раньше или сидеть на больничных, но если не справляешься с поставленной задачей, то вылетаешь из «Валида» в мгновение ока. Первый год, когда братья Закаева только вводили свою новаторскую систему управления, было трудно. Многие, обрадовавшись послаблениям, просто-напросто перестали нормально выполнять свои функции, распоясались. Увольнения последовали одно за другим десятками. В результате за почти шесть лет, что во главе корпорации стояли братья, около восьмидесяти процентов сотрудников сменились. Зато теперь попасть в «Валид» стоило колоссальных трудов, так как увольнялись отсюда редко. Еще реже – по собственному желанию.
Рита, к счастью, со своей работой справлялась. У нее не было никаких текущих проектов, поэтому последнюю неделю она могла посвятить все свое рабочее время разработке проекта Отрадненского парка. Другим ее коллегам приходилось совмещать работу над уже имеющимися заказами с проектированием парка, а потому им требовалось больше времени. Рита же к пятнице уже все закончила, а значит, со спокойной душой могла себе позволить сбежать на полчасика пораньше.
Спеша к метро, Рита не заметила Лену, идущую ей навстречу, пока та не дернула ее за рукав.
– Рита!
– Ой, Ленка! – обрадовалась девушка при виде подруги. – А я бегу вся в своих мыслях, ничего вокруг не замечаю.
– Оно и видно, – голос Лены был до странности холодный, даже, можно сказать, озлобленный.
– Лен, а ты чего тут?
– С тобой поговорить хотела.
– О чем?
Рита была удивлена и появлением Лены, и ее тоном. Вела девушка себя как-то странно. От добродушной и жизнерадостной Лены не осталось и следа. Материнство, что ли, на нее так подействовало?
– Лен, ты как? Как малыши? – добродушно спросила Рита.
– Не притворяйся, что тебя это волнует, – с презрением в голосе ответила Лена.
Рита опешила.
– Лен, ты чего?
– Да вот решила лично посмотреть тебе в глаза, может, хоть теперь тебе стыдно станет.
– Стыдно? За что? – обескураженно смотрела Рита на подругу.
– Я все знаю про тебя и Влада. Можешь больше не прикидываться моей подругой, – слова слетали с губ Лены, будто капли яда.
До Риты дошло, что, видимо, Влад рассказал-таки Лене о Рите и Лизе, но, судя по поведению подруги, преподнес он это в том свете, в каком было выгодно ему.
– Врушка ты, Рита. Наврала мне с три короба про своего бывшего мужа, что он бросил тебя, что дочку не признает, а ведь это ты сама во всем виновата, – Лена, скривив губы, выплюнула Рите в лицо оскорбления.
– Сама виновата?
– Да. Влад мне рассказал, что, оказывается, он твой бывший муж. Только в отличие от тебя он рассказал мне правду.
– Правду? – Рита даже не была возмущена, она могла себе представить, что придумал этот жабий король. – Интересно, что же, по его мнению, правда?
– А то ты не знаешь! – в голосе Лены слышалось отвращение. К ней, Рите, направленное отвращение. – Ведь это ты Владу изменила, нагуляла ребенка, а он узнал. Потому и бросил тебя. Да и какой нормальный мужчина не бросил бы? Еще и алименты заставила его платить! А теперь прознала, что Влад сделал карьеру, занимает высокий пост, и решила еще больше с него поиметь? Ратмира тебе мало в любовниках, так ты еще хочешь и нас с Владом ограбить!
– Лена, что ты несешь? Ты совсем рехнулась?
– Какая же ты гадина, Рита. Я-то думала, мы с тобой подругами стали, а ты все специально устроила, чтобы через меня к Владу подобраться. Он не хотел меня волновать, рассказывать о бывшей жене-потаскушке, а ты начала его этим шантажировать. Денег хочешь? Так вот, – Лена уже кричала, не стесняясь прохожих, – знай! Никаких денег ты не получишь, поняла? И с Владом нас рассорить у тебя не получится.
Рита тоже не выдержала.
– Да пошла ты вместе со своим Владом! Ты просто дура, Лена. Поверила ему! Что ж, я тоже когда-то верила. Я только надеюсь, Лена, что однажды он не поступит с тобой и твоими детьми так же, как поступил со мной и Лизой! Не придет и не скажет, что нашел себе жену получше.
– Не волнуйся, мои близнецы от Влада. Я в отличие от тебя не шлялась не пойми с кем.
– Господи, Лена. Да опомнись ты! Раз ты так веришь Владу и раз моя Лиза не его дочь, ты не спросила мужа, почему же он тогда согласился алименты платить? Почему не потребовал провести тест на отцовство, раз он уверен, что Лизу я родила от другого?
– Потому что… потому что…
По лицу Лены Рита поняла, что той и в голову не приходили подобные вопросы.
– Если Владик так уверен, что не он отец моего ребенка, то давайте сходим в больницу и сдадим анализ на ДНК?
Рита перевела дух и уже более спокойно сказала.
– Я желаю тебе счастья, Лена, и прозрения. Хотя, наверное, жить дурой и ничего не замечать гораздо проще, – Рита аккуратно отодвинула Лену в сторону и пошла прочь.
– Это ты дура и гадюка, – крикнула Лена ей вслед. – Еще раз повторяю, оставь нас с мужем в покое.
Рита развернулась.
– Да я только сплю и вижу, как вы исчезните из моей жизни. И Влад, и ты. Не пойти бы вам обоим к черту?!
Рита почти бегом бросилась к метро. Она почувствовала знакомое покалывание в пальцах рук. Нужно было успокоиться, иначе новая паническая атака снова лишит ее способности соображать. Рита начала оттягивать резинку, которую все время носила на запястье, и больно бить ею по руке. Кажется, получилось отвлечься.
Когда Рита оказалась в метро, то поняла, что ехать на дачу в таком взвинченном состоянии она не может. Бабушка Таня до сих пор не знала, что Рита теперь работает с Владом в одной компании. Тем более не знала про весь этот скандал с алиментами. Сначала Влад обвинил Риту, будто она специально натравила Ратмира и его братьев на него. Теперь вот и Лена опрокинула на нее ушат дерьма. Рите было до слез обидно. Мало того что она подписала соглашение, которое подсунул ей Влад, так ведь Рита вообще никогда ни разу от него ничего не потребовала. Если бы братья Закаевы не взяли в свои руки этот вопрос, Рита бы ни за что не пошла выяснять, сколько на самом деле должен был ей платить Влад все это время. Она бы оставила ситуацию как есть, потому что ей противен сам вид бывшего мужа, отвратительна вся эта история в целом. Как бы ей хотелось забыть о существовании Влада, да и Лены тоже. Ведь какая все-таки дура! Так слепо верит в бредни, придуманные Владом. Какие же мы женщины дуры. Готовы принять за чистую монету любую ложь, испражняющуюся из уст любимого человека, если нам самим удобно в эту ложь верить.
Уже из дома Рита позвонила бабушке Тане и сказала, что приболела, а потому сегодня не приедет к ним с Лизой на дачу. Поговорив несколько минут с дочкой, Рита повесила трубку и отправилась в душ. Она все думала и думала о Лене, ее полных злобы словах, ненависти, и было так обидно, что Рита все-таки дала волю сдерживаемым весь вечер слезам, которые еще долго смешивались с горячими струями воды, стекая вниз, исчезая в водостоке.
***
Риту разбудил настойчивый звонок в дверь. Она взглянула на часы. Был только одиннадцатый час, а она, наплакавшись, забралась на диван с очередным любовным романом и не заметила, как задремала. Рита подошла к двери и посмотрела в глазок.
– Ратмир? – удивилась девушка, распахивая дверь.
– Ритка, ты чего, спишь, что ли, уже? – широко улыбнулся он.
– Ага.
– Я весь телефон оборвал. Ты все не берешь. Позвонил бабушке, она сказала, что ты дома осталась, заболела.
– Я думала, ты еще в Болгарии, – сонно пробормотала Рита.
Они прошли в большую комнату. Ратмир внимательно вгляделся в лицо Риты.
– Прилетел несколько часов назад, заскочил домой принять душ и хотел ехать к вам на дачу, а ты, оказывается, здесь. Заболела?
Рита неловко пожала плечами.
– Да нет…
– Нет? А выглядишь не очень…
Ратмир подошел к Рите вплотную и приподнял ее лицо за подбородок, заглядывая в глаза.
– Плакала, – пришел он к выводу.
Рита кивнула.
– Рассказывай.
Девушка почувствовала, как к глазам снова подступили слезы. Она уткнулась носом Ратмиру в грудь, обвив руками его торс, и всхлипнула.
– Малышка моя, ты чего?
– Ничего, – потрясла она нерасчесанными после душа кудрями. – Так…
– Ну-ну, давай, расскажи мне.
Ратмир обнял Риту, поглаживая по волосам. И Рита рассказала ему все, что накипело за сегодняшний день. Про алименты, которые Влад предложил выплачивать, про Лену, которая встретила ее на выходе из «Валида» и набросилась на Риту с пустыми оскорблениями, про то, как все-таки сильно она успела соскучиться по нему, Ратмиру, и как рада, что он так неожиданно вернулся.
Когда Рита закончила делиться своими горестями, слезы уже высохли, а она почувствовала себя гораздо лучше. Все-таки нельзя держать внутри столько эмоций.
– Рит, можешь обижаться и ругаться на меня, но если еще раз эта семейка тебя хоть как-то побеспокоит, я Влада уволю к чертям собачьим.
– Нет, пожалуйста, – упрямо помотала головой Рита. – Лена и так винит меня во всех смертных грехах, думает, что я специально и в «Валид» пришла, и с ней подружилась, чтобы обобрать Влада. Если ты его еще и уволишь, она меня будет проклинать до конца жизни.
– Да пошла она со своими проклятьями. Я давно подозревал, что она дура, раз вышла замуж за этого дегенерата, – скривился от отвращения Ратмир.
– Значит, я тоже дура. Ведь и я за ним была замужем.
– В восемнадцать лет, Рит. Это не в счет. В том возрасте все мы были идиотами.
Рита хмыкнула.
– Ты меня только что идиоткой назвал.
Ратмир улыбнулся.
– Не заводись и не придирайся к словам.
– Но Влада ты не уволишь, – подытожила Рита, постучав кончиком пальца по груди Ратмира.
– Уволю, если он еще раз нарисуется где-нибудь поблизости.
– Нет. У них только-только дети родились. Мне жалко Ленку, хоть она и слепо верит мужу.
– Нельзя быть такой добренькой, Рит. Почему-то Лена не думает, что у тебя тоже маленький ребенок.
Рита вздохнула.