– Как это прикажете понимать? – раздался голос главы гильдии боевиков.
Тьма полыхнула из-под мантии магистра. Женщина в маске со скоростью, которая произвела неизгладимое впечатление даже на магистра Дин, очутилась рядом и крепко сжала руку мужа.
Молодые люди не отвечали. Они… страстно целовались где-то под самыми сводами подвала. Частичная трансформация еще удерживалась.
Алан Ярборро жалел, что замешкался и не отдал приказ об атаке. Хотя… Как только Дженни спустят на землю и этот… отпрыск уважаемого Лиандра… Вот тогда он пошлет к стихиям политику в отношении демонов и…
– Не смей даже думать. – Эмма сжала пальцы любимого так, что хрустнули кости.
– О чем? – «не понял» боевик.
– Это ее выбор!
– Выбор? Выбор?! Это – не выбор! Это – демон!
– И что с того?
– Эмма!
– Довольно!
Глава службы безопасности Ронна усилил голос магически.
В помещении стало холодно. Зазвенели браслеты.
Джен почувствовала, что опускается вниз.
Осознав, что любимая не пострадала, демон стал осторожно оценивать окружающую обстановку. Он принял свою обычную форму и даже смущенно опустил глаза, однако Джен Ярборро из объятий не выпустил. Даже наоборот, прижал к себе чуть сильнее. На всякий случай.
– Сирракву – арестовать, – продолжал Рийс, – студентку Ярборро – в замок Граха. Камера готова, ваше высочество! Иву из Алояблонек и герцогиню Шарль Рэгирра – в местный карцер!
– Стойте! – Дженни попыталась высвободиться, и ей это почти удалось. – Ник Сирраква ни в чем не виноват! Это все мы! Мы сами! То есть не мы, а Василена Лендиш, библиотекарь! И еще. У нас важные сведения! Нам необходимо переговорить с профессором дар Албертоном! И чем скорее, тем…
– Виновность или невиновность студента Сирраквы определит следствие. А с вами… О чем разговаривать, если вы даже о собственной безопасности побеспокоиться не можете? – голос магистра превратился в уже знакомый студенткам змеиный шепот.
Дженни подавила в себе желание позаимствовать у Ивы топор и как следует постучать по голове Рийса! Ну… как же он не понимает? И почему Шарль молчит? Ну, она-то может постучать ему по голове?
Но рапи стояла неподвижно. Правая рука девушки была в крови. Джен подумала, что ей, наверное, нужна помощь. Поэтому, набрав воздух в легкие, пошла в наступление. Сдаваться принцесса не собиралась – они должны рассказать обо всем Верховному!
– У нас сведения чрезвычайной важности, – спокойно и холодно проговорила она.
Профессор Дин оторвалась от изучения пальца на полу и одобрительно посмотрела на студентку. Вязаные черепа подмигнули, а из-под длинной бахромы показалась лапка с поднятым вверх большим пальцем. Это подбодрило.
Вот только на главу безопасности Ронна не произвело ровным счетом никакого впечатления.
– Всех по камерам, – равнодушно протянул он. – Бер! Исполнять!
– Дигг, нам надо поговорить… Сейчас! – герцогиня будто очнулась.
«Чудны пути стихий», – подумал Томас и посмотрел на Корри в поисках поддержки. Надо же… Рийс и… эта девочка? Хотя… Рийс без ума от культуры рапи. Прекрасно знает язык, обычаи. Эти его бальзамы, благовония. А Корри? Куда он… уставился? Ива? Так, кажется, зовут белокурую девушку… Нет! Или… да? Может, ему мерещится? Может, это от того, что сам он так неприлично счастлив?
Погрузившись в подобные мысли, Кавендиш не сразу сообразил, что Шарль, сделав несколько шагов в их сторону, сейчас упадет!
Рийс успел подхватить девушку на руки.
– Мне страшно. Пожалуйста… не надо…
– Страшно?! Тебе страшно?! – боевик шипел, прижимая к себе тело, делясь силой, сгорая от гнева – А о том, как было страшно мне, ты не подумала?!
– Рийс…
И вдруг все услышали голос принцессы Ярборро:
– В «Положении о правах магов Ронна, а также студентов Роннской Магической Академии» есть параграф пятьдесят три дробь восемь. Он гласит: «Если беда грозит Ронну или Академии, а у мага или студента есть сведения, позволяющие этого избежать, ему обязаны предоставить аудиенцию у Верховного мага незамедлительно и по первому требованию»!
– По камерам, – повторил Рийс, как будто ничего не услышал.
Шарль вцепилась магистру в плечо и приподнялась, сморщившись от боли. Ива покрепче взялась за рукоять обоюдоострого топора. Дженни вздохнула, зазвенели Лорени.
– Довольно! – Магистр Дин сделала еле заметный жест, и из открытого портала вышли целители.
– Мальчика – в пятую! Настойку тихушницы. Пока все. Дальше я посмотрю сама. Девушку определять надолго не нужно – укрепляющая настойка, обеззараживающее заклинание и заклинание заживления. Этим займется Вирра, попросите ее! Мазь на слюне жемчужного лимма, повязку. После этого откроете герцогине портал из лекарского крыла в кабинет Верховного! Бланк особого распоряжения вам подпишут. Выполнять!
Рийс хотел возразить, однако достаточно было одного взгляда профессора Линды-Морганы Дин, чтобы начальник службы безопасности Ронна лишь поклонился, признавая свое поражение.
– Дженни, Ива, Верлих примет вас немедленно. Шарль присоединится чуть позже. Студентка Ярборро, кроме ваших подруг есть ли еще лица, которые обладают ценными сведениями? Ника, к сожалению, я отпустить не могу.
– Да. Будет лучше, если с нами пойдет Лорри. Он…
– Джен Ярборро, – зельевар покачала головой, – вы обратились ко мне вполне официально. Следите за речью!
– Принц демонов Лорриан, старший сын Владычицы демонов Руфаль, ныне являющийся студентом Роннской Академии Магии согласно обмену.
– Хорошо.
Дин, одобрительно кивнув в сторону Джен и презрительно окинув взглядом боевиков, открыла студенткам портал.
Эмма испытывала гордость за свою девочку. Умную и храбрую. Алан Ярборро же испытывал страх за свою дочь. Упрямую и наглую. Где только она начиталась этих «Положений»? Скажите, пожалуйста!
– Добро пожаловать, – улыбнулся девочкам Верховный. – Хотите киселя с булочками?
Дженни вдруг почувствовала, что устала бороться и кому-то что-то доказывать.
– Мы должны сообщить вам сведения чрезвычайной важности.
– Конечно, конечно! Я выслушаю вас прямо сейчас! Но вы устали. Давайте так – вы начинайте, а я все же поставлю угощение на стол. И прошу не стесняться.
И они не стали. Через какое-то время к ним присоединилась Шарль, и дело пошло! Профессор слушал их очень внимательно. Он хмурился, поправлял очки, задавал вопросы и даже попросил Лорри и Джен повторить воспоминания Тьмы.
Усталые, но довольные, они перешли порталом в лекарское крыло, где им разрешили отдохнуть до назначенного наказания.
Джен улыбалась. Она была просто счастлива от того, что Верховный теперь знает и про Лендиш, и про то, что Ник не виноват, и про магистра Тонг…
– Магистр Ярборро, – Дин обратилась к боевику, – мне нужны люди. Надо убрать тела, собрать образцы. И еще необходимо проверить это место. Поставить защиту.
– Конечно, профессор. Конечно.
Алан машинально отдал необходимые распоряжения и оглянулся на друзей.
Относительное спокойствие в их четверке сохранял лишь Кавендиш. Еще бы! Ему-то что! Его беременная демоница дома сидит, мужа ждет. А не шатается по подземельям Академии, как некоторые дочери!
Алан бросил на Тома злобный взгляд. Ему кажется, или у того шрамов меньше стало? Может, они исчезают от спокойной семейной жизни? Ничего-ничего… Вот у него скоро родится… А кто у него родится? Да кто бы ни родился – вот он тогда попляшет! Кто родится у демона и мага? Ему-то к чему готовиться лет через… Стоп! О чем это он? Нет… Нет, это невозможно!
– Верлих ждет нас, – прервала его мысли Дин, открывая портал.
– Входите!
Профессор дар Албертон ждал магистров. Его сияющее при девочках добротой и участием лицо сейчас выражало нечто совсем иное. Скорее, прямо противоположное.
– Садитесь! – Верховный махнул рукой, давая понять, что начальник службы безопасности, глава гильдии боевиков, куратор первого курса и его личный заместитель по учебной части – все они могут рассаживаться как им заблагорассудится.
Улыбнулся профессор лишь старушке Дин, любезно пододвинув зельевару собственное кресло. Сам маг не присел. Он ходил по кабинету и напряженно молчал, ожидая, пока все устроятся.
– Итак. Всем удобно, я надеюсь?
Магистры кивнули в полной тишине.
Таким Верлиха дар Албертона магистры видели очень редко. Каждый из присутствующих чувствовал, что Верховный недоволен, но… Чем? Что они сделали? Не уследили за этими тремя? Да кто ж за ними уследит? И разве они не наказывали студенток исправно?
– Я изложу вам свое видение ситуации, коллеги. И очень попрошу меня не перебивать. – Профессор поправил очки и развернулся к собравшимся. – Так вот. В нашей Академии произошло убийство. Ничего удивительного в том, что студенты решили действовать сами, нет! Дети рискуют собственной жизнью, чтобы спасти своих товарищей, и нас с вами тоже, между прочим.
Рийс привстал с места.
– Но послушайте, разве…
– Я просил не перебивать меня! Так вот! Вместо того чтобы сразу прийти ко мне и доложить обо всем, вместо того чтобы выслушать детей, помочь и серьезно задуматься о мерах безопасности, вы озаботились наказаниями и вопросами дисциплины! Вы довели ситуацию до абсурда! Студентам проще выяснить все самим, чем попытаться объяснить что-то старшим магистрам! Вы подорвали доверие. И это при том, что мы с вами прекрасно знаем – Ифа дар Гарддин открыл охоту на юных талантливых магов!
В личном кабинете Верховного мага повисла мертвая тишина. Никто не возразил профессору ни слова. Албертон побарабанил пальцами по столу, тяжело вздохнул и продолжил:
– Магия Гарддина способна полностью блокировать возможности стихийников. Профессор Дин будет проводить исследования того материала, что остался после битвы студентов с Ифой, Лендиш и… неким существом. Скорее всего, жителем иного, неизвестного нам мира. У девочек, хвала стихиям, были возможности, помимо стихийных потоков. Артефакты рапи, которые нам мало знакомы, связь Дженни с Тьмой, что подвластна лишь демонам, и… вот