Он видел, что в Рите происходит внутренняя борьба. Кажется, она готова была сдаться, но все-таки отрицательно потрясла головой.
– Я позволю тебе завтра отвезти нас на дачу, так и быть. Но… не гони коней, Ратмир. Если, как ты говоришь, твоя симпатия – это не просто желание затащить меня в постель, то пусть время все расставит по своим местам. Договорились?
– Договорились.
Ратмир смотрел на Риту пристальным взглядом.
– Ты не меня боишься, а саму себя, Маргаритка.
Принесли их заказ, и Рита не стала отвечать. Вместо этого она принялась усердно поедать пирожное и еще более усердно избегать его взгляда.
– Почему Лиза отца своего не знает? – задал Ратмир вопрос, который волновал его весь вечер.
– Потому что Лизин отец не желает знать свою дочь.
– Как это? – Ратмир удивленно вскинул брови.
– А вот так это.
– Я не понимаю. Ты же не просто какая-то девчонка, которая от него залетела. Вы же женаты были.
– Были. А потом в один прекрасный день он пришел и сказал, что у него теперь новая жена, без огромного пуза, – усмехнулась Рита. – Мне тогда чуть больше месяца до родов оставалось.
– Вот ублюдок.
Ратмиру с трудом верилось, что это правда. Он понимал, что можно не хотеть детей, не хотеть связывать себя с женщиной, которая случайно забеременела. Но если ты уже женился, а твоя жена ждет твоего же ребенка… Такое не укладывалось в голове. Рита рассказала ему всю историю. Даже то, как случайно столкнулась с Владом у Лены дома и таким образом узнала, что Влад – муж Лены.
– И что, он так ни разу и не видел Лизу?
– Нет, только вот недавно у Ленки. Знаешь, я все прокляла тогда.
– Он и правда конченный ублюдок.
Ратмир замолчал, пытаясь переварить услышанное. Рита заказала еще одно пирожное. Ратмир поймал себя на мысли, что ему нравится даже то, как эта девушка поглощает сладкое, оставаясь при этом стройной, даже худенькой.
– У тебя замечательная дочка, Рита, – а спустя секунду добавил. – Знаешь, как бы ужасно это ни звучало, но я рад, что Влад оказался таким придурком.
– Почему?
– Потому что он не будет нам мешать.
Рита чуть ли не впервые за вечер рассмеялась.
– Но это не значит, что тебе теперь все пути открыты. Я тебе зеленый свет не давала и давать не собираюсь.
– Иногда я езжу на красный, – парировал Ратмир.
– За это штрафуют и лишают прав.
– Лиши меня прав, Маргаритка, я готов быть вечно в твоем плену.
– Дурак, – закатила она глаза. – Пора по домам. Завтра вставать рано, а тебе еще Лизе подарок покупать, иначе не отвяжешься.
– Мне нравится Лиза. У нее есть характер, как и у ее мамы, – засмеялся Ратмир. – Пойдем купим ей выпечку на завтра.
– Ты избалуешь мне дочь, – заворчала Рита.
– Такую малышку стоит побаловать.
Глава 13
В пять с хвостиком бабушка Таня отбыла на дачу вместе с дядей Степаном. Рита, как и решили накануне, осталась ждать Ратмира. Он должен был подъехать часов в шесть, чтобы тоже успеть уехать в область до самых страшных пробок. На удивление, Лиза проснулась легко и без капризов умылась, переоделась и даже съела всю овсянку с кусочками фруктов, которую Рита приготовила ей на скорую руку. Лиза была взволнована: ждала обещанный подарок.
Ратмир почти не опоздал, и в шесть с копейками раздался звонок в дверь. Встречать его бросилась Лиза.
– Доброе утро, крошка, – улыбнулся ей Ратмир.
– Приве-ет, – протянула Лиза, заглядывая за спину мужчины. Увидев, что ничего нет ни в руках, ни позади, ни даже за дверью, девочка нахмурилась. Нижняя губа дрогнула: того и гляди расплачется.
– Лиза, так нельзя, – отчитала ее Рита и обняла.
– Эй, – Ратмир догадался, что стало причиной слез. – Подарок ждет тебя в машине.
– Правда? – Лиза отлипла от матери и глянула на него одним изумрудным глазом, второй скрылся за прядкой волос.
– Ну я же обещал. Мы же его на дачу повезем? Повезем. Вот я его и оставил в машине.
Слезы высохли моментально.
– Тогда чего стоите, побежали скорее, – по-деловому, совсем как начальница, сказала Лиза.
– Лиза, схлопочешь ты у меня на орехи за свое поведение, – покачала головой Рита. – Ну что за противная девочка.
Ратмир подхватил Лизу на руки, и та засмеялась.
– И ничуть не противная, а очень даже хорошая девочка, – улыбнулся он. – А мама будет ругаться, сама схлопочет.
Рита фыркнула.
– А вещи я понесу? – возмутилась она.
Пришлось Ратмиру спустить Лизу с рук и помочь Рите с сумками. Их было немного: только небольшая с ее, Ритиными, вещами, чемодан игрушек, который Лиза с Ратмиром вчера упаковывали вместе, да пакет с едой в дорогу. Лизе ведь обязательно захочется и яблочко, и булочку, и еще много чего.
Ратмир Лизу не обманул: на заднем сиденье внедорожника рядом с детским креслом стояла огромная коробка с розовым кукольным домиком, а рядом на полу – коробка поменьше с куклой Барби.
– Ура! Ура! – захлопала в ладоши девочка. – Домик.
– Приедем и тут же соберем его, договорились? – сказал Ратмир девочке.
– Но только если ты будешь спокойно сидеть в кресле и не шалить в дороге, – вставила Рита.
– Хорошо, мамочка.
Да, детям для счастья нужно всего ничего: получили игрушку, и все сразу стало хорошо. Вот бы и взрослым так!
Рита усадила Лизу в кресло, вручив ей куклу, а сама забралась на переднее сиденье рядом с Ратмиром.
– Ну что, девочки мои, ничего не забыли? – улыбнулся Ратмир.
Рита не успела и рта раскрыть, как сзади раздался звонкий голосок Лизы:
– Твои девочки ничего не забыли. Поехали!
– Командирша растет, – засмеялся Ратмир.
Не успели они выехать из Ритиного двора, как Лиза начала канючить:
– Ма, я есть хочу.
– Ты же только поела, Лиза, – возмутилась Рита.
– Ну и что, а живот плачет. Просит чего-нибудь.
– Начинается, – Рита достала из запасов булочку с сыром и протянула Лизе. – Так всегда. Стоит ей сесть в машину или в электричку, и сразу разбирает голод. Это все бабушка Таня ее приучила.
– Лиза нормально дорогу переносит? Не укачивает ее?
– Нет, этого ребенка хоть в центрифуге крути, ей хоть бы хны, – улыбнулась Рита. – Я думаю, минут десять и она уснет. Вчера с бабушкой ее до часу ночи никак не могли уложить. Все рассказывала нам о том, какой подарок у тебя попросила да как будет играть на даче.
Зазвонил Ритин телефон. Бабушка Таня хотела проконтролировать, выехали ли они. Сама она уже была на подступах к заветной даче. По хорошей дороге, без задержек, ехать было часа полтора. Но перед выездом на Кольцевую уже образовалась пробка: решивших уехать пораньше дачников сегодня оказалось много. К этому времени Лиза успела прикончить булку, напиться теплого чая из термоса и уснуть. Рите пришлось признаться самой себе, что помощь Ратмира оказалась очень кстати, ведь ехать на полугрузовой машине вместе с дочкой было то еще испытание. А теперь они домчатся в тепле и комфорте. В машине Ратмира было тихо, шумоизоляция скрадывала все уличные звуки. В салоне приятно пахло его туалетной водой: легкий чуть сладкий хвойный аромат. Рита уже привыкла к этому запаху. «Да уж, дорогая моя, не к запаху, а к мужчине, с которым запах ассоциируется, ты привыкла», – подколола себя Рита. Она искоса глянула на Ратмира: короткая ухоженная борода густо покрывала лицо, волосы взлохмачены, будто он постоянно запускал в них руки или забыл причесать. Рите вдруг безумно захотелось еще сильнее их взъерошить, почувствовать, какие они на ощупь. Она перевела взгляд на руки Ратмира, покоившиеся на руле. Пальцы длинные, но не тонкие, как у худосочных музыкантов, а полны силы. Ногти ухоженные. На запястье правой руки – дорогие часы. Оделся Ратмир сегодня очень по-дачному: потертые джинсы, черная футболка, на которую накинута черная же тонкая спортивная куртка. Рита увидела, как уголки его губ дрогнули в улыбке.
– Ритка, хорош меня рассматривать.
– Я и не рассматривала вовсе.
– А что же ты делала? Дыру во мне прожигала? – он покосился на нее, лукаво улыбнувшись.
– Именно.
Ратмир засмеялся.
– Нравлюсь?
– Что?
– Ты сейчас меня чуть ли не под микроскопом изучила. Надеюсь, пришла к выводу, что я тебе все-таки нравлюсь.
– Ты невыносим, – огрызнулась Рита.
– Может, и невыносим, но главное, чтобы тебе это нравилось, – он взглянул на Риту, в черных глазах плясали веселые чертики.
– Лучше на дорогу смотри, – проворчала Рита, отворачиваясь к окну.
– Сейчас, судя по знакам, должно быть дорожное кафе. Заедем кофе купим, а то я с утра не успел.
И действительно, тут же показалось небольшое здание придорожного кафе.
– Ты иди, а я с Лизой останусь, не хочу ее будить.
– Тебе взять кофе?
– Да, черный без сахара, – попросила Рита и добавила. – Не покупай ничего из еды, всего и так полно. Я даже бутерброды сделала. На случай, если ты голодный.
– Заботливая ты моя, я быстро.
– И ни чуть я и не заботливая, – пробурчала Рита себе под нос.
На парковке у кафе стояло еще три машины. Рита вышла размять затекшие ноги, оставив дверь машины чуть приоткрытой. В пробке перед выездом в сторону области они проторчали почти пятьдесят минут. Слава богу, дальше, если верить навигатору, дороги были пусты. На улице было по-утреннему свежо, но безоблачное небо обещало теплый день. Рита зябко укуталась в шерстяную кофту и пожалела, что не надела что-нибудь потеплее. Из здания кафе показался Ратмир с двумя стаканчиками кофе.
– Там целая очередь. Оказывается, желающих поесть в такую рань очень много, – улыбнулся он.
– Хочешь бутерброд? Еще есть булочки, – предложила Рита.
– Хочу.
Рита открыла было дверь автомобиля, но Ратмир ее остановил.
– Подожди.
Девушка вопросительно взглянула на него. Ратмир поставил стаканчики с кофе на крышу автомобиля, а потом в мгновение ока Рита оказалась в его объятиях.
– Сначала это.
Он целовал ее нежно, будто это был их первый поцелуй. Смаковал ее губы, словно пробуя на вкус хорошее вино. Риту и правда пьянил их поцелуй, пьянила близость Ратмира, пьянили его тепло, нежность, еле сдерживаемая страсть. Оторвавшись от Риты, он прошептал ей на ухо: