— Ты… ты хорошо себя чувствуешь? — спросил я, пытаясь разрядить обстановку.
Лея снова мельком взглянула на меня, кивнула и, запинаясь, ответила:
— Да-да! Просто много всего…
Я не мог не думать о том, какая же она горячая в этот момент: её щёки горели от смущения, а глаза сверкали решимостью. И это тоже бесило! Почему я вообще думаю о ней в таком ключе⁈ Да, она девушка — очень молодая и перспективная, между прочим. Но это не меняет того факта, что раньше я её не замечал так, как замечаю сейчас. Бесит! Бесит! Бесит!
Когда мы, наконец, прибыли в столицу, меня потихоньку начинало отпускать, и рассеянность сменилась собранностью; я чувствовал себя настороженно. Мы шифровались под плащами и старались слиться с толпой. Наконец, встретившись с Виеттой, чья фигура замаячила на горизонте за одним из поворотов на пустынные улочки, я облегчённо выдохнул.
— Оставьте Милли в гостинице! — строго сказала она. — Нам нужно быть осторожными.
Спорить никто не стал. Во всём сказанном я был с ней солидарен.
Мы пробирались в замок через знакомые для Леи и Виетты коридоры. Мучительные воспоминания о том времени взяли мою голову в тиски — я вспомнил моменты, когда был здесь заперт. Каждый шаг отзывался эхом боли в моей душе, бередя ещё не зажившие с того момента раны. Пытки, надругательства, потерянность — вот характеристики того времени, усопшего за счёт моих нынешних свершений.
Виетта оставила нас в одном из неприметных уголков, вскоре ушла и вернулась с другом — стражником, наполовину эльфом, по имени Кайр. Он был высоким и худощавым, с острыми чертами лица и проницательным взглядом.
— Собрание уже началось! — сообщил он нам шёпотом. — Нам нужно поторопиться.
Тогда мы направились к залу собраний. Я чувствовал напряжение в воздухе: знакомые лица глав домов собрались здесь для обсуждения судьбы королевства. Мои мысли метались между страхом за короля и тревогой за то, что может произойти дальше.
Лея шла рядом со мной. Я видел её напряжённые плечи и чувствовал её страх так же сильно, как и свой собственный. На удивление это успокаивало: понимание, что не я один испытывал столь непривычные мне чувства. Мы были готовы к тому, что ждало нас впереди — это был момент истины.
Когда мы вошли в зал собраний, атмосфера была подавляющей: главные дома уже начали обсуждение. Поверхностным взглядом я прошёлся по знакомым фигурам: лордам с суровыми выражениями лиц и леди с тревожными взорами. Они переговаривались между собой о том, как лучше всего действовать в сложившейся ситуации.
Лея схватила меня за руку и тихо сказала:
— Мы должны вмешаться!
Я неопределённо качнул головой, продолжая анализировать обстановку. Пока это было откровенно плохой идеей: нужно суметь набрать как можно больше информации и, к тому же, не привлекать внимания, чтобы не накликать беду ненароком. И пока это у нас получалось отменно. Все попросту игнорировали моё присутствие — то ли и правда не замечая только что явившуюся персону, то ли намеренно отводя взгляды.
Это было вызовом — и моему самолюбию, и моему терпению. Поэтому, собравшись с мыслями, я прищурился, чтобы рассмотреть всё детальнее и опознать этих лордов как глав домов, да так и замер от шока.
Глава 19
Не могу сказать, что увиденное прямо повергло меня в шок. Нет, скорее уж я точно видел всех тех, к кому заезжал для переговоров. Леди Таурус, кажется, глазами выискивала мою фигуру, лорд Фишер задумчиво поглаживал бороду. Райан Леон тоже присутствовал, но по его лицу сложно было что-то утверждать.
Также там сидела и леди Аква, без мужа, ведя себя очень… волшебно. Крутила головой, огромные глазищи выцепляли всякие мелкие детали собрания. Она что-то шептала, махала руками — короче, вызывала странные ощущения.
Во главе, конечно же, восседал принц Дейн и уже знакомые мне лица: пара советников, десница, леди Либрион. Самого короля видно не было, да и разговор явно как раз об этом и шёл.
Мы притаились, пытаясь одновременно и не попасться, и расслышать всё. Пока я только выжидал момента для появления, так что лучше бы было быть в курсе всего происходящего.
— … Большая честь для меня — принять корону моего отца, — склонив голову, выдал Дейн. — Признаю, вы правы, мой уровень ещё недостаточно высок. Но я прямой наследник. В истории множество случаев, когда принц ещё не совсем готов, но всё же заранее принимает правление.
— Вы забыли продолжить, что бывает после того, как юный принц принимает корону, — хмыкнула леди Таурус. Вот так его, моя девочка! — Соседний дом нападает на правящий, вырезает всю семью, вешает наследника и забирает корону себе. Может, мы как-нибудь обойдёмся без резни и сразу отдадим корону достойному дому, готовому принять её?
— И о ком это вы говорите? — хмыкнул незнакомый мне мужик в одежде, больше похожей на рясу, чем на знатный костюм. — Не о лорде ли Сэйвере, коий силой захватил и полностью уничтожил уже два дома? Лорд Леон, он и ваших территорий отхватил. Не хотите ли высказаться?
— Меня устроит назначение лорда Сэйвера, — только отрешённо проговорил Райан. — А те два дома были в сговоре. Они убили моего старшего сына, младшего прикончил наш прямой наследник правящего дома. Лучше бы вам подумать, какого человека вы хотели бы видеть нежданным гостем — идущего в одиночку мстить за ваших детей или заявившегося, чтобы убива…
— Какие громкие обвинения, лорд Леон! — подскочил со своего места Дейн, тыча пальцем во властителя юга. — Не вы ли затеяли заговор против короны⁈
— Не вы ли обмочились после того, как лорд Сэйвер спас вам жизнь? — слегка усмехнулся Райан Леон, подпирая голову рукой. — Упали на пол, возились в тёплой луже. И не ваша ли жизнь зависит от его решений? О, ваш отец вам не сказал? Какая жалость. Вы живы благодаря милости ненавистного вам лорда. И если он погибнет или оскорбится — вы снова обмочите портки и сдохнете. При всём уважении, наследный принц.
Пара лордов, включая Фишера, леди Таурус и неизвестного мне низкорослого старичка, прыснули со смеху. Дейн же дёрнулся к Райану, сжав кулаки и создавая печати, но десница быстро усадил его на место, пробурчав что-то про провокацию. Чёрт, умные засранцы.
— Похоже, корона и так, и так в руках лорда Сэйвера, — пожала плечами леди Таурус, словно её это не шибко волновало. Как же мастерски она управляла своими эмоциями! — Останься трон у Дейна Либриона — управлять им сможет лорд Сэйвер. Так зачем нам эти посредники?
— Вижу, он отлично промыл вам мозги и прочистил трубы, — проговорил тот мужик в рясе. — Но мы незамутнённым разумом видим, что лорд Сэйвер опасен. Он пускает корни сразу в разум и скоро подчинит себе три королевства. Мы с вами превратимся в дома Скорпио и Сагитариус — канем в неизвестность. Нужно обезопасить себя.
— Просто не будьте кровожадными болванами, — отмахнулся Фишер, держа лёгкую улыбку на полных губах. — Лорд Сэйвер заезжал ко мне. Он молод, но рассудителен, трудолюбив и не горд. Он не пленит разум — он вызывает уважение. И вы, лорд Джемини, просто завидуете, что к вам он не приезжал. Поверьте, Яр не хотел оскорбить вас. Мы обсуждали с ним планы, и вы в них были. Просто ваши земли достаточно далеко, путь к ним лежит через территории Либрионов. Так что не нужно жёлчи — вы ещё удостоитесь чести.
— Больно надо, — наморщил нос лорд Джемини, но немного подуспокоился.
— Мне как раз пришло от него письмо на днях, только ответить не успела, — сладко протянула ещё одна красавица, разлегшаяся в кресле. Лея о ней рассказывала, да и письмо мы отправили пока одному дому — дому Вирго. — Так что встретиться не успели. Но мне нравится, что он не женат. Лорд Леон, вы так и не сумели выдать за него одну из своих дочерей? Почему? Сердце лорда занято другой?
— Уверен, он влюблён в мою дочь Прим, — проскрипел задумчиво Райан, — но она пока слишком юна. Принц Дейн расстроил их свадьбу, и я воспринял это как знак свыше.
— Что ж, это даёт шанс другим, — рассмеялась жгучая темноволосая красотка в о-очень откровенном наряде, напоминавшем мне кимоно. — Мы с леди Таурус обязательно воспользуемся им. Или вы, лорд Фишер — у вас ведь семеро дочерей! Не приглянулась ли одна из них молодому лорду?
— Хватит! — Дейн снова вскочил, яростно брызжа слюной. — Вы все жалкие мелкие сошки! Кто дал вам право обсуждать здесь столь низменные позывы⁈ Король при смерти, а вы, вместо решений, жените изменника и разжигателя ненависти на своих дочерях⁈
— Тише, ваше высочество, — десница снова усадил принца обратно на трон, который тот так любезно занял ещё до кончины отца. — Но в чём-то наследник прав. Мы не можем отдать корону просто так, по доброй воле. Есть давняя традиция, которую нельзя нарушать. Давайте сделаем то, ради чего все собрались: нужно пройти оценку уровней, выбрать достойнейшего — и тогда уже продолжить обсуждения.
— Соглашусь, — вдруг заговорила леди Аква, рывком повернув голову. Безумные глаза были расширены. — Правителем трёх королевств должен стать сильнейший. Всегда так было и всегда будет.
Прокатилась волна согласных, а я вот немного оторопел. Меня же даже не позвали туда письками мериться! Но до моего эпичного появления нужно было всё-таки понаблюдать и понять, есть ли у меня шансы против других. Чёрт, я был уверен, что Дейн окажется самым сильным среди всех леди и лордов, ведь у него было уже явно больше сотни тысяч.
Да, я хорошо прокачался за последнее время, ещё и множитель опыта, полученный от Леи, отлично работал. Я буквально рос как на дрожжах. Вложив все КЧ в этот скилл, я делал сейчас ×4 опыта. То есть, если бы я за это время получил 10 лвлов, то на самом деле вырос на 40! Ну, с погрешностью, конечно, но всё же. Сейчас моя стата — а я открыл её, пока подготавливали всё в тронном зале — выглядела так:
Имя: Яр;
Раса: человек;
Класс: любовник богини, атакующий лекарь, алхимик;
Уровень: 60 090;
Очки уровня: 901 из 510 000;
Монеты: 437 001;