– Ритка, почему ты сегодня не надела то шикарное соблазнительное платье? – подначил Ратмир Риту.
Она опустила взгляд на свои джинсы, а потом, развернувшись к нему, ехидно сказала:
– Ты же сам сказал, что там грязи будет по колено. Что же мне нужно было разгуливать в короткой юбке и на шпильках?
– Я бы с удовольствием на это посмотрел. Да ладно тебе злиться, я же шучу.
– Ну и шуточки, – Рита стиснула ремень безопасности.
– Да, до твоих мне точно далеко.
Рита зло сощурилась.
– И на что это ты намекаешь?
– Сама знаешь на что, – подмигнул ей Ратмир. – Не хочешь ничего мне объяснить? Я все выходные терялся в догадках.
– А если не объясню?
– Ну, – Ратмир широко улыбнулся и побарабанил пальцами по рулю. – Тогда не обессудь, если как-нибудь на днях я сам наброшусь на тебя с поцелуями.
– Только попробуй.
Ратмир громко рассмеялся, уловив в голосе Риты не только возмущение, но и настоящую панику. Щеки ее пылали от смущения. А он-то думал, что перевелись уже девушки, которых можно заставить покраснеть.
– Значит, тебе можно меня целовать, а мне тебя нет?
– Мне нужно было… – голос прозвучал как-то растерянно, и ему стало еще интереснее.
– Нужно было? Зачем?
Ратмир услышал, как Рита тяжело вздохнула, но все-таки ответила:
– Не хотела, чтобы кое-кто заметил меня…
Ратмир присвистнул.
– То есть, по-твоему, лучший способ остаться незамеченной – это броситься на шею к начальнику на глазах у всех?
– Да, глупо, конечно, – обреченно призналась Рита. – Но в тот момент я запаниковала, и мне в голову ничего лучше не пришло.
– Ритка, ты слишком много читаешь дурацких романов. Только в них героини вытворяют такие штуки. Хотя, – Ратмир снова улыбнулся, – продолжай в том же духе. Я буду рад, если ты сделаешь это каждодневным ритуалом.
– Господи, – девушка спрятала лицо в ладонях, а потом посмотрела ему прямо в глаза. – Давай сделаем вид, что не было того поцелуя, а?
– Рит, я бы забыл, если бы это была какая-то другая девушка. Но вот какая штука: ты мне нравишься. Поэтому, милая, я не просто не могу забыть, но и не хочу.
Ратмир заметил, что у Риты дернулась нижняя губа, как у маленького ребенка, готового расплакаться.
– Так от кого ты пыталась спрятаться в моих объятьях?
– Не хочу говорить об этом больше, – упрямо ответила Рита.
– Расскажешь, и мы тут же закроем тему. Обещаю.
– Зачем тебе знать?
– Мне хочется знать о тебе все, – пожал он плечами. – Ничего не могу с собой поделать.
Ратмир теперь окончательно понял, что его братья правы, и он неожиданно для самого себя влюбился. Или был очень близок к этому.
– От бывшего мужа, – донесся до него расстроенный голос Риты.
О, как! Интересно.
– И кто же из тех ребят, что застали нас, твой бывший?
Рита теперь уже совсем отвернулась к окну и ответила, не смотря в его сторону.
– Влад Егоров.
– Наш финансовый директор?
Рита утвердительно кивнула. Ратмир был удивлен. Влад никогда ему не нравился, хоть и был отличным сотрудником. Было в этом парне что-то такое, что вызывало у Ратмира желание вымыть руки каждый раз, как тот покидал его кабинет. Какая-то иррациональная ничем не объяснимая неприязнь охватывала его при виде Влада.
– Он же на Лене женат, на моей секретарше.
– Да, теперь я знаю, – ответила Рита.
– Давно ты была за ним замужем?
Зачем он ее допрашивает, ведь видит, как разговор неприятен Рите? Но Ратмир ничего не мог с собой поделать.
– Давно. Уже все быльем поросло.
– Но видеть его ты до сих пор не хочешь, – подытожил Ратмир.
– Именно.
– Ты все еще любишь его и не можешь за что-то простить? – Ратмир вдруг почувствовал, как голос его сел.
Ратмиру не хотелось верить, что Рита до сих пор любит бывшего мужа. С ее холодностью и нежеланием вступать с ним в отношения он мог и готов был бороться, а вот с тенями прошлого – вряд ли.
– Не люблю и каждый день благодарю судьбу, что он теперь всего лишь бывший муж.
Голос Риты был тверд, и Ратмир понял, что она и правда не испытывает никаких нежных чувств к Владу. От сердца отлегло. Прошло несколько минут, прежде чем Ратмир снова спросил:
– Он сильно тебя обидел?
Рита бросила на него пронизывающий взгляд.
– Не меня… Не важно… Просто не хочется встречаться с ним ни на работе, ни где бы то ни было.
– Дурак твой бывший муж, Ритка. Такую девушку упустил.
Рита улыбнулась впервые за сегодняшнее утро.
– Откуда вам… тебе знать? Может, я ужасный человек и от меня нужно бежать как можно дальше.
Ратмир засмеялся.
– Пусть другие бегут, а я останусь.
Рита снова уткнулась в окно. Какое-то время ехали молча. До загородного дома Гарика было добрых два часа езды, а то и больше.
– Ратмир, зачем ты поехал сегодня со мной? Ведь с Кириллом я бы лучше справилась. Он бы помог мне с замерами, да и вообще…
– А ты считаешь, я тебе не в состоянии буду помочь? – усмехнулся Ратмир. – Не переживай, Маргаритка, я получше твоего Кирилла все сделаю. Или ты думаешь, я только домогаться своих сотрудниц умею и больше ни на что не годен?
Рита улыбнулась.
– Признаться, именно это я и думала.
– Между прочим, я по профессии архитектор.
– Да ну? – Рита явно была удивлена и с интересом взглянула на него.
– Да, закончил архитектурный когда-то.
– А сейчас не проектируешь дома?
– Ну, – протянул Ратмир, – иногда. Вот, например, дом Гарика – мой личный проект. Но все-таки управленец из меня лучше, чем архитектор.
– Жаль, – кажется, она искренне за него расстроилась.
– Почему?
– По-моему, воплощать свои фантазии в реальность гораздо интереснее, чем банальное управление компанией.
– А я не жалею. Наверное, во мне больше от практика, чем от художника. Да и в управлении большим конгломератом нет ничего банального. Это сложно и интересно.
Он и правда не жалел ни о чем. Ратмир был неплохим архитектором, но далеко не гениальным. Он не горел творческими идеями, не сходил с ума от невозможности воплотить их в жизнь. Ему гораздо больше нравилось организовывать весь процесс, стоять во главе его, чем выполнять лишь какую-то одну функцию, пусть и креативную. Рита, судя по всему, не представляла себя в другой профессии. Да и нужно отдать ей должное: проект, который она представила на собеседовании при приеме на работу, был действительно хорош. Если бы Ратмир не знал, что его подготовил дизайнер без практического опыта, он бы подумал, что работа вышла из-под руки человека, который в своей жизни разработал ни один десяток ландшафтных дизайнов. В Ритиной работе было все: и новаторство, и смелость, и искра гениальности, и, что немаловажно, рациональный расчет. Поэтому тогда, на собеседовании, Ратмир не лукавил ни разу: Риту взяли, потому что она была лучше остальных.
– Долго еще ехать? – прервала Рита тишину.
– Если дальше нигде не будет пробок, то чуть больше часа.
– Я всегда думала, что все богачи покупают дома где-то на Рублевке или в элитных поселках сразу на выездах из Москвы.
– Так и есть. Но Гарик решил, что ему хочется жить подальше от столичной суеты. Тем более у него четверо маленьких детей. Им точно понравится лето на природе.
– Четверо?
– Да.
Ратмир искоса глянул на Риту и спросил:
– Ты любишь детей, Маргаритка?
Она сморщила нос, явно недовольная тем, как Ратмир ее называет, но все же ответила вполне искренне:
– Люблю, конечно. Как можно не любить детей?
Ратмир лишь пожал плечами, удовлетворенный ее ответом. Он заметил, что Рита спрятала зевок, прикрыв рот рукой.
– Поспи, я разбужу, когда приедем.
– Вряд ли я засну в… в машине.
– Ты хотела сказать в моем обществе? – засмеялся он.
Она не ответила, но закрыла глаза, отвернувшись от него. Ратмир подумал, что хотел бы, чтобы Рита не просто могла засыпать в его присутствии, а засыпала бы в его объятиях. Вслух он решил этого не говорить, а то чего доброго Рита совсем разозлится и решит выскочить из машины. С нее станется.
Девушка, кажется, и правда задремала через пару минут, а Ратмир, уставившись на дорогу, напевал прилипшую песенку, придуманную Русланом:
– Маргарита, Рита, Рита… Рита, Рита, Маргарита.
Глава 7
Рита резко дернулась, разбудив саму себя. Она сонными глазами посмотрела вокруг и наткнулась на пристальный взгляд Ратмира. Мужчина нагло уставился на нее. Они стояли на обочине какой-то сельской дороги. Вокруг простирались поля. Снег здесь уже сошел, но зелень еще не проклюнулась. Впрочем, как и везде. Просто в Москве уже все высохло, последние сугробы сошли несколько дней назад, а здесь земля еще была мерзлая, кое-где укрытая островками прошлогодней пожухлой травы.
– Почему стоим? – спросила Рита настороженно.
Разговаривать с ним ей не очень хотелось: ведь снова начнет неудобные вопросы задавать.
– Сверялся с навигатором, – улыбнулся Ратмир. – Давно здесь был последний раз, немного подзабыл, где сворачивать.
Рита недоверчиво прищурилась. Что-то было мало похоже, что он искал дорогу. Навигатор, вон, отключен. Телефон тоже. «Интересно, долго он так сидел и смотрел на меня. А главное – что высмотрел?» – подумала Рита. Но почему-то пристальное внимание Ратмира к ее скромной персоне больше не пугало и не вызывало раздражения. «Только не хватало в него втрескаться». Рита злилась на саму себя.
– Ратмир.
– Рита?
– И долго ты изучал навигатор? – она подчеркнула последнее слово.
– Хотелось бы дольше, – снова эта добрая улыбка, на которую сложно не ответить.
Оба понимали, что говорят вовсе не о навигаторе. Воздух в салоне будто загустел, а время замедлилось.
– И как?
– Что «как»?
– Разобрался, куда ехать?
– А то, – он лукаво улыбнулся.
– Тогда, может, поедем?
– Рит…
Она знала, что он хочет сказать и сделать. Черт, ей и самой хотелось его поцеловать. Если бы он сейчас сгреб ее в охапку, Рита не стала бы сопротивляться. Нет! Так дело не пойдет, поэтому она прервала Ратмира на полуслове.