за следующие полдня. А то в переходах всякое случается.
Звучит как два пальца…
— А ещё нужно поддерживать уровень, — парнишка указывает на все те же индикаторы. — Роман сейчас подойдет, чтобы обсудить с тобой оплату, я всего лишь сопровождающий, — он снова пожимает плечами.
— Раз ты сопровождающий, то наверняка можешь и до кухни добежать? — уточняю.
Феофан оживляется и довольно потягивается, лёжа в гамаке.
— Могу, — кивает пацан.
— Передай им просьбу. Нам нужен ужин, — прошу.
— Три, — доносится из гамака.
— Три, — дублирую слова Феофана.
— На троих? — уточняет парень, поглядывая на развалившегося фея.
— Да, ты прав, — задумываюсь. — Давай четыре, — заказываю. — И побольше десертов или перекусов. Порций пять. Мы как-то не рассчитывали на то, что придётся дежурить, — поясняю растерявшемуся парню.
Он-то навряд ли привык, что феи едят человеческую пищу. Поэтому не особо понимает, зачем мне столько еды. Спорить не решается. Заказал — значит, надо.
— Сейчас всё будет, — кивает удивленный парень и уходит.
Ощущаю себя так, словно вернулся на несколько месяцев назад. Разминаю руки и приступаю к работе. Пока что заряжать кристаллы, которые мне привезут, нечем. Пока жду, вставляю в гнездо свой кристалл и начинаю его заряжать.
— Вить, как думаешь, куда наш следующий переход? — спрашивает Феофан, пока мы ждем еду.
Глава 18Аномалия
— Судя по тому, что караван нам продавал эссенцию гоблинских крокодилов…
Не успеваю ответить фею, как в вагон заходит молодая девушка. Не ожидал, что ужин принесут так быстро. Видимо, парень быстро добирается до кухни.
Девушка с лёгким удивлением ставит на стол четыре порции. Ужин горячий, от тарелок поднимается пар. Думаю, нас ждали и заставлять поститься тоже не стали.
— Я могу вам ещё чем-нибудь помочь, господин маг? — спрашивает она.
Лицо совсем юное. Не удивлюсь, если это дочка одного из караванщиков.
— Нет, это всё, спасибо большое, — отвечаю и приступаю к ужину.
Девушка ещё раз кидает удивленный взгляд на четыре порции ужина и смотрит на меня.
Мое худое тело явно говорит о том, что подобная трапеза обычно не для меня.
— Ваши десерты, — говорит девчонка и ставит на стол еще пять десертов, после чего уходит.
— Витя! Замечательно, — Феофан, потирая руки, спускается из гамака.
Вася следует его примеру и тоже аккуратно приземляется на стол.
— Так, наверное, можно и всю ночь работать, — открывает один из лотков Феофан.
— Это точно, — соглашаюсь.
Тушеные овощи с мясом пахнут восхитительно. Ем огромной ложкой и никак не могу насытиться. Момент приёма пищи я весь день старательно игнорирую. Слишком много переживаний.
Как только заканчиваю со своей порцией, понимаю, что этот момент игнорировал совершенно зря. Еда проваливается в меня как в топку. И я не ем — скорее, жру.
Получается, что в сегодняшнем бою с орками потрачено очень много сил.
Пока мы ужинаем, в вагон заходит всё тот же парень, который нас сюда и провожал. Он притаскивает с собой несколько больших кристаллов-накопителей.
— Роман попросил передать, — говорит парнишка так, будто отчитывается. — Сам торговый глава сейчас тоже подойдет.
— Торговый глава? Через сколько времени? — уточняю.
— Роман, — кивает парнишка. — Сказал, что скоро.
— Отлично, — радостно отвечаю.
После вкусного ужина настроение значительно улучшается. Феофан с Василисой успевают доесть свои порции и вернуться на место. Фео, конечно же съедает, сразу два ужина и тормозит только перед десертом. Паренек смотрит на пустые тарелки с крайним удивлением.
— Вы не могли бы снова дойти до кухни и попросить кофе для нас двоих? — говорю про себя и про торгового главу. — Всё-таки нам придётся всю ночь простоять на вахте.
— Да, без проблем, сейчас сделаю, — парень бросает еще один взгляд на пустые тарелки. — Вам больше не нужно? — осторожно спрашивает он.
— Нет-нет. Всё очень вкусно, можно забрать, — улыбаюсь ему и отодвигаю пустой лоток.
— Сейчас из кухни кто-нибудь подойдет, — обещает парнишка и выходит.
Ставлю большие кристаллы в гнезда для зарядки.
Заходит уже знакомая девчонка и приносит две чашки напитка. Смотрит на гору пустых лотков с приподнятыми бровями, но молча забирает их с собой.
Как только дверь закрывается, делаю глоток местного кофе. До Алёниного кафа им, конечно, далеко, но в общем и целом запах неплохой. Да и вкус приемлемый. После битвы с орком еда кажется особенно вкусной. Либо здесь действительно готовят вкуснее, чем в столице.
Торговый глава каравана заходит раньше, чем я успеваю приступит к десерту.
— Отложи два моих, — успевает забеспокоиться фей, перед тем как Роман заходит в запасной вагон.
— И мой, — тихо просит Вася.
Научилась же. Смеюсь. Но десерты, так уж и быть, откладываю.
— Приветствую, — здороваюсь.
Киваю мужику и показываю на кресло рядом со столом. Роман садится. Чашка кофе уже стоит перед ним на столе.
— Спасибо, — благодарит он.
Роман не решается начать разговор, беру инициативу на себя.
— Расскажите, что случилось? Почему так необходимо моё присутствие? — интересуюсь.
Роман мотает головой и машет руками.
— Нет-нет, ничего страшного не случилось. Просто у нас очень большой расход накопителей в связи с этой войной, — объясняет караванщик. — Переход будет очень долгий. Мы не рассчитывали идти по обычному пути. Естественно, появились некоторые сложности и проблемы.
— В любом случае, в столицу мы всё равно не попадаем, так? — спрашиваю.
Феофан, развалившись, лежит в гамаке и только иногда приоткрывает один глаз, чтобы послушать, о чем мы разговариваем.
— Да, а как вы догадались? — усмехается торговый глава.
Романа искренне забавляет и одновременно радует тот момент, что не придется выдумывать, почему караван не идет сразу до столицы.
— Наверняка попадём в Курортный городок? — продолжаю.
Вспоминаю нескончаемые дожди и промозглый ветер. Фей дергается в гамаке и еле успевает поймать равновесие.
Мужик усмехается.
— И это тоже правда, — подтверждает он мои догадки. — Именно в Курортный и попадете. Тут ничего не попишешь. К сожалению, в другое место я вас перевезти не смогу. Мы сейчас находимся не в нашем секторе.
— Вот как? — удивляюсь, хотя уже догадался об этом.
— Просто мы были свободны, вот и подрядились помочь королю, — отвечает Роман. — Он монетой никогда не обижает. Но до столицы я вас безусловно не доброшу.
— Другие наверняка смогут, — прикидываю, как мы дальше будем добираться до дома.
— Не получится, — качает головой караванщик и прихлебывает кофе из чашки. — Даже больше скажу — в Курортном городке на другой караван перескочить никак не сможете. До ближайшего поезда больше двух недель.
Такой расклад у меня в голове тоже есть.
— Не страшно, — отвечаю. — Думаю, что король как раз на это и рассчитывает.
— С чего бы? — не понимает караванщик.
— В Курортном есть дирижабли — а это всего пара дней до столицы, если не меньше, — объясняю свои мысли. — Намного быстрее, чем караваном.
— Вполне может быть, — соглашается Роман и смотрит на десерт.
— Угощайтесь, специально для нас заказал, — предлагаю между делом. — Я правильно понимаю, что никаких боёв не предвидится?
Мне хочется знать это не только из праздного любопытства. Нужно рассчитать расход магии и подготовить накопители.
— Да, правильно, — кивает караванщик и берет ложку сладкого пудинга. — На самом деле, большая часть пути пройдёт вот в таком хаосе, — кивает на окно. — Поэтому никаких боёв.