Ну уж нет…
Хорошо хоть, Картер живой. Вот только последнее время он все равно что мертвый. Может быть, если они убьют виновную, командиру полегчает?
Картер вел группу уверенно. Как будто знал.
– Добро пожаловать в замок Граха, молодые люди, – раздался негромкий, равнодушный голос магистра Рийса.
– Ха-ши-рри! – привычно выругались боевики.
– А вы знаете, что Верховный запретил ругаться на демонском? – доверительно сообщил студентам глава безопасности Ронна.
– Отойди, – прошептал Картер. – Просто отойди. Пожалуйста.
– Иначе что, мальчик? – мягко спросил Рийс.
– Убью. Я не хочу. Но я это сделаю. Уйди.
– Ты хочешь найти виновных?
– Вы ее уже арестовали.
– Слушай, Ярборро. Я знал, что ты отбираешь сильных, а не умных. Но чтобы настолько…
Из темноты к ним шагнул мрачный Алан Ярборро.
– Ха-ши-рри! – выдохнули все, кроме Картера.
Тот, похоже, видел перед собой только цель. Дверь, за которой от него укрывали преступницу.
– Горе – повод мобилизоваться. А не выключить мозги! – рявкнул он на своих студентов.
Те застыли в нерешительности. Приказ главы гильдии – закон, но быть рядом с командиром в такой момент до последнего вдоха – долг. Магистр Рийс прав. Они сильные, но не умные, потому что не знают, что им делать!
– Вы позорите себя! Позорите меня. Позорите память погибшей! Погибшей достойно. В бою! От руки врага! Генриетта была… Боевиком! Вы что, думаете, студентка первого курса могла бы ей навредить?!
– Но… – Ормс стоял, сжимая и разжимая пудовые кулаки.
– Думайте!
– Зачем было подставлять девчонку? – негромко спросил кто-то.
– Вот это уже хороший вопрос. И для того, чтобы получить на него ответ, а не хладное тело раскаявшейся преступницы… Она побудет в гостях у дяди Рийса. Главы безопасности Ронна! Вас это на размышления не навело?
– Но если это она?
Картер посмотрел Ярборро в глаза, и боевик выставил защиту.
– Я убью ее! – крикнул Картер и напал.
Взмах рукой – и на смотровой площадке вновь появились два кресла, стол, кубки и бутылка настойки искристого снежника.
– Пополнишь потом мои запасы? Уильям часто по долгу службы бывает у северной границы, а мне некогда.
– О чем разговор? Конечно.
Помолчали. Выпили.
Говорить не хотелось. Каждый думал о своем.
Ярборро о том, что пришлось применить силу против своих же детей, заперев весь курс в подземельях Черного замка. Конечно, Рийс присмотрит. Так безопаснее. И выхода другого нет. Но душу рвали грахи на куски.
Рийс думал о том, как помириться с Шарль. О том, что не сможет без нее жить. Никогда. Душу рвали грахи на куски.
Оба думали о Генриетте. Низко склонили грахи огненные гривы.
Спи, девочка. Спи.
Глава гильдии боевиков уже прощался с главой безопасности Ронна в кабинете последнего, когда на фоне серых безликих стен открылся портал. Алан вдруг задумался над тем, почему башня Рийса похожа на рапийскую сказку, а его личный кабинет в замке Граха на… замок Граха. Мрачный. Холодный.
Наверное, чтобы не портить общий стиль.
Огромная вязаная серая шаль с недовольными черепами вписалась в общий стиль кабинета магистра как нельзя лучше. Думаете, у черепов нет мимики? А вы свяжите их крючком из вештивера, предварительно вымочив дерево в оживляющем зелье. И сами все увидите.
От светящихся серебром волос профессора Линды дар Дин в полутемном помещении сразу стало светлее. Плохой знак. Разноцветные пятнышки на лице и пальцах, обычно и не заметные почти, сейчас до слез слепили неоновой яркостью. Еще хуже. Зельевар сердита. Нет, не так. Зельевар в гневе. А это очень-очень плохо!
Кара с интересом наблюдала за обоими магистрами, читая их мысли и улыбаясь про себя. Самые сильные маги Ронна. Один из них – ее муж. Отец ее ребенка. Когда же она, наконец, привыкнет к этой мысли?
И… Диггори дар Рийс – образ, который память, несмотря на зелья и регулярные медитации, почему-то упорно не желала восстанавливать. Она так и не вспомнила, видела ли раньше эти холодные змеиные глаза. Седую прядь в длинной косе. Так и не вспомнила.
Профессор Дин нервно ходила по кабинету из одного мрачного угла в другой. Серая шаль с черепами ползла за ней, напоминая сытую, но все равно очень сердитую змею. Как будто рептилия съела что-то не то и теперь раздумывала, переварить или все-таки выплюнуть обратно?
– Мало того, что вы это все допустили! Ты, – ярко-синий палец недовольно уткнулся в Алана, – проворонил Ифу. Боевики его упустили! А теперь он набрал силу!
Глава гильдии боевиков низко опустил голову. Рыжие волосы закрыли глаза.
– А я говорила на Совете, что слишком все просто! Надо проверять и перепроверять!
Алан что-то хотел сказать, но оглушительно чихнул.
– Еще и простыл! – проворчала профессор и повернулась к Рийсу. – А ты?! Нет, я понимаю – высокое самомнение! Понимаю – зловещая репутация! Вот только все это должно быть оправданно!
– Но… – начал было глава безопасности, гадая, кто укусил профессора, что она принеслась в замок Граха ночью, да еще и Кару с собой притащила.
Он хотел что-то сказать, но вместо этого чихнул, выразительно посмотрев на Ярборро. Боевик виновато пожал плечами и… тоже чихнул.
– Зелий от простуды не существует! – злорадно проговорила профессор. – Но это не значит, что надо кубками пить настойку искристого снежника! Одна капля на год жизни в целях профилактики, уважаемые магистры! Завтра выпишу укрепляющее зелье, – последнее замечание старушка буркнула уже вполне добродушно.
Магистры удивленно переглянулись. А потом с вопросом в глазах уставились на Кару. Почему-то прямой вопрос профессору Дин – откуда она знает, что они пили, – маги озвучить не решились.
– Ладно. Довольно! – сурово отрезала профессор Дин. – Где Картер?
– В камере, – честно ответил Рийс.
– Ты вытащил мальчика из целительской?!
– При всем уважении! – разозлился Рийс. – Из лекарского крыла он сбежал сам! Явился ко мне, устроил нападение на замок!
– Бездарно организованное, надо признать, – не мог не заметить Алан.
– Ах вот как? Значит, Картер пришел сам! Шарль сама себя заколдовала! А…
– Что с ней? – тихо спросил побелевший Рийс.
– Заклинание обездвиживания, которое ты на нее кинул при задержании другой девушки! Вот какая была необходимость?!
– Что. С. Ней?!
– Парадоксальная реакция. Чай у меня все пузырьки перетаскал. Зрение возвращалось с трудом. Магия рапи – иная, нам до конца не известная. Как можно было об этом не подумать? Рийс?
Из темного угла, где притаился заместитель Рийса, виновато отделилась серая тень.
– Это я, это не магистр. Я не знал.
– Думать надо! И силу соизмерять! Куда?!
Возглас профессора относился к Рийсу, который уже выстраивал портал.
– Ей нельзя нервничать, – чуть смягчилась Линда Дин, обратив внимание на состояние главы службы безопасности. – Шарль чувствует себя сейчас нормально. Спасибо Дженни и Чаю. Подожди до завтра. Кстати, Ярборро, ваша дочь – очень способная девочка. Какое чувство уровня созидательной силы, вливаемой совместно с тем или иным препаратом! А ведь никто не учил! Это интуиция. Дар! Уникальный дар! Кафедра Зельеварения поборется за такую студентку на старших курсах. Ну да ладно, это потом. Так вот – с Шарль Рэгирра все в полном порядке благодаря друзьям, что ее не оставили. Никуда не надо сейчас идти! Это раз. И никаких, даже самых простых, казалось бы, заклятий, когда речь идет о рапи! Это понятно?
– Хорошо, – опустил голову Рийс.
– Так. Теперь. Я хочу видеть Картера. А потом и задержанную девушку. Если вы такое учудили с Шарль, которую ни в чем не подозревали, мне страшно даже подумать…
– Профессор Дин! – возмутился Бер.
Алан, Рийс и Кара посмотрели на него недовольно. Молодой еще, глупый. Всем было известно: профессор Дин выходила из себя редко. Очень редко. Но когда это происходило, даже Верховные опускали голову, молча внимая сильнейшей.
– К Картеру. Показывай дорогу! – приказала профессор, делая вид, что не заметила попытки ей возразить. Проходя мимо Рийса, зельевар поморщилась. – Еще и напились. В Ронне такое творится! А вы! Позор!
И она, в сопровождении несчастного Бера, отданного на растерзание, удалилась.
– Что это было? – шепотом спросил Алан у Кары.
– Мы шли в морг, осматривать Генриетту. Профессору доложили, что служба безопасности задержала Картера. И вот… Мы здесь.
– И кто доложил? – сделал стойку Рийс.
– Не знаю.
– Пойдем домой, – Алан развернул Кару к себе и заглянул жене в глаза. – Надо поспать.
– Что? Как можно спать сейчас? Генриетта. И Картер.
– Спать надо. Иначе пользы от нас с тобой не будет.
Кара вытерла слезы.
– Но профессор…
– Думаю, завтра с самого утра ты поступишь в ее распоряжение. А пока…
– Хорошо, только, Алан… Надо проверить, как там Дженни.
– Конечно. Не волнуйся, сейчас проверим ее и подруг. На всякий случай.
Они с Аланом все-таки удержались и не подняли тревогу, после того как обнаружили, что Дженни в комнате нет. Кара сообразила, и они тихонько прокрались в комнату Шарль Рэгирра.
Боевику пришлось ломать защиту. Особой проблемы она, конечно, не представляла, хотя… повозиться все же пришлось. Дочь накрутила все, что знала и не очень. Дурочка. Он – не студентка первого курса, он – глава гильдии боевиков!
На все ушло минут десять. Целых десять минут! Этот факт вызвал у мага что-то вроде уважения пополам с гордостью. Растет девочка.
Муж и жена, прижавшись друг к другу, смотрели на сопящих девчонок. Все в порядке. Все хорошо. Но… Как же страшно за них в свете последних событий! Холод пробежал по позвоночнику.
Наконец они вышли и столкнулись с взъерошенным Корри.
– Вы что тут делаете? – злобным шепотом спросил куратор первого курса.
– Дженни искали, – так же шепотом ответили встревоженные родители.