Бог являл собой высокого, худощавого мужчину, кутающегося в плотный плащ так, словно продрог и озяб.
— Скажите, а это специально, что имена богов, чьи статуи стоят напротив, являются отражением друг друга?
— Да, и имена, и их сила — противоположны и взаимосвязаны. Без тьмы не будет света, без света не будет тьмы. Как и чуда рождения...
Рамир повторил процедуру с поклоном и касанием алтаря. Как и с богиней, на миг, бог Иалла «ожил». Мне даже показалось, что он крутанулся, чтобы сильнее закутаться в теплый черный плащ.
— Это Бог Огня и Молнии, Грамаро, покровитель страсти и бурных увлечений. Этот бог самый почитаемый в Вердехейле, считается, что хейлы появились из жерла вулкана, куда Грамаро кинул огненную молнию.
Я слушала внимательно и запоминала, и конечно же следила за перемещениями принца.
Теперь он уже стоял у противоположности Грамаро — богини Воды и Тумана, Орамарг, чья коренастая фигура меня поразила. Как-то всегда казалось, что вода — это синоним гибкости, всепроницаемости...
Но вот и ее алтарю достался импульс силы, и она вдруг исчезла с глаз. Словно и небывало, только туман и остался.
Впрочем, и это долго не длилось.
— Это Бог Войны, Йалам, покровитель всех мужчин. Считается, что оборотни — его детище. Они также прекрасны, выносливы, сильны и.. .следуют своим инстинктам, — все также шептал на ухо жрец, я же разглядывала статую очень шикарного мужчины. Широкоплечего с накачанными бицепсами, в набедренной повязке и внушительными кулаками. Его лицо притягивало взгляде, не смотря на жесткость линий, волевой подбородок и хищный взгляд. Зверь, как есть зверь. — А напротив него, всепрощающая Малай, Богиня Мира, она покровительница женщин. К ней обращаются жены и девушки на выданье, чтобы облегчить роды и родить здорового малыша или получить заступничество в браке.
Рамир устремился к следующей паре.
— Богиня Празднеств и Красоты, Ривали, покровительница юности и беспечности. К ней обращаются те, кто утратил вкус к жизни. — Богиня была очень красивой. Тонкий стан, крутые бедра, пышная грудь, лицо с правильными чертами, маленький аккуратный носик, глаза с миндалевидным разрезом, и волосы, спадающие крупными кольцами до ягодиц.
«Наверно, она блондинка» — почему-то решила я, но ошиблась.
В миг, когда ее алтаря коснулась сила Рамира, она, как и другие боги проявила себя. Ривали оказалось смуглой брюнеткой с яркими зелеными глазами.
И честно говоря, за то, что она продемонстрировала, мне внезапно захотелось ее прибить. Во-первых, на ней было прозрачное платье. Во-вторых, она слишком изящно изогнулась перед высочеством, у меня бы так сексуально не вышло, да еще послала ему воздушный поцелуй. В-третьих, она задержалась куда дольше, чем предыдущие боги.
Я неосознанно шагнула вперед, но была остановлена жрецом.
— Дитя, твое время еще не пришло, — почтительно придержал меня за локоток мужчина в изумрудном плаще. — Ваш ритуал будет немного отличаться.
— Почему? — не поняла я.
— Потому что вы впервые в Храме. Но это позже, смотрите. Это Бог Мудрости, Илавир, покровительствует людям, в которых преобладает ответственность. Обычно к нему обращаются высокопоставленные лица, управляющие, те, от кого зависит не одна, а много жизней.
Бог Мудрости выглядел так, словно только что с дороги: сероватый, кажется, даже потертый плащ, темные штаны и сумка за плечом. Но что мне понравилось в нем так это глаза, глубоко посаженные, но при этом, словно всё-всё понимающие и всепрощающие. Интересное сочетание.
Пока я разглядывала статую Илавира, его высочество не стоял на месте. Я едва успела увидеть следующего «ожившего» бога, который выглядел босоногим подростком с такой бесшабашной улыбочкой, словно собирался устроить какую-то проказу.
— Это Камая, Бог Детства и Грез, он покровительствует детям и всем, кто не разучился мечтать. — В отличие от меня жрец не отвлекался. — Его противоположность — бог Старости и Покоя, Яамак, покровительствует старикам и дарует им спокойную старость.
Выглядел Яамак не древним старцем, как я предположила, но довольно солидным, худым мужчиной, чье лицо имело глубокие морщины. Он не отталкивал, однако было что-то такое в его облике, что, пожалуй, без острой необходимости я бы не рискнула подходить.
— Это Богиня Искушения и Лжи, Лауж, считается, что в создании хейлов она принимала непосредственное участие, огненная лава — ее рук дело. Страстная натура, плутовка и искусительница. На Вердехейле уверены, что Грамаро и Лауж — женаты.
— А на самом деле?
— Только богам это ведомо.
— Ясненько.
Выглядела Богиня искушения куда привлекательней и соблазнительней, чем Богиня Ривали, хотя именно последняя отвечала за красоту. А может она мне понравилась больше, потому что не пыталась соблазнить Рамира?
Я тряхнула головой. Опять дурацкие мысли в голову лезут.
— Это Бог Истины и Равновесия, Жуал.
Одет Жуал был в белоснежный плащ, а в руках держал что-то вроде скипетра, во всяком случае мне так показалось. Нельзя сказать, что его лицо было приятным или отталкивающим, скорее беспристрастным, но при этом знающим, что за ним последнее слово. А мне пришла в голову странная мысль. Вот есть Бог Истины и Равновесия, а Хаоса почему-то нет... Ведь оставшаяся пара, это Смерть и Жизнь...
— Богиня Жизни и Любви, Эллуа, — тем временем произнес жрец, возвращая мое внимание к статуям.
Эллуа оказалась невысокой, белокурой женщиной с огромными синими глазами, в которых плескалась нежность. Одета она была в свободного кроя платье, нежного зеленого оттенка, а на голове у нее расположился венок из полевых цветов. Действительно жизнь. Цветущая, нежная, добрая.
Против воли захотелось улыбаться. Правда мимолетно, но все же.
— А это Бог Смерти и Безмолвия, Ауллэ.
Я во все глаза смотрела на фигуру, закутанную в черный с капюшоном плащ. Неужели свой лик не покажет?
Не показал.
Я разочарованно вздохнула. А ведь очень хотелось увидеть.
— Лицо Ауллэ мы увидим в конце нашей жизни, когда встанем на путь перерождения, — видимо поняв, чем вызвано мое разочарование, произнес мой гид по богам.
— Спасибо, — поблагодарила жреца. — Теперь моя очередь?
— Ваша, но для начала, вы должны выбрать первого бога, леди Станислава, того, кто услышит ваше первое обращение. Таковы традиции Амаварро.
— Извините, я не совсем вас поняла. — Точнее вообще не поняла.
Глава 24
— Когда ребенок достигает возраста пятит лет, его впервые ведут в храм, леди Станислава, где представляют богам.
Я не перебивала, ожидая продолжения.
— В храме ребенок выбирает бога, кому дарит свой первый подарок — это может быть что-то сделанное своими руками, если ребенок не маг, в остальном — это импульс силы.
— То есть дети идут туда, куда им укажут родители?
— Детям, конечно же, рассказывают о богах, но поверьте, детьми не так-то просто управлять, особенно в пятилетнем возрасте, а потому нет, родители не могут повлиять на его решение. К тому же, храм — это не базарная площадь, тут никого не обманешь и истинные мотивы видны всем. Первая дань — добровольный выбор, леди Станислава, принимаемый и уважаемый всеми представителями Амаварро.
— И другим богам не обидно? — все же спросила я. Ясно же, что самый первый импульс магии им важен.
— Нет, леди Станислава. Месту обидам здесь нет. Каждый бог понимает, что ребенок обратится к тому, в ком внутренне нуждается в момент прихода храма. Вы и сами все поймете, когда начнете выбирать.
— Что, вот так просто ходить мимо статуй? — почему-то шепотом спросила я.
— Позвольте я объясню, — возле нас возник Рамир и почтительно склонил голову перед жрецом, чьего имени я так и не узнала.
— Конечно, дитя.
Принц подошел вплотную и быстро мне зашептал.
— Обид и правда нет, Стася. Первый импульс силы важен в первую очередь ребенку, это в будущем определит направление его магии. Ты, конечно, призванная, и отличаешься от детей, которые лишь в пять лет до конца ощутили в себе магический резерв...
— Да не так уж и отличаюсь, — я усмехнулась. — Они хотя бы в пять лет почувствовали, я лишь в восемнадцать.
Принц тихонечко рассмеялся.
— Я имел ввиду, что тебе определяться не надо, ты — маг времени.
— Это с какой стороны посмотреть, — выдохнула едва слышно. Все же сложно сразу и во все поверить, и уж тем более до конца ощутить весь спектр силы, который маги альянса с детства развивают.
Но я смогу, я упорная.
— Хорошо, уговорила, — не стал спорить Рамир. — От тебя не требуется многого. И даже страшно не будет. Выйди на середину зала, закрой глаза и прислушайся к своей магии, она приведет тебя к одному из богов. Сама.
— И все? — не поверила я. — Так просто?
— Конечно, самые важные вещи всегда просты в исполнении.
— Правда? — я прищурилась.
— Абсолютно. Но они становятся простыми, когда человек окончательно к ним готов.
— Хорошо, уговорил, — вернула ему его же реплику. А потом, поддавшись порыву, шагнула ближе и тихо, почти в шею, спросила. — А ты, к кому вслепую пошел ты?
Когда принц положил руку мне на талию, я вздрогнула. Даже через ткань казалось, что его касание обожгло.
Он наклонился к моему ху, причем так, что я отчетливо ощутила дразнящее дыхание на коже.
— Богиня Жизни и Любви, Стася. Я думал ты догадалась.
— Откуда? — удивилась я.
— Потому что я встретил тебя, — и с этими словами парень от меня отошел.
Зашибись вообще!
— Закрой глаза и призови магию, Стася. — Уже громче произнес Рамир. — У тебя все получится.
Пришлось подчиниться.
Вообще, я заметила одну странную вещь, рядом с его высочеством мне куда легче обращаться к магии и ощущать ее. Вот и сейчас, стоило мне расслабиться, как энергия тонким ручейком заскользила по телу. Я чувствовала ее тонко и остро, легко, словно от рождения знала, что делать. Жаль только, что не всегда так быстро получалось настроиться.