Скрипнула дверь сбоку, из-за чего я рывком поднялся на локти. Я ожидал Прим или Милли, но с подносом в руках ко мне вошла Лея. Она не смутилась, увидев, что я очнулся, лишь хмыкнула, ставя еду на столик и бесцеремонно плюхаясь в кресло. Выглядела она, в целом, как и прежде. Только слегка обиженной. Да и волосы были убраны в причёску на южный манер.
— Очнулся всё-таки? — хмыкнула она, беря с подноса горсть орехов и закидывая по одному себе в рот. — Неделя почти прошла, как тебя увела богиня. Леоны уже почти списали тебя со счетов.
— Чем всё закончилось? — я знал, что верить Лее на слово нельзя, но всё же хотел услышать хоть какую-то версию событий.
— Все люди брата примкнули к тебе, их сопроводили в твои замки «Золотой Рёв» и принц Драго, — пожала плечами Лея, как будто это неинтересная часть истории. — Сам Дейн при смерти уже неделю. Его всего изломало от удара, и только лучшие лекари пока просто поддерживают в нём жизнь. Приезжал отец, хотел забрать брата домой, но лекари сказали, что он не переживёт поездку.
— Король ещё тут⁈ — я полноценно сел, растеряв остаток сонливости. — А как же предательство Леонов? Что происходит вообще?
— Это пусть тебе твои новые друзья рассказывают, — глаза Леи на миг блеснули на свету, словно в них выступили слёзы. Но в следующую же секунду принцесса взяла себя в руки. — Я здесь от дома Либрион. Должна официально попросить тебя попробовать вылечить принца трёх королевств, бла-бла-бла. Отец считает, что раз ты покалечил, ты сможешь и вылечить.
— Как-то ты не от всего сердца просишь, — нахмурился я.
— А мне плевать, — Лея подбросила орешек, словив его ртом. — Мои союзники меня предали, Леоны от сделки отказались, даже моя служанка Милли перебежала к тебе и почти не выходила из этой комнаты. Но возвращаться в дом Либрион я не намерена. Я ненавижу отца, ненавижу самого Дейна, ненавижу даже мать, убивающуюся по умирающему сыну. Скажи мне, какой твоей душе угоден ответ, и я пойду, передав его своей ненавистной семейке.
— Знаю, я предал тебя, — я говорил спокойно, как бы совсем не раскаиваясь, — и сделал бы так снова. Извини, но я считаю, что трон тебе не нужен. И я подойду лучше на роль правителя.
— Я знаю, — Лея звучно раскусила орех. — Я давно это увидела. Что ты не для меня пытаешься отобрать трон. И, представляешь, почти смирилась с этим. Но ты, вместо того чтобы честно со мной поговорить, просто предал. Может, я не самая лучшая правительница, отстойный стратег и вообще не так стремительно качаюсь, как ты… но я преданный друг. И я была готова помочь тебе отнять трон у своей семьи.
Я ничего ей не говорил, просто рассматривая лицо, которое раньше видел каждый день. Лея, скорее всего, лгала, желая просто причинить мне хоть немножко боли в ответ на ту, что я уже ей причинил.
— Скажи отцу, что я готов обсудить условия, на которых попробую исцелить Дейна, — наконец сказал я, спустя долгую тишину. — Только попробовать. Я не уверен, получится ли у меня.
Закинув в рот последний орех, Лея встала, выходя за дверь. Я выдохнул, чувствуя, что в комнате не хватает воздуха. Чёрт, я думал, что легко смогу вот так разбрасываться людьми, но предать Лею оказалось сложнее, чем я думал.
Но уже через минуту ко мне забежала Прим, и я позабыл о мрачном настроении Леи. Милашка Леон была весела, красива, с лёгким румянцем на щеках. Она бросилась в мои объятия, словно после долгой разлуки. Пахнущая цветами и сладостями, такая нежная и приятная… Хоть бы она не заметила, что у меня член встал.
— Мой милый лорд, — прошептала мне в шею Прим, пока я перебирал её волосы. — Я так испугалась в тот день! Но я знала, знала, что вы спасёте всех нас!
— Я тоже очень рад тебя видеть, — я усадил младшую Леон рядом на кровать, держа за руку и заглядывая в глаза. — Но сейчас мне крайне важно узнать, что произошло после того, как я потерял сознание. Тут была Лея, она сказала, что на юг приехал король…
— Так и есть, — закивала Прим, пока к нам тихонько прошмыгнула Милли. — Его Величество тоже заявился всех казнить… Ну, уже позже. Но папа показал ему, в каком состоянии принц Дейн. А Лею они тоже взяли под стражу, вот. Так что Либриону ничего не оставалось, кроме как принять независимость юга.
— И кто во главе? — сглотнул я, чувствуя, как власть ускользает из моих рук.
— Отец, — выдохнула Прим, явно понимая, что я не это хотел услышать. — Но тебе лучше поговорить о политике с кем-то другим. Хотя ещё я знаю, что твои земли тоже официально приняли. И они разрослись уже на половину юга, — Прим захихикала. — Когда я выходила за тебя, ты был молодым лордом с имениями в два замка. А сейчас я жена человека, завладевшего большей частью всего юга!
— Как это произо… — начал я, но нас прервали.
Оказалось, король уж очень рвался спасти сыночка, хотя не скажу, что это удивительно. Но для меня даже эта спешка была на руку. Нет, ну правда, мошенники ведь не зря торопят, не давая времени на то, чтобы человек обдумал свои действия. А сейчас я был тем, кто планировал развести оппонента, так что, быстро закинув в рот немного еды, направился вслед за равнодушной Леей, ожидающей, когда все мы от неё отстанем.
И привела она меня в зал для переговоров. Мы действительно находились в замке Леонов, так что я как бы был на своей территории. Это тоже добавляло уверенности, как и вид Его Величества — жалкого, сгорбившегося старика. Он изменился за то время, пока я его не видел. Не зная истинной жестокой сущности короля, легко можно было принять его за несчастного отца семейства, у которого младшая дочь сбежала, покинув семью, а старший сын при смерти.
Но и так его волосы заметно поседели с момента прошлой встречи. Что ж, сильно затягивать с планом нельзя, а не то король почит раньше, чем я буду готов к трону. Так вот, слуга объявил мой приход, и тогда все присутствующие повернули головы. Я заметил Райана Леона, тоже, кстати, не шибко весёлого, а также Бэкки и Драго Леонов. Они все мне легонько кивнули, желая что-то сказать или выразить свою поддержку.
Что ж, я пока о них не думал.
— Что тебе нужно? — без предисловий и нарочитой вежливости начал Его Величество. — Ты, жалкий безродный пёс, затеял переворот. Ты стал причиной страданий народа и старшего принца, наследника короны. Мне бы казнить тебя прямо здесь и сейчас, но тогда Дейн, вероятно, погибнет. Говори, червяк, какие условия.
— Для начала я осмотрю принца Дейна, — я решил немного помучить короля, ведь это едва ли дало бы мне ответ, справится ли магия. — Нужно понять, что с ним.
Подойдя к телу, около которого четверо магов создавали зелёное свечение, я пристально осмотрел Дейна. Что ж… У него действительно было всё плохо. Множественные переломы, которые даже не начинали срастаться. Откуда внутреннее кровотечение — и не угадаешь. Кажется, что лопнули буквально все внутренние органы. А уж насколько переломан позвоночник… Кажется, дело обстоит ещё хуже, чем я думал.
— Кажется, у него нет шансов, — честно сказал я, хотя это и не было мне выгодно. Это просто было фактом. — Таких повреждений даже я не смогу изменить.
— Хотя бы попробуй, ублюдок! — поднялся со своего места Либрион, стукнув кулаком по столу. — Ты сделал это с ним! Ты должен всё исправить!
— Видите ли, — я принялся расхаживать по зале так, словно мы обсуждали ужин, а не грядущую войну, — ваш сын приехал, чтобы казнить мою жену, её семью и увезти на казнь меня. Так с чего бы мне его лечить?
— Поэтому мы и здесь! — снова рявкнул король. — Предъявляй свои требования!
— Ладно, — я искривил губы в усмешке, — посмотрим, сколько стоит ваш сын.
— Ах ты, ублюдок!
Король уже было кинулся на меня с магией. Я точно знал, что его миллионный уровень размажет меня тонким слоем по полу. Но также я знал, что наследник ему важнее собственной гордости. И я уже знал, как на этом сыграть.
— Что ж, я всё-таки лекарь, а значит, должен спасать жизнь, — благородно протянул я, пожимая плечами. — Я хочу, чтобы вы издали указ, в котором двенадцать знатных домов станут тринадцатью. Нанесите мои имения на все карты. Дальше, я требую миллион монет, кусок ваших южных земель. Так, ещё… вашу дочь. Принцессу Камелию. И леди Марту Виетту на сладкое. Она мне задолжала кое-что.
— Полмиллиона, — отрезал Его Величество, бегая по мне глазами. Вот идиот, он что, ожидал, что я корону попрошу? Я не настолько туп. — И забирай Лею вместо Камелии. На земли и карту я согласен.
— Нет, ваша нелюбимая дочь мне ни к чему, — покачал я головой. — На младшего сына вы бы не согласились, всё-таки если Дейн погибнет, у вас должен быть запасной план. Но Камелия — любимая дочь. Ваше сокровище. Мне ли не знать, насколько ужасна она внутри, прямо как и её папочка.
— Зачем она тебе? — после паузы спросил король.
— Чтобы увереннее стоять на ногах, — усмехнулся я. — Видите ли, я уже женатый человек, так что не породнимся. Но в заложницы возьму. Обещаю не издеваться над ней, пока вы будете хорошо себя вести.
Я думал, что решение примут быстро, но меня вытолкали вместе с Леонами, чтобы король посовещался. И, честно говоря, мне тоже был нужен небольшой отдых. Оказалось, внутри я всё же тревожился, всё-таки не каждый день выходит обуть короля на миллион монет и дочь.
— Круто ты его, — наконец решился со мной заговорить Драго, одетый во всё чёрное. Они скорбели о младшеньком. — Но зря не попросил корону или место при дворе.
— Корону он бы не дал, — почесал я затылок, чувствуя лёгкий укол вины перед Леонами. — А место при дворе мне ни к чему. Как у вас всё?
— Маме плохо, она едва справляется, — опустил глаза Драго. — Отец храбрится, Прим всё время плачет, но старается на людях улыбаться. Бридж, кажется, одновременно и скорбит, и радуется, что её не выдали за Дейна. И все мы беспокоимся за то, что будет дальше.
— Все карты у нас, — только произнёс я, как двери в зал для совещаний распахнулись.
Нас пригласили внутрь.
Когда я вошёл, король выглядел всё так же мрачно, но теперь его лицо выражало решимость. Кажется, он пришёл к чему-то.