«Хочу и желаю! Желаю и велю: пусть бабушка проснётся и выйдет из могилы!»
Тихо.
Бабочка села на цветок, крылышками машет. Трава всколыхнулась.
«Велю властью колдовской. Я, Антось, Антони. Я, Кайтусь-чародей».
Тихо.
Туча заслонила солнце, бросила тень на могилу.
С яростью мысленно крикнул Кайтусь: «Пусть проснётся бабушка!»
И вдруг…
Вдруг незримая рука влепила Кайтусю две пощёчины справа и слева.
Кайтусь покачнулся.
Бабочка взлетела.
А перед глазами красные пятна и круги.
Никто никогда не давал Кайтусю пощёчин. В первый раз.
Стоит Кайтусь, гнев в нём закипает. Кулаки стиснул. Ну, точь-в-точь словно с каким-нибудь мальчишкой драться собрался.
«Ну, погоди, я тебе отплачу».
Подошёл к Кайтусю старичок.
— Вижу, мальчик, у тебя неприятности. На, попей, это тебя укрепит.
Кайтусь протянул руку, внял серебряный кубок и выпил. Приятный запах. Питьё сладкое и прохладное.
Старичок снова наполнил кубок.
— Выпей ещё.
Выпил Кайтусь.
— Спасибо. Возьмите, дедушка, — поблагодарил Кайтусь, дал старичку золотую монету и даже не удивился, как она оказалась у него в руке.
Кайтусь даже не взглянул на лицо незнакомца.
Склонив голову, он быстро пошёл, словно что-то гнало его.
Идёт он, торопится, а гнев и ярость стихают в нём.
Кайтусь чувствует внутри весёлое тепло и поразительную лёгкость, словно он по воздуху плывёт. И сердце стучит, стучит.
Вышел Кайтусь за кладбищенские ворота. В трамвай не сел, идёт пешком.
Одна улица, вторая, третья.
Улица узенькая.
Впереди Кайтуся идут две дамы. Одна с портфелем под мышкой, а вторая надушенная. И носовой платок к лицу прижимает. Зуб у нее, что ли, болит?
Кайтусь пытается обогнать их, но всё время кто-нибудь из них-то оттолкнёт его, то дорогу заступит.
Вышел Кайтусь из терпения и подумал: «Пусть они пойдут задом наперёд».
Едва он успел отскочить, потому что дамы, вместо того чтобы вперёд, назад пошли. Точь-в-точь как раки. Нет, они не повернулись, а перебирают ногами и пятятся задом.
Люди удивлённо смотрят, а они продолжают болтать, словно ничего не случилось. С ума сошли они, что ли?
— Теперь такая мода. В Париже все богатые дамы только так и ходят, — пошутил велосипедист.
Но тут они толкнули пекаря, который нёс на голове поднос с булочками, и тот как пошёл их честить.
Перепугались дамы и побежали задом на другую сторону улицы.
А по улице автомобиль мчится.
Шофёр пытается затормозить, да только поздно.
— Задавит!
Кайтусь спокойно мысленно произнёс: «Пусть в аэроплан…»
Это он об автомобиле.
И в ту же секунду автомобиль поднялся в воздух: у него выросли крылья.
Обе дамы наткнулись на стену и замерли. Да на них уже никто и не смотрит. Все головы вверх задрали. Люди, что сидят в автомобиле, вопят со страху, как безумные.
А летучий автомобиль исчез за крышами домов.
Прибежал полицейский. Следом репортёр из газеты.
— Что произошло? Кого переехали?
— Никого не переехали, просто это какая-то новая американская машина.
Каждый по-своему рассказывает. Репортёр вынул авторучку, записывает.
— Как всё началось?
— А вон те две. Вот они стоят. Задом наперёд ходят. Эти, что к стене прижались.
Толпа разрастается. Зевак всё больше и больше. Полицейский пытается их разогнать, да не может справиться.
«Вот глупый народ», — подумал Кайтусь и пошёл себе дальше.
Остановился он около афишной тумбы, решил посмотреть, что в кино показывают. А на тумбе висит большая жёлтая афиша: объявляется, что профессор прочтёт лекцию.
«Политико-экономическая лекция…»
— А что это такое?
Кайтусь не знает, что в Варшаву прибыла иностранная делегация… Приехали богачи, собираются основать банк, одолжить Польше денег.
Этих заграничных гостей профессор будет уговаривать по-французски не бояться одолжить денег; хоть сейчас и кризис, но Польша страна богатая и отдаст долг, заплатит.
Иногда Кайтусю нравятся непонятные выражения, а иногда раздражают.
Лекция. Ерунда. Пусть будет написано так:
ПРОФЕССОР ГВИЗД
ИСПОЛНИТ ХУДОЖЕСТВЕННЫЙ СВИСТ,
БУДЕТ КУВЫРКАТЬСЯ,
ГЛОТАТЬ ОГОНЬ,
ПЕТЬ ПЕТУХОМ,
ПЛЯСАТЬ ВПРИСЯДКУ.
И как повелел Кайтусь, так и стало — на всех афишных тумбах во всём городе, во всей Варшаве.
Захотелось Кайтусю есть.
Поехал он в такси на богатую улицу. Вышел у ресторана.
Ресторан первоклассный, шикарный. Сквозь огромные зеркальные стёкла видны столы, накрытые белыми скатертями, и на каждом — цветы.
«Войти или нет? Сколько тут стоит обед?»
Сунул Кайтусь руку в карман, а там сто злотых.
Ладно. Входит.
А в дверях швейцар в красной шинели с золотыми иугови цами. И не пускает Кайтуся.
— Куда? Зачем?
— Я хочу есть.
— Здесь запрещено побираться.
— Я заплачу.
— Проваливай, говорю.
— Почему?
— Потому что я так сказал. А то выгоню в шею.
— Попробуй!
Швейцар хочет протянуть руку — и не может. Хочет позвать на помощь — не может. Стоит, глаза пучит, как будто задыхается. А Кайтусь по ковру входит в зал и садится за стол.
За одним столом сидят два господина и дама. За другим офицер. За третьим — женщина и мальчик в матроске. А в центре веселая компания: актеры и актрисы, которые играют в театрах.
Кайтусь сел один, смотрит на актёров, а они на него.
— Чего хочет этот маленький оборвыш?
— Потерпи, сейчас узнаем.
— Смотрите, какие у него грязные башмаки.
— И воротничок грязный.
— А когти какие нестриженые.
Всё правильно. Кайтусь бедно одет, потому что отец у него столяр. Ботинки испачкал на кладбище. А ногти он просто не любит стричь.
Спрятал он ноги под стул, а куда руки деть, не знает.
— Официант! — позвал актёр. — Новый клиент пришёл.
— Это ещё что такое? Кто тебя впустил? А ну проваливай!
Все перестали есть и с любопытством смотрят, что будет.
Вбегает в зал швейцар.
— Я ему говорил, нельзя.
— А он вошёл. С мальчишкой не сумел справиться, недотёпа?
Появился хозяин, владелец ресторана. Толстый, как бочка.
Кланяется офицеру:
— Здравствуйте.
Кланяется другому столику:
— Господину графу моё почтение.
И вдруг… грозным голосом Кайтусю:
— Чего надо?
— Хочу пообедать. Я заплачу, у меня есть сто злотых.
— Браво! Молодец, малыш! Ишь ты, сто злотых имеет! Не уступай! — подзуживают Кайтуся актёры.
— И не собираюсь уступать.
Ох, будет скандал.
— Мама, пошли. Я боюсь, — захныкал мальчик в матроске.
А Кайтусь стоит на своём:
— Я хочу есть. Заплачу, сколько положено.
— Деньги небось ворованные. Пошёл вон отсюда!
— Ах, ворованные! Ну, погодите!
— Позовите полицейского!
Кайтусь встал. Что-то пробормотал. Обвёл зал глазами.
И в тот же миг окна распахнулись, а тарелки, ножи, бутылки, жареные цыплята, блюда и скатерти заплясали в воздухе.
Официанты тянутся руками к Кайтусю.
Но… вдруг все взлетают вверх. Приклеились волосами к потолку, висят, ногами дрыгают, словно пляшут. И толстый хозяин тоже.
Развеселившиеся актёры хлопают в ладоши.
— Пусть все остаются здесь, пока не выйду, — приказал Кайтусь.
«Лжёт пословица, что, дескать, не одежда красит человека», — с горечью подумал Кайтусь.
Дотронулся он пальцем до своей одежды, и вот уже по улице шагает нарядно одетый мальчик.
Зашёл Кайтусь в кофейню, выпил чашку шоколада, съел четыре пирожных. Расплатился. Дал на чай.
Опять сел в такси.
— В Лазенки{7}.
И через несколько минут оказался в Лазенковском парке.
Сидит Кайтусь на скамейке у пруда.
И всё было бы хорошо: отдохнул бы он немножко и пошёл бы домой.
Но, как назло, делегация богачей в это время осматривала королевский дворец в Лазенках.
Банкиры вышли из дворца и остановились перед статуей.
Она изображала греческую богиню с лютней и венком на голове.
Какой-то человек сопровождает гостей, кланяется и фальшиво улыбается. В точности как хозяин ресторана.
Надо ему устроить фокус.
«Пусть розы в венке превратятся в сардельки, а лютня в колбасу».
Так и случилось; стоит богиня в сарделечном венке и играет на колбасе.
Один седой банкир страшно рассердился: чего-то кричит и машет тростью. А второй ему втолковывает, мол, не стоит сердиться, потому что в каждой стране свои обычаи.
А Кайтусь всё никак не остановится:
«Пусть по главной аллее пройдут семь слонов, пять верблюдов и три жирафа».
И вот они уже идут. Торжественно выступают горбатые верблюды, слоны с достоинством помахивают хоботами, жирафы покачивают головами на длинных шеях.
Дети кто радуется, кто испуганно визжит, а взрослые думают, что это специально устроили для приёма иностранцев.
Но Кайтусю ещё мало.
«Пусть все мужчины будут в платьях, а женщины в брюках».
Тут-то и началась потеха.
Стоят студент с девушкой и глазеют на слонов. И вдруг:
— Что это с вами?
— Со мной ничего, а вот что с вами?
Он на неё воззрился, а она на него. Потому что он в юбке и дамской блузке, а она в брюках и пиджаке.
Одна толстуха, обнаружив, что на ней брюки и мужская шляпа, хлопнулась в обморок.
А тут как раз женский пансион вышел на прогулку. Двадцать пар учениц и с ними классная дама. Она следит за порядком и хорошими манерами. И нате вам — как гром с ясного неба.
Что подумают люди, что скажет госпожа директриса? И ученицы, и она — все в мужских брюках.
— Марш домой! Сейчас же домой! — закричала классная дама, закрывая глаза рукой в перчатке.
И пансионерки бегом понеслись в пансион.
Людям потом рассказывали, что из Лазенок убегали в шёлковых платьях прокурор, вице-министр почт, сенатор, литературный критик и профессор гигиены.