– Куда?
– Ты знаешь, у каждой гильдии магов – свои тайны. У боевиков – свои.
Картер осторожно кивнул, точно ожидая, что Рийс будет допытываться до секретной информации.
– Не бойся, – прочитал безопасник его мысли, – во-первых, я кое-что и так знаю – мне положено, а во-вторых… У нас хоть и нет гильдии, но есть секреты.
Старшекурсник вздохнул с облегчением.
– И один из них я тебе сегодня выдам.
– Какой?
– Я научу тебя определять, убийца перед тобой или нет.
– И что это дает?
– В нашем конкретном случае?
– Понятно. Утверждаете, что девушка ни при чем.
– Совершенно верно. Возвращаясь к начатому разговору. Есть умельцы, которые видят оттенки на ауре и могут с уверенностью сказать: убийство произошло случайно или спланировано заранее.
– Но вы об этом не распространяетесь, потому что…
– Всегда любопытно посмотреть на тех, кто пытается поиграть с нами, подставив невиновного человека.
– И как это сделать? Я хочу видеть… подозреваемую.
– Хорошо. Смотри. Переплетаешь нить огня, земли и воды, приподнимаешь воздух между ними, формируешь линзу и отдаешь приказ. Да, это трудно. А кто сказал, что будет легко? Пробуй. Просмотри меня. Давай!
У Картера получилось не сразу. Но его аура изменилась! Она стала похожа на ауру живого человека.
Боевик вспотел. В глазах потемнело, в висках застучало. Манипулировать силой так тонко, филигранно, разделяя потоки на тонкие нити… К этому он не привык.
– Ну… почти, – наконец одобрил результаты его трудов Рийс, стараясь не показывать, как он счастлив от того, что ему удалось-таки отвлечь студента. – Грубовато, но пойдет.
Картер посмотрел на главу безопасности Ронна с укоризной. «Грубовато»! Да он мокрый насквозь. И виски ломит от напряжения. От боевых заклинаний – более мощных, между прочим, – ему так плохо никогда не было!
– Ты готов. Идем.
Они шли по полутемным коридорам, освещенным настенными факелами. Их шаги, гулким эхом отражаясь от стен, нарушали спящую тишину замка. Вдруг Картеру показалось, что кроме собственных шагов он слышит что-то еще… Голоса.
Рийс отворил дверь в небольшую комнату, в которой мирно беседовали двое. Они, казалось, их даже не заметили.
– Думаю, это можно устроить… – говорил Рине длинный худой безопасник.
Картер знал, что это – заместитель Рийса, но вот как зовут…
– Спасибо, – улыбнулась девушка.
– Только я не понимаю, зачем вам? Вас плохо кормят?
– Все хорошо, – смутилась девушка, – просто…
– Хорошо. Я попрошу, чтобы вас пустили на кухню. Но под чьим-нибудь присмотром, не обижайтесь.
– Нет. Что вы… А… Продукты?
Картер поймал себя на мысли, что такой он первокурсницу не видел. В Академии Рина достаточно часто попадалась всем на глаза – словно нарочно. Ее пронзительный голос и звяканье браслетов… дико раздражали. Бедному Корри, на которого эта дура положила глаз, просто сочувствовали. Ну, и прикалывались, конечно. То, что рапи может быть вот такой – нормальной… Было неожиданно.
– Бер! – раздался над ухом заместителя холодный голос Рийса.
– Учитель? – растерянно отозвался безопасник.
– Будь ты еще студентом, – недовольно проворчал глава безопасности Ронна, – получил бы отработку. Ты нас не заметил!
– Не заметил, – склонил голову Бер.
Рийс перевел взгляд на девушку. Еще немного, и она расцарапает ему лицо! Надо же… Бер взял ее за руку, и она смолчала. А вот это уже… Совсем интересно!
– Нам необходимо провести эксперимент, – объявил Рийс, делая вид, что не обращает на все это никакого внимания. – Картер, прошу!
Старшекурсник сосредоточился. Не сразу, но у него получилось. Ничего. Грязно-зеленых рубцов на ауре, говорящих о том, что девушка убивала… не было. Жемчужно-серый испуг, золотистая нежность, яркие розоватые пятна смущения. В целом – красивая картина, только такое чувство, будто он подглядывает чужие тайны.
Картер сделал шаг назад, отвел глаза. Покачнулся. Специальная магия безопасников его изрядно вымотала. Но это было не важно.
Не убивала… Она не убивала! Кто тогда? Куда девать эту ненависть, что жжет изнутри?
– Еще есть какие-то вопросы? – голос Рийса пробивался как будто через затычки в ушах.
Картер отрицательно покачал головой.
– Ты забираешь своих друзей-боевиков из моих подвалов и отправляешься в Академию, к Ярборро!
– Хорошо.
Они вышли на воздух. Дождь перестал, но ветер был очень сильным.
– И… что мне теперь делать? – Картер кричал, задыхаясь от ветра.
– Жить! – крикнул Рийс, глядя ему прямо в глаза.
– Больно, – услышал безопасник хриплый шепот у себя за спиной, когда они вошли наконец в его кабинет.
Погода портится…
– Я даже боюсь представить – насколько, – выдохнул он и опустился в кресло.
Он устал. Слава стихиям, мальчишка выкарабкается. Теперь это уже ясно. Но чего это ему стоило!
– Мне надо попрощаться с Генриеттой, – раздалось над головой.
– Хорошо, – кивнул Рийс. – Только один момент. Думаю, мне не надо предупреждать, что вся полученная только что информация – строго секретна. И…
– От меня никто ничего не узнает.
– Вот и хорошо.
– Генриетта. Вы обещали.
– Я дал слово. Иди…
Глава 15
Ранним утром в комнате принцессы было тихо. Слышалось лишь задумчивое чавканье ядовитого болотного опоссума. Негласному лидеру их маленькой разведывательной группы так лучше думалось. Джен, Шарль и Ива, не сговариваясь, отдали Чаю все лимонные пирожные. Есть не хотелось…
– Итак, что мы имеем? – Крыс облизнул усы. – Рина, вопреки правилам Академии, таскала кинжалы из тренировочного зала с собой.
– В день убийства Генриетты она оставила их у себя в комнате. А утром ее арестовали, – кивнула Шарль.
– В комнате Рины был обыск. Боевики нашли один кинжал. Получается, кто-то вынес второй, пока ее не было. Но этот «кто-то» не оставил следов своей ауры. Ни во время кражи, ни во время убийства. Кинжал помнит лишь ауру рапи, и это поставило всех в тупик, – Джен выдала все, что удалось узнать у отца.
– Отлично. Ива? – Крыс вытер мордочку золотистым локоном принцессы.
– Чай! – Джен сложила руки на груди и нахмурилась.
– Я очень аккуратно слизал лимонный крем с каждого усика, прежде чем оказать вам честь. – Крыс шаркнул ножкой и добавил: – Ладно тебе, Ярборро, скажи спасибо, что не укусил! Ива?
– У студентов есть ключ от тренировочного зала. Парочки устраивают там свидания… по очереди. – Ива покраснела.
– Дамы, не будем сейчас обсуждать моральный облик ваших сокурсников, звенеть браслетами и падать в обморок! Гораздо важнее, что в деле появились свидетели. Что они говорят, Ива?
Чай вышагивал по письменному столу Джен, сложив лапки за спиной.
– Петр видел возле зала Ника Сирракву, студента кафедры Чародейства.
– Ника? – удивилась Дженни.
– Да. Он обещал еще разузнать, что было в субботу. Опросить других. Тех, кто там был…
– Странно, – нахмурилась Шарль.
– Ник рисует. Мы же это знаем! Он где только не крутится. – Джен проговорила это про себя, ни к кому особо не обращаясь.
Ива посмотрела на Джен.
– Это так, но он… и правда какой-то странный последнее время.
– Давайте навестим магистра дар Зеленого. Они дружат. Может, он что-то знает? – предложила Шарль.
– Можно попробовать. Вот только он…
– Тоже какой-то странный, – закончила Ива за Джен.
– Мы опаздываем… Время! – подскочила принцесса.
– Да… Вопросов больше, чем ответов. Но это пока! Не стоит отчаиваться! Следующим утром продолжим. Собирайте информацию, в лавку Зига на разведку сходить обязательно, это хорошая идея. Молодец, Шарль! Тем более что… Что там у нас по списку, Ива?
– Тыквенная запеканка, пирожки с вештиверовым джемом, горячий шоколад и пять шариков зеленого мороженого в стазисе, чтоб не растаяло. Посыпать шоколадной крошкой, цукатами…
– Хватит! – Джен не могла больше смотреть на то, как Ива старательно зачитывает свой список. Лучше бы она уроки так учила, отличница. – Чай! Ты если все это съешь, точно лопнешь! Мы не можем потерять тебя в такой момент, так что потерпи. Все, побежали!
– Про орешки не забудьте! Мороженое орешками посыпать! – услышали девушки у себя за спиной, выбегая из комнаты.
– Жестко, – пробормотала Дженни, потирая виски. Голова после полуторачасовой пытки, которую устроила всем Тшанг, разболелась страшно.
Упражнение по контролю над магией всегда было одним и тем же. Но условия, в которых его необходимо было выполнять на занятиях, с каждым днем усложнялись.
Они уже привыкли к разрывающему сознание звуку, который мог отвлечь в любой момент. Магистр меняла интенсивность вибраций по своему усмотрению. Но сегодня… Сегодня они выпили зелье, от которого почувствовали себя одинокими и преданными. Их души перестали верить в любовь, в дружбу… Только страх, пустота, холод и ненависть. Только обида, ярость и желание отомстить.
И в этом состоянии они искали тишину…
– Лучше так, чем потерять контроль в экстремальной ситуации, – рассудительно сказала Шарль.
– Так-то оно так…
Ива тяжело вздохнула. Она ничего не сказала подругам про магистра дар Албертона. Сначала она пойдет на свидание и все узнает. Во всем разберется.
Свидание… О нем, кстати, она тоже умолчала.
Девушка мучилась и оттого, что утаила информацию, и оттого, что… ей нечего было надеть. Форма отпадала. А все деревенские платья, которые она покидала в сумку, когда убегала с Петром за лучшей долей… И что делать?
Вопрос отпал сам собой. Во время занятия, которое проводил магистр дар Албертон, пришло осознание, что свидания не будет. Куратор как с цепи сорвался – рычал, грозил и гонял. Это был кошмар какой-то!
Дженни не выдержала, подбежала, делая вид, что ушибла ногу, и тихонько спросила:
– Корри, какой настойки озверительной ты нахлебался?
– Джен. Не мешай. У меня свидание с Ивой.